小灵子昨夜见了颜祺之后，一直想着她最后嘱咐那句话：“这几天多加小心，不要跟彭长老走得太近。颜祺姐姐在暗示什么？是提醒我们要提防彭大哥，还是因为我们跟他走太近会有人害我们？彭大哥是不可能害我们的。一定是他们要对付的人很厉害，怕我们无故受到牵连，所以才让颜祺姐姐送信，让我们远离危险。他们要对付的人到底是谁呢？难道是赐熊老怪？那两个老怪跑到山西来了？”小灵子胡思乱想着，忽然停下脚步：“彭大哥他们要对付的人，不会是我和秋遇哥哥吧？”
虽然她有点难以相信，可还是开始思考这种可能。“我们从来没有对不起彭大哥，他为什么要害我们？没道理呀。”忽然想起司马相在石洞中所说的话和充满仇恨的目光，小灵子不寒而栗：“难道彭大哥也听信了谣言，认为我和秋遇哥哥参与谋害司马教主？”她当然希望这不是真的，但仍然不踏实：“我得赶快告诉秋遇哥哥！免得他误打误撞受到伤害！”想到这，她快步向福缘客栈奔去。
柳如梦坐在屋里，脸上略显忧郁。吴秋遇看出来，开口问道：“你还在为曾公子担心？”柳如梦看了看吴秋遇，轻轻点头：“其实，他那个样子，有一半是因为我。”吴秋遇不解地看着她。柳如梦说：“那天邵九佳忽然找来，说了咱们在渔阳客栈的事。他喝醉了，然后就把自己关在屋里，一直没出来过。我知道他的心思。虽然咱们没有做错什么，但是看到他那样，还是觉得有些对不起他。毕竟他是因为我，才弄成那个样子的。”吴秋遇沉默了一会，说：“你不用想太多。他不会有事的。过两天我再给他疏通一次。”如梦点了点头：“嗯。有你在，我心里就踏实多了。”
柳如梦轻轻依偎在吴秋遇怀里：“一心哥哥，你接下来有什么打算？”吴秋遇说：“明天就是铁拳王和倪帮主比武的日子了。灵儿有可能会出现。我把她找回来，咱们三个好好商量一下。”柳如梦仰脸看了看他，说：“能找到她当然是好。如果明天找不到，咱们接下来去哪？”吴秋遇还没有想过这个问题，于是看着如梦说：“你有什么想法吗？”
小灵子躲在窗外的矮墙后，又一次从窗口看到柳如梦依偎在吴秋遇怀里，见二人亲密地说着话，心里说不出是什么滋味。她不愿去打扰，但是事关吴秋遇安危，又不得不把消息传给他。
柳如梦把脸贴在吴秋遇胸前，轻轻搂住他：“我昨晚想过了。你来了，也不用辛苦曾公子了。咱们一起去山里，找到我娘的尸骨送回登封，与我爹合葬。之后，去一趟洛阳，看看佳怡妹妹和春香。然后再回一趟蓟州。婉儿的母亲已经收为我义女，对我很好，就像亲娘一样。如果你同意，我想就在卢夫人的面前拜堂成亲，也算是有了长辈的主持。然后咱们就离开，一起去找小灵子。之后你说去哪里，我都跟着你。”她一口气说出自己完整的打算。
吴秋遇点了点头：“嗯，看明天能不能见到灵儿吧。如果找到她，咱们就一起去。如果见不到，我带你去南坨山，先去找你娘的坟墓。”柳如梦惊喜道：“你记得小时候那座山？太好了，这样咱们很快就能找到了。”吴秋遇见如梦开心，自己也很欣慰。
这时有人敲门，是店里的伙计。吴秋遇开门去看。伙计说：“有个客人让我把这个交给你。”说着递上一个纸团。吴秋遇问：“是什么样的客人？”伙计说：“是个小姑娘。”说完就转身走了。吴秋遇展开纸团，一边看一边往回走，忽然愣在那里。只见那纸上写着：“小心北冥教，远离彭玄一。”柳如梦见吴秋遇发呆，轻声问道：“一心哥哥，怎么回事？”“有人提醒我……”吴秋遇一抬头，无意中瞥见窗外的小灵子，惊喜地叫了一声“灵儿”，快步往窗口奔去。
小灵子本想等确认了吴秋遇收到消息再走，一见吴秋遇发现自己，转身就跑。柳如梦起身望向窗外，也看到了小灵子：“真是小灵子！你快去追上她！”吴秋遇迟疑地看了一眼柳如梦。如梦说：“我没事，你快去吧！”吴秋遇这才跳出窗口。
小灵子回头发现吴秋遇已经追来，自知跑不过他，灵机一动，向那片草荡跑去。吴秋遇大声呼叫着“灵儿”，在后面紧紧追赶。可是小灵子头也不回。吴秋遇此时有点后悔教她“追风架子”，只得尽量加快脚步奋力直追。眼看着越来越近，小灵子忽然钻入前面的草荡，不见了。吴秋遇追到近前，大声呼喊着，跟进去寻找。
这片草荡，芦苇有一人多高，荒草也没过胸脯，按说藏个人是很容易的。可是刚才跑来的时候，吴秋遇和小灵子前后相隔不远，吴秋遇清楚地看到小灵子从哪里钻入草荡，因此跟着进来以后，寻找的方向偏差不大。小灵子两手抓着蒿草，暗自着急。眼看吴秋遇越来越近。她一紧张，竟把那株蒿草揪拔起来。小灵子灵机一动，将带着泥土的蒿草用力一抛，砸到远处的芦苇上，发出声响。吴秋遇听到动静，快步向那里找去。小灵子悄悄转移，继续向草荡深处钻去。
渐渐听不到吴秋遇的喊声，小灵子停下来，回头看了一眼，自语道：“秋遇哥哥，希望你能明白我的苦心，回去好好对待如梦姐姐吧。她对你真的很痴情。我们以后……如果还能见到……我们还是……朋友。”说到这里，已经有些哽咽。
忽听有人大声笑道：“哈哈哈，小丫头，一个人在这里发什么感慨呢？”小灵子吓了一跳，只见一个高大的汉子站在相距不过几尺远的地方，自己刚才居然没有发觉。她转身想跑，忽然发现周围还有几个人，从各个方向堵住去路。小灵子紧张地看着他们，忽然认出来，他们是北冥教灰衣堂的人。刚才说话的是前任堂主吴起。小灵子大惊失色，没想到自己报信救了彭玄一，红衣堂的人并没有把吴起等人都拿下，还有几个人漏网藏在这里。
吴起没有认出她，奸笑着上前说道：“小丫头，一个人钻到这来，是与人幽会还是等人私奔啊？”小灵子见他们不怀好意地围上来，急得大喊：“秋遇哥哥！我在这！快来救我！”众人全都愣了一下，赶紧回头观看。吴起没看到人，忽然笑道：“臭丫头心眼倒不少，还想拿话诓我们。哈哈哈哈。”其他人也跟着笑起来。
小灵子瞅准机会，突然从两个人之间的空当钻了出去。众人反应过来，赶紧去追。这里芦苇丛生、杂草茂密，追风架子施展不开。小灵子一边跑一边大声呼喊：“秋遇哥哥！快来救我！我在这！秋遇哥哥！”她毕竟不如那几个人腿长，很快就被追上。
一个人伸手去抓她的脖领。小灵子跟吴秋遇学过几招随心所欲手，听到动静忽然一扭身，躲了过去。然后顺手一拉，那个人便跌扑出去。另一个人扑上来。小灵子闪身躲过，在他脖颈上打了一下。那个人晃出两步，险些摔倒。
吴起见小灵子会武功，不敢再大意，飞身跃起，出脚踢来。小灵子惊呼一声，勉强躲过，本想趁吴起立足未稳，将他推倒。吴起毕竟是北冥教的堂主，武功不弱。小灵子推不动他，反被他出手制住。吴起盯着小灵子问：“你刚才呼叫的可是吴秋遇？”
小灵子挣脱不开，便想着设法拖延时间，于是说：“没错。秋遇哥哥就在附近。要不要让他再抓你一回，交给路大长老？”吴起心中一惊，嘴上却不示弱：“臭丫头，你还敢吓唬我！他要敢来，我连他一起拿了！”他嘴上这么说，心里却很紧张，不住地周围观望。
刚才在慌乱之间，小灵子确实盼着吴秋遇来救她，可是现在，她的心情复杂起来：“我已经落在他们手上。秋遇哥哥来了，他们定会拿我做人质，逼着秋遇哥哥自残。我死也就死了，千万不能连累秋遇哥哥。秋遇哥哥，你还要照顾如梦姐姐，你们还有好日子要过。我能连累你，也不想让如梦姐姐再次失去你。”想到这个，她又不希望吴秋遇出现了。
半天不见吴秋遇出现，吴起心里稍稍踏实了一些，放开小灵子，吩咐道：“带上这个丫头，撤！”他们刚刚转身要走，吴秋遇忽然窜出来，打出一记“驱服双鬼”。两股强大的掌力平行推出，吴起身后的四个手下，两两撞到一起，跌翻在地。小灵子惊喜道：“秋遇哥哥！”吴起大惊，见吴秋遇正向自己扑来，慌忙在小灵子背上推了一掌，让她向吴秋遇撞去。小灵子“啊”了一声向前扑倒。
吴秋遇抢步上前，左手揽着小灵子一转身，化解了力道，右手打出一记“破除迷雾”，向吴起拍去。吴起正要逃走，忽然一股强大的掌力袭来，整个人扑翻在地。吴秋遇关切地看着小灵子：“灵儿，你怎么样？”小灵子怕吴秋遇担心，忍痛笑了一下，说：“我没事。”
这时，忽见一团人影窜进来，抓起地上的吴起，往肩上一扛，飞身一跃，消失在草荡之中。吴秋遇怀里抱着虚弱的小灵子，也懒得去追。那个人就是曾梓图秘派到五台山的孔杰。吴秋遇和小灵子都没见过他，因此不认识。
受伤倒地的四个灰衣堂弟子仍在痛苦呻吟。吴秋遇背起小灵子，转身离去。
小灵子望着吴秋遇，叫了一声“秋遇哥哥”，眼神渐渐迷离，慢慢昏了过去。吴秋遇一惊：“灵儿，你怎么了？”刚要把她放下，忽听不远处有人说话：“堂主，那边好像有动静！”“围上去！这次一定要剿灭干净！”一伙人快速向这边走来。看衣着，也是北冥教灰衣堂的人。吴秋遇一惊，没想到吴起还有那么多手下，赶紧背着小灵子转身就走。那伙人发现了，喊杀着追过来。
吴秋遇也不辨东西南北，只顾背着小灵子往前奔跑。那伙人在后面紧追不舍。出了草荡，吴秋遇终于可以使出追风架子，但是刚才耗力不少，背着受伤的小灵子又不能跑太快，回头见那些人追得紧，吴秋遇有点慌不择路。
来到一座山下。吴秋遇停下来稍事歇息，回头见灰衣堂的人仍远远跟在后面，只得背着小灵子继续往山上跑。小灵子醒过来，见吴秋遇已经汗流浃背，心疼地说道：“秋遇哥哥，你放我下去吧。我可以自己走。”吴秋遇说：“不行。灰衣堂的人还在后面，得先甩掉他们。”小灵子回头看了看，知道自己下去更加累赘，便不再做声。转过几个弯，小灵子忽然指着左前方说道：“那里有个山洞。咱们进去躲躲，你好歹歇息一下。”吴秋遇背着小灵子快步向那里跑去。
后面的人忽然放慢了速度。为首的是灰衣堂现任堂主叶天鹏。他回头吩咐道：“快去通报彭长老和红衣堂的人，就说他们上了老公峰。”两个人奉命离去。叶天鹏带着其余的人继续追赶。
吴秋遇背着小灵子终于绕到那个山洞。小灵子回头看了一眼，说：“他们没跟上来。”吴秋遇便背着她走进山洞。洞里很黑。吴秋遇放慢脚步，让小灵子搂好他，自己两手在前面摸索着。
走了几十步，忽听里面有人问道：“谁？”吴秋遇和小灵子都是一惊，没想到这洞里居然有人！很快又听那人问道：“玄一，是你么？”吴秋遇觉得那个声音耳熟，但是又不能确定。小灵子低声说道：“是司马教主。秋遇哥哥，放我下来。”吴秋遇放下小灵子，开口问道：“司马教主，真的是你吗？”里面的人好像有些紧张：“你到底是谁？”
小灵子从身上取出火种，交给吴秋遇。吴秋遇打着火，发现石壁上插着一支火把，便去点着了。山洞里亮起来。吴秋遇拿下火把，又点亮另外几支，这时已经能够清楚地看到洞里的一切。
只见司马相靠在一块比较平整的石头上，面色苍白，虚弱无力，睁着眼却不知看向哪里。吴秋遇上前问道：“司马教主，你怎么在这了？”司马相抬手摸索着，似是看不见东西：“你不是玄一。你到底是谁呀？”声音显得特别苍老。吴秋遇轻轻托住他的手，说：“我是吴秋遇。小灵子也来了。司马教主，你的眼睛怎么了？”司马相撤回手，侧着脸说：“我听不见。你大点声。”小灵子和吴秋遇面面相觑，没想到司马相的眼睛和耳朵都已经如此不堪。吴秋遇提高声音说道：“我是吴秋遇！”
“是你！”司马相忽然激动起来，伸手便去抓他的脸。小灵子惊叫道：“秋遇哥哥小心！”吴秋遇本能地向后一闪，退开两步：“司马教主！别误会！我只想帮你看看眼睛。”司马相支撑着身体坐起来，哼了一声：“你们帮着姓曾的设计害我，还来装什么好人？”
吴秋遇赶紧解释：“不是这样的。我们没有。我们是无意中发现曾府那个石洞，进去才知道……”司马相根本听不进去：“休想再唬我！原来还以为你是好人，没想到你们都是一伙的！我已经被你们害成这个样子，没想到你还来赶尽杀绝！好啊，来吧！下手吧！我变作厉鬼也不会弄放过你们！”
“司马教主，我……我们……”吴秋遇看到堂堂的北冥教教主竟然沦落成这个样子，不禁为之心痛，一时不知该如何解释。小灵子轻声说道：“秋遇哥哥，他被人残害，境遇至此，现在是听不进咱们解释的。你看看还有没有办法医治吧。”吴秋遇点了点头，让她先退出两步，防止受到司马相的伤害，然后才伸手去摸司马相的脉搏。
司马相努力甩脱了，又开始抬手乱抓。吴秋遇说：“司马教主，你不要激动，我想帮你……”司马相哼了一声：“要下手就直接来好了，用不着再耍什么花样！”吴秋遇大声说：“看你似有中毒症状！我想用贺兰映雪试试，也许有效！”司马相稍稍愣了一下，马上说道：“你不要再耍花样了！就算你真有贺兰映雪，我也不用你假装好人！”
吴秋遇无奈地回头看着小灵子。小灵子用手指点了几下，示意他可以先点住司马相的穴道。
司马相两手摸到吴秋遇的胸襟，猛然使出浑身的力气，奋力向前一扑，将头直向吴秋遇胸口撞来。小灵子惊叫一声。吴秋遇本能地向后一退，侧身一闪。司马相身体扑空，向前撞出去，重重地扑落在地上，痛苦地抽动了几下，不动了。
“司马教主！”吴秋遇慌忙去扶他，发现已经没了气息。小灵子目瞪口呆。吴秋遇伸手摸了摸司马相的脉搏，又看了看瞳孔和脸色，无奈地摇了摇头。小灵子蜷缩着转过脸去，不敢再看，小声问：“他到底怎么了？”吴秋遇叹气道：“中了很深的毒，内脏又震荡破裂，全都发作了。”
吴秋遇把司马相的尸体抱起来，放到那块平整的青石上，哽咽道：“司马教主，我们真的没有害你！你为什么就不相信？为什么不肯让我给你解毒？”小灵子怯怯地走过来，站在吴秋遇身后安慰道：“秋遇哥哥，你不要太难过了。”吴秋遇叹气道：“可怜司马教主，执掌那么大的北冥教，没想到最后竟是这样的结局”。
小灵子说：“咱们不清楚此前都发生过什么事。不过司马教主武功全失，双目失明，与其凄凉终老，还不如早日解脱。这个结果，对他来说也许正是一种解脱。”吴秋遇轻轻点了点头：“他中毒太深了，就算用了贺兰映雪，也未必真能治好。愿他早登极乐世界吧。”小灵子说：“对于他这样的英雄人物，没有了武功，眼睛看不见，耳朵听不清，活着也跟死了差不多。只可惜他对咱们误会太深，临死也没好好说句话。不知他还有什么未了的心愿没有。”
吴秋遇忽然看到旁边的石头上摆着笔墨，还有一封信。小灵子也看到了，走过去把信拿起来。她正要拆开，吴秋遇说：“灵儿，这样好吗？”小灵子说：“信封外面没有写字，咱们怎么知道是写给谁的？看一下才好决定送给谁。这样才能了却司马教主的遗愿。”吴秋遇觉得有道理，便过去和她一起看。小灵子把信抽出来，轻声念道：“本人忝居教主之位，未能重振本教声威，深感遗憾。今不幸遭小人陷害，行将逝去，无法再与诸君一道继续为本教出力。护法大长老路桥荫，胆略见识均不在本教主之下，可接任教主。望诸君合力辅佐，共同将本教发扬光大。司马相绝笔。”
小灵子嘀咕道：“原来司马教主是想让路大长老接任教主。”吴秋遇说：“按说这封信应该送到挂月峰总坛，交给十位护教长老。可是……你想去挂月峰吗?”小灵子说：“其实，咱们只要把这封信交给北冥教任何一个可靠的人，让他转交十位长老就好了。”吴秋遇点了点头：“可是，交给谁呢？哦，对了，彭大哥。前几日我在佛光寺见过他。他应该也在附近。”
小灵子将信纸装回信封里，刚要说出颜祺的提醒，忽然听到外面脚步声响。“一定是灰衣堂的人找进来了。”吴秋遇赶紧护着小灵子找个角落藏起来。
进来的好像只有一个人，一边走一边说：“教主，怎么点了这么多火把？”吴秋遇和小灵子听出来，那是彭玄一声音。彭玄一走进来，忽然看到司马相直挺挺地躺在青石上，不由得心头一紧。他快跑几步上前去，伸手探了探鼻息，马上跪倒在地，大声哭号起来：“教主，教主！”
吴秋遇看了看小灵子，拿过她手里那封信，从角落走出来，轻轻叫了一声：“彭大哥。”彭玄一见到吴秋遇，吃了一惊。他慌忙站起来，两手抽出别在腰间的钢刺，紧张地看了看吴秋遇，转身就跑。“彭大哥，是我呀！”吴秋遇喊了两声。彭玄一头也没回地跑了出去。
吴秋遇愣愣地站在那里，摸不着头脑。小灵子走过来，说：“一定是司马教主跟他说了什么。他也把我们当成敌人。”吴秋遇联想到那日在佛光寺见到彭玄一的情景，彭玄一明明看到他站在那里，却故意装作没看见，还尽力遮掩，不让自己认出他。现在想来，很有可能正如小灵子所说的那样。小灵子忽然说道：“秋遇哥哥，咱们不能继续留在这里了。赶紧走。”
走到洞口，发现外面已经围了很多人。至少有四个他们认识，分别是彭玄一、颜祺、红衣堂堂主韩云和灰衣堂现任堂主叶天鹏。红衣堂的人看到从洞里走出的是吴秋遇和小灵子，不禁面面相觑。颜祺也有些意外，皱着眉看了看吴秋遇身后的小灵子，叹着气微微摇了摇头。
吴秋遇刚要出去打招呼，马上被小灵子拉住。吴秋遇不解地看着她。小灵子指了指颜祺和叶天鹏身后。只见颜祺身后站着四个烈火旗的人，每人手里端着一支烈焰枪。叶天鹏身后站着三个旋风旗的人，每人手里捧着一筒夺命迷魂雾。他们两个原本是烈火旗和旋风旗的旗主。
小灵子低声对吴秋遇说：“他们是来对付咱们的。彭玄一从烈火旗抽调了五支烈焰枪，从旋风旗抽调了五筒夺命迷魂雾，应该还有一支烈焰枪和两筒迷魂雾埋伏在暗处。”吴秋遇马上联想到那日在府君山穿云洞遭遇埋伏的情景。没想到彭玄一会带人来对付他和小灵子，而且准备用如此狠辣的手段。他赶紧用身体护住小灵子，慢慢往后退了两步，疑惑地看着彭玄一等人。
彭玄一开口说道：“秋遇兄弟，小灵子，按说你们对本教有恩，我不该为难你们。怪只怪你们一时糊涂，帮着姓曾的谋害教主。我身为护教长老，也只能摒弃私情。今日将你们拿了，休怪我无情无义。”吴秋遇忙说：“彭大哥，你一定是误会了！我们根本没害过司马教主！你千万别听信谣言！”彭玄一说：“你们当然不会轻易承认。待我拿下你们，再细细盘问。”彭玄一右手一挥。红衣堂的人都认得吴秋遇和小灵子，迟疑着不肯上前。叶天鹏手下那些新招募的灰衣堂弟子，一个个急于表现，抢先冲上去几个。吴秋遇只得守住洞口，护住小灵子，将过来的人打退。
叶天鹏觉得面上无光，回头招呼旋风旗的人，准备使用夺命迷魂雾。吴秋遇知道那东西无法阻挡，便抢先冲出去。叶天鹏还没来得及下令，就被吴秋遇点了穴道。一是他全无防备，二是吴秋遇的动作实在太快了，他根本来不及反应。吴秋遇挟持着叶天鹏退到洞口。彭玄一带人围上去，因为叶天鹏在吴秋遇手上，都不敢贸然上前。
小灵子想到洞中狭窄，一旦众人攻进来，根本没有藏躲的余地。她忽然灵机一动，大声喊道：“彭大哥，这洞里有什么你很清楚。我就不当众说了！你们要敢胡来，我先去戳烂他！”
彭玄一大惊，赶紧把众人叫住。他当然害怕，一旦把小灵子逼急了，她真敢毁坏司马教主的尸身。但这只是一方面，更让他担心的，是小灵子说出司马相去世的消息。教主亡故可是教中的一等大事，一旦泄露出去，不知道会掀起多大波澜。总坛的风波才刚过去没多久，他仍心有余悸。司马教主在的时候，秦长老等人都敢公然作乱，一旦大家得知司马教主已经去世，还不知有多少人要出来兴风作浪，到时候只怕自己和路大长老根本压不住。想到这个，他几乎吓出一身冷汗。
吴秋遇见小灵子的话管用，便把叶天鹏用力推了出去。叶天鹏上身不能动，被吴秋遇用力一推，忽然向前奔倒。彭玄一赶紧用手臂挡住他，并试着给他解穴，没能成功，便叫他暂且忍耐一会。叶天鹏转身望着洞口，回想自己刚才被制住的过程，心中惊诧不已。
韩云上前说道：“彭长老，你说他们谋害教主，是不是有什么误会呀？他们怎么可能……”从总坛抽调的烈火旗、旋风旗十名属下到来之时，彭玄一已经秘密召见了颜祺和叶天鹏，告诉他们要对付的人是吴秋遇和小灵子。那二人当时已经惊讶过了，此刻只是默默地看了一眼彭玄一。彭玄一冷冷说道：“这是司马教主亲口所说，还能有假？”
叶天鹏忽然问道：“彭长老，这洞里究竟有什么？你要受那丫头要挟。”彭玄一看了他一眼，没有回答。叶天鹏自知无趣，又问道：“那咱们还攻不攻了？”彭玄一大声吩咐：“大家严密防守！务必别让他们走掉！”叶天鹏当即进行部署。颜祺面无表情地看了一眼彭玄一，没说什么。
