与此同时，一旁站立的侍者将几份文件分发到每个人的手里，大家只好暂时忽视古兰斯。分发的几张文件纸随意地被橡皮筋扎在一起，看起来像是临时准备的。诺威尔翻开第一份文件，上面的一张黑白图片顿时吸引了他的注意力。
“这是...一个洞口？”诺威尔皱了皱眉头，但很快就倒吸一口冷气。
“这是我们最近一直在找的东西。”斯维因沉声说。他的双手依然插在老旧大衣的两侧口袋，想必应该早已对所有将要汇报的情况了如指掌。
“这是我们在艾卡西亚安插的斥候用魔法印刻下来的图片，但是情报获得后他本人失去了联络。”他继续说，“我们找曾经虚空的裂缝找了三年，结果就只有一张看不清颜色的图片。”
“虚空?”
每个人听到都心里一紧，除了还在盯着图片傻愣的卡特琳娜。她虽然什么都不清楚，但是凭直觉她感受到这个模糊的形似洞口的东西极度危险。顺便说一句，她一直是以跷二郎腿的姿势随意坐着，会议开始前大部分将军都不由自主地会瞥她两眼，反倒让卡特琳娜更加不以为意。
勒托先打破了平静：“虽然情报已经收到，但是斥候的失踪使得我们无法去确信它的真实性，况且...文件上记载的位置很偏僻，我好像记得它是在艾卡西亚的最东部。”
“没错，而且这玩意可是虚空，那么危险的东西光凭这个图片可没法让我们相信，而且我觉得大范围地深入艾卡西亚去调查并不是啥好办法。”梅拉神色凝重地把文件放在桌子上，他可不想拿他的兵团去做无谓的冒险。
“没想到连我们的战争狂人也会畏缩呢？而且又没说让你的兵团去冒险。”卡特琳娜换着翘二郎腿的姿势，一脸不屑地看着斜对面的梅拉。
“先说好啊，不是我怕了，而是艾卡西亚那鬼地方早就是人迹罕至了，诺克萨斯啥也不知道，不然你以为我们只敢派一位斥候过去?谨慎嘛对不对，指挥官大人。”眼见皮球传到自己脚下，梅拉只好吐露真相，所幸的是他没把那是他最好的斥候之一说出去，不然他的脸就没地方搁了。
诺威尔没接这个球，而是眉头紧皱。他其实对虚空早有关注，这个诡异的代名词甚至让人无法说明白它到底指什么。在弗雷尔卓德古老的传说里流传着关于虚空监视者的只言片语，数百年前艾卡西亚爆发的虚空入侵更是广为人知。所有人都知道有一个无法用这个世界理解的事物虎视眈眈地盯着符文之地，更多的人是好奇和恐惧，只有极少数的人对虚空的力量感到兴趣。
在很多人眼里虚空的力量是绝对的禁忌，它无法被控制，而能反过来吞噬使用者的一切，而后吞噬周围的万物。但是也有人知道怎么操控这份力量，世上仍然流传着艾卡西亚之火的故事，据说它能抵制虚空生物，但是早就不知道身藏何处了。
诺克萨斯秘密地寻找虚空这件事要从诺克萨斯的末代皇帝勃朗·达克威尔说起。诺克萨斯当年入侵艾欧尼亚的主要原因是皇帝寻求永生的秘术，但是渐渐演变成惨无人道的战争和虐杀。眼见长生看不见踪影，国力却一天天衰弱，达克威尔在决定从艾欧尼亚撤军后秘密组织了一支部队来寻找有关虚空的奥秘。
这支部队在斯维因政变后停止了行动，而后又再次出发寻找当年艾卡西亚的虚空裂缝。在进入艾卡西亚后，这支部队因为保险起见决定在外围的恕瑞玛边境城镇驻扎下来，每天只派一名斥候打探消息，留下印记后再折返。经由部队和上层的考量决定下一天的行动，连推进调查的距离都由所有人预估后再下定论。
不过就诺威尔所知，这支部队是诺克萨斯赤刃兵团的一部分，虽然没有其他人知道这件事，不过怎么会突然归梅拉调派？他看向一旁的约纳特。
“怎么可能？”约纳特出神地盯着文件，一言不发。所有人都看见他的身体不由自主地抖动，这位刺客出身的将军冷汗直流。
“什么怎么可能？”斯维因厉声问。
约纳特僵直的双手死气沉沉地宛如没有生命的黑铁棍，几滴汗从他的胡须上滴落。白色的文件纸随意地散落在他面前。
“约纳特？”诺威尔起身。
“没事，让他冷静下来。”斯维因制止了他。
将军们齐刷刷地噤声，约纳特沉重的呼吸声像是正在摩擦的两块干瘪树皮。不安的几个将军们交换着眼神，因为在此之前几乎没有人见过约纳特紧张或者害怕过。
“抱歉大统领，我需要抽一支烟。”他颤颤巍巍地说道，好像一时间苍老了几十岁。
前不久诺克萨斯颁布的崔法利议会条例明文禁止任何人不允许在不朽堡垒的议会场所吸烟，包括高级将领和其他政治要员，如果被发现则要受到严重的处罚。
斯维因还没来得及开口，约纳特已经不知道从哪里摸出一支烟卷点着了。有侍者从一旁靠近他想要阻止，但是斯维因拦住了他们。他也没有见过如此汗流浃背的刺客统领，不过他确定能让约纳特慌乱成这样的地方必然是值得所有人重视，甚至感到敬畏的存在。
约纳特猛吸一口烟，而后剧烈的咳嗽起来。这种烟卷的烟草出自德雷坎最好的烟卷厂，由于诺克萨斯的烟厂不像德玛西亚那样归国掌控，大部分的私家烟厂都是由本来帝国出名的烟草大亨创办的，这些有很多年种植烟草经验的大亨很清楚烟草的特性，所以烟草的质量相当的好，更不用说首都市郊德雷坎的几个名烟厂了，所产的烟绝对不会有那些便宜货拥有的极度刺激的味道。诺威尔自然不相信约纳特是个不会抽烟的男人，但是看着眼前本来冷酷无情的将军突然这么狼狈，一时间诺威尔心里也是百味杂陈。
咳嗽了一小会后，约纳特剧烈抖动的肩部逐渐平息下来，只有背偶尔还会不自然地耸动。烟灰被他故意地洒落在文件外以免损毁，不过他的眼神依然透露着恐惧。
“这个地方，再也没有了。”约纳特又点了一支烟，颤抖着说出这句话。
“什么地方？艾卡西亚？”梅拉早就忍不住了。
约纳特腾出右手，指着他面前文件上的另一幅图片。他旁边的诺威尔瞄了一眼，发现这是第三张纸上的情报图片。他看了看自己手上的图片，发现这是一幅花园的临摹图片，下面写着：“在乌泽里斯发现了奇怪的艾欧尼亚壁画”。
本来大家都以为这次的情报主要篇幅都是关于虚空。
“科尔拉克将军，你应该知道我说的是什么。”约纳特猛吸一口烟，“打完哀伤之门的那会，我们看到过这个东西。”
科尔拉克本来也是摸不着头脑，听到这话突然像是想起来什么般大吃一惊。
“你是说静谧之森那事？”科尔拉克犹豫着问道，“还是，斐...洛尔失守那事?”
一旁的梅拉听到后不禁“咦”了一声:“这地方听起来好像有点耳熟啊？”
“没记错的话应该是那块艾欧尼亚的小岛，五个月前被艾欧尼亚的纳沃利兄弟会给袭击了。”勒托也点点头。但是大家仍然不知道这跟眼前的情报的交集在哪里。但是约纳特咳嗽了一声打断了科尔拉克，而后他猛吸一口烟。
斯维因示意约纳特说下去，诺威尔和他交换了一下眼神。两个人都知道那个地方，斐洛尔要塞是诺克萨斯现如今仅存的位于艾欧尼亚西边的诺克萨斯属地，依托在小型群岛的一块主岛上，当初作为诺克萨斯入侵艾欧尼亚的跳板而被攻占。而且两个人心里也很清楚有一个很重要的秘密也埋藏在那里。
呼吸声已经缓下来的约纳特正要开口，就在此刻，一阵急促的脚步声从不远处的回廊传来，大家都转头看向门口，有人在门外悄声对侍从说着什么。
