沈晓在听雨楼门口吹了一晌北风，不想还收获了一个同伴。
不过这位同伴虽然跟他一样狼狈，行为举止还是保持着可笑的体面，恭敬地笔直地站在门口台阶下。
应门的伙计出来询问，同伴恭敬地拱起手：“学生程煜，困顿之时幸得班主相助，望得见故人一面，也好还了这笔人情债。”
坐在台阶上的沈晓轻轻一笑：“好说，我也是来找你们班主的，你一并通传就好。”
……
沈晓和同伴程煜一起被请进了待客厅。
肖湘跟在殷梨背后别扭了一路，低着头一直走到主位旁，然后一头撞在停下来的殷梨后背上。
小姑娘揉着额头，鼓起勇气从殷梨背后站了出来；一旁的沈晓别有深意地朝她笑了笑。
“二位都来找班主，所为何事啊？”殷梨开口。
“来还债——”沈晓替程煜开了口：“具体兄台你自己说吧。”
程书生又拱起手弯下腰：“三年前学生赴京赶考，路过颖川一带时遇上山匪，身上财物被抢劫一空，所幸得了一位姑娘相助，帮我凑齐了盘缠，这才赶上那年长安的殿试。”
“当年走的急，不曾问过那姑娘名姓住址，只模糊记得她经常谈到一个地名，便是这听雨楼”，程煜理了理衣襟：“那姑娘言行举止不同于平常女子，雷厉风行，直言仗义，学生猜测她应该是某个组织的领导人，又凭着这个地名，辗转打听到了这。”
“听起来，兄台你说的那位姑娘，就是这听雨楼的班主咯？”沈晓适时地表达疑问。
“不错，据我打听到的消息来看，当年那姑娘确是听雨楼的班主，学生在得到确信前，不敢贸然登门造访。”
沈晓向肖湘投去一丝疑问的目光，结果被小姑娘瞪了回去，于是只好端起伙计备的茶水，吹吹升腾的热气，以此掩饰尴尬。
“公子兴许找错地了”，殷梨在侧位坐下，茶水润了润嗓子，然后开口：“我们班主是个姑娘不错，但她今年虚岁十岁，从未出过长安城，更别提在颖川帮过公子你了。”
“听雨楼在长安开店已有十余年，传了两任班主，老班主是现班主的父亲，现班主年幼，听雨楼一切事务暂时是小女子帮着打理，没有人出过长安城的。”
“有的有的！”肖湘本来坐在主位上不吭声，突然蹿起来发表了意见：“梨姐，爹过世那段时间我发着烧，你照顾我没时间管听雨楼，阿锦姐姐帮着打理了一阵子，你忘了？”
然后肖小班主无视殷梨对其挤眉弄眼的暗示，摸着后脑勺回想当年因为发烧有些断片的记忆：“下个月是爹的忌日，算起来正好是三年，阿锦姐姐当年接手听雨楼应该是三四月份的样子……”
“啊，对了”，肖湘一拳敲在手掌上：“阿锦姐姐有一次南下采办物件，路上要经过颖川！公子，你是什么时节遇见那位姑娘的？”
程煜：“三月中旬。”
“那就对上了！”肖湘激动地一拍桌子：“公子你遇见的那位姑娘十有八九就是阿锦姐姐，她是我见过最仗义的女子，碰上你这样的倒霉蛋肯定会帮忙的。”
然后肖湘突然意识到自己脱口而出的话有点不太尊重人家，又因为被一旁殷梨的眼神盯得实在是发毛，于是只好关了话匣子，缩着脖子站到了殷梨背后。
“倒是确有此事”，殷梨夺回了话语权，深吸了一口气道：“阿锦姑娘是我们听雨楼的贵人，可能多年前跟公子有过一面之缘……”
然后话锋一转：“不过公子来得不巧，阿锦姑娘她，”
……
她死了。
