正历二年，魏王血煞令重现，江湖人士纷纷追杀曹姓道士，此道士于四月中旬，在塞外被杀。且闻江湖秘闻，曹姓道士偷得魏王一把宝剑，其名为血煞剑，削铁如泥，斩金截玉，得之者可得半个天下，而道士已死，却不见血煞剑下落。同年五月，魏王密宣，概不追究其责任。
血煞剑于何处，无人可知晓。
正历四年，武林盟主换届，邀请各江湖能人参观，于一个月之后举行。
……
逍遥山。
逍遥山且有两位道士，一位师父，年纪约三十来岁，模样猥琐至极，为人吝啬小气；另一位徒弟，年仅十六岁，于逍遥山学武八年。
徒弟本是盼头村顾员外的独子，却因山贼下山袭击盼头村，一夜间家破人亡。正直当天夜里，李道长路过盼头村，却见漫天大火，贼人胡作非为，不免一怒之下，斩杀十名山贼，吓得其他山贼落荒而逃。
李道长见盼头村村民横尸遍野、惨不忍睹，心间顿时悲愤涌现，欲提剑至那山贼窝处报仇，却不料在火光之中，瞧见一名正在哭泣的小男孩，小男孩正是顾员外的独子顾云之。李道长与顾员外有过一面之缘，当时顾云之年幼，不知李道长的存在，而李道长甚喜其乌黑眼眸，并赠与一玉佩。玉佩花纹不多，仅刻一“李”字，却能在黑夜之中闪闪发光。
今日再见玉佩，心间感触甚多。
“罢了罢了，这仇且由你来报，我自是传授你武艺。”
而后，李道长携顾云之回山，并传授剑术。一年之后，顾云之略有小成，但李道长因事缠身，不得不将他托付于逍遥山，且由逍遥山之主龚至成代养。
八年之后，一份盖有武林盟主印章的信件传至逍遥山，其内容：邀请天下好汉，参加武林盟主换届选举。
龚至成虽性格吝啬，却在喝酒上大为豪爽，掷千金买好酒，只为一醉方休。此时，他一边大口喝酒，一边浏览信件，见信件上字数寥寥，便将信件随手一扔，扔到了房间之外。
正巧顾云之路过，见一份精致的信件落于脚边，不免拾起拆开，一一阅读。
“师父，这可是好事啊！我这小小逍遥山，还被武林盟主惦记，说明咱们门派名扬江湖。”顾云之拿着信件，高兴地跳至龚至成面前，一把将信件放于桌上，道。
龚至成打着嗝，兴趣阑珊：“什么鬼名扬江湖，咱们逍遥山的情况，我还不知道么，一共就我俩人，说出去都被人笑掉大牙。”
“师父，哪里只有俩人，大师兄两年前就出去闯荡江湖，说不定他现在已经小有名气了，而且经过大师兄的传道，江湖上肯定有很多人知道我们的门派啊！”顾云之眨巴着眼睛，道。
一想到元尚，龚至成一肚子的火，便道：“这小子不厚道，教他数十年功夫，走的时候吭都不吭一声，还有没有把我这师傅放在眼里啊？”
每次龚至成一喝醉，必然拿大师兄元尚说事，所以顾云之赶忙端来一杯清水放于桌上，见师父没有任何动静，又将其扶到床上，被子盖好。
“师父，那我去收拾收拾行李，明日便出发前往城北山。”顾云之立于床沿边，小声道。
不过，龚至成好似听见此话一样，立刻掀开被子起身，而顾云之见之不妙，连忙又将其扶回了床上。
随即，却听龚至成囔囔着：“去什么北城山，那武林盟主选举不是个好东西，暗箱操作，内幕重重。武林盟主年年换，邪教年年有，江湖也不太平啊！”言罢，倒头就睡。
顾云之又重新帮师父盖好被子，见其酣睡的模样，只好无奈地摇摇头。
每次师父一喝醉，必然骚话连篇，不知哪句是真哪句是假，又惹一堆烂摊子在身，最后收拾残局的人，只得是自己这个可怜的徒弟。当初大师兄还在，尚且能阻止他饮酒，但大师兄一走，师父如同换了一个人似的，饮酒必醉，醉而骚话连篇。
而后，顾云之从其房间退出，至庭院练剑。半晌，剑毕，一身大汗，于是放下剑，又回龚至成房间，见他鼾声四起，便知一时半会醒不过来。
再从其房间退出，至后院井中打水，水满则返回厨房。倒水，生火，放柴，且一刻的时间，水沸腾起来，顾云之将其一一灌入木桶之中。
简易的木桶浴就此开始，先将木桶搬至庭院，拿上干净的衣物，且采几朵野花，花瓣撒于木桶中，将生活的仪式感完美呈现出来。做完此等工作以后，水温刚好适宜，不冷不烫，下水即可。
顾云之宽带解衣，衣物放于一旁，且有一枚玉佩随身，不知何人赠与；曾私下问过师父，师父见了玉佩，却笑而不语。某一次问烦了，龚至成笑道：你去问你大师父，他对这枚玉佩熟悉。可自打离了李道长，便再无他半点消息，今已七年之久，未曾见过一面，这要人到哪儿问？
玉佩的事暂且不提，倘若有机会再遇他，定然要好生问问。
玉佩放于干净的衣物之上，顾云之身上光溜溜的，一跃跳进了木桶中，而水满则溢，撒得到处都是，还把换下的衣物打湿。
洗木桶浴是顾云之每日的必修之课，能去除一日之中的疲惫，为次日习武做好充足的准备，这是和李道长学来的。刚开始龚至成颇为反感，此乃浪费水资源的行为，并时常絮絮叨叨、说三道四，后在顾云之的强烈推荐之下，尝试一次，没想到从此一发不可收拾，每日必泡一次木桶浴，且连连称赞顾云之。除醉酒的时候以外。
大师兄元尚不屑于木桶浴，他认为疲劳是习武时最好的反馈，只有感觉到疲劳以后，自己的武艺才有进步。不过即使大师兄不泡木桶浴，但挑水、烧水、倒水的活一样不落，这亦是锻炼身体的好机会。
大师兄元尚的剑术颇为高超，仅次于师父龚至成，若师傅不认真一点，往往会败于大师兄手中。大师兄常道：我痴剑如命，力求极致，师父剑术虽厉害，却剑无心、心无剑，要胜他不是难事。
一直到两年前的某一天，大师兄突然说道：我要离开逍遥山，去往江湖之中，追寻剑极致。等顾云之通知师父时，他已经早早离去，留下一间空荡荡的房间。
师父痛不欲生，酗酒更加严重。
顾云之知道，是师父心里没有装着剑，若偶尔心中有剑，倒不至于会败给大师兄。曾经的师父，以剑名扬于江湖，差点一剑成为武林盟主，后因宵小之辈陷害，在武林盟主的选举之中落败；从此他意志消沉，隐居于逍遥山中，自创逍遥一派，不踏入江湖半步。
顾云之对师父的往事，大概只知晓这些，还是师父醉酒之时，胡言乱语几句，他便从支零破碎的信息中拼凑而成。
至少师父曾经名扬于江湖，今不过暂时处于低谷而已。来日方长，江湖自有他的去处。
半个小时以后，木桶中的水已冷却，顾云之从中出来，以毛巾擦拭身体，再换上干净的衣物，便入厨房做饭。以目前的情况而言，师傅肯定一觉睡到傍晚，从而错过晚饭的时间，所以顾云之按照以往的惯例，做好饭菜放于锅中保温，待师傅醒来自会到厨房寻食，而他则将自己的那份吃掉，再回房休息。
吃过晚饭，顾云之回到后院，又给马厩的马匹喂草喂水。原本是三匹马儿，一匹马儿唤青儿，一匹马儿唤赤儿，一匹马儿唤剑语，剑语是大师兄的马儿，不过剑语已经不在逍遥山中，随着大师兄闯荡江湖去了。
剑语是三匹马儿中最乖巧的一匹，似乎能听懂人话一样，喂它草和水的时候，时常欢呼雀跃、活蹦乱跳，你若对它说声老实点，它便立马安静得像个乖巧的孩子一样；你若三言两语说它个不是，它便委屈巴巴地跪于角落，好个聪明伶俐的样子。
大师兄走时，剑语好像知道自己要跟着离开，便在后院阵阵嘶鸣，响彻整个逍遥山。顾云之听出它的悲鸣，却一心想着师傅能将大师兄劝回，一直到嘶鸣声停下，才发现它与大师兄一同离开。
其次是青儿，青儿是师父的马儿，性子柔弱似水。自打师父入了逍遥山，便再无骑它的时候，偶尔是顾云之将它放出来，在后山里奔跑；青儿很享受后山放风的时间，每每开心地像个孩子一样，从山的这边跑到山的那边，又从山的那边跑回山的这边，乐此不疲。
赤儿是自己的马匹，却从不认自己为主人，性子刚烈暴躁，时常不让自己骑它，为此顾云之也拿它没有办法。某一次顾云之为它梳毛，似乎是力气用大了点，却被它的蹄子狠狠地踢了一脚，疼得他满地打滚。顾云之本想赌气不喂它食物，却见它趾高气扬，不肯低头认错，心间竟满是自责，逐翻倍喂它食物。
