村支书转身离去。嘴里嘟哝着，撤就撤了，你以为我稀罕？这种窝囊支书谁当谁怕！
陈池龙听他嘟嘟哝哝的，但不知道他说了一些什么。气得骂道，你牢骚什么？有种你给我回来！
炼钢那边出了事。陈池龙想不到自己主抓的粮食这边也出事了。
秋天的一天，中学毕业生陈小小来到了陈池龙的办公室。这让陈池龙感到有些意外，他想不到几年不见，陈小小已经变成一个大姑娘了。她娥眉杏眼，两个深深的小酒窝，一整个就是九红年轻时的模样。陈小小中学毕业后就在村里劳动。在这之前，陈池龙跟她最后一次见面是上回陈冬松生病了，她跑到县里来告诉他的那一次。那以后，陈池龙就再也没有见到她了。已经长大成人的陈小小和过去相比，变得成熟多了。她变得很稳重，每讲一句话，她都像经过了认真的思考，很有自己的独到见解。这次她来县里，主要是来向陈池龙提意见的。她当着陈池龙的面，谈了自己对大跃进的看法，认为那实在是在胡闹，简直太可笑了；大家都在比赛着说假话、吹牛皮，谁的胆子越大，吹得越离谱谁就越光荣。她问陈池龙最近有没有在报上看到那些吹嘘粮食多得无法卖的打油诗，那诗这样写道：前年卖粮用箩挑，去年卖粮用船摇，今年装车装不了，明年火车还嫌小；又一首诗这样写道：社里麦穗穿云霄，麦芒刺破玉皇殿，麦根扎到龙王府，吓得东海波浪翻。
陈池龙平时看报纸，关心的是一些国际时事，特别是关于朝鲜情况的报道，目的就是想在那上面发现任雯的去向，其它的消息他一点也不关心。自然，他也没有看过那些打油诗。陈小小这一说，他倒觉得挺新鲜、好笑。说那都是那些舞文弄墨吃了没事干的人瞎编出来的，编得也实在太离谱太玄了。陈小小却说，其实一点也不离谱，有些人现在就是那样吹牛皮，包括他老家龙潭村。她告诉陈池龙说：“知道龙潭村为什么粮食超千斤吗？根本就是有人一手导演出来的。为了能够在山区放一颗‘卫星’，县里‘检查验收组’的人还没到村里，村里就已经布置好了，把村里青壮年分成两拨，一拨人一个个挑着满筐满筐的稻谷到检查验收组那里过称，一过完称，掉转身回去再由另一拨人挑着那些已经称过的稻谷，重新回到‘检查验收组’那里再过一次称。这样挑来挑去，亩产超千斤的‘卫星’就放上天空了。”
那些村干部居然如此大胆耍弄“检查验收组”，陈池龙连想都不敢去想。他既吃惊，又愤怒。一个劲骂：“操他娘的，太不像话了！”他让陈小小放心先回去，他说这件事他会一抓到底的。陈池龙说完，陈小小却不急着走，犹豫了好久，想说什么，最终却没说。陈池龙是个急性子，看她欲说不说的，心里就急了。催她说：“什么事说呀，说！”陈小小又迟疑了一会儿，才问父亲说：“是不是就打算这样过了？”陈池龙一下子就明白过来她到底想说什么？心里已经有几分不愉快。他对女儿说，她已经长大成人了，有些事他不想跟她隐瞒。
他可以明明白白地告诉她，她的母亲年轻时做了一件很让他伤心沮丧的事，这辈子，他是永远也不会原谅她的。他就是一辈子打光棍，也不会回到她母亲的身边的。当然，陈池龙说，他也知道那不全是她母亲的错，但问题是当有人往你的身上泼一桶臭屎时，人家除了憎恨那个泼屎的人外，同时也不敢接近那个被泼的人了，因为你身上太臭了，臭得使人不敢靠近你；更何况，她母亲所做的那种事更不可以跟被人泼臭屎比。陈池龙说，以后再也不希望听到从她的嘴里说出的这类事了。那实际上也是他们两个大人之间的事，作孩子的完全没有必要，也没有权利去管大人的事；即使想管也管不了，他陈池龙可不是那么容易改变的人。
陈池龙既然都已经把话说死了，陈小小觉得再说下去也是白说。关于父母之间的事，长大后的陈小小已经听不少人说过了。她觉得这件事不管是父亲或母亲，都很难去说到底谁对谁错。但同为女性，陈小小感情的天平仍然向母亲一方倾斜。她觉得母亲是无辜的，母亲是一个真正的弱者、受害者。相比之下，父亲就显得太苛刻、太自私、太封建了。
陈小小走（了）后，陈池龙立即派出一个调查组分赴几个已经放了“卫星”的乡村进行调查。几天后，调查组回来汇报说：从调查的情况看，放“卫星”确实存在不同程度的弄虚作假；每亩上千斤、上万斤更是子虚乌有的事。陈池龙听后火冒三丈，骂道：“这还了得！吹牛不上税，原来一个个都成了牛皮大王了！”
陈池龙由此联想起那个把家里的锅盆都砸掉去炼钢铁的村支书，他觉得再这样胡搞乱搞下去，不是大跃进，而是大倒退了。他把自己的想法跟县委作了陈述，要求立即纠正这种不切实际、弄虚作假的行为。县委成员们其实谁都知道底下的人都在做些什么，只是谁都不愿把那层纸捅破而已。退一步讲，你要是真的保持头脑清醒，不让底下的人那样搞，统计数字哪里来？全国全省全地区今天这里一颗“卫星”，明天那里又一颗“卫星”，而你闽中县却一颗也没有，你说得过去吗？既然大家都在集体撒谎，都在共同编造一个相当美丽的神话故事，你若置身其外，首先就是你的头脑有问题。
县委最终也未能说服陈池龙。在这个问题上，陈池龙的态度表现得和他对待个人的问题一样的固执。反过来，陈池龙的意见除了给县委和谐的音符增添几分噪音外，几乎找不到第二个支持者。这使陈池龙感到意外和吃惊，明明大家都知道这场运动实际上是一场造假和浮夸的运动，大家却都沉默了、认可了；甚至共同参与造假。陈池龙再也不能容忍了，当时县里刚好有一个红湖水库要申请立项，他便提出他将不再负责抓粮食放“卫星”，他要去负责红湖水库。他觉得那才是实实在在替老百姓做点事。
红湖水库实际上也是闽中县大跃进总规划中的一个重要工程。闽中地处一片大洼地，是一个十年九涝的县份，年年水灾不断，想要从根本上治理水灾问题，唯有在闽中上游的红湖山区建一个大坝，既可变水害为水利，又可拦水发电，造福人民。但问题是，所有这些都需要相当巨大的人力、物力、财力作支持，而闽中，除了人力方面不用考虑外，物力和财力都是一个非常严峻的问题。县里正愁找不到一个合适的人来挂帅，陈池龙主动请缨，刚好顶了那个位置。陈池龙当了几年的穷县长，闽中到底有多少家底他是再清楚不过了。这一点，他早已有了思想准备，他想大不了学清朝的武训，为了办学，让人家打一拳三文钱，踢一脚五文钱，再困难也要把水库建起来；也总比搞那些虚虚假假的东西要强一百倍。
陈池龙马上开始着手红湖水库上马的准备工作。
没过几天，县委王书记告诉了陈池龙一个好消息，说是省水利局局长曹玉昆要陪同国家水利部部长傅作义来闽中考察水利。王书记说这倒是一个争取资金的好机会，只要国家愿意投资，什么问题也就都解决了。陈池龙听后第一个反应就是那个在石家庄损兵折将、打了大败仗的华北“剿总”司令傅作义，而不是什么水利部长傅作义。跟国民党打了十几年仗的他马上跳了起来，他说：“你让我去跟国民党反动派讨钱？没门！”
王书记说：“人家过去是国民党反动派，可现在不一样了，人家已经是共产党的国家水利部部长了，你别搞错了！”
陈池龙说：“反正我就认他是国民党反动派。”
王书记说：“你私下怎么认他都没关系，可我们现在需要人家给我们拨款，那你就得承认人家是国家水利部部长。你不承认，人家就不给你钱。”
陈池龙火了：“不给钱我们就不要，大不了端上破碗一分一毛化缘去！”
陈池龙嘴上这么说，两天后，当傅作义在省水利局局长曹玉昆的陪同下到闽中考察的时候，他仍然装出一副笑脸又是陪同考察，又是汇报闽中水利的现状。更主要的，他把闽中人民迫切要求兴修红湖水库的热切愿望，以及经济遇到的困难全部向傅作义作了汇报。傅作义边听边点头，表示回北京后一定向国务院有关领导转达闽中人民的意愿，争取尽快让红湖水库立项投建。
两天过去，当傅作义一行离开闽中的时候，陈池龙只觉得一肚子的委屈，脸臊得真想钻进自己的裤裆里，再也不愿见到任何人，好像是自己做了一件很见不得人的事一样。让陈池龙想不到的是，他过去的敌人傅作义居然非常给他面子，没过多久，红湖水库真的作为当时福建第一大水利工程予以立项。同时，国家在财政相当困难的情况下，投资近２千万元，支持水库建设。
陈池龙心里虽然多少有点不是滋味，但毕竟兴建水库的第一笔工程款已经筹集到了。县委王书记夸他为闽中人民立了一个大功。陈池龙听后苦笑说：“你别折杀我了，要是换成我个人的事，打死我陈池龙也不愿向他低声下气。”
一个月后，包括从机关、单位、学校临时抽调的人员，一支近２万人的水库建设大军浩浩荡荡开进了红湖水库工地。陈池龙一不作、二不休，索性把自己的铺卷都带来了，准备安营扎寨、大干一场。
到这时为止，陈池龙还不知道，与他同来的还有县妇联副主任叶玉萍和机关医务室的医生张丽仙。
在水库工地，陈池龙终于累倒了
他突然发起了高烧。他被烧得晕晕糊糊的，嘴里不停地喊着任雯的名字。
陈池龙发病时正好在晚上，这可把通讯员吓坏了。工地上的临时住处都是用木条架起来的。通讯员就住在与陈池龙一墙之隔的屋子里。那时，他还没睡，当陈池龙嘴里喊着任雯的名字时，他起初还以为县长在说梦话，可听着听着，就觉得不对劲了。赶紧下床奔进去，“陈县长！陈县长！”不停地叫着。陈池龙却连一点反应都没有。通讯员怕了，手放在陈池龙的额上一摸，烫得他差点没叫出声来，这才知道县长病了，赶紧转身跑出去喊医生。
喊来的医生不是别人，就是张丽仙。
当水库建设大军要开进红湖山区的时候，县里决定从各医疗机构抽调一批医务人员成立一支医疗小组，随水库建设大军一起驻扎在工地上。任务一下来，就像上回报名参加建飞机场一样，张丽仙带头第一个报了名，并担任组长。她报名参加医疗小组不为别的，纯粹是为了陈池龙。
张丽仙虽然也知道她和陈池龙不可能走到一块儿，但不知道为什么，她就是喜欢跟他在一起。陈池龙的人格魅力是她在别的男人那里所无法看到的。他坦坦荡荡、光明磊落，爱就是爱，恨就是恨。他一点也不虚伪；即使是自己最隐秘的一面，他也不想伪装，而是一件一件抖出来让人家看。他不在乎人家怎么看他、怎么说他；他在乎的是他的愿望必须要实现。为了实现他的愿望，他甚至可以用生命、用一生的等待去换取，他都在所不惜。像这样的男人，难道不值得女性们去敬重他、爱他，为他做点什么吗？
张丽仙给陈池龙量了一下体温，这一量着实吓了她一大跳：４２．５度！天啦！身上简直要着火了。
听说县长生病了，住在陈池龙附近的许多同志这会儿都起来了。叶玉萍也来了，她看大家都要往陈池龙的屋子里挤，心里一阵急，性格直爽的她一下子变得像个指挥员，自动维护着现场秩序，动员大家都回去睡觉。她说这样闹哄哄的，对病人一点好处也没有。大家都走了，她自己却放心不下留了下来，想帮张丽仙做点什么。
张丽仙觉得，自己这会儿更像一个灭火队员。她一会儿调救火车，一会儿拉水管，一会儿装灭火枪。她给陈池龙端来了一盆热水，准备用湿毛巾给陈池龙擦身子。这时，她已经完全忘了陈池龙是一个自己所爱的人，是一个男人。她只认定他是自己的一个病人，必须尽快把他的病治好。否则，自己就不是一个称职的医生。在叶玉萍的帮助下，她小心翼翼地帮陈池龙把衣扣解开。当陈池龙弹痕累累的身体暴露在她的面前时，她惊呆了！叶玉萍也惊呆了！她们想不到平时那么开朗豪爽的陈池龙，衣服底下居然藏着那么多的伤疤！那些伤疤就像马蜂窝似的，一个连着一个，几乎全身都是。张丽仙当即哭了起来，眼泪一滴一滴落在了陈池龙的身上。叶玉萍看到这种情景，心里也酸酸的，眼睛火辣辣的，泪水终于也落了下来。
已经被火烧糊涂了的陈池龙是不会知道这些事的。他嘴里依然不停地在喊着任雯的名字。他已经把正在替他擦身子的张丽仙当成了任雯，紧紧抓住她的手就是不松开。生性胆小怕羞的张丽仙心里又羞又急，几次想把被抓的手抽回来，却都没有办法。其实，从她内心来说，她倒希望自己的手能被陈池龙多握一会儿，握得越紧越久越好，只不过不是以那种方式，更不是在那种场合。
叶玉萍是个明白人，她暗暗给通讯员递了一个眼神，通讯员心领神会，跟她一起到了屋外。
屋子里只剩下张丽仙和陈池龙两个人。
