镯子她戴了将近十年，将它养得青翠欲滴、莹莹泛光，早已成为她身子一部分。江临心有不舍，可如今人在屋檐下，便当作身外之物舍了吧。她喊住宋清，褪下镯子塞到她手里，道：“大嫂，我知你与阿齐救我，绝非贪图钱财，可照顾我伤病多有破费，我也不知何时才能寻找到爹爹，恐要叨扰一段时间。眼下即将入冬，烦劳大嫂帮我将这个镯子当掉，买些衣裳药品，其余便添些米面饭菜，只是恳请大嫂，千万记得当到哪家铺子，我他日还会赎回的。”
宋清尚未开口，阿齐却抢步过来，从江临手中拿起镯子。宋清面露疑容，瞥江临一眼，对阿齐道：“阿齐，这是姐姐的东西，你没见过瞧着新鲜，看两眼就还给姐姐罢。”江临道：“无妨，镯子翠绿喜人，阿齐若是喜欢，便送你了。”江临本是好意，解了宋清尴尬，可阿齐却毫不领情，两道目光如急箭般朝她射来，凶狠如见杀父仇人一般。
江临好生纳闷，阿齐昨夜奋力相救，何以今日态度大变，先是对她不言不语，现又怒目而视，她又未曾招惹他。难道因为这只镯子？可这镯子是安阳王王妃所赠，和他又有什么关系？江临疑窦丛生，却百思不得其解，扬起脸朝阿齐看去，却见他双眼含怒，秀美紧拧，见她看过来，轻蔑地“哼”一声，甩下袖子，转身便走。
宋清连唤阿齐两声，他都未曾停步，不由面色讪讪。江临瞧她担忧之外又有几分畏惧，心里越发奇怪，又想阿齐虽衣衫简朴，可皮脂细腻白嫩，面若美玉，行动处大气合度，与宋清相貌毫无相似，且他二人言语间，倒是宋清对阿齐多有尊敬之意，岂非颠倒纲常伦理，除非他二人本就不是母子。
江临想得入神，宋清叫了她两声才听到，装作不解地问：“大嫂，阿齐这是怎么了？”宋清无奈一笑：“姑娘不要介意，阿齐他······”宋清握住江临手腕，语带歉意，“阿齐性子原本宽厚温仁，可一时之间至亲离世，巨变迭生，他小小年纪，又不懂排解，诸般苦痛都积压在心，难免言语举止上有一二不到之处，江姑娘千万不要介怀，他并非针对于你。昨夜乃他先见火光，对我说事有异常，才过去将姑娘救起的。”江临浅浅一笑，“大嫂，阿齐于我有救命之恩，便是他挟恩图报我也说不出什么，况且他没有，还好吃好喝地照看我。我心里感激不尽，怎会因他一时伤心难过乱了心神而责怪他呢？”宋清强颜欢笑道：“那便好。”
江临见她眉头紧缩，忧愁不已，宽慰道：“大嫂，常言道‘人性为上’，阿齐年纪尚小，又心地淳厚，慢慢教导一定能长成栋梁之才。”宋清长叹一口气，目光望向窗外，喃喃道：“栋梁之才又有何用，我只望他一生平安顺遂。”她惨淡一笑，神情未见轻松，转身对江临讲要她好好休息，又问道：“江姑娘想吃什么，我去做。”
江临依附他二人活命，又岂敢挑三拣四，直说但凭安排，无奈宋清极为顽固，定要她说出一二，隐隐竟有几分强迫之势。江临唯恐惹怒她，随口说了几样，道：“有劳大嫂。”宋清脸色轻快下来，一一记下，转身出去了。
江临听着脚步远去，僵硬脊背瘫坐下来，后背一层凉汗。她解开前襟透气，心内惶惑不已，只想快快好转，离开是非之地。片刻后，宋清掀帘而入，身后跟着阿齐，手里托着黑漆长案，上面摆着三个斗笠影青刻叶碗，一盘酱瓜、一盘腌鱼。江临见阿齐动作僵硬，差些将托盘打翻，不由多看了眼他的手，果真细腻白嫩，显然养尊处优惯了。宋清接过一碗粥到手里，指着江临额角道，“姑娘的伤看着虽严重，但并未伤及要害，上过药，休息一段时日便可痊愈。”
江临鲜少乘船，睡时不觉难过，醒来后精神全在宋清母子身上，她二人一走，松懈下来，只觉身子摇摇、头脑晃晃，胃中反酸欲呕，听到宋清问话，只轻轻点头。宋清见她面色苍白，贝齿咬唇，当即明白，从怀里取出药膏擦于她两颊、人中。清凉之气蹿入鼻腔，江临闭眼“阿嚏”“阿嚏”打了好几个喷嚏，透明水气飞溅，阿齐一跃跳出，被宋清警告一眼，又挪了回来，只是面色不善。
江临通身舒畅，吸吸鼻子，问道：“大嫂，这是什么？”宋清笑道：“晕船药油，姑娘收好。”江临打开盒子，见是澄黄色软膏，小拇指剜取米粒大小一块放于鼻端，鼻腔顿时灌满酸痒，喷嚏呼之欲出，她匆忙将软膏抹回去，盖上盖子。
宋清将软膏放于她枕下，拿帕子让她擦了手，边道：“姑娘头痛时涂抹一些便可，但切记不可贪多。”江临连连应了，在宋清搀扶下，来到桌前，瞧着窗外，问道：“请问大嫂，咱们这是到哪里？”宋清手里调羹轻轻搅动，抬头朝窗外望去：“应当还在松阳府境内。”
江临再次望去，只见窗外水天一色，白茫茫一片不染纤尘，清浪击水成声，叮咛作响。船行飞快，眼前或闪过一丛苍黄芦苇，或飞过两三只黑羽白覆水鸟，除此之外，更无他物。宋清见江临面挂疑色，笑道：“水里行船和陆上行走一般道理，到了哪家地界就有相应石碑，都在岸边竖着呢。”江临点点头，笑道：“原来如此，我孤陋寡闻，倒是头一次听说。”
宋清道：“姑娘饿了吧？我们再船上也做不出什么精细饭菜，只是这粥尚可吃得。将粳米浸泡一夜，以鱼干吊汤做底，八成熟后加入虾茸、姜丝，再吃口小菜，很是落胃。”江临低头看去，青瓷碗里白粥软烂，姜丝稚黄可爱，宋清将调羹一搅，鲜香扑鼻。宋清将粥递到江临面前，船身突然剧烈晃动起来，她蹙眉静听，手撑桌沿站起，回头对阿齐道：“阿齐，你陪姑娘说说话，我去去便来。”
