吴瀚江躺在客栈的床上，一直在回忆那晚发生的事情。
那天他去源古楼园子勘察需要修缮的房屋，意外的发现余端端和余笑颜都中了一种自己非常熟悉的迷药，那迷药虽不伤人性命，却能让人沉睡十几个时辰，任谁也不会叫醒的。当时吴瀚江就觉大事不妙，怀疑有人会对余端端不利。等问完吴冕诸人，更确定了自己的想法。他立刻就想好了应对之策，详细给吴冕交代了计划，就去准备离开的车马了。
本来打算在子时带余端端和吴冕离开，但他越想越觉得不妥，等到源古楼园子里刚没了灯影，他便潜入了余端端的屋子。余端端此时在床上睡得死沉，吴瀚江叫了她数声，连反应都没有，显是那药效已经早已发挥了作用。吴瀚江轻轻把余端端抗在肩上，这就借着夜色离开了笃行书院。
山路难行，肩上又背了一人，可这丝毫不影响吴瀚江行进的速度。他脚上似乎生了翅膀，在林间急速穿行，不多时就来到了停放马车的林子里。马车前端拴着的两匹马伫立在一棵山槐旁边，鼻孔里轻轻发出噗噗的喘气声，尾巴一动不动的垂在屁股后面，显得颇为安静。
吴瀚江看着那两匹将睡未睡的马儿，再瞧瞧肩上呼呼大睡的余端端，心里苦笑道，这可真称的上是人困马乏。走近马车，这就想掀开轿帘，想把余端端放在里面。可等他甫一掀起轿帘，不禁大吃一惊。原本空空如也的轿子中，竟然多出一口箱子！
吴瀚江知是着了埋伏，迅速定了心神。把余端端放在马车上，这便朗声说道：“不知是何方神圣，不必躲躲藏藏！现身吧！”
随着一声呼哨，从周围朝着吴瀚江迅速聚拢来一群人，那群人点起火把，借着火光，吴瀚江辨认出其中一人：领头的赫然竟是范羽！
“果然是范老板！不知这深更半夜，范老板到这里来做什么，难道是找我喝酒的吗？”
范羽哈哈大笑的说道：“吴兄乃一伙夫，我是一个商贩。行当不同，恐怕一块饮酒也没什么话题。”
“既然不是找我饮酒，那我就先告辞了！”吴瀚江说着就要假意去解马缰绳。
一众人等又将包围缩小了一圈，范羽沉声说道：“吴兄且慢！我今夜前来，是要与你做一桩买卖。只要你同意，这些银两都是你的！”说着指了指身旁一个包裹。那包裹马上被范羽手下打了开来，从里面滚出一锭锭金银。
吴瀚江咂了咂嘴，说道：“我吴瀚江可是身无长物，不知范老弟想要什么东西？”
范羽眯起双眼，指了指车马，说道：“只要你把余端端留下，你可以立刻带着这些金银离开！”
吴瀚江挽了挽袖口，缓声说道：“范老板你误会了。虽然人皆爱财，但这世间却有钱财买不来的东西。别说是这些钱财，就是把天底下所有的金银放在我的眼前，我也不会把端端交给你的！”
范羽听他直接拒绝，冷言到：“既然如此，就别怪我不客气了！”说着抽出佩剑直奔吴瀚江。
范羽今日只想劫走余端端了事，并不想伤了吴瀚江的性命，所以留了三分功力，只求把那吴瀚江制服即可。可随着两人过招回合增多，感觉这吴瀚江是应付自如，并没落了下风。范羽知是轻视了他，又加了三分力气，招招使出全力与吴瀚江交手。
两人又大战数十回合，范羽利剑在手，那吴瀚江却是徒手相搏。本来二人是打的旗鼓相当，可慢慢的范羽却感到吃力起来。吴瀚江拳掌交错，逐渐打的范羽疲于应付。交战之中，吴瀚江突然使出一招鹰扑逃兔，三指如鹰爪般往范羽手腕上抓取，范羽看来招不快，却不知为何硬是没有躲开，中了此招，手中长剑也落入吴瀚江手中。吴瀚江手中有了利刃，呼呼舞动起来，形势形成一边倒的局面，直打的范羽毫无还手之力。又挡了几招，范羽一个纵身退出战阵，站在老远呼呼喘起气来。
吴瀚江将长剑仍在脚下，站在远处拱手说道：“承让了。”好一会不见范羽回音，又轻蔑说道：“范老板如果不服，大可休息一下再来打过！”话音刚落，忽听得不远处有水流搅动的声音响起，那动静越来越大，接着就听见一声巨吼，一个水柱从河中腾空而起。
吴瀚江朝那吼声望去，只见那水柱在河水上空扭动不停，不待看清模样，那水柱已飘至马车上空。众人看到那水柱化作一巨龙，都不禁大骇，赶忙散开，离那马车远远的，生怕那怪物真飞下来把人叼走。
那水龙不待吴瀚江反应，将龙头下探，一个俯身就奔着吴瀚江而来。吴瀚江想要将脚下长剑重新捡起来，可没等他起身，就被那水龙淹没了。
那巨大水龙像一股水漩涡一般，把吴瀚江围在中间。众人看那水柱极速转动，都心想倘若自己陷在这水柱中，还不得被搅成肉泥啊？水龙围着吴瀚江搅动了大概一炷香的功夫，不见吴瀚江从里面出来。有人对范羽言道，范大人可以收了那水龙了，那吴瀚江怕是已被搅成肉渣。范羽并未答话，只站在那里继续催动水龙打转，唯恐没将吴瀚江搅成空气。
可令人奇怪的是，那水龙转了一会，似乎是累了，动作变得缓慢起来，眼看就要停下来了。范羽想施法继续加快速度，可是却不管用。到了后来，龙形消散，那旋转的水柱竟都结了冰，变成一圆形冰墙立在地上，再也没动静了。
众人正在纳闷，那冰墙突然砰的一声爆裂开来，从中飞出一把冰剑，夹着风声直奔范羽而来。范羽一个躲闪不及，正中右肩。那冰剑贯穿了范羽的肩膀，瞬间也碎了一地，鲜血从范羽的胳膊汩汩而出。
吴瀚江从碎裂的冰墙之中走出，衣服破烂不堪，满身都是擦伤，显是那水龙所致。他冷冷瞪着范羽说道：“水龙之术！你和水龙门什么关系？还是说你是千目门的人？”
范羽中了一剑，脸上却没一点怯色。他没去回答吴瀚江的问话，声色不变的说道：“破了我的一阵，我倒要看看你如何破我这水龙三阵！”说着曲腿而坐，双掌扶膝，口中快速念起咒语来。
只见河中又升起三束水柱，比前次更加凶猛。三条水龙朝着吴瀚江又飞奔而来。饶是吴瀚江左右躲闪，最终还是被一条水龙围在当中。范羽又加了法力，另一条水龙在外围又围了一圈。两条水龙将吴瀚江围在当中，绞的那水流直如大海里的巨浪。另一条水龙好像觉得这已经足够应付他了，在空中撵着尾巴转了两圈，就直奔马车而去。水龙甫一接触马车上的木轿，那木轿就被击的粉碎，如风卷鹅毛般四散而开，露出里面沉睡的余端端来。那两匹马儿也受了惊吓，这就挣脱了缰绳拉着余端端慌不择路的朝远处跑去。
范羽见那马儿受惊，赶忙去叫人追马。又有人言说这吴瀚江被困在水龙阵之中，一会儿就会没命了，我们呆会就可以等着收尸。范羽大骂此人愚蠢，言说，现在最重要的是将余端端安全带走，不是来斗法杀人的。再说此人道法高深，这双龙莫说是要了他的性命，恐怕半个时辰都应付不下来。说完匆忙带着众人去追马车了。
吴瀚江好不容易挣脱了双龙水阵，不过此时那范羽一帮人也早已跑远了。他这就循着踪迹去追范羽。他一面辨识方向，一面心里担心余端端的安危。等惦念完余端端，又担心起自己的侄子来。本来约在那源古楼门口见面，可他提前行动也未通知吴冕。好在说过如果计划有变，就让吴冕去粟仓郡找他。不过去这粟仓郡沿途势必经过万象和悬弓两郡，这两郡近年来马匪横行，他一个刚及弱冠的少年，从未单独走过这么远的路，路上不知能不能照顾好自己......
林雍本来打算在回程途中好好玩耍一番，没想到接到圣旨，让他顺路把吴冕、齐道子押到京城。他心里也是纳闷，那多弥坚生死未卜，活不见人，死不见尸，现在就将这两个小嫌疑犯押往上京，是不是有点反应过度？又风闻上面有人对那源古楼大火的事情极为关注，他也就不敢马虎，赶紧离了笃行书院，赶往上京。
赶路途中，忽然想起在那书院中有人给他透露，多弥坚失踪的当晚似乎去过顾纵天的住所。他回忆起在葬礼上和顾纵天所发生的口角，又想到他林家和顾家的水火不容，不免恨得咬牙切齿，心中不禁涌上了一个主意。
起初林雍有意多与吴冕和齐道子交谈，可他俩的说辞却和在笃行书院中的说辞没什么出入。于是林雍暗示，如果他俩多多变通的想一想，换一换思路，说不定能躲了牢狱之灾。二人听不明白，林雍又进一步暗示可以找个目标，只要他们咬定那大火是别人所为，自己不就脱了干系了吗？二人还是听不明白，林雍就又暗示那晚发生火灾时有人在源古楼的园子里看到了顾纵天，又装作不小心透露出多弥坚的失踪与顾纵天可能也有关系。
吴冕和齐道子都沉默不语，只说这可与那晚二人所遇、所见不同。林雍哈哈大笑的说道，有时昨晚的事情都记不清楚，何况是许久之前发生的事情。让他俩再想想。
林雍与那二人连谈了几日，二人就是没有改口风的意思。林雍便直接了当的说道，只要他们一口咬定那晚看到顾纵天领人将一具尸首带入了源古楼，又放火把源古楼园子烧了个精光，他们所受的伤也是那顾纵天所为，这样他们就可脱罪。还暗示自己也会给他们好处。
齐道子坚决拒绝，吴冕更是骂林雍是卑鄙小人，别说顾纵天和自己有同窗之谊，就是换一个不相识之人，也不能将此等大罪过随意污蔑于人。
那林雍本就阴毒乖戾，又在军中日久，没什么耐性。听二人软的不吃，只能来硬的了。于是说了狠话，如果二人还不醒悟，他不能保证二人能活着到达上京。怎耐这两个半大年轻人都是硬骨头，就是不改口，林雍一面骂两人不识抬举，敬酒不吃偏要吃罚酒，一面真下了狠手。
一到三阳郡的老家，林雍便将吴冕和齐道子交给了郡守李德厚，让他代为看管。李德厚将二人锁在监牢，揣摩了林大人的心思，就不分青红皂白，便对二人用了重刑。
林雍在三阳郡待了两天，虽未回祖屋省亲，可也没少喝酒应酬。李德厚领了一众大小官员陪林雍吃喝玩乐，把那林大人伺候的不亦乐乎。他知道这林雍和林观猎两兄弟是这三阳郡的世家大族，林家在这郡中是数一数二的门阀，他可是得罪不起，林观猎现在又是朝中红人，所谓的三巨头之一，好好招待供拜，保不齐不久就能升官发财。于是一天数醉，陪酒时把诚意都充分拿了出来。
林雍在这三阳郡喝了几场酒，吴冕、齐道子二兄弟就挨了几次打。虽然林雍嘱咐过李德厚不要伤了此二人的性命，但二人却也着实受了那皮开肉绽之苦。齐道子本来就在源古楼受了重伤，怎能再经得起这酷刑拷打，几次都昏死过去。吴冕见他受苦，心想都是自己不好，牵连了道子，不免心中大痛。他故意骂那施刑的狱卒，言道何苦对一十几岁的少年动如此重手，一点怜悯之心都没有，与那飞禽走兽何异？又说动刑只对我吴冕一人就好，所有事情与旁人无干，不要再折磨齐道子。几个狱卒听了又是恼怒又是好笑，心想没见过这么嘴硬的人，真的就把火气全撒在了吴冕身上。吴冕被打的丢了大半条性命，可令人生气的是，说话语调和面上神气依旧死硬顽固。
十几日的连绵细雨让林雍直骂娘。道路泥泞，车马行的极慢。坐在马车里，一路颠簸，那雨水又飘到轿中来，衣服被淋得精透，别提有多难受。吴冕和齐道子一路饱受大雨之苦，渴了还可喝口雨水，饿了却多半没有吃的。那林雍故意折磨二人，一天也不给他们吃一顿饭。
过了悬弓郡，就到了万象郡的边界。又行了数里，不巧遇到河水泛滥，泥石塞路，只好绕道去了万象郡官邸，暂时略作休整。
那万象郡守铁不咎言谈倒也礼貌谦顺，起初林雍还觉他也和那李德厚一样，是一个识时务的人。没想到上了饭桌，可让他来了气，不仅没有酒喝，居然连菜也是粗劣难咽，只把他气的没吃几口就借口身体疲劳去休息了。
睡到第二天中午林雍才起床，那雨下的小了。他给铁不咎暗示，听说这万象郡烟花巷的酒馆不错，想去喝花酒。不料铁不咎委婉回绝，说什么公务繁忙，请林大人自便。娘的，明摆着不给他林某人面子，这点酒水钱都舍不得花，看我回去不给我哥打一堆你的小报告！林雍心里骂道。
等自己掏腰包喝完了花酒回来，想起吴冕和齐道子那两个兔崽子，瞬间无名火起，就借了酒劲跑到牢房里去教训两人。
刑房四面墙壁都点着火把，只见吴冕和齐道子都已遍体鳞伤，鼻子里只剩一息尚存。林雍拿着烙铁，指着二人说道：“我给你们准备了纸笔，只要承认那晚在源古楼看到了顾纵天，写下他的所作所为，签字画押，我保证你们绝不会再受这皮肉之苦。”
齐道子已经不省人事，吴冕却吃力的吐出两个字：“不写。”
林雍大怒，这就要对吴冕再动酷刑。烙铁刚要落在吴冕胸膛之上，忽听见背后有人喊道：“林大人！”
林雍回头一看，正是铁不咎。只听铁不咎说道：“林大人！这两名嫌犯已都受了伤，再这么打下去，恐怕性命不保。林大人私自动刑，如果发生意外，疑犯死在在下的牢房里，我可担待不起！况且此事关联重大，还是将两人安全送到上京，请刑律司处置最好......”
林雍翻了白眼，说道：“不劳铁大人费心！”说着想继续用刑，不料被铁不咎的部下一把抓住了胳膊，动不了了。林雍连吼了数声“放手！”，可那几个杂役就是不放，气的他扔了刑具，撂下几句“好，你等着！“，便溜了。
铁不咎冷冷望着林雍走出刑房，心里痛骂了声“败类”。吩咐人给吴冕和齐道子卸了绳索，又让府中的大夫来给两人看了看伤势，一会也便走了。
也不知过了多长时间，吴冕听着齐道子微微呻吟了一声，忙唤他的名字，齐道子却不应声。又过了一会，吴冕听到齐道子躺在不远处小声啜泣起来，心中也感委屈难过，口中却对齐道子说道：“道子，事情到了现在的地步，都是为兄的不好，是我连累了你。”
那齐道子听完却不哭了，平静的说道：“哥哥不要内疚，我只是想到母亲含辛茹苦将我养大，我却再无机会报答，所以伤心落泪......”说着忽然发起毒誓，语气狠的吓人：“你我二人没做伤天害理的勾当，上天定不会负我们。倘若有一日真能逃过大难，我定会找到那林雍，饮其血，啖其肉，报此深仇大恨！......“
