南无在信中说，莫桃避开暗礁的耳目，突然出现在九龙镇，恶斗后杀死闇没，自己也受伤后又不知去向。谷正中和红叶在九龙镇四周找了很久也没有找到莫桃。莫天悚看完后很担心，恨不得立刻去九龙镇看看，沉吟片刻还是道：“在这里多住一夜，明天再走。”
凌辰松一口气道：“我还怕你要立刻上路呢。我是不太走得动了。这事你打算怎么办？”
莫天悚苦笑：“除非是骑马，不然我们怎么也走不快。你派人先走一步，叫谷正中和红叶在九龙镇等我们。还有，让送信人回去告诉南无，派人把四川的暗礁也接管过来；昆明和巴相的大小事情我都要知道，就算是没有事情，以后隔一段时间也给我送个信来说说情况。再给高朝奉带个信，荷露已经和我们汇合了。”
凌辰点头道：“是，我立刻就去安排。三少爷，你说龙王这么久都没有一点消息，他到底知不知道最近发生的这些事情？闇没好像也是飞翼宫的妖精，龙王对他被杀会是什么态度？会不会回飞翼宫带出更多的妖精来报复？”
莫天悚迟疑道：“我感觉龙王都知道，要么是故意不管我们，要么就是没有精力来管我们。至于说飞翼宫，用不着担心。据翩然说，他们也不是想做什么就能做什么的，还有一个悬灵洞天能制约他们！”
凌辰不相信地道：“龙王可不是什么善主，怎么会故意不管我们？要真有一个悬灵洞天，那从前你爹为何不和悬灵洞天联手？有什么必要怕飞翼宫怕得什么一样？”
一提起来莫天悚就甚是伤感，淡淡道：“你是知道的，我爹的事情我知道得非常少。不过我最近有个感觉，钱财一类的东西龙王唾手可得，却并不是他很看中的东西。他看中的乃是如何才能修道成仙，暂时不会来动我们。如果我们这次收编蜀地暗礁进行得很顺利，就证实我的这个推测不错。”
凌辰迟疑道：“这世上真的能有某种方法能让人修炼成仙吗？”
莫天悚摇摇头，幽幽道：“我就只看见过妖精鬼怪，还没有看见过一个神仙，不知道神仙和鬼怪之间有没有区别。”笑一笑，又道，“仔细想想，传说中的神仙都餐风饮露，不食人间烟火，不要金银财宝，不近女色，苦行僧一样的活着。这样的神仙让你做，你做吗？”
凌辰失笑：“听起来好恐怖，就像你这两个月过的日子！我还是继续做我的凡夫俗子吧！三少爷，荷露追来了，你还赶她走吗？你总是不碰女人，是不是一心想成仙？难得你肯为她休息一天再上路，是不是说明你对她动心了？”
莫天悚没好气地啐道：“你不是累了吗？怎么这么多废话？还不赶快滚出去安排！”
又足足走了一个多月，莫天悚一行人才终于来到九龙镇，已经是万物复苏的二月初了。其间莫桃一直没有消息，收编蜀地暗礁却进行得很顺利。
莫天悚出发后不久，昆明知府就又收到蜀王的一封信，不仅不再留难泰峰，竟比以前还加意巴结起来。加上狄远山公布的身股银子，也的确让所有人都吃下定心丸，人人卖力，各种生意都顺利得很。
文寿具体负责生产归一丹和正气散。石兰不知道什么原因，回去只是让几个亲信好友去山上采药，采集的草药数量远远不够。好在苗人向来有“百草皆药，人人会医”的传统，除蛊苗以外，巴相不少人都认识草药。文寿一边安排人种植，一边派人采购，一边四处宣传，鼓励巴相人都上山采药，很快就获得足够原料，已经成功生产出不少归一丹和正气散出来。还给莫天悚带来一些他们自己生产的归一丹。莫天悚仔细看看，和蕊须夫人给他的果然一模一样，试着服食几颗，效果也很好。
为赶在桃花瘴发生的时候能销售正气散，田慧等人同样也没有好好过年，赶着开辟出好几条路线，在贵州、广西都设立了泰峰药铺的分号，准备慢慢地再向广东福建辐射。
何亦男和菊香自己上京走了，但在九龙镇等待莫天悚的不仅仅有谷正中和红叶，还有从成都赶过来的青雀。青雀带来蜀王一封信，信里只有一句话：“好大的排场！”
莫天悚看见幽煌山庄的废墟就怒火直冒，再看闇没近段时间住过的荒废小屋又勾起他对莫桃的担忧，好在这里的店铺掌柜们接到消息都主动赶来见他，有不少还暗中瞒下这段时间的利润没交给闇没，让莫天悚心里暖烘烘的。莫天悚最近生意发展得很快，最大的障碍就是信得过的熟手太少，这下等于有了一大批人可用。
可惜蜀王的信让莫天悚不敢在九龙镇耽搁，连夜大略安排一下，仰仗这两个月一直保养得很好，身体也差不多恢复，莫天悚第二天就和凌辰分开，换了一辆寻常马车，自己带着荷露单独上路。
凌辰把莫天悚以前在九龙镇的产业又全部收回后，在莫天悚后面远远跟着。因这一带原本就是暗礁的势力范围，现在也就变成莫天悚的势力范围，不用万俟盘再探路，他带人返回，回去安排马帮正式运送货物。
这下莫天悚路上也不敢走得太慢，几天后赶到成都。此时蜀王还是在对外装病，不过他们刚进城就被蜀王府的人接进王府中，蜀王设宴给他洗尘，几个儿子都一起陪着。
莫天悚以前跟龙王一起来拜会蜀王，蜀王始终端着王爷的架子，居高临下地说话，很少亲自陪同他们一起吃饭，更别说还让所有的儿子都陪着了。莫天悚心头就有些打鼓，可在席间几次开口询问，都被蜀王打断话头，只是不断叫他喝酒吃菜。莫天悚猜测蜀王不愿意当众谈论，也就不好再提。
他这两个多月一直吃得清淡，酒更是一滴也没敢沾，这一顿饭还没有吃完就觉得有些不舒服，强忍着不敢声张，依旧喜笑颜开的，酒到杯干。回去后没多久肚子就疼起来，折腾一夜以后，人就变了形。却是他这次中毒很深，蕊须夫人用针灸虽然帮他解毒成功，但也大伤元气，这两个月一直都是靠药物保着，他的感觉才能如此之好。实际他虽一路乘车，可赶路终究不比在家里，还是十分辛苦，特别是后来这几天就更是辛苦。原本应该加倍注意，增长修养时间才是，他却忙着应酬，大鱼大肉地喝下一肚子酒。等于是算总账一样爆发出来，自然就很是严重，虚弱得连床也起不来。
蜀王自己一直在装病，先前一直以为莫天悚也是在装假，这时候才知道他是真的病得很严重，也有些着急，找了好几个名医来给他看病。只是莫天悚觉得他们开的方子都没有蕊须夫人的归一丹有效，还是吃的自己带来的药。
莫天悚提出要出去养病，蜀王无论如何也不肯同意，一定要留他在府里，让莫天悚有些身陷囹圄被抓起来的感觉。好在蜀王还同意青雀进府和荷露一起照顾他，没把他隔离起来，让他多少松一口气。
这时候蜀王看起来便显得有些着急了，每天都来探病，可是莫天悚问他究竟有什么事情，他始终不肯明说，搞得莫天悚莫名其妙的。
不觉又是十几天过去了，谷正中和红叶还是四处去去打听莫桃的消息；凌辰忙着整编暗礁旧部，同时还要筹备在成都的泰峰药铺，忙得不可开交；莫天悚等于是被蜀王软禁了，与凌辰全靠青雀每日来往于王府和客栈之间通消息。荷露一直守着莫天悚，对他照顾得无微不至，自己日渐憔悴，莫天悚倒是大致又恢复过来，就是心里七上八下的，气色始终不好。
这天蜀王的二公子突然来看他，进门就让荷露和其他丫头全部都退出去。莫天悚精神一振，知道谜底终于要揭开了。
蜀王一共四子，其他三子皆为正出，只有二公子乃是庶出，偏偏最是能干。可惜蜀王惧内，所有政事都轮不到二公子管。他只能负责一些杂务，从前的暗礁便属于他负责的范围，和莫天悚很是熟悉，为人也比起蜀王来也要随和得多。坐下后并没有太多的寒暄客套，直接道：“朝廷的形势三少爷知道多少？”
莫天悚一愣，小心翼翼道：“二公子知道的，天悚关心的仅仅就是生意，每日忙于江湖仇杀，既没有精力，也没有兴趣关心朝廷形势。”
二公子笑道：“真要做好生意，不关心天下大事恐怕也不行。”
莫天悚连忙正色道：“二公子有何差遣，尽管明言就是。为王爷办事，天悚素来都是竭尽全力。只要是天悚能办到的，绝不推辞！”
