午夜时分下起了雪，夹杂着冰粒落在头盔上，叮叮咚咚地响。
郭桓扫了扫头盔，偏头看向一旁跟着的沈明：“去个茅厕去那么久，我当你掉茅坑里了呢。”
沈明讨好的冲他笑，露出两颗小虎牙：“我这不第一次来长宁宫嘛，太大了都给我转晕了。”
然后又可怜巴巴地扯了扯郭桓被盔甲盖住并不存在的衣角：“郭兄，给我指个路呗。”
郭桓皱皱眉头，伸手指向正殿旁的一条小路：“那条路过去，转头的地方……”
不待他讲完，沈明就朝着相反的方向飞奔而去了，一边跑一边回头笑道：“多谢郭兄，我突然又想起来茅厕在哪了，先行一步！”
然后一溜烟就不见人影了。
郭桓一只手还停在半空中，半晌才收回来，边走边恶狠狠地给沈明下了定论：“朽木不可雕！”
长宁宫静静地卧在冰天雪地里，夜更深了，一点儿声音也听不见了。
……
和安巷，更夫提着梆子边敲边喊的声音悠远绵长：“子时三更，平安无事——”
巷尾栽了株枣树，寒冬腊月里叶子早就掉了个干净，光秃秃的，雪积在上头也不安生，噗噗地往下掉。
一阵鸟类拍打翅膀的哗啦声从树梢传来，回应的是一大片落下来的积雪——正是那沈明委托传信的小雀。它双爪抓着树枝，伸伸脖子，黄豆大小的眼珠子转了转，打量了一下周围的环境，然后飞进了一叶虚掩着的木窗。
木窗正对着屋内的案台，住客正点灯写着什么东西，这只染着寒气的毛球突然飞进来，被他下意识的出手一挡，晕头转向半晌，才找回北，委屈又气愤地给了他个肉乎乎的背影。
沈晓这才看清来者何“鸟”，为表歉意，他伸出手指顺了顺鸟兄头顶的绒羽，然后取下腰上系着的一个布袋，从里面掏了一爪谷子撒在案上：“来福，有信给我？”
来福鸟，不，应该是来福球。来福球蹦哒到撒着谷子的地方，纡尊降贵的甩了甩由于身材过于圆润看起来就像不存在的脖子，然后滴溜起眼睛看向沈晓——劳驾，把这搁我脖子上的玩意儿取下来。
沈晓伸出一只手摊在案台上，来福球配合地跳进手心里，然后被捧了起来；沈晓拨开来福脖子上厚厚的绒羽，摸到了木制机关，“啪嗒”一声，掉出来一个小信筒。
沈晓放下来福，多掏了一爪米粒，拍了拍它圆滚滚的脑袋，然后开封抽出了一张信纸，展开——纸面泛黄，空无一字。
“无痕墨”，沈晓皱了皱眉：“沈家寄来的？”
来福鸟忙着储粮，没搭理他。
沈晓脱下外衣，拎着衣领抖搂了两下，一堆七零八落不知所云的东西全摊在了案上。
然后把来福兄的米粒推到一边，请它挪一挪尊驾。
可怜来福鸟一晚上吹着寒风飞来飞去，好不容易完成了任务，还要受到这么不公正的待遇。它郁闷极了，无奈打不赢面前这个家伙，于是只好扯开嗓子嚷嚷以示抗议：“啾啾啾！啾啾！啾！”
“诶呀，别吵吵”，沈晓完全无视绒球的抗议，又从袋子里抓一爪米粒撒案上，然后开始翻那堆外衣里抖出来的东西：“忘忧散，鹤顶红，嗯？这什么，指甲钳？啧……老头子都往我兜里塞了些什么东西啊……”
来福鸟得了一爪“封口粮”，生怕被这个人夺走了，于是以母鸡下蛋的姿势伏在那堆米粒上，滴溜黄豆眼瞪着沈晓。
沈晓这会儿没功夫理它，他东翻西翻，拿出了一个烧花的小瓷瓶。然后打开木塞，里面的黑色粉末倒在信纸上抹匀，显出一行字来：
长宁宫，安，勿念
“沈家在宫里安了内探？”沈晓疑惑道。
如果来福鸟会说人话，此刻一定会翻着个白眼：“是啊，不但安了内探，这个内探还是你妹呢。惊不惊喜意不意外？”
但它显然不会说人话，只说出了一长串的“啾啾啾”，然后从胸前抽出爪子一抓一抓地比划。
“哦，你说背面还写了东西。”沈晓将信将疑，把信纸翻了过来，再撒上药粉，一朵霜花逐渐在纸面绽开。
……
沈流霜这个丫头什么时候跟来的？！
“好吧，既然来了，那就好好呆着别给我惹祸”，既定的事实，沈晓接受的速度非常快：“来福，我给她回封信，要麻烦你再飞丫头那里一趟了。”
来福鸟扑棱着翅膀表示不满：“啾啾啾！”
“辛苦你了，回来给你备一整瓶竹虫，再飞这一次。”
……
那就再去一次呗，来福鸟从趴着的米堆里站起来，张开翅膀梳理了一下，抖掉身上沾的露水；沈晓写好了信，别到它脖子上，一阵风飞过，棕色的绒球在窗口一闪，消失在深黑的夜幕中。
枣树上的积雪大片滑下来，“啪嗒”一声，落在地上。
有附近犬吠的声音，鸡舍里的鸡也被惊醒了，叽叽咕咕嘟囔起来；沈晓合上窗，留了一道虚缝，然后熄灯钻进了被窝。
