告别了布利斯戈之后，星尘回到了指挥中心。暗黑期开始了，黑暗笼罩着大地，整座城市除了指挥中心大楼以外，看不到一丝光亮。按照规定，暗黑期开始之后，全舰除舰队指挥中心值守人员以外其余所有人必须休息。此次暗黑期刚好轮到星尘与星火值守，然而当他走进控制大厅的时候，发现人员很多，除了各部门的技术人员之外，七大元老全都到齐了。控制大厅成了会议室，议席呈半圆环形布置，安诺端坐正中，其他元老分左右两侧依次落座，席次的末尾是指挥中心内部负责处理一些无关紧要事务的人员。
“对不起，各位，我迟到了。”星尘一边表示歉意一边找了个空位坐下。
安诺冲他摆了摆手说，“没关系的，这是个例外。”
星矢站起来，冲大伙行了个礼，“我建议舰队立即减速，朝着孤星靠近。”
星尘看了看元老席，除了安利雷尔，其他七位元老全都到齐了，马上意识到这是一次紧急会议。
“泰娅，说说你的看法吧。”安诺冲坐在左边第三的一位年轻女性挥手示意，“重点说说护卫舰的现状。”安诺补充道。
“好的，执政官阁下。”泰娅站起来朝着安诺躬身施礼。“‘守护者’号目前一切正常，武器系统经过上一次的升级换代之后，性能更为优越，打败一支规模相等的舰队是没有任何问题的。至于舰队下一步的行动方向，我赞成星矢的意见。回头想想，自从深渊之战过后我们几乎没能再看到浩瀚的星海，前方的孤星有可能是我们的希望之光。”泰娅说完，又向安诺行了个礼，这才坐下。
“尊敬的执政官阁下，各位元老。”末席的一位中年男性离开坐席，走到正对安诺的位置，朝着安诺行礼。“减速是个问题，目前的航速已接近极限值，这需要主舰和护卫舰同时对准孤星方向，并且以同一角度准时启动反向制动系统，否则有可能造成护卫舰与主舰失去引力相互作用，那样的话，护卫舰极有可能被甩入未知的轨道。”
安诺微微一笑，冲他摆了摆手，示意他回到坐席。“各位再想想，还有哪些问题需要注意。”
“这完全不是问题，”星尘摆了摆手，“我所担心的是，这个孤星系统本不应该出现在这个位置，这极有可能是一个宇宙陷阱。”
“那么，这个陷阱的主人是谁？”星矢诡异地笑了笑。
“也许是宇宙本身。”星尘指了指前方的大屏幕，屏幕上的图像迅速变换成二维视窗投射到每个人眼前。“各位请看，附近一亿光周期范围之内没有任何星系，形成孤星系统的物质从何而来？”
“那照你的意思，这是有人故意从远处搬运过来的？”
“不，我们所看到的有可能是幻象，也许那只是个二维投影。”
“有人把宇宙当成是一部机器？这也太荒唐了吧。”
“好了，”安诺摆了摆手，“这样无休止的争论能解决什么？大家投票表决吧。同意前往孤星的站起来，不同意的坐着别动。”
除安诺和星尘以外，其他所有人纷纷站了起来。安诺一看这情形，既然那么多人都赞成前往孤星，那就决定下来吧。“很好，”安诺点了点头，“各自分头行动吧！”
安诺说完，起身离开了坐席。其他人陆续离开了，星尘和星火吩咐勤杂人员收拾控制大厅，将坐席和桌椅等物品移开。收拾完毕之后，星尘准备回到自己的值班室，星火看他一脸心事重重的样子，便安慰他：“好了，别想太多了，也许那真的是一个真实存在的星系。”星尘摇了摇头，“但愿吧。”
泰娅从指挥中心出来的时候，负责接送她的外部交通艇早已等候在那儿。她刚准备打开舱门，身后传来了一个熟悉的声音：“泰娅，要不等暗黑期结束了再回去吧。”泰娅回头一看是舰队的二把手尤金，于是冲他笑了笑：“这样不好吧。”尤金走了过来，斜靠在舱门上，“没关系的，暗黑期很快就结束了，这个时候通道应该还没开放，不如去我那儿休息一下，等通道开启之后你再回去也不迟。”
“不，我有开启通道的权限，这你就放心好了。”泰娅说完，朝着舱门做了个手势，舱门缓缓开启。尤金赶紧闪开。“很抱歉，我没注意到······”泰娅急忙抱歉地说。“没关系的，要不我送你吧。”泰娅点了点头，弯腰走进了交通艇。尤金随后也跟着走了进去。
交通艇缓缓起飞，沿着控制中心外的大街上空一直往前飞。地面上一片黑暗，看不到任何发光的地方，远处的天空则分为明暗两个区域，此时黑暗仍然占据了大半个天空，这说明距离暗黑期技术还有很长一段时间。当交通艇靠近城市边缘的时候，地面突然出现了一个光点，光点越来越亮，很快照亮了周围的建筑。舱内响起了一个悦耳的女声，声音几乎和泰娅一模一样：“前方即将到达本市的外部通道入口，是否降落？”
“降落！”
“等等，”尤金打断了她，“据我所知，如果这个时候从这个通道出去的话，你还得在外面等待最佳起飞时间，不如从下一个通道吧。”
泰娅当然知道，尤金只是想跟她单独在一起的时间多一些，其实在“方舟”号的外部，无论何时起飞都将进行复杂的变轨，才能进入“守护者”号的飞行轨道，于是便说：“好了，你的心意我明白，等下一次你到‘守护者’号，我一定多花时间陪陪你，再说了，我们可以经常在一起的，不是吗？”
“好吧，”尤金内心有些失落，但是仍然微笑着说，“安诺好像默许了。”
“是吗？”泰娅笑的很甜，很甜。
“其他元老也没有反对的意思。”
“我的姐姐说，你是比较出色的。”
交通艇缓缓降落在通道入口，舱门自动开启。泰娅看了看外面，再看看尤金，微笑着说：“好了，你回去吧。”
尤金站了起来，朝着舱门方向走，刚走了两步，突然又停步转身。“怎么了？”泰娅一脸懵地望着他。尤金慢慢地走到她的面前，双手轻轻放在她的双肩，照着她的额头轻轻一吻，他慢慢地蹲下。泰娅这才反应过来，赶紧伸出双手，紧紧地抱住他的后背。两人温存了一会儿，泰娅突然将他推开。“好了，你也该回去了。”尤金点了点头，意犹未尽地走出了交通艇。
通道入口处有着一座低矮的建筑，建筑物顶端的灯光将方圆数百米之内照得清清楚楚。此时，通道的大门尚未开启，门口两侧站着几名机甲战士，看到交通艇降落之后，其中两名机甲战士快步走了过来。泰娅起身走到舱门口冲他们挥了挥手，机甲战士马上认出了她，随即向门口两侧的机甲战士挥了挥手。通道大门打开了，泰娅关闭了舱门，交通艇向上悬浮，底部脱离与地面之间的接触，朝着大门方向悬浮前进。几名机甲战士毕恭毕敬地站立在大门两侧，目送交通艇进入通道。泰娅驾驶着交通艇沿着通道往里前行了数百米之后，通道的尽头到了。交通艇停止前行，降落在地板上，舱门开启，泰娅走出交通艇，径直走向右侧的更衣室。
更衣室门口站着两名全副武装的机甲战士，看到泰娅过来，赶紧躬身施礼。“尊敬的女士，请您更换太空服！”两名机甲战士的声音几乎一模一样。泰娅点了点头，战士做了个请的手势。泰娅走进更衣室，仔细查找着自己的太空服，很快就找到了。她快速换上太空服，又将各种仪器和呼吸保障系统检查了一遍，确认一切都没有问题，这才走出更衣室。换上太空服的泰娅身形完全变了，再也看不出一点妙龄女郎的身材曲线。
当泰娅走出更衣室的时候，周围的一切全都变了。宽敞的通道没有了，交通艇的外形也与之前大不相同，尾部、两侧和底部各加装了大型高能粒子推进器，自己则置身于一个密闭空间。前方的墙壁上出现了一块大屏幕，屏幕上出现了一张熟悉的面孔，是这个通道的虚拟传送员，各种操作和系统数据都以语音播报的形式对乘员进行播报，乘员可根据自己的舒适度对各种操作发出语音指令。
“您好，尊敬的元老。一切准备完毕，各系统正常运行，请问是否开始传送？”
“开始吧。”泰娅点了点头。
整个密闭空间开始下沉，数十秒之后，泰娅感觉到重力消失，身体开始失去平衡。左右两侧突然伸出两支机械臂，将她的身体牢牢合抱在中央。于此同时，头顶上方出现了一块环形图案，环形区域迅速向下凸出、延伸，直至将泰娅的颈部、肩部乃至整个身体包裹起来。机械臂收回，泰娅感觉重力又恢复了。这样的状况，对于泰娅来说早已习以为常。
当包裹物消失的时候，密闭空间也消失了，前方出现了一个和之前几乎相同的宽阔通道。泰娅走到交通艇前，开启舱门，笨重的太空服使她很难弯腰，只好微微下蹲，以半蹲姿势进入交通艇。通道的大门早已开启，泰娅开启了动力系统。交通艇尾部和上下左右的五个发动机陆续点火，发动机喷射出浅蓝色火焰，交通艇开始脱离地面，犹如离弦之箭一般飞向通道出口。
泰娅拨动着操纵杆，将动力开至最大。交通艇拖着长长的蓝色光焰，迅疾射向漆黑的太空。此时，在它的右前方，一颗近似球体的物体从地平线缓缓升起，如果不是接收到来自“方舟”号的强大探照灯光，几乎无法用肉眼感知到它的存在。球形物体似乎接收到了来自“方舟”号的光信号，中部突然出现了一个光点，光点迅速扩大，很快蔓延至整个表面。球形物体的轮廓开始变得清晰起来，球形物体的周围没有任何附属物，中部区域有着两处明显的圆形低洼带，低洼带内的某些几何形状清晰可辨，低洼带的下方有着几条清晰的线状构造沿着表面横向延伸，直至轮廓的边缘。这便是“守护者”号。随着飞行高度的爬升，“方舟”号的表面越来越模糊，除了探照灯所在位置，其它地方一片漆黑，不过泰娅依然能够看清它的轮廓。与“守护者”号一样，“方舟”号也是一颗巨大的球体。交通艇很快摆脱了“方舟”号的引力束缚，进入太空，经过数次变轨，终于进入了同步轨道。泰娅关闭了部分助推动力，将飞行速度降低。前方的“守护者”号，在她的视野当中变得越来越大，她看了看屏幕上的各项参数，继续调整飞行轨道。
交通艇与“守护者”号并行了一段距离，开始尝试进入环绕轨道。数次调整轨道之后，交通艇终于进入环绕轨道。泰娅将飞行高度一步步降低，最终在中部的圆形低洼地带平稳着陆。着陆场所处的低洼地带足足有数十公里宽，地势十分平坦，着陆时扬起的尘埃还在四处弥漫。场地的灯光将整个着陆场照得一片光明，建筑物、洼地边缘的高山以及场地调度机械在地面留下的痕迹清晰可见。头顶的上方，是那几乎占据了漆黑太空五分之一的“方舟”号。
几名机甲战士走了过来，向她躬身行礼，然后立正站好。泰娅冲它们挥了挥手以示还礼。前面就是“守护者”号的外部通道口，一座高大的塔形建筑高高耸立，两旁还有许多稍矮一些的建筑，与中央的塔形建筑不同，这些低矮的建筑物顶部有的呈球形，有的呈抛物面状。通道入口开启了，泰娅将交通艇调整至悬浮状态，缓缓驶入通道口。通道内十分明亮，整个通道呈下坡状向前延伸。向前行驶一千米之后，就到了尽头。与之前一样，尽头处设置了更衣室，泰娅换下太空服之后，进入密闭空间，人体保护装置随即打开，将她包裹起来。密闭空间开始下行，大约数十秒之后，进入内部通道接口。通道出口开启，泰娅走出了通道。
“守护者”号的内部结构与主舰完全不同，到处布满了巨型支撑架，没有山川河湖，也没有大型城市，甚至看不到一块岩石。整个“守护者”的内部到处充斥着各种不知名的机器设备，俨然是一个大型地下工厂。
泰娅回到“守护者”号控制大厅，召集各单位负责人开了个简会，传达了一下舰队下一步的行动方向。关于舰队即将前往孤星的消息，泰娅的副手们似乎没有感到意外，早在布利斯戈和他的团队确认孤星系统的大致情况之前，“守护者”号的观测员就已经发现了孤星系统并向主舰做了汇报，正因为如此，布利斯戈和他的团队才把观测区域转向孤星所在位置。泰娅布置好了各个单位的具体任务之后便离开了控制大厅，回冬眠区休息去了。
泰娅之所以看起来比其他元老都年轻许多，原因就在于她生命中的大部分时间都在冬眠，而对于战舰的日常事务，下属各单位也是尽量交由机器人去完成，这样一来，他们便可减少自己消耗的时间，从而减缓衰老。“方舟”号的情况则不同，不但要维持整个舰队所有人员的生活所需，还得维持行政机构的正常运行以及新生儿的教育等等事务，许多环节必须由人亲自完成，尤其是安诺，作为舰队最高指挥官和星舰共和国的最高执政官，更是事无巨细亲力亲为，也正是因为如此，他成了全舰队最老船员。
