乔依轻车熟路跑到一楼实验室，按爷爷的教导将他事先准备的半成品营养剂一步一步调配为成品，之后走到地下室储藏“僵尸”的大房间。如今她已经不怎么害怕这里了，因为无聊，她甚至会试图和蛛网上的蜘蛛聊天，她觉得这些蜘蛛都是蜂鸟小翠的朋友，说不定也能像小翠一样陪自己玩。可惜，目前为止还没哪只蜘蛛回应她的热情。
都是这些臭僵尸害自己不能出去玩！乔依有心想挑个僵尸踢一脚，又觉得他们被关在这里不能动弹怪可怜的，也不知道爷爷什么时候才会把他们放走。一个个喂完了这些僵尸，乔依回到地面上，她的下一项工作是在庭院里种花。
爷爷告诉乔依，她在庭院里种上花后，就可以叫留在森林的小翠到城里来了，还可以叫上小翠的蜜蜂和胡蜂朋友。乔依最想念小翠，蜜蜂她也是从小熟悉的，胡蜂本来有点吓人，还欺负过小翠，但现在小翠与胡蜂们和好变成朋友了，不再打架，胡蜂也连带着不蜇乔依。
爷爷本来是要雇个园丁来帮忙的，为此携乔依一起去找过一趟哈撒韦。结果哈撒韦尽管满脸堆笑，却陪着小心说“诅咒之屋的术士老爷”这个大名目前过于威严，恐怕需要一段时间才能物色到合适（傻大胆）的雇工。于是乔依就只能先独自做些力所能及的工作了。
种完花后乔依也不得闲。爷爷最近在写书，乔依每见到爷爷做什么新鲜事，照例要好奇缠他一会儿，结果惹起爷爷问乔依要不要读书，说认识字后，再学魔法会方便一些。乔依害羞了，她想不到爷爷还没忘记自己偷懒停止学魔法的事。女童调皮贪玩，但还是能分辨好坏的，读书学魔法肯定都是好事，上次她却赖掉了。这次爷爷又提起，自诩为乖孩子的乔依觉得不能辜负爷爷的期待。
其实47对乔依没什么期待，也就随口问一句而已。乔依的魔法天赋在现世倒算出众，不过莱姆的记忆里没接触过施法者学徒，无从将乔依与现世文明种族的其他儿童比较，而在上古魔法天赋五族最高的高精灵儿童中，乔依勉强属于平均水平偏上，47并不稀罕。
乔依不知道这点，她硬着头皮努力回应这份不存在的期待。
小姑娘干完了今天院子里的活，将工具和剩下的花籽归置到工棚里，磨磨蹭蹭拖着脚步往书房走，突然，有人拉庭院正门前的铃铛。
乔依开心又好奇地跑去应门，这可不是她不好好学习，刚巧有客人来了嘛！到了门前，小姑娘焦急地原地踏步，一幅横跨庭院围墙内外的蛛网上，一只墨金色小蜘蛛从墙外爬入墙内。乔依认得这是爷爷教她的安全暗号，于是把门打开。
大门前站了男女两个成人和一个儿童。男人是房产中介商行的哈撒韦，他手里提着一个礼盒。站在哈撒韦身后的女人乔依不认识，儿童是之前乔依出去玩时见过的孩子之一，名叫汤姆，这孩子躲在女人身后，只露出半个身体。
“汤姆你来找我玩吗？”乔依眼前一亮，高兴极了。她突然想起还没跟大人打招呼，为自己的没礼貌有点不好意思，补救道：“哈撒韦先生你好，这位姐姐你好。”
女人和汤姆拘谨地回应，哈撒韦则连忙挂上自己最亲切的笑容，回道：“日安，尊敬的乔依小姐，请问术士老爷在家吗？”
哈撒韦的老板，苦盐城警察局总长的小舅子并不怎么惧怕47，别说不过是打发了几个大小蟊贼，随着火枪的发明和社会组织度提高，即使真是顶级强者，也绝难再以一己之力公然对抗政权。但是小舅子先生也不愿意为了一点小事得罪神秘的术士，贯彻商行经营方针的哈撒韦于是成了背锅侠，老板勒令他要“取得术士先生的谅解”。
“爷爷在书房，我去叫他，你们先请进来在大厅坐吧。”
哈撒韦打了个冷战，尽管平安和术士老爷见了两次面，他还是不太想进入臭名昭著的诅咒之屋，不过，现在也不是他的主观意愿能作数的情况。女人和汤姆尽管有些紧张，倒是一脸坚毅，没有退缩的意思。
三人跟着乔依进入红崖大宅一楼的正厅，47已经在那里等他们了。哈撒韦诧异地发现，大厅的状态和他上次带术士来看房子时相似，完全没有修缮甚至清扫的痕迹，就连收在储物间的家具都不曾拿出来摆放，以至于包括47和乔依在内，几个人连坐的地方都没有，只能站着说话。
哈撒韦把自己切换到无视所有反常模式，照样热情洋溢地对47鞠躬道：“尊敬的术士老爷，日安。”他鞠躬后没有完全直起腰，仍保持着一点自居下位的弧度，
47用人类器官嗯了一声。
哈撒韦将其视为对方允许自己继续说的提示。“之前我为您介绍房源，没有详尽调查此处周边的环境，给您带来了不便，真是万分抱歉。请允许我向您献上赔礼。”他提起手中的盒子，“这是来自外海的名种六色球和碧空青的种子，在本地大人物的花园里倒是必备的，您的花园当然也不该缺少它们的妆点。”哈撒韦肉痛中，老板没有给他取得谅解的经费，这点礼物都是他自己花钱挑的，在他想来，术士要雇园丁，送植物种子应该刚好合适。
47用人类器官又嗯了一声。
哈撒韦吞了口口水，斗胆追问：“术士老爷是原谅我了？”
47继续嗯。
哈撒韦干笑两声，敲砖钉角道：“太好了！能得到术士老爷不予追究小人无心之失的许诺，实在太好了！啊，忘了向您介绍，上次您说需要雇佣一个园丁，这就是我带来的人。艾芙娜，快向术士老爷请安！”
艾芙娜做了一个相当标准的屈膝礼。她大约30岁左右的年纪，以47所知的普通人类审美观来说，这是一个略微有些姿色的女子。
“艾芙娜虽然是一名女子，但具备兽人的血统，有的是力气，所以术士老爷不用担心她无法承担栽植树苗、搬运肥料等粗重活。那个孩子是她同母异父的弟弟，算是助手吧。两个人打包，薪水就是上次您说的数额，您觉得还可以吗？”哈撒韦介绍道。
“可以。”
“太好了，很荣幸能为您服务，尊敬的术士老爷。今后您有什么其它需要，请不要犹豫继续找我，今天就先告辞了。”哈撒韦又鞠了一躬，得到47的回应后，他倒退着出了大门，自认在47视线外后，才转身准备离去。虽然花了自己的钱，但是能解决一件事情，哈撒韦心里还是轻松了许多，哪知他耳朵太灵，随即就听见大门内艾芙娜说的话，差点摔一跟头。
“术士老爷，我的弟弟是个盗贼，名叫贝索斯，他前些天到您府上偷东西，不知现在还活着么？”艾芙娜问道，她的表情很复杂，混合着胆怯、希望、以及预设会听到坏消息的提前自我麻木。
哈撒韦连忙跑回大厅，慌张对47大声解释道：“尊敬的术士老爷，我可不知道他们有这层关系，我、我……艾弗娜，你！”他伸手去拽有着兽人血统的女子。
艾芙娜没有理会哈撒韦，她兽人血统带来的强壮此时得到体现，哈撒韦仓促间还拽不动她。“术士老爷，如果贝索斯还活着的话，求您放他一条生路，让他成为您的契约仆从吧。如果他死了，希望您能允许我安葬他……或者安葬他剩余的随便什么部分。当然，这只是我一个卑微者向您的乞求，您不答应的话，也绝不影响我接受您的雇佣承担园丁的工作，哈撒韦，我没想干什么给你惹祸的事，你别再拽我了！”
汤姆也在旁边小声求道：“乔依，对不起，都是我的错。你们能不能把我哥哥放了。”
乔依很吃惊地反应过来：“你居然叫你哥哥来偷我们家？我们不是朋友吗？”
汤姆低下了头，大半是装可怜，小半是真不好意思，他年纪太小，贫民窟的寡廉鲜耻还未完全成为本色。“哥哥也是为了妈妈的病，还要和姐姐一起抚养我和弟弟妹妹们……”
“为了自己的亲近之人，掠夺疏远的人，非常合理的选择。”47道。
47没有说的是，这逻辑只是对个体种族来说合理罢了。以远近亲疏、忠诚所向等利益群体为依据来进行内卷，经常会烈度失控，超出物种优胜劣汰的必要性，造成极大的混乱和浪费，留下长串无意义的痛苦和残忍。
群族也会在必要时牺牲器官，自相吞噬，但永远是为了种群大业，经过精细计算才做出决定，没有混乱，减少浪费，这才不愧是前途远大的生命形式。
“但你说给我这个你哥哥原本要掠夺的人听，是想达成什么目的呢？”47代入下位种族另一个小群体的逻辑，质问道。
汤姆哑口无言。
就在艾芙娜和汤姆都丧失希望，哈撒韦讪讪只想事了离开的时候，47突然又面无表情道：“如果他还活着，我可以给他成为我契约侍从的机会，不是因为你们的求情，而是我相信每个人都有资格获得救赎。”
47雇佣园丁，本意是要给自己的一些器官提供合适的栖息地，同时测试自己在人类之中的传教能力，将园丁发展为自己这个伪先知的首位信徒。自己的战利品中有园丁的亲属这件事，在47的意料之外，不过一只羊也是赶，两只羊也是牵，而且宽恕一位试图伤害自己的罪人，本就与光神教编撰的传说暗合。
“你跟着乔依到地下室去找你哥哥吧，如果找不到的话，就是死了。”47命令汤姆。
47本想在这个与自己将来首位信徒初次见面的场合中使用更古朴更神棍的语言，但是在场诸人文化水平都不高，故弄玄虚效果反而不好。反正将来一定会有宗教学者将这个场景加工修饰，变得庄严神圣。
