莫天悚刚在房间中安顿下来，北冥就进来告诉他，莫桃几天前突然失踪，谷正中怎么找也找不着他。莫天悚不免又舔一段心事，加之这消息竟然是从蜀地的暗礁传过来的，没人能分辨真伪，更不清楚闇没何以会告诉他们此事，莫天悚就更是心烦。别无他法，只好派人去入川查看。好在追日收编了昆明附近从前暗礁的人后，他们的人手比以前充足很多，除精心选出二十个人跟着凌辰和莫天悚一起出发以外，再抽调些人入川完全没有问题。
和北冥谈完，莫天悚让人去叫高立丰过来，开门见山道：“高掌柜，你能不能接你女儿回家去住？”
高立丰非常诧异地问：“荷露惹三少爷不高兴了？”
莫天悚摇头：“高掌柜别误会，让荷露做丫头本就不是我的意思，我也从来没当荷露是丫头。我偶然听荷露提过，她乃是高掌柜的全部希望，做一个丫头实在是太委曲她。高掌柜可以留意一下昆明的书香门第哪家合适，等我回来以后，我让知府去你们家里提亲，绝对让荷露风风光光地嫁过去。”
高立丰甚是意外地看莫天悚一眼，苦笑道：“不瞒三少爷，荷露还从来没离开过昆明，她阿妈甚是思念她，刚才我还问荷露能不能回去住一夜，荷露说沁梅这次没跟出来，三少爷夜里没人使唤，她脱不开身子回家。”
莫天悚头疼地道：“怎么脱不开身？高掌柜尽管带她回去就是！我晚上从来不要任何丫头伺候，即便要丫头，难道诺大的榴园还找不出一个丫头？”
高立丰迟疑道：“三少爷真就如此讨厌荷露？”
莫天悚更是头疼地皱眉：“高掌柜，难道你不明白，我一丁点也不讨厌荷露，可也不喜欢她。你还真舍得让荷露当个丫头？现在你们也没有外债，高夫人的病也全部好了，正该一家人团聚，高高兴兴地过日子，何苦让荷露跟着我？今夜你带荷露回去住，从明天起就别让她再来榴园了。”
高立丰还想再说，莫天悚不耐烦地摆手道：“荷露的事情就这样定了！你说说当铺筹备得如何了？什么时候可以开张？”
高立丰道：“都筹备好了，等吉日到了即可开张！”
莫天悚疑惑地问：“我走的时候你不是还没有找着两个朝奉吗？这么快就找着人了？”
高立丰苦笑道：“我一个徒弟叫岑沾的，带了不少达昌的人过来。”
莫天悚还记得岑沾，乃是高立丰离开达昌时指定的继任者，后来被许进撤换下来，原本还一直在达昌供职，但许进带礼物来榴园见到荷露后不久，岑沾就带着一大帮子人离开达昌。愕然失笑道：“你不是坚持不用达昌的人吗？怎么还是用了达昌的班底？”
高立丰叹息：“他们都和庄诚搞不到一起去。凡是当铺学徒的离开当铺后，都很难找到其他的饭碗。听说我又在筹备当铺，找到我，我也不好拒绝。”
莫天悚莞尔：“我也正想和你说说这个。当铺伙计，平常习惯是别人求他，长期养成臭架子，狗眼看人低。你回去跟他们说，泰峰的规矩不同于达昌，来当东西的，不论贫富，都是我们的衣食父母，要记得和气生财，别让人把当铺的伙计都全部当成夜壶，转什么行业别人都不要。以后我要是看见我们的哪个伙计怠慢客人，立刻开除。还有，当铺的柜台不要做得那么高，像要吃人一样。”
高立丰甚是意外，还想多说两句，可是莫天悚赶路到底还是辛苦，早就累得很了，打个哈欠道：“你先回去吧，以后遇见问题找大少爷就是。记得把荷露带走。”
翌日，莫天悚带人浩浩荡荡地出发。荷露昨夜被高立丰又哄又骗带回家，没有再出现，莫天悚大大松一口气。嫌前几天路上实在是走得太慢，整理出不少行李放在昆明榴园，吩咐凌辰尽量走快一些。
他有意锻炼万俟盘，每天都要万俟盘在前面开路。万俟盘也并没让他失望，一路之上再看不出窝囊的痕迹，不再是一个娇生惯养的公子哥，处理事情大方得体。莫天悚甚是高兴，身体也一天比一天好，就是在马车中闷得发慌。
不久他们进入山区，天气冷得很，不少地方都有厚厚的积雪，道路变得非常难走，行程不得不又慢下来。
这天，他们投宿的地方又只有一间大通铺。前几次遇见这样的情况，整个房间都是给莫天悚一个人用，其他人搭帐篷露宿，但今天外面正飘着鹅毛大雪，莫天悚便坚持留在马车上把房间让给大家住。
莫天悚从小到大没见过几次雪，又对雪有着一种特殊的情结，路上被凌辰盯得很紧，也没办法掀开车帘子看看雪景，此刻大家都在忙碌，马车上没有人，便偷偷将车帘子掀开一条缝。一股寒风猛地灌进马车中，莫天悚倒是觉得精神一振，很想下车走走。
探头张望一下，四周正好没有人，把帽子向下拉拉压在眉峰上，回手拿一件貂皮的披风披上，做贼一样跳下马车，一溜烟出了客栈门。
正是将黑未黑的黄昏时分，天地间白茫茫的一片，崎岖的山路上一个人也没有，披着银装的苍莽群山气势非凡，让人顿时就变得十分渺小。
莫天悚看得起劲，万俟盘跑出来，老远就嚷道：“我的三少爷，你怎么一个人跑出来了？快回去！”
既然被人发现，莫天悚也知道不回去不行，留恋地朝路上再看一眼，惊奇地发现风雪中竟然有一个骑马的身影。因为刚过完年，他们一路上几乎没有遇见过一个行人，这条路本来就艰险，单身赶路原本就少，在这时候还单身赶路让莫天悚觉得很奇怪，叫道：“阿盘，你去看看对面那个人什么路数。”
万俟盘着急地拉一把莫天悚：“你先回去好不好？这里只有这一间客栈，那人肯定也会来客栈投宿，到时候问问他就知道了。”
莫天悚不太甘心地嘟囔道：“有什么都别有病！”
回去刚钻进马车，凌辰亲自端着小灶食物进来。倒是没有多说，淡淡道：“离开大山我就去买个丫头回来。不找个人盯着你看来是不行！”
莫天悚泄气得很，苦笑道：“下次关你几个月，你就知道滋味了！”
凌辰失笑：“快吃东西吧！吃完早点休息。”说完要走。
莫天悚知道凌辰吃不惯这些缺盐少味的菜肴，也不让，只叫道：“别走！陪我说说闲话。早知道就听阿，带个小厮在身边了。”
凌辰更是好笑：“我不习惯待在马车里，我去叫盘少爷来陪你。”还是跳下马车。
凌辰走了，也不见万俟盘过来，莫天悚甚是无聊地吃完晚饭，找不着事情可以做，只好躺在床铺上发呆。他白天就是睡一会儿，又醒一会儿的，此刻也睡不着。又过半天，才有人过来收拾碗筷，莫天悚忙抓住机会问：“刚才赶路的是什么人？”
那人似乎没想到他还没有睡着，吓一跳的样子，犹豫一下，才道：“是南无大爷派来给三少爷送信的。”
莫天悚一下子坐起来，急道：“那信呢？怎么没有人拿给我看！凌辰和阿盘呢？叫他们过来！”
那人嗫嚅道：“他们去接荷露小姐去了。”
莫天悚一呆，怀疑是自己耳朵听错了，叫道：“你说什么？再说一遍！”
那人道：“送信的人说他在路上遇见荷露小姐。只是他着急赶路，荷露小姐走不快，他没办法带着荷露小姐。但是他在路上被风雪阻了两天，估计荷露小姐现在离他并不远。凌爷和盘少爷都担心得很，连夜带人去找荷露小姐去了。”
莫天悚皱眉道：“荷露怎么会出现在这里？她一个人吗？”
那人道：“听说是一个人。她是来找三少爷的。听说我们刚走，她就在后面紧追不舍，这一路不知道她是怎么走过来的。”
莫天悚头疼地嘟囔道：“天底下怎么有这么傻的女孩！高朝奉怎么回事？看个女儿也看不牢！你下去吧，把南无的信给我拿过来。不管我睡着没睡着，凌辰他们一回来，立刻过来通知我一声。”
那人低头道：“那封信在凌爷手里，小的拿不着。三少爷，你还是先睡觉吧，不然凌爷该责罚小的了！等凌爷他们回来，小的立刻来通知你。”
莫天悚睡眠原本就少，心里有事，一整夜都是迷迷糊糊半睡半醒的，可惜一直到天亮也没个消息。好容易等到中午，凌辰和万俟盘终于带着荷露一起回来。荷露是自己逃出来的，衣服带得不多，也从来没有去过太冷的地方，冻僵了一般，看起来极为憔悴，在路上吃的苦一定不少，见莫天悚还是很胆怯的样子，缩在万俟盘的身后不吭声，一味折磨自己的衣角。
莫天悚多少有些心疼，什么也没有说，将马车让出来给荷露休息。自己去和凌辰他们一起挤大通铺，再要过南无的信来看。
