十六年前。
创世纪一百八十三年，丙寅年。
灵气大陆。
二月初一，初阳国百万灵武神兵，从程州暮城、黎城同时出兵，直向明午国叶州庐城。
明午国死命抵抗，却不敌初阳国兵力雄厚。
眼看庐城告破，叶州东南角最大州城失守，明午国形式岌岌可危。
华海国边临明午、初阳二国，见明午国形式不妙，因知城门失火殃及池鱼，所以立刻向初阳国程州望城、朔城出兵。
初阳百万雄兵腹部受敌，四月初一，初阳国退兵，回守程州边境四城。
明午国国主袁少雄，知初阳国势不可挡，能退兵一时，却不是长久之计。
袁少雄派信使火速向其余六国送出手信，请各国国主、辅臣一同至明午国国都——阳都，共商结盟大事。
华海国国主何江流，辅臣李行楷；神川国国主金佑道，辅臣苏明；
天府国国主刘汉川，辅臣法生；苍林国国主成天临，辅臣杨守信；
飞雪国国主白千里，辅臣梅湛；星辰国国主毛宇瀚，辅臣戴见。
一众人马，接连赶来。
七位国主，十余位辅臣，在宫内商讨十余天，终于签订了改变天下格局的一封协书：
七国和书。
七国合纵，联手抵抗强大的初阳国。
时间回溯至五天前，星辰国内。
当时，初阳国的对外政策是交远攻近，陆文葽便是常驻西北星辰国的使者，已经在星辰国内呆了一年有余。
四月初九，在星辰国主毛宇瀚远访明午国时，陆文葽的儿子呱呱坠地。
陆文葽抱着儿子，坐在妻子身边，道：“果妹，是个小男子汉。”
唐果面无血色，见到夫君儿子一同在自己身边，虚弱地微笑着，道：“陆哥哥，名字想好了么。”
陆文葽点点头，道：“贤文九思成，这‘文’后面，便是‘玖’。”
唐果轻声应了，又道：“单名么，我觉得还该加一字。”
陆文葽笑道：“你我皆是初阳国子民，再加一字，‘林’字如何？”
“陆哥哥心心念念着初阳，叫玖林也未尝不可。”
陆文葽用指尖点点儿子的鼻尖，道：“玖林，玖林，陆玖琳。”
陆玖琳哇哇大哭起来。
“果妹你看，玖林很高兴呢！”
唐果心中甜蜜，此般良辰美景，但愿与世长存。
过了三日，陆文葽拿着块玉佩，走进唐果房内。夫人正坐在床上，抱着玖林。
陆文葽拿起玉佩，交在唐果手里，柔声道：“果妹，我命人给林儿做了块玉佩，你给他戴上。”
唐果看着拿玉，晶莹剔透，浑然天成，道：“这般上好的玉，你是从哪来的？”
“是一位高人从蓬莱山上取下，郑杰大人前几日拜访天府国，给我带回来的。”
唐果反复观看那玉佩，上面刻着“玖林”二字，喜道：“我先替林儿谢过陆哥哥啦！”说着，把玉佩系在玖林的脖子上。
陆文葽亲了唐果一下，随后道：“前些日子，初阳兵败。明午国袁少雄邀了六国国主去阳都，定是要签订什么协书，一同抗我初阳。
只怕这星辰国，是待不了了。昨晚我收到了皇上的手书，命我们立刻启程回国。
我知道你刚生下玖林，身子还虚弱，走不了那么远的路，我们在星辰国再待几天。郑大人跟我们关系不差，肯定不会为难我们的。”
唐果叹气道：“可怜我家林儿，刚出生就要跋涉千里。”
陆文葽轻轻抚摸夫人的后背，道：“我还有事务需要打理，这几日你就和林儿多呆一会儿。
待我们回到了初阳国，在晨都买间宅宇和一些下人，我们一家三口团团圆圆地过日子。”
唐果应了一声，抱着玖林道：“林儿林儿，我们要回初阳国啦！”
玖林哼哼哈哈地笑了起来。
四月十四，和书签订。
四月二十，天下皆知。
陆文葽和唐果收拾好行李，准备向郑杰告别。
郑杰道：“陆兄陆嫂，我有要事相交。”
陆文葽道：“郑大人有什么事，明说即可。”
“飞雪国、天府国都已经斩了初阳国的驻使。戴大人再三思索，还是不能放你们回初阳！”
陆文葽闻声色变，惊道：“郑兄弟，这该如何是好！”
郑杰摇头道：“陆兄，没有通关令，是出不了星辰国的。何况还要穿过孔州、钱州。”
唐果道：“如今情况紧急，还请郑兄弟施以援手！”
郑杰道：“陆兄陆嫂二人定是难以出国，不过玖林倒是还有机会。”
陆文葽急道：“若是能让玖林回到初阳国，我们夫妻二人，死而无憾。”
唐果已经潸然泪下，哭噎着道：“郑兄弟，有什么办法能救玖林。”
郑杰道：“有一班商队，要北上走一小段地府沙漠，到高州，随后向东穿过飞雪国、苍林国，最后偷偷潜入初阳国，走私一些兽元。
商队里有对夫妇，也有个差不多大的婴儿。我可派人助陆兄，将两个婴儿掉包。只是这样一来，玖林便不再是你们的孩子了。”
陆文葽唐果已然泣不成声。
陆文葽悲痛道：“郑兄弟，陆玖林就交给你了。”两手颤颤巍巍，把玖林放在郑伟怀里。
郑杰接过玖林，哀道：“戴大人明日就会登门抓捕你们。陆兄，今夜子时，我会把那孩儿交到你们手上。”
陆唐夫妻二人，见郑杰抱走了孩子，泣不成声。也庆幸玖林可以免于一死，有了稍稍宽慰。
二人回到府内，并不逃跑。就算能逃出荧都，也会在国界处被拦下。
子夜时分，郑杰果然抱来一个婴儿。
唐果把婴儿抱在手里，心中十分悲痛。
四月廿一，戴见果然带人来到陆府，押下二人，当场摔死了那个婴儿。
又过三日，在荧都将陆唐夫妇斩首。
黄纸红字的书信交到初阳国国主林满菊手上时，年过六旬的林满菊连咳三声，声声血水。
“三国驻使都被斩首…我初阳如今…举步维艰…”几句说完，晕倒在地。
七日过后，林满菊召回了大将周卫，并宣辅臣刘世间、胡宁堂一同参见。
周卫在林满菊病榻前，关切问道：“皇上，皇上龙体如何？”
“周将军，刘辅臣，胡辅臣…朕，既知命数将尽，在垂危之际，特邀你们三人，吩咐些要事。”
刘世间道：“皇上龙体安康，怎么说些糊涂话。”
胡宁堂道：“皇上请讲。”
林满菊缓缓道：“如今七国合纵，三国斩了驻使，是要跟我们势不两立。朕去以后，初阳大业，只得由墨竹继承。
你们三人跟朕多年，朕最信得过，要好好辅佐墨竹，早日收复疆土！
要重建圣阳大国，一统灵气大陆…”
胡宁堂哀道：“微臣遵旨。”
刘世间撇了胡宁堂一眼，也道：“微臣遵旨。”
“周将军，一生戎马，但这复国大业，不在一朝一夕…一兵一马，理应竭尽所能…”
“末将领命，末将定为初阳国，出生入死，在所不辞！”
林满菊还欲说些什么，气喘了半日，终于没说出来。
初阳国国主林满菊驾崩，举国上下，无不哀恸。
时隔三日，林墨竹登基。
林墨竹上任后，胡宁堂上书，谏皇上重文举，用士子；延顺先帝治理，轻徭薄赋，厚积薄发。
刘世间则谏皇上重武举，聘武将；厚赏军功，向外征战。
林墨竹野心极大，自命不凡，一手提拔士族，一手厚封武将。不出半年，朝内文武百官，早已成对列之势。
文官进谏，以七国和书利害，劝皇上暂时不要穷兵黩武。应重拾外交，继续实行远交政策；至于邻国，也该友善相待。
武官上拜，说八国兵力厚薄，劝皇上应在强盛之际，攻下邻边两国。
林墨竹奏折一出，派兵南下攻打华海国。
初阳大军刚抵华海国，不出十日，北边苍林国出兵，直指张州北部；明午国出兵，直指张州南部。
林墨竹又遣兵回防，一来二去，折损了不少兵力。
经此一战，初阳国元气大伤，再无出兵强攻的可能。
七国忌惮初阳国“破船尚余三千钉”，各个不敢贸然进攻。也不愿率先出兵，怕跟初阳拼个你死我活后，被他国渔翁得利。
八国在一股微妙的平衡中，度过了七年。
一百九十年，林墨竹提拔一位文员，从点员直升品臣，担任政务司长，这人便是高德伟。
高德伟假借清除奸党之名，害死许多忠臣，同时也得罪了许多宦官、士族。
皇后沈氏，借助家族，在朝中树立起自己的势力。
其余残党，拉帮结派，各有所图。
初阳国朝内，已然分作几股势力。
以刘世间、高德伟为首的奸士；以沈后为首的外戚；以胡宁堂为首的良臣；以李公公为首的宦官。
林墨竹经过几次兵败，几次革新失败的打击，已然一蹶不振，放任各股势力在朝中各执一词。
林墨竹面对文武百官，也不知哪个说的是真，哪个说的是假。
对外有七国为敌，对内有势力扰政。
内忧外患，林墨竹年过不惑，竟已有花白头发。
一百九十九年，四月廿八，夜。
子时，初阳皇宫内，穹明宫。
烛火熏香。
“武状元是谁？”林墨竹问。
“云仙山清古派的弟子，项玖林。”李公公道。
“明日我就要见他。”
“奴才知道皇上心意，白日就派人吩咐过了。”
