“姑娘说笑了，我本就是粗人一个，怎么会是秀才？
昨天那身衣服，其实是偷来的。”
“偶？怎么偷的？”
常林苦笑一声，“那日，我跟着商队押箱到了这里，远远在街上看见一位妇人，衣饰华丽，妆容精致，虽然和之前不同了，但我看得出来，她就是芹儿。
我感觉十分疑惑，为何她会在这里，就像周围人打听，周围人说，那是县令大人新纳的黄姨娘，颇为受宠。
我去寻她，说了簪子的事儿。其实我没想怎么样，就像问问她走的时候看没看见，她只骂我是窃贼，还说宁可给人做妾，也不会嫁给我这种白丁做妻。我被骂蒙了，往回走的时候就一直在想这件事，结果越想越气，又喝了点酒，看见别人晾晒的秀才衣服，就……”
文瑶微微一笑。
“故事不错，金掌柜，去取一杯倒春寒来。”
“是！”金大福微微躬身，不一会儿，一盏碧莹莹的酒酒杯端了上来。
常林端起酒杯一闻，眼睛顿时一亮，轻抿了半口酒，那种熟悉的清凉和火辣顿时涌上来。再喝第二口时，却觉得杯中的酒犹如加了糖醋的茶水，有点酸涩，却并没有什么酒味儿。
“姑娘，这酒？”常林惊疑不定。
“这是用来醒酒的酒，你喝了一口，酒气已经发散，再喝当然就没什么味道。”
常林苦笑一声，一仰头把杯中剩下的酒饮尽，拱手告辞。
“刘伯瑛，你跟着他，看他去了哪里。”文瑶低低吩咐一声，径自上楼去了。
常林离开客栈，往自己投宿的客店而去，他住的地方不远，不过两三条街，但他并没有直接进去。
毕竟喝了酒，这一阵儿酒发出来了，常林感觉浑身燥热，就到街口井里打了凉水喝，可是心里的燥热无论如何也散不去，于是便敞胸露怀，大摇大摆沿着街头吹风。
今天喝的酒还真是好酒，虽然前两家的酒一般，但酒劲儿够。
不过真要说好酒，还得是在那家客栈喝的倒春寒，只是万万没想到那是醒酒用的酒。
说来也怪，如今这世道，茶汤能醒酒，石头能醒酒，就连酒也能醒酒？
只可惜那家的规矩太过奇怪，以后要再喝到这么好的酒，可是不太好办了。
思及此，常林又想起自己的境遇。
明明自己什么也没做，还是被表白的那一个，怎么就落得这个下场？镖丢了，父亲也死了，唉，美色误人！
抬头望见不远处的两株柳树，绿影婆娑，就好像依偎在一起的男女。
“我就是嫁给个穷秀才家做妾，也不会嫁给你这种目不识丁的泥腿子！”
常林不由得攥起了拳头。
明明是你！明明是你来找我的！明明是你说喜欢我！现在又嫌弃我目不识丁？
想我常林，虽然不曾考取功名，却也识文断句，家境也算可以，就算配不得你黄家大小姐，你又何必如此欺辱我？
背上的伤疤似乎又开始隐隐作痛，那是县衙上被知县老爷用刑留下的痕迹。
常林的双眼变得血红！
黄芹，你个贱人，今日我必杀你！
“咳咳，嗬……呸！”
常林只感觉胸口一凉。
伸手一摸，黏黏糊糊的……
“谁呀？谁这么缺德往我身上吐痰呐？哎呀恶心死我了！”
常林摸着胸口黏糊糊一片，挂在胸前几缕稀疏的毛上，顿时恶心的不行。所幸旁边就是条小河沟，里面水也不算浑浊，于是伸手解开上衣，用随身带的巾子投了投水一顿擦拭。再站起来穿好衣服，一阵夜风拂过常林打了个哆嗦，再看四下，小河边林木幽深，水虽然清澈但河边连个洗衣服的人都没有，常林心里一紧。
这是什么鬼地方？我怎么走到这儿来了？
常林转过身来匆匆原路返回，树后转出一人，正是刘伯瑛。他先望了常林离去的方向一眼，确认没有人过来，便走到河边，挽起袖子，伸手向水里探去。
河水冰凉刺骨，水面很干净，少有落叶枯枝。
时值盛夏，这么冰凉的河水可是少见。
拘起一捧水，河水很清亮，能明显感觉到手里的水温在一点点升高，不一会儿水温就变得正常。
再看附近的环境，虽然林木茂密，但黑黝黝阴森森得，地上还生长着不少毒草。当然，毒草是完全有资格和普通草木一样生长的，但这里大部分都是毒草，就很耐人寻味了。
看了看天色，不早了，刘伯瑛从河里摸了一块石头，用帕子包了，匆匆赶了回去。
云间客栈里。
“娘亲，这是到底什么呀？”文瑶拿着一块黝黑冰凉的石头，对着烛光仔细观看。
这石头很冰，就好像一块冰块一样。表面坑坑洼洼得，摸上去也很粗糙。还有两面很光滑，边缘很锋利，就好像是从什么东西上掰下来的，又好像是什么东西摔碎了的碎片。
蛮师从她手中接过石块，仔细端详了一下，然后将其方在了烛火上，奇怪的一幕发生了，烛火一接触到石块，立刻如被压制了一般，变成如黄豆大一点儿。
蛮师皱了皱眉，手指对着烛火轻轻一弹，火苗顿时窜了起来，发出“噼啪”的声响，那块石头在烛火的灼烧下，微微颤抖起来，坑坑洼洼的表面上有水气凝结，汇成一股沿着边缘流下。
“刘伯瑛，你捡这块石头的时候看到了什么？”
“回禀夫人，小的没下水去，就摸了块石头上来。水挺深，而且冰凉刺骨，岸上树木林立，毒草丛生。”
“嗯。”姜蛮从抽屉里翻出一册竹简摊开，用石块压住一角，然后就认认真真观看起来。
“娘亲，你看什么呐？”文瑶凑过来，好奇又疑惑地看着空白的竹简。
“这叫天录书，也就是所谓的天书。”
“哇！娘亲你连这个都有？”文瑶的眼睛亮晶晶得。
“其实不是什么珍奇的玩意儿，就是个查过去未来的法器。虽然自己掐算也能算出来，但用这个比较方便。”
“可是我为什么看不见？”
“因为天机不可泄露嘛！我查的，那就只有我能看见，你是看不见的。同样，你查的东西只有你能看见，我是看不见的。”
“这样啊！”文瑶撇撇嘴。
蛮师看了一会儿，合上了竹简，放回抽屉里，然后又翻出了一串木珠手串，带到了文瑶的手腕上。
“想知道怎么回事儿？”
文瑶点了点头。
“那就去吧，去那条河里寻找三样东西。”
“一柄锈掉的剑，一枚破损的玉佩，还有一块紫色的石头。”
