青玄看着颜世初，满是遗憾，那前三甲的名字，她已经提前得知了，没有颜世初。
当圣旨被宣读，状元竟还是前世那位，名叫邓有贤，洛子房有幸获得榜眼，第三名探花是谁林似染已经听不到了，也完全不关心，她只知道……颜世初落榜了。
哪怕他同样中了进士，可不是状元的话，一切还有意义吗？
她记得颜世初和太子似乎有过约定，如果颜世初没有取得前三甲，那是不是意味着他失信于李兴旭了？
林似染几乎不忍去看颜世初此刻的表情。
她本以为，这一切都会如自己所料，会朝着她预期的方向发展，可她没有想到，殿试会是这样的结果。
青玄悄悄把头转向帘子后面，看到站在那里，林似染僵硬的影子，眼神带着几分无奈和惆怅。
她在看完全部文章之后，才意识到被皇帝扣下的那份答卷，是颜世初的。
可是这种场合，她没办法据理力争，也没有办法改变这个结局。
可是她很奇怪，颜世初竟然没有露出其他落选之人该有的痛苦之色，他很平静，平静的有点不合常理，难道他早已料到，会是这样的结果吗？
殿试结束了，皇帝拿着那份被他扣住的文章先离开了。
青玄没有去找林似染，而是直接追着皇帝去了。
“陛下！”
青玄在拐角处追上了皇帝。
皇帝对身边的人摆摆手，示意他们走远一点，他应该已经知道青玄要问什么了。
“陛下拿走那份文章，不肯给我看一眼，总有缘故吧？这一场殿试，似乎有失公允。”青玄到底还是不平，颜世初的才学，她还是认可的。
年纪轻轻，能有这般才华的人，并不多见，青玄不只是因为林似染的缘故，才对颜世初高看一眼。
她与颜世初聊过，觉得这个年轻人，一点也不像穷乡僻壤走出来的穷学生，完全不输她见过的那些世家子弟，气度不凡，言谈举止都自有一种令人信服的力量感。
那不是死读书才能培育出来的气质，她一度觉得，颜家可能比她想象的要有底蕴和深度，不然培养不出颜世初和林似染这样一对兄妹来。
如果单单一个孩子这么不凡，或许还能说是意外，可兄妹二人都如此优秀，就绝不是意外能解释的通了，一定是因为他们的父母，有过人之处。
皇帝微微叹息，道：“朕就知道你沉不住气，定要来问个究竟，可是青玄姐，这件事你还是不要多问了，朕只能告诉你，这个人……朕不能让他成为状元，不是因为他才学不够，相反，这是个大才！”
“那为何……”青玄实在想不通，“既然陛下也认为他是大才，难道不该给他应得的荣誉吗？”
皇帝摇头：“如果真的点他为状元，的确给了他应得的荣誉，可却会毁了他，朕不能让这篇文章公布与众！”
皇帝终于将颜世初的文章拿给了青玄。
“你只能在这里看一看，看完你就明白，朕为何要这么做了。”皇帝的表情带着几分无奈和痛惜。
青玄看着看着，也眉头紧锁起来，最后……她颤抖着将文章交给了皇帝。
“他……他竟和阿白一样……”青玄的脸上血色尽褪，眼神痛楚，声音也喑哑起来。
皇帝微微闭了闭眼睛，不忍去看青玄眼里的血丝，只是小心翼翼的将卷纸卷好，收入袖口。
“朕绝不希望阿白的悲剧重演，也绝不希望失去这样的年轻人，李朝的未来，需要这样的年轻人，越多越好。可现在还太少了，无法凝聚成一团烈火，无法燃烧起来，他只是一株小火苗，如果朕让他立于风口浪尖，一定会摧毁他。那些人，不会允许这样的年轻人出头的，他若出头，便是吹响了世家覆灭的号角！”
皇帝的声音压得极低，明明这里只有他和青玄两个人，他仿佛依然害怕隔墙有耳。
青玄看着皇帝，有些惊讶，有些疑惑。
“陛下从未……从未放弃过吗？”青玄问。
皇帝冷冷一笑，道：“放弃？朕绝不会放弃的，朕只要还活着一天，就一定会和他们斗下去，这天下……绝不会永远如此，绝不会！”
“我们当年立下的誓言，我们说过要改变这世道的豪言壮语，朕从未有一刻忘记过，阿白为了理想死了，以诺为了朕的皇位死了，可朕依然活着，朕会带着他们的意志活着，朕无法完成的，那就传承下去，早晚有天，我们的理想会实现！”
皇帝一把握住青玄的肩膀，眼神坚定，那一刻，他苍老的眼睛，突然迸发出耀眼的火光。
“他们把持着所有上升的渠道，把那些不思进取，无德无能之辈推上权力顶端，制定的每一条政策，都绝不能触及他们的利益，他们不断地壮大，蚕食着国家的元气，饱食终日，却不顾底下百姓的哀嚎。他们帮着李氏推翻了司马氏，可有区别吗？无论坐在龙椅上的人是谁，姓什么，都只不过是他们的傀儡罢了，朕绝不甘心，永远只做他们的傀儡！”
皇帝的身体因紧绷而颤抖着。
青玄却早已泪流满面。
年轻时候，他们举杯言欢，立下豪言壮语，要做改变世道的英雄，要成就不朽的功业，要让耕者有其田，老弱有所养，妇孺有所依，百姓能吃饱，凶年免予死，要实现真正的太平盛世。
可理想和现实却差别如此遥远，青玄挚爱的夫君，也为此丧命，皇帝痛失所爱，他们的理想，在二十多年前，就已经宣告失败了。
青玄以为……皇帝也早就放弃了。
可是她没想到，皇帝并没有忘记过，他只是学会了与世家周旋，学会了隐藏自己内心真正的想法。
“陛下……这些年，你一个人……是不是熬得很辛苦？”青玄看着皇帝，仿佛又看到了那个幼年的，无助的弟弟，心中只剩下了疼惜。
皇帝因为这一句话，险些落下眼泪来。
他松开青玄，仰起头，深呼吸了一下，道：“朕是皇帝，皇帝是什么人？孤家寡人……孤家寡人而已。”
他曾经也有亲密无间，有着共同信仰和追求的挚友，不是亲姐姐，却胜似亲姐姐的青玄，还有……还有能够与自己心意相通，想他所想，爱他所爱的挚爱。
