三天后——
原本宁静的树林中突然响起一串连延细密的“沙沙”声，接着便看见一条沙线蜿蜒前来。沙线前端，一道黄影若隐若现，在支支箭羽的追踪下极速蹿行。
这赫然是一只沙獾，它的身周始终弥漫着飞蓬的沙雾，遮蔽了追踪者的视线，偶尔有一两支箭羽落在它身上，却只是在它身上的沙甲上划开一道浅痕，接着无力跌落。
一个满身黑纹的少年在它身后紧追不舍，他双眼眯成一条细缝，眸光却紧紧盯着前方的猎物，他双腿如飞，在扑面的沙雾中不停出箭，时不时便在沙獾的沙甲上留下一道划痕，不知不觉间，沙獾身上的沙甲中已多了好几道纵横交错的划痕了！
“刺拉”
又一箭射到了沙甲上，箭头正好落在了一道划痕上，一下便突破了原本已薄弱的护甲，锋利的骨尖半扎进血肉，立刻便喷涌出汩汩鲜血！
一大团沙立刻从空中扑到了伤口上，挤掉了本就入肉不深的箭支，稍稍止住了喷涌，但在竭尽全力的奔逃中丝丝鲜血仍是止不住地往外渗出，片刻便把那一块沙团浸满了殷红。
原本就因疾跑而产生的疲惫顿时在受伤后雪上加霜，本就一直紧咬不放的少年更是飞快接近！
沙獾咧了咧嘴，露出尖锐的牙齿，脸上竟拟人地出现了一丝狰狞的表情！天生灵物的它，本能便感觉到此时已是生死存亡的关键时刻！
就在这时，它眼睛亮了亮，一大片荆棘丛已在它眼前渐渐浮现出轮廓，更有利的是恰好有一截倒塌的树干横亘在荆棘丛前，一会只要能窜到断木下略微躲闪，就很容易逃进前方的荆棘丛了！
沙獾眼中骤然爆出一抹精光，全身一缩一涨！
“轰！”
它身上的沙甲突然如炸弹般轰然崩散，让身周十余米范围内立刻笼罩上杀伤力极强的沙尘！
而它的速度却不仅没有放缓，反而又突兀增加了几分，一下子便将好几支箭羽甩在身后！
沙獾的逃命绝技！沙爆！
将坚硬沉重的沙甲和外皮如炸弹般爆开一大团沙雾，舍弃了本身防护的同时让本体速度骤然加速！
“轰！”
漫天的沙雾在眼前爆开，少年骤然停步，双眼紧闭，全身“啪啪啪”迎接着一粒粒飞沙的撞击，但他本人却因为远离沙爆的中心区域而并未真正受伤！
他似乎一直都早有预料，始终都和沙獾保持着安全距离！
此时他没有盲目冲进目不能视物的沙雾中，而是顿然停步，又一次引弓控弦！
在沙雾另一端，突然窜出一道如箭般迅疾的身影，正是那只沙獾，可是它的模样已顷刻大变：覆盖全身的沙甲连同体表的毛皮已不见了踪影，全身只看见血肉模糊下的一层白色筋膜，尤其是它曾经被射开的伤口，汩汩鲜血仿佛不要钱地狂喷而出！
可是它此刻的双眼却燃着夺目的精芒，求生的本能让它拼命压榨着自己最后的潜力和疯狂！
近了！
更近了！
断木在视网膜中不断放大，它的嘴角已露出一抹欣喜的笑容！
“噗！”
它的笑容顷刻间凝固，一枝箭羽从它背上柔软的筋膜穿入，深深插进了它的内脏！
“嗷——”沙獾发出最后一声哀鸣，在地上跌跌撞撞地翻滚了几圈后，终于抽搐着躺在了地上。
少年这时才微睁开眼帘，一边腾出一只手，拍打着身上的沙土，一边从沙雾旁绕过。只见他步履沉稳，脸不红心不跳，看来刚才激烈的追逐和射箭竟没费他多少力气！
他驻足停在临死的沙獾旁默立，片刻后，便有一个壮汉落在他身旁，青绿的草茎斜盘在他背上，将几串猎物整齐地挂在背后，看来收获颇丰。
“愣啥神呢？小叶？”壮汉粗糙的大手重重地拍了拍少年的肩膀，不厌其烦地说道：“记住！在树林里，要时刻注意眼观六路耳听八方，观察和记忆身边的一草一木，说不定在一片不起眼的树叶下就隐藏着一双打量的眼睛！”
少年点点头，目光仍盯着地上已奄奄一息的沙獾，不知道在想些什么。
这少年和大汉正是喀叶和喀巴两人。在经历了“成人礼”后，喀叶在床上休息了一整天，第二天便走出了圣木族，由喀巴教导狩猎技巧，遇到一些危险性较小的猎物，也交给喀叶独自狩猎，喀巴只是在一旁押阵。
“给他个痛快吧！别让他那么痛苦。”喀叶叹了口气，轻声对哥哥说道，他现在还没有自己的骨刃。
落日的余晖映照出沙獾凄凉的晚景，白色半透明的筋膜下，原本鲜红的肌肉和血液已渐渐浮上了一抹暗紫色，它背上的伤口，血液已不再喷涌，却更昭示着它的日薄西山。它的头一动不动，迎着即将落下的夕阳，任由道道淡红色血线从七窍中缓缓流下。
看着它的模样，喀巴点了点头，从腰间拔出骨刃，熟练地插入沙獾的心脏，与此同时，他低声地诵祷起来：
“安息吧！逝去的灵魂！回归你神灵的怀抱！
归来吧！沉睡的肉体！你将在我的血液中重生！”
沙獾剧烈颤抖了一下，看着天边的双眸露出一丝解脱，眼神迅速黯淡无光。
刺目的夕阳中，一缕白影倏然射来，喀叶却状似未觉，同喀巴一起垂下眼帘，低声诵祷着——这几天类似的场景已实在太多，他已习惯成自然。
一曲诵祷完毕，喀叶终于忍不住问出了心中堆积已久的疑惑：“喀巴！有个问题我搞不懂，我们不是侍奉圣树大神么？为什么还要让它的灵魂回归其他神灵的怀抱？不是应该都让他们回归圣树大神的怀抱吗？”
“因为万物有灵啊！每个生命的灵魂也必然会投入它侍奉的神灵怀抱。圣树大神很宽容，并不强求所有生灵都信仰他、侍奉他，但只要信仰他侍奉他的，他也必定会聆听并赐福！”喀巴低头看着已然死去的沙獾，“沙獾的灵魂逝去，自然有它信奉的神灵来接纳它的游魂。”
“或许……是沙神吧。”喀巴挠挠头，不太确定地接着道，“除了圣树大神，别的神灵我就不太清楚啦！”
“这样啊，”喀叶点了点头，接着犹豫着追问道，“如果……它谁也不信奉呢？”
“怎么可能？”喀巴诧异地看了喀叶一眼，正好看到弟弟拍打着脸上的灰沙，起伏的双手遮掩住了表情。
“每个掌握神力的生灵都一定有信仰，不然就无法获得神灵的眷顾！如果沙獾没有信仰，它就不可能拥有掌控沙雾、凝结沙甲的能力！就像你我，如果没有对圣树大神的信仰，是不可能拥有这么强大的力量的！”
“是这样么……”喀叶若有所思地点了点头，抬手看了眼右手掌心。
信仰产生力量……这个世界果然和前世有着太多太多的不同啊！
思忖间，喀巴已是一把提起沙獾的尸体，满意地点点头，“这个不错，连毛都不用拔了！”
他拔出沙獾身上的箭羽，这才想起了什么，诧异地看了喀叶一眼：
“对了小叶，最后那一箭，你怎么做到的？你当时可是闭着眼睛的吧！”
“有一半是运气吧，一开始我准备射它脑袋的，没想到它速度恁快，最后滑落到了它的背上。”喀叶已返身捡拾起散落的箭支，“至于它的行迹，其实很好判断，以它当时的恶劣状况，一定会选择竭尽全力直线冲入最近的荆棘林，还是很好把握的。”
“可你当时已经绝对看不见了呀！”喀巴忍不住看了眼身后沙雾爆开的痕迹，联想起当时飞沙走石的景象，望着喀叶的背影，眼中满是疑惑。
“观察和记忆！”远处传来一声轻笑，喀叶惟妙惟肖地模仿起了喀巴刚刚的口吻，“时时观察身边的一草一木！说不定在一片不起眼的树叶下就隐藏着一双打量的眼睛呢！”
“臭——小——子！！！”喀巴脸上顷刻间变成了紫猪肝，牙齿咬得咯咯直响。
我是说过，但是真能记住身边的一草一木吗？那显然不可能！这小子瞎猫碰到个死耗子，就在我面前故弄玄虚！
喀巴忍不住冲着喀叶远去的背影吼道：“明明是瞎蒙的，非说得神乎其神！真是圣树面前比个高——不害臊！”
喀巴忿忿从腰间抽出早就备好的草茎，双手如飞把沙獾也系在了背后，起纵间便追上了喀叶。
林中隐隐传来两人的对话声。
“臭小子！别得瑟了！该回去啦！”
“太阳快落山啦？好吧！”
“快走吧！嘿！太阳一落山，这林子就危险了，我都不敢一个人在外面久待！把你这小崽子撂到外面，非吓尿不可！”
“咳咳……还生我气呢？对了阿巴，明天是不是就要一起狩猎了？”
“你应该没问题了！明天是要狩猎矮脚犀！放心吧，枪法、圣术，还有族里的秘法等等，你们这些小崽子都还没开始学呢，给你分派的活儿肯定不会危险，但是你也要注意……”
暮色渐沉，两人的身形被即将落山的夕阳拉得老长，话语声随着两人的远去渐渐不可辨识。
天空已渐渐幽暗下来，几只蝇虫被沙獾临死时的血腥气吸引，在它临终前洒落的血泊中盘旋不休。
突然，它们好像察觉了什么，“嗡嗡”着飞起，只是在不远处徘徊。
断木后的荆棘丛中，忽地蹿出一道人影，他眺望着圣木族的方向，双手微微捏出一片脆响，接着低笑了两声，转身便迅速远去了。
