周氏夫妇见林七肯出手相助,顿时大喜过望,连连称谢后抱拳告辞,纵马向西而去。
林七望着二人背影,心道:“二人本也是正直之人,只因那丧子之痛,才会做出此等有悖常理之事。但愿果如雷芷那丫头所言,是那周飞暗算再先,如此他夫妇二人虽难免伤心欲绝,却总不至一生耿耿于怀。否则此次雷家堡一行,只怕难免要大动干戈了!”
转念又想到:“左右我与他雷家本有旧怨,就是真动起手来,也不算师出无名。倒是雷芷雷韵二人牵涉其中,确是有些为难,还是先瞒过她们为好。”
原来他见二人忧郁难解,一时动了恻隐之心,答应助他们往雷家验证一番。这验证之法说来也容易,雷鸣若果然遭了周飞暗算,后背必有昔日所留伤疤,只须脱去上衣一瞧便知。但此事事关雷家脸面,那雷鸣又怎会乖乖听话,这便是此事的为难之处了。林七于是面授机宜,周氏夫妇虽觉此事极难,但见他武功高强,多半能成就此事,这才拜谢去了。
林七进了客栈,只见芊成与雷芷有说有笑,正说些女儿家玩乐之事,朱刚插不上话,只得百无聊赖地坐在一旁,见了他道:“怎么样了?”
林七道:“还能怎样,都走啦,回湘南去了。”雷芷闻言心中一松,说道:“总算是走了,谢谢大叔你了。”芊成却道:“你鬼鬼祟祟跟了出去,与他二人说了些什么?快快从实招来!”
林七道:“还能说什么,我见他夫妇忧思难禁,替二人排解一番罢了。”雷芷道:“结果如何了?”她心地善良,虽一路受二人责难,但见他夫妇忧伤至此,仍不禁心生同情。
林七道:“丧子之痛,岂是言语所能排解。原来他夫妇并不知那周飞行事卑鄙,因此才耿耿于怀,一路为难于你。经我一番说明,二人才恍然大悟,再不提这报仇之事。”
雷芷道:“谢谢你啦,若不是遇见大叔你,我只怕再也见不到娘亲啦。等到了家,我一定好好地招待你。”
林七笑道:“那敢情好!饭食可以不论,酒却得是好酒,否则我可不领情!”雷芷道:“放心好啦,我爹爹藏了一坛三仙酿,到时我偷偷拿来,保管让你喝得站不起来。”
林七大喜道:“乔家的三仙酿!此话可是当真?”雷芷笑道:“自然当真。”林七道:“那我们快走吧,我可口水都快流出来了。”芊成鄙夷道:“瞧你那点出息!”拉了雷芷往外走去。
四人出了客栈,打马向西而行。芊成与雷芷甚是投缘,远远甩开朱林二人,自说些女儿家的悄悄话。
朱林二人并骑而行,林七道:“芊成这丫头倒真有人缘,似乎只要是同龄女子,便没有她合不来的!”
朱刚道:“她单纯无邪,遇事从没有什么心机,自然招人喜欢,哪像我们某些人!”
林七道:“朱兄所说的某些人,指的不会是我吧?”朱刚道:“林兄还算有些自知之明。”林七道:“如此说来,我在朱兄眼中竟是个心思繁复,爱耍阴谋诡计的小人。此言只怕有些偏颇吧。”
朱刚道:“这话虽说得有些过了,但意思却是那么个意思。总之你这人就是鬼鬼祟祟的,叫人捉摸不透。连芊成都这般说了,我这不算胡说八道吧?”
林七道:“嘿,蹬鼻子上脸了是吧。你到说说,我什么时候鬼鬼祟祟了?”朱刚道:“好,那我们便说道说道,我且问你,你初见我们时为何报上假名,还不肯以真面目示人?”
林七辩解道:“此事我可不认,只因我自有不得已的苦衷。”遂将念雪被崔勇追逐之事说了。
朱刚道:“啊,原来她竟是崔家小姐!”顿了顿道:“好,此事暂且不提!那我再问你,你既取道向南,为何不与我们知会?还有你那兵器,为何用布条裹得那么严实?”
林七道:“你还有完没完?还不许别人有个隐秘之事是吧?那我问你,你真实身份究竟是什么?为何上至将军下至县令都对你毕恭毕敬?”
朱刚道:“我不是说了吗?他们之所以买我的账,不过是因为我昔日曾对他们有些恩惠罢了。”林七道:“你骗骗芊成念雪这等涉世未深的姑娘还可以,想蒙我,做你的春秋大梦去!”
朱刚道:“好好好,算我错了,行了吧?以后我在再不打听了。”林七道:“既然知错,可否帮我一个小忙!”朱兄道:“那得看什么忙了,若真是小忙,帮一帮也未尝不可。”
林七道:“再走五十里地便是岔路口,一条向北直通雷家堡,一条向南直达唐门镇。朱兄只许须带了芊成向南去唐门即可。”
朱刚正色道:“却是为何,林兄莫非真要去那雷家堡?”林七于是将暗中承诺周氏夫妇之事说了,接道:“他二人失了爱子已是痛彻心扉,若再因此终一生耿耿于怀,岂不令人心痛。我想替他们解了这心结!”
朱刚抱拳道:“林兄高义,小弟敬仰不已!”林七道:“行了,少假惺惺的,弄得我一身鸡皮疙瘩。只要你以后别再说我鬼鬼祟祟就行了。”
朱刚道:“此法虽然可行,但事关雷家脸面,倘若不幸被察觉了,只怕立时便要翻脸!”林七道:“所以我才让你带芊成避开,否则届时兵刃相见,你我脸上岂不难看?”顿了顿又道:“其实还有一则,若是带着你这朵猪肝,我到时溜起来可大大的不便!”
他这“猪肝”二字说得含糊不清,朱刚却一下子扑捉到了,气结道:“你刚才叫我什么?”抬脚便朝他踢了过来。
林七哈哈一笑,纵马向前奔去,朱刚拍马跟随,口中喋喋不休地念叨个没玩。林七奔到近处,见二女会过头来,忙勒马止步,低声向林朱刚道:“你若不帮忙,我就当着他们面叫你猪肝!”
朱刚道:“你敢!”见林七张口便要喊叫,忙到道:“好好好,我帮我帮,我怕了你了!”回头见二女又在窃窃私语,说道:“他俩感情这般好,芊成若知你要去雷家,必定要跟着一起去,可怎么办才好?”
林七道:“她此来不就是为那招亲盛事吗?你只须说日子提前了,改在明天举办不就行了?”朱刚头摇的得似拨浪鼓般道:“不行不行!只要到了唐门,此谎必然不攻自破,届时她闹将起来,那我日子还过不过了!”
林七笑道:“日子虽难过些,但总好过做一朵猪肝吧,你说是也不是?”朱刚气结道:“你就是个卑鄙小人,混账,无赖……”