这燕山脚下有一小县城,名为应城。城池不大,两里见方。城中的繁华与燕州府自是无法相比。城中常住的百姓只有千户人家。街上来往之人虽多,但都是些到县里采购日常物用的山中百姓和一些收货的商贩。街上的药铺商行却是不少,只因燕山物资丰富,药材和野兽皮毛盛产,所以不少商行于此设立店面,收货之后卖到燕州府赚取差价。
应城北面有一条护城河,三丈左右宽,说是护城河,不如说是一条水渠更为准确。水渠上游是那燕山深处的一条小溪,自应城北面过,使得城中百姓平日里多是来此取水洗用,水渠早年不足一丈宽,经过几次修渠后才是现在这般模样。
这应城是个小城,只设了南北两处城门。程景与刘谋才走到北门之时,就有那手持长枪的军士将他们拦了下来,引到一边盘问:“我平日在这北门值守,来往的百姓我大都识得。你两人怎么如此面生,不像是这应城中人。”
“这位军爷且慢,俺和小弟两人皆是那山中猎户,平日里在那山中居住。这次下山正是来售卖些山中野货,也好换些粮盐回山。”刘谋见程景没说话,便向前一步,朝两位军士解释道。
“近日这县里不太平,我看你二人面生,怕是不好将你俩放入城中,你们还是过些日子再来吧。何况你这兄弟也与你长得不像啊。”其中一位军士见程景白白净净,与那刘谋大为不同,起了疑心不愿放程景和刘谋进城。
“大人,这如何使得啊,俺兄弟早年随一山中老丈学了些粗浅文字,平日里也不事农桑打猎,只在那村中教些蒙童,不受那风吹日晒自然与俺不像。还望军爷高抬贵手,放俺进那城里买些粗米细盐,不然村里人没那吃得,恐怕又要骂俺。”刘谋一边说着,一边往另外一位军士手中塞了些买路钱。
那军士掂了掂手中小钱,觉得少了些,心中不太满意。只是看这刘谋穿着打扮,也不像那富贵人家,只是个穷鬼罢了,恐怕再问也压榨不出几分油水。便转头对一旁的军士说道:“老二,放他们进去,都是良民,没什么问题。”回头又对两人说道:“你二人且莫在城中久待,要知道放你等进城俺也是要担干系的,你俩早去早回,不然下次再想进城休怪俺不讲情面,。”
被唤作老二的军士迟疑了一下,还是收了手中长枪,打开路障,放程景和刘谋二人进城去了。
程景和刘谋进入城中东侧寻了一处位于街角的茶水摊子坐下,稍作歇息。
前世里,程景虽然也去过不少古城和古镇,但是终不如眼前之景来得真实。一时也觉得新鲜,便细细观察起来。
刘谋坐在一边,见程景自顾自得看那街上光景,心急那牢中老父,便问道:“先生可有打算,要不俺先去那县衙再打探一番也好。”
程景挥了挥手让刘谋稍安勿躁,低声说道“心急吃不了热豆腐,你且先去商行将所带的山中野货卖了去,然后再去找人问问那县丞的小妾住在何处。记住,别漏了马脚,就说自己想通过县丞大人的如夫人打通门路,其他的不要多说。等问好以后,我们晚间在那北城口会合,你不用担心我,我总不可能在这小城迷了路去。”
见程景有事安排自己做,刘谋心中这才稍定了些。喝了几口桌上凉茶,便急着去探听消息去了。
程景独自一人坐在茶摊便,已是喝了几碗凉茶缓了缓路上的疲惫。忽然听到旁边有人问道:“这位小兄弟,俺与你打个商量可好。今日一大早,我与两位兄弟从山中赶到这城里卖货,如今正口渴难耐,只是这茶水摊子都坐满了,就剩小兄弟这间有空桌,我们可否并了桌子挤挤,也好让我这两位兄弟歇歇脚,喝口凉水喘喘气。”
程景转头望去,只见三个精瘦的汉子,拿着些山中野货,那领头的汉子问话也客气,便开口说道:“无妨,反正这桌子我一人独坐也是浪费,众位兄弟不用多礼。”
三人见程景同意,连忙放下手中货物与程景同坐一桌。等三人坐定后领头之人便唤来店家,要了两壶凉茶。
不多时两壶凉茶便端上桌上,只见领头的汉子分了一壶递给程景道:“多谢小兄弟,这相逢也算是个缘分,这壶凉茶算我请了。我姓陈名燕山,山里弟兄都唤我陈大脑袋,小兄弟叫我陈大脑袋就好。。”
程景刚才与三人答话之时倒是没注意到这领头之人的脑袋大小,不过细看之下这陈燕山的脑袋却是比常人大上一圈。不过陈燕山说话客气,程景也不能真叫人陈大脑袋,便开口回道:“陈兄客气了,不过这壶茶水还是算了吧,我之前便喝了一壶,此时也不觉得口渴。反倒是三位大老远而来,这茶还是几位兄弟分了吧。”
程景说完,又把那壶凉茶推了回去。陈燕山也是个直爽汉子,也不多客气,便依程景之言将凉茶递给其他两人分去。
四人一桌,程晨座位在那面街的一侧,另外三人则坐于里侧以乡音交谈。程景虽然听得懂一些,不过三人语速太快,也听得不太清。再说程景也不是那种八卦之人,便收了心神,自去想那午时该吃些什么,这才是正事。
约莫半个时辰,那三人估计是歇息完了,便唤来店家结了茶水钱准备离去。陈燕山付完茶水钱后对程景说道:“我听兄弟口音,也不像这应城周边人士。只是这应城近日有些不太平,兄弟出门在外若是遇到为难处便来城中福临客栈寻我就是。这应城三教九流之人,我陈大脑袋也算认识一些,多少还是有点薄面。我与其他两位弟兄还有些杂事,就不多待了。”
程景闻言点头,自是谢过。陈燕山见程景点头后豪爽一笑,回头与另外两人大步远去。
程景此时肚子也饿了,准备结了茶水钱吃寻一吃饭地。只是没想到茶水摊的老汉摆手说到:“前面的那位客官已经帮您一并结了,您这钱也就不用再付了。”
这如何使得,程景回过头去想寻那陈燕山还给茶水钱,却见街上人来人往,哪还有三人身影。
这陈大兄弟也是个妙人。此人自称是那山中猎户,却又没那山中汉子的粗俗模样,反而和自己一样,言谈举止更像个读书人,怕也是有些故事。不过此人来历与自己无关,程景摇头一笑也不多想,出了茶摊沿着街巷向前走去。
走到街角处,程景就闻到一阵酒肉香气扑面而来,抬头望去,正是一家吃饭的酒楼。酒楼旁的招牌上写着三个大字:好客来。酒楼不过二层楼高,吃客众多,推杯换盏之声不绝于耳。
程景想到这酒楼的酒肉香味都已飘到街上了,生意又如此之好,想来这家店子酒菜味道定是不差,自己的午饭也算有个着落了,便推开店门走了进去。