第二天,这一天要举行的,是狩猎队伍开战之前的最后一次和平集会。在一个月时间,剔除了实力不过关的队伍之后,其他有资格签订担保者契约的队伍都集结到了塔蒂亚北方都城莫西克林。
四方君主和四大祭司,六大王爵,十五位伯爵,十二位塔蒂亚最出名学院的责任导师和边关将军都到达了莫西克林,准备和自己旗下的骑士队伍见面。悬冰城堡不会参与这场活动,因为他们要负责立起狩猎队伍的生死图腾,来保证观察各个参赛队伍的情况。
盛会还没开始,各个队伍却都已经到场,只等四方祭司和四方君主到位,就可以开始了。
西方的祭司埋骨人凯兰到那里的时候,其他三位祭司卡梅隆和维克托还有红狼塔拉都已经到了。祭司仪仗规定的是二百人以内,负责展示君主权威和保护各位大人,维克托带了八百人,红狼带了一千人,尼德兰最夸张,整整三千重装上阵的骑士。
开幕式前有四方祭司和四位君主莅临仪式,祭司要走红毯,君主要走冰雪大道。维克托铺了三十条街的红毯,红狼铺了一百条街的红色丝绸,卡梅隆则用玫瑰花瓣填满了莫西克林的整个街道。当凯兰扶着手杖,寒酸地走过那标准长度的二十米红土铺的通道,来到素身边的时候,国王拍着老巫师的肩,说:“总算找到一个懂得替我省钱的祭司了。”
他没有穿正统王袍,没有戴金冕或镶了钻石的水晶王冠。他看起来还同一百年前一样,有点贫血似得白,长得异常的威严十足,眼神坚毅。
但是他的外貌被保持在十四岁,对于男人来说,还未成年。他是有意这么做的:“这样长老院的那帮人就会认为我很单纯好骗。即便在开会的时候也不会有所掩饰。他们总是会忘了我年纪大得足够当他们的爷爷了,他们总是把我和他们的儿子,侄子甚至孙子一类的人混为一谈。你知道的,他们很单纯,很好骗。”
作为这个国家地位最高,权利最大,责任最重的人,抻着长音,一脸懒散困倦的寒霜主人素,看起来更像个招人烦的青春期少年——软弱,顽固,聪明,愚不可及。因为软弱,而不会抗辩,因为顽固,而不会真的放弃了自己的意见,因为聪明能够骗过所有的大人,因为愚不可及,所以连自己也一起骗了,所以他才掺和到这场年轻人的较量。
凯兰盯着他那张招人烦的脸看了一会,而后安心地吁了口气:“还好,你还没有变。”
“什么话,”他不满地“啧”了一声:“我今天早上刚做的头发。”
老头笑,于是国王也笑起来一双眼睛明亮地闪烁。他别过脸去看觐礼桥那边:“他们的确越来越夸张了。我记得上一次狩猎的时候,塔拉是领着十几只小狼和小龙来的,维克托带了七个人,卡梅隆只带了三个。那个时候他们多单纯,多善良,多正义……我还记得塔拉的样子,好可爱……你再看看现在。卡梅隆是故意的,上一次,我还是没放过自己的孙子,废了他的队伍,他就拼命花我的钱,让我肉疼。”
“一支骑士队。”凯兰轻轻地擦亮手杖上的褐色宝石,重复了一遍。
他的笑容变黑,变浅,变明亮。一个穿着红色骑士风衣的男人在这个时候走过来,于是两个人心照不宣地闭上了嘴。
两个仆人走过来,将那件由白金和蓝珊瑚做的面具戴在素的脸上。两个穿着紫罗兰色百褶裙的孩子走到他的左边和右边,静静地站好。从这一刻起,寒霜主人素又变成那个威严而冷峻的君主,他望着红色的骑士道:“许久不见了,卡梅隆。”
“许久不见了,素陛下,”顿了顿,又看向凯兰:“老师。”
跟在他后面的年轻人也谦卑地行礼,肩膀上的铁甲闪耀着胜利之刃的标记。凯兰认出他来,名叫洛兹的年轻人,替代克罗夫特的位置,负责基斯之间的沟通与担任尼德兰的守护者。
素说:“担保者契约在圣主洛的石像下举行。过一会儿每一队的主骑士都需要前来觐见,最后由四位祭司宣布解除魔法禁忌,并指引渡鸦使带走自己的队伍,而后就正式开启的第一场比赛。”
“我已经知道了。”卡梅隆说。
“通知维克托与塔拉了么?”
“他们应该比我知道的还早。”
“另外两支队呢?”
“都已经知道了,都在觐礼桥下等候呢。但是噩梦团的人还没有到,可能要退出吧。”
“呵,”霍尔德尔向后一靠:“那可真是便宜你们了。”
“谁说我们要退出了?”
话音未落,穿着金绿色魔法师长袍的女人走出来,身后跟着穿着黑色长袍的凯特琳。而在她们之后跟着一只褐色的龙,慢慢的转化成人的模样,戴着红色的王冠,那双眼睛却被众人一眼认了出来:指路人,日神殿国王陛下——耶科多。
所有的人都静下来,而后那个穿着蓝白色袍子的男孩子走过去,每走一步,周围的人群都恭敬退让。然而王袍之下,他穿着一件轻便的骑士铁甲,不是白色,不是黄金色,而是近乎纯黑的蓝。他小孩似的模样,看起来比素还要年轻,并不高大,只是那个词就像是从创生的时候起就一直在等他一样——“君王”。
素静静地站在那里,面容不改,只有一股寒冰气息萦绕在他的周围,令的初夏的莫西克林更加清凉:“来了就好。听说你去狩猎会场玩了,耶科多。”
“都过了这么久,老死在那些城堡里,还不如陪着这些年轻人玩玩呢,素,你不也亲自参加了吗?”耶科多微笑的看着素。
“也是,哈哈哈,说的倒是不错,我说卡梅隆,帝可那家伙今年还是不会来吗?”
“可能吧,帝可大人我也很久没有见过了,很久没有主持过沃特夫的政事,还好有各位大人的帮忙,不然南都都不知道乱成什么样子了。”卡梅隆稍显抱怨的说到。
“好了好了,浪费那个心情去想这些麻烦事,还不如趁着我们几个老不死还在的时候多做点事情。”
“你放心吧,耶科多,悬冰城堡心里琢磨的那点小事,会有人处理的,我们也趁着这次机会让他们知道知道,我们的实力有多少。”
“说的挺好听,别到时候跑了,不管我们啊,巴尔德尔。”
“你俩别一见面就挑互相的不是,偶尔合作一下,没事的。”一旁看不下去的素说到。
“各位大人,大会是现在开始,还是再等等帝可大人。”卡梅隆问到。
“再等等那小子吧,刚好穆法莎也在,来来来,讲个故事吧。”
阳光从云海里漫溢出来,冰川上的河流从天台一层一层地留下去,连同花瓣和树叶,一起落到福泽河。远处的冰层之间,人鱼游弋徘徊。狩猎之地的魔法门静立在那里,石壁上长满珊瑚与水草,在水面投下彩色的光影。
维克托的骑士团,耶科多的骑士团,素的骑士团,尼德兰的骑士团,静静地等待着比赛号角的吹响。女人在那个时候开口讲起来,她声音低沉,同很久很久以前,雅希尔坐在瓦尔西里的圣地里,听卡洛斯讲故事的情景一模一样。
“很久很久以前,有一个彩色的国家……”