看了一上午，淑妃眼睛都看花了，皇帝就挑了四个中意的，皇后脸色从头冷到尾，半分笑容都欠奉。
淑妃冷眼瞧着，那几个选进来的女子虽然美，却也不是绝色，皇后就算忌惮，却也不至于生气到这种程度，半点情面都不给。
殿选之后，皇帝见皇后脸色阴冷，也不自讨没趣，去了未央宫用午膳，由赵景平作陪。席间，淑妃问起了选秀的事。
“皇上多年才选秀一次，这次怎么才选了四位妹妹进宫？宫中冷清了许久了，多选些新人，也好给宫里添点人气啊。”
皇帝夹起淑妃给他布的菜，惬意的眯了眯眼。
“去年的雪灾虽然没有造成多大的影响，可到底需要赈灾，国库也不算丰盈，在这些小事上面就该省则省吧！”
其实皇帝想要的，不过是一个武灵的替身罢了，选秀之前，他给了负责选秀的人武灵的画像做参考，使臣们不负所托，遍寻民间，终于还是找到两个有六七像的，只是这六七分像已经很是难得了。若不是为了掩人耳目，皇帝连另外两个也不愿意纳，一切，不过是掩人耳目罢了。
皇帝得了新人，心情大好，连带着胃口也好了许多。
淑妃表面应承着，心里却不以为然。
顾及到赵景平在，选秀的事淑妃并没有和皇帝多说，用过午膳，皇帝又考校了赵景平的功课，这才回光明殿去处理政务。
皇帝走后，赵景平主动问起了选秀的事宜。
“今日殿选，皇上真的只选了四位新人？这不想他的作风。”
淑妃差点被茶水呛到：“皇上好歹是殿下的父皇，殿下这样评判他怕是有所不妥。”
赵景平饮了口茶，不置可否。淑妃轻笑一声：“只选了四个倒不是最奇怪的，奇怪的是皇后的态度，她似乎对于此次进宫的新人格外忌惮，可我看着，那几位家世都不算高，何至于让她这样忌惮。而且，依傅氏的胜势，放眼整个大庆，也无人能敌，就算是皇上的恩宠，我看她也是不甚在意的，怎么此番倒忌惮起几个新人来了？”
淑妃的话让赵景平来了兴致。
“不知今日，皇上选进宫的是几位怎样的女子？”
淑妃一时语塞：“这个，我也说不出来，不过我看那几位女子中有两位长得极相似且有些面熟，又一时想不起来像谁。”
淑妃看着赵景平，脑中忽而灵光一闪。
“我觉着那两个女子，眉眼间倒依稀有点像殿下你。”
赵景平脸色一沉，心头突突一跳。
“香草，去把雅庭轩我收在书架上第二排左手边第二个格子上的画拿来。”
赵景平的画也让淑妃回过神来。
“香草姑娘不必特意跑一趟，我这里还有几幅，朱砂，去取来。”
朱砂明白淑妃指的是什么画，很快就从书房取了两幅杨沅清的画像来。
心里已经先入为主的有了猜测，淑妃看起画来，就只找她们与杨沅清的相似之处。
“苏青青的眉眼，顾婉儿的鼻子都像杨姑娘，只是杨姑娘的气质更坚毅些，这两位更偏柔和，是以，当时我看的时候并未发现相像之处。”
赵景平“砰”的一声拍在桌上：“这老狗贼！”
淑妃不明情由，或许只会觉得皇帝选她们进宫是因为杨沅清，可赵景平想起自己的身世，倒想到了另外一种可能。
旁人都说，阿姐长得像爹爹，所以那些女子与她或许不那么相像，不过有一两分的神韵，让淑妃一时想不起来。或许，她们像的，不是阿姐而是自己那未曾谋面的母亲，就连阿姐，是替身罢了。
赵景行觉得胃里不住翻腾，“哇”的一声干呕起来。
香草离得近，忙给他拍背递水，淑妃也吓得手忙脚乱。
“殿下怎么了？可是吃坏了东西？”
赵景平无力的摆摆手。
“无事，只是被人恶心到了。”
淑妃想到皇帝那些心思，也有些恶心，却没恶心到这个地步，更多的是生气，赵景平的反应倒出乎她的意料。
“朱砂，去做一杯酸梅汤来给四殿下压一压。殿下，皇上做的事虽然教人不齿，可也是没有明显的错漏，殿下即便是再生气，也要忍耐着，万不可在外人面前露了痕迹。”
赵景行呕了一场，什么都没吐出来，待胃里渐渐平静下来，才对淑妃点了点头。
“娘娘的叮嘱我自然明白，也就是在未央宫，若是在外，绝不会表露出丝毫来。”
如今既已是同盟，有些事也不能瞒一辈子，他在杨沅清的事情上反应太过也不是一两次了，难免惹人生疑，与其猜来猜去，不如主动交代。
“今日有此反应，娘娘可会好奇？”
淑妃坐回椅子上，摆弄着茶杯。
“人人都有秘密，殿下愿意说我便听着，殿下若是有所顾忌不愿意说，那也无妨。”
赵景平勾了勾唇，苦笑道：“也不算什么秘密，说起来不过是一句话的事。我自出生起就是在杨家，生母早逝，一直是阿姐在照顾我。那时候，我不知道自己是皇子，别人也不知道，我们两个没了娘的孩子在府里相依为命，互相依靠。后来我去了东北，杨将军事多，也是阿姐处处照顾。长姐如母，我没见过生母，阿姐便如母亲一般。”
这个结果，倒与淑妃所猜的差不离，从几次赵景平对杨家的事的反应来看，他必定与杨家是有些渊源的，没想到，还真是如此。
“原来杨将军就是殿下的养父，也是，殿下去杨姑娘在一起久了，渐渐变得相像了也是有的。也怨不得殿下会对皇上如此憎恨，只是殿下也要明白，皇上终究是皇上，你再怨恨于他，也需要借他的势，所以…………”
赵景平轻轻点了点头。
“娘娘放心，我省得的。”
自己的处境，赵景平很清楚，只要杨沅清不被困住，苟且求生才是上策。
用过饭，赵景平与淑妃告辞，离了未央宫。
路上，香草忍不住问起了杨沅清的事。
“原来殿下上次与沈太医说的姐妹就是玉兰将军，怪不得殿下那样体贴。”
香草说起此事，赵景平便想起上次香草小日子的事来。耳根微红。“我与阿姐相依为命多年，这些小事只在一个用心上，也不是什么大事。”
香草嘿嘿一笑。
“是奴婢误会了，奴婢还以为，你是喜欢玉兰将军呢！”
赵景平冷冷的瞥了她一眼，香草并不惧怕，耸耸肩，提前跑走。看着香草远去的背影，赵景平嘴角挂上了一丝不易察觉的笑。
新人进宫，有人欢喜有人愁，比起皇帝的意气风发，傅皇后可生了大气，回宫之后就砸了一通东西。
“那女人死了还阴魂不散，不仅她儿子要来碍本宫的眼，现在还有两个贱婢顶着她那张脸进宫来晃悠！”
傅皇后已经是一国之母，后宫之主，一辈子呼风唤雨。可只有在武灵这里处处载跟头。
在闺中时，武灵就压她一头，后来傅家举倾家之力扶持皇帝上位，她一跃成为皇后，而武灵却下嫁给杨擎。还来不及得意，就得知了皇帝有废后之意，更是不明不白的流了一个孩子，导致再也不能生产。
这一辈子，武灵不管是死是活，都是她心里的一颗刺，永远拔不出来。
林嬷嬷怕她伤害到自己，硬是从她手中抢过她方举起来的花瓶。
“娘娘，娘娘，不要再砸了，你这样只会伤了自己啊，皇上要是知道了，也会不开心的。”
手里的花瓶被抢下，傅皇后突然就脱了力。
跌坐在塌上，骂到：
“他就是知道又怎样，他在选秀的时候可考虑过我的脸面，那两人恨不得在脸上刻上武灵的标记了，他将人收进宫来，不就是在打我的脸吗？我怕他吗？他有本事就废了本宫这个皇后，让那苏青青来做！”
林嬷嬷使眼色将其他人支走，轻声安慰着皇后。
“娘娘，这样的话可说不得呀，这宫中，觊觎后位的人还少吗？您和皇上怎么闹都行，废后这种话却说不得！”
皇后脸上还挂着泪，语气生冷。
“要废就废，他又不是没起过废后的心思，就怕他舍不下傅氏的权势。”
林嬷嬷大惊失色：“娘娘，这话就更说不得了！”
君王卧榻，岂容他人鼾睡，自古以来，历朝历代，君王最忌惮的就是外戚干政。而傅家近年来，则是鲜花着锦，烈火烹油，权势滔天了。
皇帝几十年来一直都在和傅家斗法，可惜根基太浅，傅家又经营了百年，树大根深，盘根错节，一时倒也难分胜负。
皇后扬了扬唇，讥笑一声。
“这话，皇上自己清楚得很，只是不愿承认罢了。不然也不会一碗药打掉本宫的孩子，致使本宫无法生育。说来也是报应，本宫没有孩子，他子嗣也凋零得厉害。”
先时殷贵妃盛宠，平王在宫中风头无两，可转眼也成了红颜枯骨。到如今，皇后也算明白了，无论是殷贵妃，平王，还是如今的淑妃，都是皇帝手上的棋子罢了。
皇帝心里装的，唯有他的权力。可即便如此，傅皇后也控制不了自己不去恨武灵。因为武灵的存在，给了皇帝一个对自己出手的理由，如今武灵的孩子，又成了皇帝狩猎的傀儡，与自己争权夺势。
在这权势的洪流中之中，没有无辜的人。
闹过一场，气也撒的差不多了，皇后渐渐平静下来。对林嬷嬷吩咐道
“去请安王来，将他大婚的日子定下。”
傅皇后轻嘲自己，虽然知道权势误人，可又忍不住想往里跳，甚至是拉着别人一起跳。
安王听说皇后发了火，丢下怀里温存的侍妾，步履匆匆，半个时辰就到了长极殿。
香烟袅袅，帘幕低垂，傅皇后一如既往地雍容华贵，慵懒的倚靠在凤椅上，虽不言语，却威压极重。
傅皇后许久没有这样过，安王心中惴惴，进门后就行了个大礼。
“儿臣见过母后。”
傅皇后摆摆手，薄唇轻启，让人听不出喜怒。
“起来吧，杜鹃赐座。”
安王这才往前挪了两步，试探着问道：“听说母后因为选秀的事生了气，依儿臣的意思，若是让母后生气的人，就不该在宫里。”
傅皇后淡淡的瞥他一眼。
“先不说这个事，听说你府中有位侍妾有了身孕？”
傅皇后没有怪罪的意思，安王却冷汗泠泠，“咚”的一声跪在傅皇后面前。
“母后恕罪，儿臣不是有意隐瞒，府上的侍妾不懂事，儿臣想着一点小事不必劳烦母后，便着意将人送去庄子上，永不再临幸！”
傅皇后冷哼一声，眼神生冷。
“嗯？到底是侍妾不懂事，还是你有意为之？如今安王还没继承大统呢，就有自己的心思了？”
安王心头一揪，连连否认。
“儿臣不敢，母后多心了，怀孕的侍妾，也是傅家的姑娘，或许是哪日的药喝了没起作用，这才有了漏网之鱼。儿臣想着她是傅家的姑娘，便心软留下了她。”
皇后撑着头，挥手示意安王做。
“咱们母子说话，不必如此多礼。”
皇后顿了顿，继续说到：“当时平王还在，让你先纳了侍妾，是为早日有孩子，为立储做准备。可如今，平王没了，后面几个小的，暂时追不上你。是以，后嗣的事并不着急，还是先等嫡子出世之后，再停了侍妾们的药为好！”
虽然傅皇后说是为他好，可安王习惯了往深里想。当年傅莹莹不同意嫁他，傅家退而求其次，希望孩子出自傅家姑娘的肚子。如今傅莹莹与他的婚事定下了，傅家便希望孩子出自傅莹莹的肚子。
可如今他还离不了傅家的支持，也必须要让傅家安心。
“母后说得是，那侍妾的孩子回头就打了，再将人送去庄子上养着，永远不再回京。”
皇后淡淡的颔首。
“这是你院子里的事，你自己处理就是。今日找你来，除了这件事，更重要的是，希望你尽快完婚，你们的婚期礼部选了几个，最近的一个日子就在元宵节以后。这几个月，婚仪的事也筹备得差不多了，你若没有异议，这婚事……”
皇后话音未落，安王就接过话头。
“一切，都由母后做主。”
皇后满意的点点头。
“既如此，那这几日，你也好好准备准备。还有雅庭轩的那位，近日去了尚书房听学，我看皇上的意思，是要好好培养了，原本本宫还指望着他与淑妃窝里斗起来，可如今看来，这两母子居然还真如母子一般了。此事不加以打压，等他羽翼丰满了，就棘手了！”
安王起身，对皇后郑重的拱手：“儿臣明白了，请母后安心。”
皇后心情渐渐转好。
“好了，没别的事了，你先回去吧！”
“那儿臣就先告辞了。”
出了长极殿，安王脸上的笑就消失得干干净净。
府里侍妾的那个孩子，他虽然没期待过，可来都来了，他也准备好了迎接他降生的准备。到底是第一次做父亲，那侍妾为了这个孩子费尽心思，不管是为了侧妃之位还是为了他，都让它欣喜。
自打他被皇后收养之后，他的一切都是由皇后安排好，生命中陡然出现了一个意外，在新鲜之余，也让他找到了丢失了十几年的自我。让他觉得自己可以控制自己的人生，可今日皇后一番话将他打回原形。让他清楚的认识到，自己只是傅家的傀儡，除了吃喝之外，什么都不能由自己做主。
迎面遇到林嬷嬷，安王脸色又挂上了得体的微笑，可藏在袖子里的手已经面目全非。
心中恨意翻涌。
凭什么自己的孩子生死都不能由自己决定！凭什么傅莹莹说不嫁就嫁，说要嫁就嫁！自己好歹是个王爷，在傅家那里就成了供他家姑娘挑挑选选大白菜了。
这厢与安王谈过，那厢林嬷嬷就传消息去傅家，把傅莹莹接进宫来小住。
那位祖宗可是什么都做得出来的，这马上婚期就要到了，她要是再去找那端王世子，让安王的脸面往哪里搁。
为了防止再出什么幺蛾子，索性接到宫里来，一直到出嫁那日。
在进宫之前，傅莹莹再次去找了傅太师。
“祖父……”
“我知道你要说什么！”
在她说出来意之前，傅太师先开口堵住了她的话头。
“可是我已经给过你机会了，你放眼整个京城，我哪家闺秀像你一样，有自己选择的机会。可你选择的结果呢，只是你一厢情愿罢了，我傅家的姑娘，即便是不图权势，也不做别人的备选。”
傅莹莹踌躇的站在原地，把玩着自己的手指，试探着开口。
“可是祖父，如今……”
“我知道，你觉得如今的情况于你而言，是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。可你想想，安王他也是有血有肉的人，先前你答应了做他的王妃，如今两家人都已经在筹备婚仪了，你在关口改变主意，将安王置于何地？”
傅莹莹一肚子的话就被傅太师截住，一句都没能说出来。
半晌之后，才说出一句：“可是如今安王已经有了四个侍妾，将来只会更多，孙女怕自己会做不好一个正室，调和侍妾之间的矛盾。”
傅太师忍不住冷了脸。
“安王将来是要继承大统的，将来为了平衡各方势力，会有更多的嫔妃。若是如今你做好一个王妃，将来又如何能做好一个皇后？”
傅太师对她一贯和蔼，很少这样疾言厉色过，傅莹莹往后瑟缩了一下，不敢再有异议。
她敢和祖母闹，敢和母亲闹，可却不敢对祖父说一个“不”字。因为她如今学到的东西，过上的日子，都是祖父给的，在联姻一事上，她已经屡屡让祖父失望了。
如今，再不敢任性了。
傅莹莹跪在了傅太师面前，认真道：“祖父的教诲，孙女谨记在心，将来若做了皇后，必不负祖父的期望！”
傅太师脸色稍缓。
“好了，你回去吧，皇后娘娘的人已经来了，不要让对方久等了，收拾了东西，就进宫去吧！”
傅莹莹给傅太师一连磕了三个头，轻声道：“孙女辞别祖父。”
傅太师对她摆手。
“去吧，只是进宫小住，还没到你出嫁那天呢！”
傅莹莹笑着退出了书房，可心里却一片苦涩。
责任是责任，感情是感情，她能强迫自己选择责任，却没办法忽略自己的感情。越是得不到，她就越放不下。
出了书房的门，皇后身边的女官已经等候她多时。
“小姐，走吧，娘娘在宫里等你。你的行李已经打包好了。”
女官的话没给傅莹莹任何拖延的借口，傅莹莹勉强的对她笑笑。
“多谢姑姑替我打点，走吧！”
午后的阳光照在傅家的地砖上，傅莹莹每走一步就在心里说一个做皇后的好处。
第一步，富贵。
第二步，荣华。
第三步，权势。
走到门外，傅莹莹回头看着一段路，苦涩的勾了勾唇。
转眼就到了元宵，宫里办元宵夜宴，请了所有宗室在宫中小聚。
因为宫里多了几位新人，所以此番宫宴热闹了许多，新进宫的几位使劲浑身解数意图惹皇帝注意，歌舞轮番上阵。看得人赏心悦目。
只是大殿之内，没有几个人的目光是在歌舞上的。
赵景平第一次参加宫宴，忙着与宗亲们相认，皇帝一心为爱子铺路，一一为赵景平引见。
赵景行因为除夕夜宴是缺席，今日来得格外早，特意来给皇帝谢恩。
“除夕夜宴时，侄儿因身子欠佳缺席了，皇伯伯不仅不计较侄儿的失礼之处，反而指了太医给侄儿看诊。今日，侄儿便敬皇伯伯一杯，谢皇伯伯的隆恩。”
赵景行端着酒杯，深深对皇帝一拜，满饮了一杯。
皇帝爽朗一笑，一副慈祥的模样。
“都是一家子，何必在意这些细枝末节，玉衔要真想谢朕，就多进宫陪朕下棋，也算是抵了你除夕夜不来赴宴的罪过了！”
赵景行低头应是。
“皇伯伯吩咐，侄儿不敢不从，能陪皇伯伯下棋，是侄儿几世修来的福气。”
皇帝哈哈一笑：“就你会哄人，好了，你身子不好，坐着吧，不必多礼。”
赵景行又躬了躬身。
“多谢皇伯伯体恤！”
赵景行还没落座，角落里就响起一声轻蔑的嗤笑声。
“还是端王世子会讲话，三言两语就哄得父皇喜笑颜开。只是本王好奇，世子这张嘴，除了哄父皇之外，可还会哄女子？”
赵景行寻声望去，安王对他举了举杯。
赵景行诧异的挑了挑眉。
安王一贯都是以温和知礼的形象示人，向这样针锋相对的时候，还真是少见。
赵景行不欲与他交恶，笑问道：“安王过奖，请请我在家也是这样哄母妃的，母妃觉得，儿子哄得你可开心？”
端王妃看了儿子一眼，假意娇嗔道：“原来你说的那些好话都是哄母妃的，可怜我竟当了真。”
端王妃母子一唱一和，惹得满堂大笑，轻松将安王的挑衅遮掩过去。
赵景行对安王拱手，回身落座。
赵景平与一个荣郡王喝过一杯，听见这边的动静，转头问香草。
“这位是什么身份？先前似乎没见过？”
香草看着赵景行的方向发愣，赵景平心里一梗，再次轻声叫她。
“香草，香草……”
香草终于回过神来，“嗯”了一声。
“殿下有什么吩咐？”
赵景平无奈扶额。
“我是问你，方才敬酒这位公子是什么身份？先前怎么很少见他？”
香草再次瞄向赵景行，意味深长道：“他啊，是端王世子。端王殿下知道吧？先帝除了皇上之外，唯一还在世儿子，虽不是咱们圣上的亲弟弟，却胜似亲弟弟，这端王世子，从前也是经常进宫伴驾的，恩宠不输皇子。”
赵景平总觉得“端王世子”这个称谓有些熟悉，好像在哪里听过。可眼下，他对另一件事更敢兴趣，便靠近香草，轻声问到。
“为何端王与皇上不是亲兄弟，却胜似兄弟？”
“因为咱们皇上，从前做皇子的时候，是由端王的生母瑞太嫔养大的，瑞太嫔对皇上恩重如山。皇上登基以后，便封了瑞太嫔做太后。可惜瑞太嫔无福，没做了几天太后就西去了。之后，皇上对端王也非常照顾，爱屋及乌，对端王世子也宠爱有加。
只是这端王世子身子不好，几乎是泡在药罐里长大的，今年冬天又病了几次，所以很少进宫，殿下进宫晚，没见过也是有的。”
香草讲述的很细致，赵景平听着，本能的觉出点不对味来。
“这帝王家，真的有真情在吗？”
香草不置可否。
赵景平端着酒杯绕到了赵景行身边，管他有没有真情在，如今自己正是需要结交各方的时候。既然从前不认识，现在认识认识也不晚。赵景平对赵景行举了举杯，赵景行看着他，觉得有些眼熟。
“这位就是四殿下吧，先前只是在天坛祭天时远远的看过一眼，今日得见，果然是龙章凤姿，气度不凡。”
望着眼前的人，赵景平终于想起了在何处见过他。
端王世子的名号，他是在杨擎口中听说，而那时候杨擎谈的，是杨沅清的亲事。
因事关杨沅清，他便记得真切一些，而这张脸，在小武氏出殡那一日，是为数不多去吊唁的人之一。
赵景行看了看赵景行，瞟了一眼香草，又想起还逃亡在外，亡命天涯的杨沅清，无奈的扶额。
“端王世子，久仰世子大名。”
两人互相吹捧几句，喝过一回酒，赵景平就与赵景行告辞。
一轮酒喝下来，赵景平脑袋发昏，看着眼前失神的香草，鬼使神差的伸出手在她头上拍了拍。
香草回头，一脸疑惑的看着他：“殿下怎么了？”
赵景平看着自己的手，一时失笑，笑完又摇摇头。
“没事，只是酒喝多了有些困，想出去吹吹风。”
香草主动扶住他：“奴婢陪您出去。”
主仆二人趁没人注意，晃晃悠悠的出了门。
月光下，香草的脸有些不真实。赵景平也是第一次认真的打量香草。
从前她和其他人一起被送到雅庭轩来，她隐藏在人群中并不显眼，干干瘦瘦的，既不算伶俐，也不算多话。
一直到他绝食之后吃错了东西，差点丢了命，雅庭轩的下人们消极的等死，只有香草主动求了沈太医替他诊治。
他还记得当日自己问她，为何要救自己，香草回答的是，救你救等于救自己。
当时他觉得香草是通透的，活的比任何人都要清醒和积极。也正是香草的那种劲头，给了他生的力量。
在之后的相处中，香草展现过她理智的一面，体贴的一面，跳脱的一面，可香草的目光无一不是在他身上。
今日见香草盯着别人不放，他心里竟有些空落落的。赵景平开始唾弃自己，也想出来冷静冷静。
漫长的抄手游廊上，吹来的风带来殿内的丝竹之声。赵景平终究还是没忍不住，将心中的疑问问出口。
“你与端王世子之间有什么羁绊吗？”
香草狐疑的看着他：“嗯？殿下的意思，奴婢不是很明白！”
赵景平站在风口，任凭冷风从脸上吹过，他清楚的认识到，自己说的不是胡话，便重复了一遍。
“我看你在席间一直盯着他看，便好奇，你与他之间是不是有什么羁绊。不过他确实相貌堂堂，招人喜欢。”
香草语气低落了许多。
“我这样的身份，能与他这样的天潢贵胄有什么羁绊啊？他是高高在上的王府世子，将来要继承王位，成为下一个端王的人。而我，不过是个奴婢罢了。十年后，二十年后，甚至是五十年后，也依旧是个奴婢，唯一的区别不过是从年轻的宫女变成了老嬷嬷而已。”
赵景平鼻头一酸。
“你若是想要，等我功成那日，自然会成全你。”
