“麦西亚？”理查德于营帐踱步，一众贵族静静等候，他们恭敬的样子像是面对国王本人。
“王子，麦西亚不合您意吗？”亚瑟·蒙哥马利问。
“倒也不是。”理查德笑着说，威廉称王时间虽短，但理查德已经得到了自己的称号，人称‘笑面’或‘笑面王子’，因为他十句话里有八句都带着笑意，或是洽谈，或是酒场，或是地牢……
“我亲爱的妹妹真是想了个好主意，麦西亚乃不列颠七国之首，土地平坦肥沃，富庶的像圣经里流着奶与蜜的应许之地。”
“那有何不好？”
“只是这应许之地要被一分为二，为上下俩麦西亚伯国，我大哥为上，而我为下，这些文字游戏倒也没什么，可小妹康斯坦丝的封地紧靠着上麦西亚，而离我很远……这让我有些不安呐。”
“不过是个女人。”话从口出，营帐一时为之骚动，亚瑟战战兢兢左顾右盼又望着头顶，没发现什么异常，才不忿地说，“我可没有不敬，说的都是实话！”
“康斯坦丝还不至于为此降下神罚。”理查德开了个玩笑，转头颇有些恶意地对阿尔弗雷德说道，“信使。你的两个亲戚都在灰堡里窝着，里面的士兵不到一千，附近胆敢支援的领主也都被我们打退，用不着一个月，我就能将此城拿下……”
“当然，若你的嘴巴真的像你放下王冠的速度一样厉害，那我可以用我王子的身份宣誓，绝不会伤害任何戈德温家族的成员，包括你，私生子。”
阿尔弗雷德恭顺的点头，而后踏着大步离开营帐。
“他能成功吗？”
“不知道，但又有什么损失呢？”说完，理查德哈哈大笑起来，群臣纷纷附和。
“好了，准备一下，运气好的话，诺曼底的大魔说不定会降下神迹，让灰城堡的城墙突然倒塌，省了我们好些功夫！”
“哈哈哈哈。”
***
“奥拉夫叔叔，吉尔夫叔叔。”阿尔弗雷德悲戚地问，“您们……这是怎么了？”
吉尔夫·戈德温身受重伤，他丢掉了半个鼻子和半个脸颊躺在床上已经说不出话，奥拉夫情况能稍好一些，但也失去了一整个右臂，再也不能作为战士出现在战场上了。
“我们太大意，听闻威廉那魔头只派了自家小崽子来，那小魔头在城下一嘲讽，你叔叔我就忍不住！”奥拉夫咳着血说，“当天晚上我们带了五百多人想要搞个夜袭，但不知怎么被那小魔头猜到，出城时五百多人，回来……回来就剩了十几个人啊咳咳咳。”
阿尔弗雷德无声哭泣，奥拉夫希冀的问，“大侄子，哈罗德还活着吗？”
“……”
“也好，至少他看不到戈德温家现在的光景。”
“我身负使命……叔叔，我有威廉国王……”他顿了顿，“‘私生子’威廉的手信。”
“念给我听！”
“应教宗亚历山大二世赐福，众人皆知吾乃诺曼底公爵罗贝尔一世嫡长子，诺曼底和全英格兰的国王，盎格鲁人、撒克逊人与诺曼人的共主，麦西亚，威塞克斯，诺森布里亚……七国的统治者，诺曼底家族的威廉……以此般荣誉、诸多头衔于伦敦王庭宣誓：若戈德温逆党愿放弃一切头衔与土地，国王允许其携带家族财富的七分之一，永久离开不列颠诸国。”
“哈哈哈哈哈哈咳咳咳——”奥拉夫悲戚长啸，问了句，“还有吗？”
阿尔弗雷德迟疑地说，“刚才在城外我和理查德王子见面，他说他要以他的名义宣誓，若我们投降就绝不伤害戈德温家族成员。”
“那个人渣！”奥拉夫愤怒的站起，他挥手扇了侄子一个耳光，喘着粗气道，“你知道为什么我要冒那么大的风险去突袭敌营吗？”
“他带着军队站在城下，他说，他说……那些词汇我甚至不知道该怎么说！他侮辱你的父亲，详细的描述了你父亲的死状，这根本不可能，哈罗德绝对是战死沙场，那小子毫无荣誉可言，是个披着人皮的魔鬼！从老到小，诺曼底一家……他们全是魔鬼！！！”
“……”阿尔弗雷德无话可说。
“想要我投降，除非死！咳咳咳死之前还要拉些垫背的，老的我够不着，眼前这个小的——”奥拉夫阴狠一笑，他抽出匕首，放在了自己兄弟身前，“兄弟，戈德温活不了了。是我动手？还是你自己？”
身受重伤的吉尔夫缓缓点头，向人世间望了最后一眼。
眷恋化作虚无，奥拉夫利索的终结了兄弟的痛苦。
“诺曼人派你来以为能骗过我，嘿嘿。”奥拉夫身负兄弟之血，看着似乎已经吓傻的侄子说道，“走！跟叔叔一起去打地鼠！”
当夜，城墙轰然倒塌，理查德冲入堡场，见到却是背水一战的戈德温残军。
但诺曼人毕竟人数众多，惨烈的战斗后一方全灭，一方……也付出了差不多的伤亡。
“王子。”亚瑟抓着阿尔弗雷德的头发，从遍地尸首中拖拽过来，“他怎么办？”
“……押下去。”理查德声音低沉，他左半边脸挨了一剑，从额头直到嘴角，所幸伤口不深也没有伤到眼球。他满面鲜血，望着这灰白的古堡许久许久，才笑着说，“我，一定，会笑到最后。一定，一定！”
