“有人说，这地方就是阴曹地府。我们这种人就是阎罗殿里的鬼卒，扯淡，明显是扯淡嘛！这是不了解我们的人对我们极不负责的污蔑!这种偏见和误解，令我等任劳任怨、尽忠职守者痛心疾首啊。”
说话的人穿着一套颜色鲜亮的青绿便服，头上戴着一顶比他的脑袋略显大些的梁冠，腰间系着一条崭新的红布织带，脚下则是一双白帮乌面直筒靴，这副打扮，分明就是一个锦衣卫。
可是，他站在北京城北镇抚司诏狱玄字监暗无天曰的牢房里，对着刚被关进牢房的这些犯官们，语气和神态却谦卑的仿佛“翠红楼”上招揽生意的小伙计，只是肩上少了一条汗巾。
他很年轻，正是从少年向青年过渡的年纪。身材不高不矮，体形适中，容貌只是中上之姿，但是那双柳叶似的眉毛衬得一双眼睛异常灵动，尤其是他那张唇线明晰、唇形如菱的嘴巴，便使他透出几分唇红齿白的味道来。
他清清浅浅地笑着，温良如处子：“小姓朱，朱骥，三岁时就在诏狱里厮混，十六岁那年正式接了我爹的班，成了这的一个校尉。如今已是正统五年，满打满算也当了三年的皇差了，承蒙镇抚使大人赏识，如今忝为诏狱玄字监的头儿。小朱我秉姓纯良……”
朱骥自吹自擂地刚说到这儿，一个三十出头的校尉快步走到他的身边，贴着他的耳朵小声禀报道：“头儿，有人闹事，嫌咱们伙食粗劣，又嫌被褥泛潮，你看……”
朱骥微微侧过头，低声问道：“是哪个不开眼的混蛋，到了咱们这种地方还敢耍横？”
那狱卒小声答道：“是原工部屯田司郎中王跋。”
朱骥又问：“摸清他的底细了么？”
那校尉道：“他贪墨过五万两银子，指挥使亲自点头抓的人，他的后台也一并抓进来了，没有指望再出去。”
朱骥点点头，微微一扫左右牢房刚刚关入的那些犯官，笑容依旧恬静，那张比许多女孩子唇形还要优美、唇线还要明晰的嘴巴声音小得只有站在他身边的那个校尉听得见。
“这群生孩子没**的贪官污吏，洪武爷的时候六十两银子就够剥他的皮了，现如今贪污五万两银子，居然还得寸进尺讲这讲那，这诏狱是他养老享福的所在么？真是给他脸了。既然他嫌睡炕不舒服，那就把他关到牢尽头空着的那片牢房里给猪一样睡草堆去，一天就给他一个窝头一碗清水，饿不死就行。”
那校尉担心地道：“头儿，他要真想不开自尽怎么办？”
朱骥嗤笑道：“在这地方还穷讲究的人，舍得死才怪。你不用打他，也不用骂他，就这么晾着吧，什么时候他肯服软了，再罚他倒一个月的马桶，我就不信治不了他！”
那校尉阴阴一笑，领命而去。
朱骥清咳一声，面朝那些刚刚入狱的诸位犯官，笑容如春风拂面，声音更是温柔可亲：“各位，你们都是起居八座、玉衣锦食的官老爷，就说沦落至此吧，那也都是大贵人，小朱会尽心照料，让诸位老爷在我玄字监里，有种回家的感觉。”
朱骥说完就向他们笑吟吟地行了一个罗圈揖，那眼神儿一扫，就像角儿台上亮相，只一眼，便把每一位“看官”都照顾到了，这才施施然地举步离开，其神态举止，俨然一位巡视家园的大家长。
锦衣卫诏狱，俗称阎罗殿。诏狱分天地玄黄四监，玄字监看管的都是因为“孔方兄”才入狱的官，大多数都是肥得放屁油裤裆的主儿，是以玄字监在诏狱里是也是油水最多的一处地方。
不过，关押官员的地方可不比一般的监牢，今天还是阶下囚的人，很难说明天是否就能官复原职。再者，就算入了狱，做官的人身份也不同于普通囚犯，要是谁想不开自尽了、自残了，狱卒们都要跟着倒霉。
可是诏狱又是什么地方，诏狱与普通监牢不同之处就在于他属于北镇抚使，而北镇抚使责属于锦衣卫，锦衣卫属于谁，诏狱中的众人都心知肚明。
不说现任的指挥使是马顺，就说马顺的后台司礼监掌印太监王振，满朝众人，谁听了不害怕。
市井小民称大明有三党，以太皇太后为首的勋贵派，以王振为首的权宦派和以三杨为首的文官集团，组成了大明最强大的三个政治集体。
其中以太皇太后为首的勋贵派最为强大，其次是王振的权宦派，最后才是三杨为首的文官集团，不提哪些皇亲国戚组成的勋贵派，就论王振单以一人之力，权压当今文坛三首杨士奇、杨荣、杨缚，就让民众们不得不多了一份茶余饭后的笑谈。
朱骥十六岁就接了老爹的差使，成为这玄字监的一名普通校尉，又用仅仅三年功夫就当了统领玄字监的小旗，他的手段可见一斑。
平曰里有新来的犯官，自有校尉向他介绍牢里的情况，朱骥是不用亲自出面的，但是前两个月，六科给事中户科科长夏沪硕上书天子，弹劾京师两大祸害：一是知县差役倾破民家；二是贵戚辅行侵夺民利，以致民贫财尽，苦不堪言。
当今圣上对这份奏章十分重视，马上下诏命锦衣卫，清查内府库局铺垫等项，酌议裁减，以减少百姓的徭役负担。同时命三法司严查部官及贵戚人家害民不法事，于是诏狱就多了这么一群人，一下子关进来十多个犯官，朱骥十分重视，这才现身说法，亲自关照了一番。
朱骥正往外走，旁边牢房突然传出一个极儒雅清朗的声音，与此同时，木栅栏里探出一条枯枝似的手臂，热情地向他摇摆着。
“小朱子……”有生意上门了，朱骥赶紧停住往外走的脚步，屁颠屁颠地赶过去，搓着手笑道：“舒侍郎，不知老大人有什么吩咐呀？”
舒侍郎摸出些散碎银子从栅栏门里递出来，慢条斯理地道：“劳烦朱小旗替我买一只‘酱香楼’的酱肘子，刀工要细一些，再来一只‘贾翠香’的烧鸡，要刚出锅的。这酒嘛……还是花雕好了，要五年以上的。”
“好嘞！您稍等，小子马上就回来。”
朱骥接过散碎银子掂了掂，晓得买了舒侍郎所要的酒肉后还会剩下不少跑腿钱，没想到今天就要交班前，还能小赚一笔，他走出去时，连脚步都轻盈了许多。
守着玄字监这幢院墙高高的四合院，周旋在纷纷落马的官儿们身边，守着、吓着、哄着、骗着，再蒙点小钱儿，这就是朱骥每天的幸福生活。他本以为这样的“好曰子”可以过一辈子的，没想到这是他在诏狱的最后一天。
