待骆雨川言罢，云野山默立片刻，才摇了摇头，道：“我为人刻板，有时行事不知变通，此乃与生而来的天性，实难更改，也亏得如此，认得清自己也看得清他人，才能几十年来从不越礼妄为，蒙掌院青眼有加多有看顾，但若不知上下，则既让人看低了我，也让人看轻了掌院，分清上下，才能维护各人周全，我谨慎小心了这许多年，到底不过是个不得授药丹正法的火工，莫不要临到老了还要让旁人嚼舌头。”说到此，语境中不免有些萧索。
骆雨川听了微一愣神，摇头道：“你就是看不开，将这些虚名位份看得凭的重了。”
云野山也察觉方才话中似乎是有怨怼之意，自觉失言，道：“掌院家学渊源，以客卿接掌周家丹院，自有一份体面，散漫些不妨。我却是主仆分际，份属不同。周家待我恩重如山，我实是粉身难报，几十年来我没有尺寸之进，乃是自身资质所限，也从无大功于周家，实在是愧对主家，故而从不敢妄存奢念。若我自个也就罢了，只这些虚位关系着这孩子前程，所以心思才重了些。”说完转头瞅向云宁，低头轻叹一声。
骆雨川不再接话，别转头，对云宁呵呵笑道：“莫听你爷爷的，不要理那些虚礼，日后私底下你叫骆爷爷便是，嗯，身材这般高壮，好、好。”边说边捏了捏云宁的筋骨，直捏得骨缝咔咔作响。
云野山道：“这娃儿身体强健，禁折腾，不打不成器，日后掌院只管打骂，还请掌院多加教诲。”
骆雨川道：“这自不须说，自家孩儿，肯定要学真本事，但也不能受了委屈，在这一亩三分地里，我骆胖子说话还有些斤两，谁还能炸了毛去，老弟放心，今日你也不用上值，先带宁儿四下看看，歇歇乏，有什么事便来寻我，府中又交待下差事，明日之后可有得忙了。”
又闲叙几句，见再无他事，云野山领了云宁行礼辞出，井月不再跟随，由着祖孙二人四下走动，云野山为云宁指点解说周边景物地势。二人走了半晌，云宁跟在祖父身后，边走边闷头听着，心头存疑却不敢张口，憋了一会，终是忍不住，脱口问道：“爷爷，骆掌院刚才是何意？”
云野山略一沉吟，道：“三叩奉茶乃是师礼，受礼而不受茶，是半师礼，此事你不要问，也不要说，只当做没有此事，顺其自然。”
云宁听了点了点头，迷糊的应了声“是”。
过了片刻，云宁又道：“骆爷爷这般模样，看着有些平常，可是与周家有什么裙带，才得任了这掌院？”
云野山未直接作答，却反问道：“你猜骆掌院多大年岁？”
云宁一愣，不知祖父因何问起这个，歪着头想了想道：“看面相只四十多岁，但阿爷称呼他大哥，他又道你们有几十年交情，想是骆爷爷辈分大，面相又生的嫩，应是六十开外？”
云野山笑了笑，道：“错了，他可实实在在大过我许多，今年已然九十有二了。”
云宁吃了一惊，道：“看他那般胖大强健，年岁竟已这般、这般……”说到此竟有些说不下去。
云野山点点头道：“就是如此，否则你道为何人人都想要修身练气，天天服食这劳什子丹药，还不是求的白发转黑、驻颜不老，骆掌院这等乃是以采、炼药石为主的方士丹师，只修练养生功法辅助克化丹药，并不精习神通、法术，也不习刀兵。若日后有机缘见一见周门的几位尊长，你便知丹药、内修的功法两相辅佐，更可返老还童，便是百岁面貌亦可犹如少年。”
云宁听了不由一呆，他自小熟读丹书，书中对诸般丹药效力描述极是玄妙，心中总是将信将疑，只觉夸大其词，今日见了实证，不由心下惊异，生出些异样之感来。
云野山接着道：“我二十岁方始投入你师爷门下，学习烧炼之道，比你今日年岁大得多，至四十五岁始终不得真传，未成丹师，自此便绝了上进的心思，只专心当个火工，其中虽有资质、机缘等缘由，也可见此道艰难，而你骆爷爷乃是此中翘楚，虽有家门护佑，但本人于丹术炼制之道天分极高，又专心一意，许身大道，不婚不娶，方有成就。掌院其人，拙于外而秀于内，你看他不修边幅，实则心思清明，不可因其待你亲厚便失了体统，他年岁远较我为长，身份、辈分更是高于旁人。我二人没有师承，只论私交，故而私下称呼，拉平辈分以兄弟相称，实则是大大高攀了的。”
云野山稍一顿，接着道：“你莫看那井月童子年少，他可是骆掌院从骆家本门远房子侄中精挑细选出来的老徒弟，收在身边亲自调教，日后怕是要传他衣钵的，肯应承你一声师叔，你可是占着莫大便宜。但人家抬举，你自己却要谨记自家身份，知道进退，如此方能与高位、长辈之人处的平安长久。百年前周府丹院因出了一桩大事，以至败落，虽未熄炉，周姓却也再未出什么丹术才俊，多年未再出大丹，族中因此大受拖累，四十年前请了骆掌院入主，重振丹院，才有了今日气象，我二人便是那时候初识，自那时算来，相识竟已经四十年了。”说到此，云野山似是回想起往事，略站了会，才回过神来。
二人走了半日，去了各处，云野山将日常需要交接之人一个个为云宁引见，只几处闭门的丹庭没能进入，午后在大伙房的饭堂吃了饭，云野山又领着见了几个管事，在丹院外围周遭走了一圈，待回到居处已临近傍晚，天光却还亮着，云宁打了水来，二人擦了脸，喝几口茶，坐下闲谈歇息。
云宁坐在外屋门槛上，双手托腮，看着天上云聚云散，怔怔的出着神，看了许久，问道：“爷爷，这丹院和骆爷爷之事你在家中时为何从不提起。”
云野山斜坐在里屋床沿，从后腰摸出一根黄铜的长烟杆，啪啪两下，打着火折子，引燃烟丝，吧嗒吧嗒抽了两口，道：“你莫看这丹院冷清，实则外松内紧，此地是周氏族中紧关节要的所在，几处管事都是周家近支亲族，院内院外多有暗哨，这是我领你进院，山中路口暗伏之人并不现身，若是旁人私闯丹院，半道便让伏路的暗桩子拦了去。这丹院内隐秘之事甚多，小孩子嘴不严实，告诉你只会招来祸端。至于事关骆掌院，更加不可随处浑说，倒似是仗了旁人的势一般，平白的招人厌憎。凡事非当节要少开口，为人如何旁人自会看在眼中，日久人心自见，老实做事，踏实做人。”
云宁依旧抬着头，看云状随风幻化，一时似乎变成奔马，一时似乎又变成雄鸡，随人心意想象，引来无穷遐思。
发了会呆，云宁又道：“爷爷，这些修真之人都是有大本事的，为何不自己炼制丹药，反要咱们这些凡人烧炼？”
云野山咧了下嘴，道：“凡人至寿不过百年，便是自打娘胎中算起，满打满算不过只有三万六千日，刨去睡眠、读书、饮食、便溺、诸般琐事，用于修炼之时少之又少，这还是富贵之家，寻常人生活困苦便五十年也是难活，贫困家二、三十岁而亡也是常见，烧炼之道偏又繁难非常，阴阳相合，同类相从，异类相斥，何种丹料相克、何种相融、各有什么功效、需什么辅材，天材地宝的识别、用量、配方、炼制纷乱庞杂，还要通晓人体精血、气脉、穴道、经络、骨骼、肺腑，要懂医理、明药性，若学艺不精，一个闪失便要吃死人命，如此诸般非穷年累月难有所成，而修行之道讲究内外齐修，外是药佐，内是修练，若花了这许多功夫学习炼丹，又有多少时光练功？人生苦短，术业有专攻，做了这样便难做那样，唯有取舍一途，于是便有了这许多炼丹、制器、铸剑、织染的行当与诸色人等，尽都供着这些修行之人日常所用，总不能要这些自诩神仙之人自己种粮、织布吧，事事亲为，岂不是要活活累死。只不过有许多修炼之人也会兼习他术，那也是有的，毕竟自认最明了自身的，往往是自己。”说到此，云野山低哼了一声。
云野山又浓浓吸了两口烟，喷出的烟雾缓缓飘到前屋，留下满屋呛人的辛辣。
云宁轻轻点了点头，也不知是否明白，却不再追问。
喘一口气，云野山顺着刚才话头，接着又道：“似骆掌院这等方术丹师既有家传也有师传，秘法绝不轻授，为保平安，这样的丹术世家、门派多世代辅佐、通好几家修炼大宗，以求庇佑，如此只要依附的门阀不倒，则富贵恩荣不衰，便如周氏传家五百年，骆氏传了四百载，两家之间纠葛甚深，亦偶有通婚，否则丹院又怎会让骆掌院一个外姓人执掌，但两家虽然亲厚，内里也有些不足为外人道之事。不过天下也还特有一等人物，惊才绝艳，身怀旁人不可不用的独门绝学，只有旁人求着他们，这等人特立独行，只要不去招惹旁人，各家为留着情面日后说话，也不去与他们为难，有时还会卖个人情，便不依附谁人也能保得平安。”
说到此，云野山站起身来，走到前屋，道：“这般人物，以术存世，不像咱们只能终老一地，脱去羁绊桎梏，自在逍遥，畅游天下，也是一等快活。”说着缓步走到云宁身侧，抬头仰望天空，斜阳逆光打在云野山脸上，一片刺目光芒，模糊了他的面庞和神色。
云宁听到此，轻声道：“我不羡慕那等毫无管束的日子，真这般我反倒不知要做些什么。”说到此脸上不禁露出一丝迷惘。片刻后他抬起头看向云野山，接着道：“我只想如爷爷一般，安安稳稳，一辈辈将手艺传下去。”说完抱起双臂，放在膝盖上，将下颌埋了进去，只余一双眼睛，憧憬的看向蓝天。
嗖的，穿堂风贯通门窗，撩起门前云宁低垂的额发，吹散一堂余烟，留下满室透爽清凉。
