经过仨兄妹几个月的努力奋斗,家中的饲养大业进行得很成功,咕咕鸡和灰鸭都已经长大了,那个头快与清清差不多高了,一个个毛色鲜亮,体态丰盈,走起路来一扭一摆的,很是可爱,发育成熟的已经开始陆陆续续地产蛋了。
家中每天平均能捡到三十多个鸡蛋,三十几个鸭蛋,这鸡蛋和鸭蛋的个头都很大,三只鸡蛋就有一斤重,两只鸭蛋差不多快一斤了,肖仲良每三天去一趟庄子外的集市,把这些蛋,全部换了银钱来还债。
五只小猪娃,也变成了胖乎乎的大猪,不过,离杀猪吃肉还有些早呢,怎么也要等到明年的六七月份才行,家中的债务一天天在减少着,父母亲的生活压力,也在逐步减轻着,肖清家中的小日子,呈欣欣向荣的发展势头。
火琳儿的肚子已经很大了,每天挺着大肚子忙里忙外的,看上去很辛苦,令家人们很是担心,肖仲良和几个孩子只能默默地为她多分担一些家务。
牛三花后来知道火琳儿也怀孕了,只是说了几句同喜的话,那礼物是根本没有的,火琳儿也不与她计较,两人也因同时怀孕,有了不少的共同话题,时常在一起分享怀孕的乐趣和烦恼。
到了八月初,天气越发的炎热,骄阳似火,连着一个月没有下雨啦,田地里的粮食正是抽穗结浆之时,如果这种天气再继续下去,没有充足的雨水灌溉,农作物就会大幅度地减产了,村民们忙着挑水浇地,面对炎热的天气,不过是杯水车薪罢了。
还好那些野菜的生命力比较旺盛,不过,也有些呈枯黄状了,清清看着火红的太阳,仍然高高挂在天上,释放着它最大的能量,心中不免有些担忧,这是天灾要来临的兆头吗?
家里的田地灌溉大业,清清几个小孩子身单力薄,根本帮不上什么忙,还是赶紧多采摘些野菜回来是正经,不然,那些鸡鸭和小猪,就得断了口粮啦。
每天一大清早,天刚蒙蒙亮,肖正带着清清和肖末就起床四处去挖野菜了,这时候的天气还不是很热,正是干活的好时候,地里的小虫子也渐渐多了起来,正好可以捉来喂鸡鸭,这活也是肖末最喜欢做的,熟能生巧,肖末现在已经是个捉虫小能手了。
干旱又持续了半个月,粮食总算是成熟啦,不过听肖仲良说,粮食产量还是比往年减了三成的收益。
因为干旱的原因,收成普遍都不好,家家户户能拿出来兑换银钱的粮食都少了很多,所以,老百姓今年的生活,有些艰难起来。
据火琳儿说,祖母本打算用这一季的收成,换了银钱,攒下来给肖苗姑姑准备嫁妆的,结果,比当初定好的嫁妆数目锐减了三成。
按当地的风俗习惯,嫁妆少的女儿,是嫁不到好人家的,就算嫁过去了,也不会受到婆家人的重视,所以,这减少的三成,只能让肖家各房的兄弟姐妹们帮衬着多填补上一些了。
9月28日,因为肖苗出嫁,家中才积攒下来的一些银钱,也拿去随了重礼,肖仲良家的银根,立即又变得紧缩了起来。
这天,火琳儿今天一大早上起床后,就感觉自己的身体有些疲惫,心慌气短,也是到了分娩孩子的预产期,挺着个大肚子忙里忙外,咬着牙坚持着把手里的一些活计做完,坐在床边手中正缝着一件婴儿的小衣服,肚子一下子绞痛起来。
火琳儿忍着疼痛大声喊着:“二小子,快去,娘要生了,赶紧去喊你祖母和几个伯娘她们过来帮忙,清清,你快去地里头把你爹爹喊回来。”
“知道了,娘。”
“好的,娘。”
在院子里玩的肖末,听见母亲的喊声,应了一声,撒腿向祖母家跑去,清清也飞快地跑向了自家的田地。
自从能下地走路,清清能吃能喝,天天坚持锻炼身体,已经把自己的小身板锻炼得很好,那奔跑的速度,绝对要比肖末快上不少,现在的清清,可以用‘风一般的小少女’来形容了。
火琳儿费尽了心力,折腾了半天一夜,好不容易在十月初五的早晨辰时,产下一个大胖男婴,重达十斤,取名肖旭,小名三小子。
“哟,看这臭小子,长得可真胖乎,圆滚滚的,可真稀罕人,就是有些调皮,不肯早些出来,害得你娘亲难产,真是该打你的小屁屁了啊。”
祖母冯英抱着小婴儿,轻轻拍打着小婴儿的后背,笑得分外开心。
“是啊,这个臭小子,可真能折腾他娘,差点没把四弟妹给折腾死,四弟妹也真是的,虽说你家的鸡鸭养的多了些,可这鸡蛋鸭蛋的,也算是值点钱的玩艺儿,你也不能可劲地吃啊,看把这孩子吃的这个胖啊,倒害得你自己生产时吃尽了苦头,你说你这是何苦来呢,呵呵。
若是我啊,可舍不得这么个吃法呢,把这些鸡蛋鸭蛋尽拿去卖钱,也能卖上不少银钱呢吧,省得你们家里,总是不管大事小情的,就向家人开口借钱用了,呵呵,这个习惯可不太好。”
看着冯英瞪过来了白眼球,牛三花有些讪讪地笑着住了嘴。
“行了,我要留下来伺候琳儿几天,你们几个都先回去吧,家里面都一大摊子事,挺忙的,春儿,过来扶着点你娘,,三花啊,你自己小心些,慢慢地走回去吧。”
“好的,娘,那我们先走了,等我们闲了再过来看望四弟妹。”大伯母李玉梅笑着说话。
祖母带着三个伯母都过来帮忙了,孩子好不容易生下来了,火琳儿的身体因为流血过多,特别虚弱,早就昏睡过去了,不得已,第二天一大早,肖仲良只能去药铺子里抓了十副补血药回来。
祸不单行,倒霉的肖仲良抓药回来的路上,一不小心摔了一跤,把左胳膊给摔坏了,流血不止,又转回身回去药铺买了外伤药,包扎一番才回来,一下子把家里积蓄的银钱全花光了,家中的经济负担,又沉重了起来。
“琳儿,醒了?你饿不?快起来吃饭吧,来,先喝点鸡汤,这可是清清给你熬的呢。”一大碗飘着香味的鸡汤上面,撒了一些嫩绿的点缀,让人看着就很有食欲。
“良子,我没事,你的胳膊怎么样了?疼得厉害不?医者怎么说的?要不要紧啊?大小子去上学了,二小子和清清呢?”
“哦,大小子去上学去了,清清和二小子去外面给鸡鸭抓虫子去了,放心吧,琳儿,我胳膊已经没事了,就是划了一个口子,流了点血,包扎起来看着有些吓人,其实真没事,早就不疼了,医者说了,过几天就能好了,他可是给我上的他们铺子当中,最好的金创药,这金创药可不便宜呢,按医者说的:‘用了他的药,都不会落下疤痕的呢。’嘿嘿,你就放心吧。”
看着肖仲良的胳膊上包着厚厚的麻布,脸色苍白,一副强颜欢笑的样子,火琳儿只能打起精神来喝汤,怀中的孩子还嗷嗷待哺呢。
“那个,良子,你也别瞒我了,咱家里面的情况,我比你清楚,幸好,家里还有这么多的鸡鸭,要不,留下几只,其余的,你全部拿去集市上卖了,换些银钱,再买些小崽回来吧。”看着肖仲良那憨厚的样子,火琳儿有些担心地说道。
“那个,好吧,琳儿,我都听你的,你让我做啥我就做啥,明天我就去卖鸡鸭。”
“你这胳膊,赶车能行吗?要不,你还是别去了,让秦家大哥帮着咱去卖吧?”
“不用,不用,我用这一条胳膊赶车就成,那马听话的很,到了集市上,有人专门收购这些的,咱这鸡鸭喂养的肥,正是下蛋的时候,肯定会好卖的,我估计,能卖不少钱呢。”
“唉,要不,咱还是别卖了吧,这些鸡鸭正是下蛋的时候,卖了实在是有些可惜了,先凑些钱,再买些小崽回来吧?买些小崽也用不了多少钱的。”
“也行,嘿嘿,琳儿,你说啥是啥,我都听你的,只是,看这天气,如果再旱下去,鸡鸭也没得野菜可吃了呢,要是饿死就可惜了,到时候再想卖,都卖不出去了吧?”
“是啊,还好咱家二小子和清清都很懂事,每天给鸡鸭挖野菜抓虫子吃,还存了好些野菜来喂猪,那就先不卖了吧,要不然,再等几天再说?也许过几天就会下雨了呢。”
“行啊,都听你的,把三小子给我抱抱,你快喝汤吧,再不喝,汤都要凉了呢。”