貂婵冷冷地道：“你对他是真心的么？其实你只是想靠着他父亲的影响力往上爬吧。就算这次你没遇到仁禄，之后你挤身官场，也必会遇到比杨彪更加有权势的人，到时他们若是将闺女许配给你，你必也会向今天这样一口应承下去，你有没有想过这样置杨姑娘于何地？亏得她天天都在想如何救你脱苦海，你却这么对她？”
邓艾气得脑子里一片空白，说话也就不经过大脑，想说什么说什么，道：“男子汉大丈夫三妻四妾，不是很平常的事么。贾司空不也三妻四妾，这杨姑娘既便不能明媒正娶做正室，也没什么大不了的。到时我多宠爱她一些，也就是了。”
貂婵道：“说来说去，你还是只为你自己考虑，一点也没有考虑杨姑娘心中的感受。”
贾仁禄道：“你别跟他这种人说这些大道理，他听不懂。小子，我想当初你一定是想贾元春和杨瑛兼收并蓄，大小通吃，你想得倒挺美。这鱼和熊掌能这么容易让你兼得？你没老子一半本事，也妄想像老子一样左拥右抱，这不是找死么？亏你还和杨瑛混了那么久，竟一点也不了解她，她虽是个巾帼，却丝毫不让须眉，这当小做妾的日子她要想过，现在早就跟着老子混了，还能有你小子什么事？她漂泊江湖寻寻觅觅就是想找一个一心一意对她好的。所以大小通吃，你是想也别想。这就是一道选择题，而且正确答案只有一个，选鱼得鱼，要是你一时按耐不住选了熊掌，恭喜你，你连鱼也别想吃到。这道理其实很简单，你小子却偏偏不开眼，恁是要吃熊掌，结果如何你也看到了。这是你自己选的，又不是老子拿把菜刀架在你脖子上逼你做出的决定，你怪老子做什么？”
邓艾一时语塞，无言以对，心中懊悔万分。可这世界上什么药都有，就是没有后悔药，这就像是在赌大小，先一铺他赌赢了，赢得了杨瑛的芳心。这一铺他赌输了，之前赢来的本钱全都赔了进去。他虽然很不甘愿，可愿赌服输，也只好打落门牙往肚子里咽了。
貂婵瞧了邓艾一眼，目光里满是鄙夷之色，道：“相公，这样的人你还理他做什么，咱们走吧。”
贾仁禄道：“你小子人品虽然不咋地，但还算是个可造之才。老子把你转眼就要到手的美媚给气跑了，肯定会做出相应补偿的。不过元春你是不要想了，这小妮子虽小，却已名花有主了。就算她没有主，她老妈也不放心把她的心肝宝贝交给你。既然赔不了女人，老子就赔给你前程，这不正是你想要的么？”
邓艾心中一喜，道：“你说的可是真的？”
贾仁禄道：“嗯，你心里想要什么，老子当然知道。老子此番到这来也就是例行公事，没什么事干。我这就带你回长安，亲自向皇上举荐你如何？”
邓艾日日夜夜就盼着这一天，乍闻好音，欢喜的几欲晕去，也就不以杨瑛为意了，跪倒在地，道：“诚如是，大人的大恩大德，小人将铭于五内，永不敢忘。”
贾仁禄道：“好了，别净说这些干甜不垫饥的，老子这人其实很实在，你小子日后发达了，把几万两黄金来给老子也就是了。”
邓艾没想到他还没办成事，就公然索贿，而且一要就是几万两黄金，当真是狮子大开口，不禁愣在当场，一时不知该说些什么才好。
次日一早，贾仁禄一行人辞了诸葛亮、钟繇首途前往长安，在道非止一日，这日众人安抵长安。贾仁禄令文钦、祝融护送诸位家眷及邓艾回府，自己则来到未央宫见刘备。
其时拓跋力微是已到了长安，那场所谓比赛也已尘埃落定，自然是拓跋力微输了。他既叫力微，力量微弱，输了是很正常的事情。不过他自幼生于草原，天性豪爽，向来说一是一，说二是二，从无说后不作数的。这二千两银子推了出去，漫不在乎。杨瑛虽是大家闺秀，又做过一段时间的山大王，二千两银子却也是极少见到，不禁又是高兴，又是感激。
进城之后，拓跋力微便让杨瑛回贾府等候，自己进宫议事后便来看她。杨瑛说什么也不肯和他分开。无奈之下，拓跋力微只好把这个成事不足，败事有余的砰砣也拎进皇宫。
刘备得知二人联袂进宫，打屁眼里乐了出来，当即在宣室殿召见二人，与之商议鲜卑战事。如今轲比能与素利部还只是相互对峙，积蓄力量，这战一时半会也打不起来。不过长安距鲜卑几达数千里之遥，选派良将、调拨军队、转运粮草这些事情都不可能一蹴而就，若不未雨绸缪，到时有起事来，再仓促准备，可就连黄花菜都凉了。而且刘备对鲜卑各部的兵力部署，钱粮物产、山川地势、风土人情，以及鲜卑各部大人谁精明、谁平庸，相互间谁和谁有仇，谁和谁有亲等情很感兴趣，这番谈话进行的时间难免长了些。以至于贾仁禄到时，刘备兀自和拓跋力微讲论不休。
刘备听闻内侍来报说贾仁禄在外等候召见，心下大喜，道：“来得正好，快宣，快宣。”
贾仁禄在内侍的引领下来到宣室殿，甫一进殿，便见杨瑛撅着个小嘴，坐在那里发呆，微微一怔，来到刘备跟前便要屈膝跪倒，三呼万岁。刘备摆了摆手，道：“罢了。你我之间就不用这一套了。你不是去邺城替朕办事了么，怎么这么快就回来了，难道事情办完了？”
贾仁禄嘿嘿一笑道：“这件大事当然不可能这么快完成，臣已命有关人等先去办理。臣啥也不懂，到那也就是打磕睡，亲临不亲临也没多大差别。臣在道上遇到了一件大事，甚是棘手，臣束手无策，只好乖乖的回长安向皇上请示机宜来了。”
刘备笑道：“你哪里是来向朕请示机宜，分明是来将朕军的。有什么事快说吧。”
贾仁禄向二人瞧了一眼，欲言又止。刘备道：“他们也不是外人，你有话但讲不妨。”
贾仁禄实在不敢当杨瑛的面说邓艾之事，怕她暴起走来，要自己好看，道：“这”
刘备道：“你是想和朕说邓艾之事吧？”
刘备和拓跋力微所谈论之事都和杨瑛无关，又甚是枯燥，她早已听得不耐烦，一听刘备说到邓艾，双眸一亮，侧耳细听。
贾仁禄心下骇然，瞪视着刘备，过了半晌，说道：“皇上定是神仙下凡，怎么微臣心里想说的事情还没说出口，皇上就知道了。”
刘备道：“你少拍马屁。日前你与孔明、元常三人连名上表替他陈述冤情，朕虽破例给他一次机会。心中仍未释然，毕竟公达死前曾和他彻夜长谈，若不重处，怕是难以塞悠悠众口。而且如今朕正要对轲比能部用兵，曹植在其中可起到了举足轻重的作用，若是他心怀忿恨，和轲比能狼狈为奸，我们可是要吃大亏的。”
贾仁禄道：“经臣等详细查察，邓艾的确是冤枉的，倘若皇上一心要斩，怕是会寒了天下学子之心。学子们见参加考试搞不好会掉脑袋，谁还敢来？荀公达显然是暴病而亡，我们拿着太医的验尸报告去跟曹植解释，曹植若是硬要不信，我们也没有办法。如今曹植内为良臣，外无良将，自保尚且不及，如何能生事于人？皇上若是为了安抚曹植做此不义之事，既便百姓没有微词，这上天怕也会有些意见吧。这事可关系到皇上的清誉，还请皇上熟思之。”
拓跋力微道：“皇上，臣是草原人，心直口快，有什么说什么，有一句不中听的话，不知当不当讲？”
刘备笑道：“但讲不妨。”
拓跋力微道：“皇上一再和邓艾过不去，多多少少也和微臣有些关系，微臣是喜欢杨姑娘不假，不过也不愿用如此手段得到她的人。皇上若是一意孤行，臣就此告辞，从此不再踏足中原半步。”
刘备道：“既然你也这么说，那朕又何必斤斤计较。邓艾现在何处？”
贾仁禄道：“在微臣家中。”
刘备道：“轲比能于白山集结兵马欲攻打素利部的事情你可知道？”
贾仁禄道：“臣在道上略有所闻。”
刘备道：“朕要见一见邓艾，你们先在偏殿计议此事。”
贾仁禄等人齐声道：“微臣告退。”退了下去。
刘备令内侍将邓艾叫来，上下打量他一番，道：“你就是邓艾？”
邓艾第一次见皇帝，难免有些紧张，呆了一会，说道：“正正是。”
刘备道：“你会试的卷子，朕已看过，写得很不错，足以参加殿试。孔明等大臣也在奏折中大力举荐，说你才堪大用，朕心里总是不怎么相信。嗯，要知道你有没有才能也很简单。去年淮南大旱，粮食欠收。淮南边吴，乃是战略要地，田谷之事自是重中之重。朕打算派一人巡行陈、项、寿春等地考察灾情并拟定应对措施据实上奏，可斟酌良久，至今也未定下人选。既然他们都说你有才，那朕就派你去。”
邓艾道：“皇上交下的事情，草民自当照办，可是这殿试”
刘备道：“这就是朕给你出的题目，只要你答的好，朕一样会点你为状元。”
邓艾心下大喜，道：“草民谨遵圣谕。”
刘备道：“你要记住，你只是一个百姓，官府的公文薄籍你可是无权调阅的，一切情况都要靠你自己用眼去看，用耳去听。而且朕急于想知道结果，就给你三个月时间。你要按时办好这事，朕自有封赏，倘若你办砸了，那朕就当你没通过殿试，你从哪来就给朕回哪去吧。至于你此番远行所需费用，就不用你操心，一会自有内侍领你到府库领取川资。”
邓艾道：“皇上放心，草民一定不辜负皇上期望。”
刘备道：“嗯，你下去吧。”
邓艾郑重其事的磕了三个头，退了下去。
刘备待他走后，轻击三掌，贾仁禄等人从偏殿进来，贾仁禄道：“臣和拓跋公子商量一阵，总觉得轲比能此番用兵大是古怪。鲜卑人用兵和狼群觅食一样，讲求出其不意，狠狠啃上一口，然后撒丫子跑人，再寻找下一次机会，从来不会像现在这样大造声势。拓跋公子认为轲比能别有所图，他担心部落的情况，想回去帮助他的父亲打理事务，还请皇上允其归国。”
刘备沉吟片刻，道：“既是如此，朕就不留你了。不过轲比能大举引进汉人文化，这作战方法脱离鲜卑旧俗，变得和汉人一样，也没有什么好奇怪的。你也别太过着急，最起码也得成了亲再走吧。”
杨瑛偷瞧了拓跋力微一眼，脸颊上忽然罩上了一层晕红，转过了头，不敢和他目光相对。拓跋力微一时不知该说什么才好，吱唔片刻，正要说话，却听刘备说道：“婚姻大事，向来不是由你们作主的，这事朕说的就算。你们都别管了，朕这就令礼部择吉，到时朕亲自为你们主婚，哈哈！”
二人走后，贾仁禄笑着对刘备说道：“嘿嘿，皇上真是神仙下凡，您怕邓艾呆在长安参加殿试，会破坏他们两人的婚礼，特地找了个差事将他远远的支了开去。等他回来之后，生米已然做成熟饭，杨瑛也已到了鲜卑，他再想搞七搞八可也来不及了。”竖起大拇指道：“高，实在是高。”
刘备笑骂：“滚你的蛋的，给这样一说，朕不成无赖了么，哈哈！”
次日早朝，刘备就令孙乾择吉，由于轲比能所作所为大违常理，拓跋力微担心部落安危，急于返国，孙乾倒也不敢从容议定日期，一接到圣旨之后，他立即找到精擅天文谯周，谯周闻言对着深邃的天空发了一个晚上呆，时不时掐指计算，在快要天亮的时候，他突然大叫一声，在帛书上写下一个日子，交给孙乾，兴冲冲的跑回狗窝睡大觉了。孙乾将日子呈给刘备御览，刘备点头认可，孙乾便迅速布置人手安排新房，采排仪式，印制请谏，忙得个焦头烂额。
吉日很快便到了，婚礼在刘备的亲自主持下顺利进行，贾仁禄依旧事先饿了三天，和头疯狗一样胡吃海塞，闹得举座皆惊。洞房花烛时光总是很快就过去了，拓跋力微觉得还没整出什么实事来，天就亮了。小两口起床后，匆匆洗漱一番，便到宫中辞行，刘备再三挽留不得，只得放行。
一行人在五千御林军的护送下，吹吹打打，渐行渐北。
