“陛下……”东篱抬眸，忽见乌鸾击空长鸣，撞翻了重重围堵的天兵天将，将这气氛严肃的东极山搅得天翻地覆，其上驮着一人，墨发披散，浑身血衣。
东篱望着上空那伏于乌鸾背上的浑身血衣的女子，他眸光微敛，长袖一拂，面色严肃下来，对着天帝崇明抬手行礼，口吻不容置疑，“陛下之命，恕东篱难从，只因东篱……已心有所爱。”
只因东篱，已心有所爱……
乌鸾驮着里畔闯入禁地，雄赳赳气昂昂地挥翅落地，颈羽一抖擞，将死气沉沉伏在它背上的里畔给卸了下来。它虽不情愿，却牢记东清的嘱咐，昂首展翅，以护犊之势守在里畔身边，寸步不离。
东篱那一句“已心有所爱”却字字清晰无比地落入了里畔的耳中，烙在了她的心头。
里畔心头一动，试图掩饰自己此番如此狼狈的姿态，但只稍有动静，里畔便忍不住闷哼了一声，因伤势过重，任由自己被乌鸾卸在地上，动弹不得。
此情此景，天帝崇明、长生大帝皆是一怔，未及呵斥，便见一道金光姗姗来迟，帝姬东清自那金光中款款走出，目不斜视，径直向前屈膝行礼，头也未抬。
“见过父君、大帝、少君大人。”
待看清乌鸾驮来的那浑身污秽的女子是谁，崇明这才回过味来，又见东清紧随其后赶来，崇明冷笑了一声，抬手挥出一道光芒，令颓然坠地的里畔腾空而起。
“别告诉朕，你所谓的心之所爱，便是她！你若喜欢，昔日朕也曾提议将她留在兰亭殿，赐你做个玩物。”
崇明言尽于此，但任谁也知他此话的含义。
别说东篱还是这天底下仅存的上神少君，就算他只是九重天上的一位殿下，像里畔这种下等的小仙，也只能做个妾侍，正宫位是万万谈不上的，更不可能和少君诞下神脉。
那金龙族的仙力极阳，里畔修的是适于生存在阴司的心法，此前又在洗髓池中受了重创，此刻在天帝崇明的金光笼罩下，犹如烈火焚身。
里畔痛苦地挣扎起来，袖下的鲜血顺着手臂下滑，“滴答！滴答！”自指尖处滴落，流淌了一地。
那团金色光晕中，里畔挣扎着，缓缓地睁开了眼，死死地盯着那高高在上的天帝，一道几不可见的杀意自眼底迅速闪过……
里畔瞬间清醒过来，打了个寒战，自己方才竟产生了弑君之念，眉间火辣，似要被劈开来一般。
“陛下！”
东篱面色一变，身形一动，明显要出手自崇明手中劫下里畔，东清却赶在东篱有所动作之前，率先开了口，没有崇明允她免礼起身的命令，她便径直起身，往里畔面前一站。
“父君！父君欲为儿臣与少君大人赐婚，少君大人的心意固然重要，但父君尚未问一问儿臣，是否愿意。”
东清同样挥手，祭出与天帝相同的金光，将天帝落在里畔身上的束缚挡了回去，里畔这才摔了下来，栽倒在地。
东清眼角的余光一扫，确认里畔无恙，方才再次恭恭敬敬地跪了下来，“今日儿臣来，是为了……”
话音未落，忽然，东方神威缭绕的天柱发生了异动，只见其上笼罩的紫金之气开始躁乱翻腾起来，那是祖神陨落后留下的神力，数十万载缠于天柱之上，从未像现在这样有此异动。
所有人皆是一怔，齐齐望向那祖神之力奔腾的方向。
这是怎么回事？
突然！神威大涨，瞬间横扫四方，百丈之内，凡修为低微者与那些未修成形的花木生灵，皆顷刻间灰飞烟灭，化为灰烬。
“小心！”眼见那暴涨的神威袭来，长生大帝一声大喝，立即祭出护体仙障，挡在众人面前。
那些押送东篱前来的天将何曾见过这样的场景，顿时慌了阵脚，乱成了一团。
东篱眼中一沉，想也未想，顷刻间来到里畔面前，一手将她搀起，搂在怀里，一手与长生大帝一样，竭力祭出护体仙障，将他与里畔二人牢牢护在其中。
“父君！”
天帝崇明久久未能回过神来，直到东清连唤了他数声，崇明的眼中才再次有了焦距。
耻辱，这是金龙一族的耻辱！迄今为止，祖神之力尚未选择任何人为主，这一直是崇明心头的一根刺，神力择主天下易，而他身为金龙族长，三界之主，竟不能靠近神柱余威的三丈之内！
此事，早已成为天下的笑柄！如今神威无端暴涨，崇明下意识地……竟是畏惧！
须臾之间，神威涨至，崇明的眼底倒映着那神威所过之处，滚滚尘起，仙山欲崩。
他连连后退，这才来到东清身边，此时东清身边已有金龙之气，崇明一出手，顿时祭出更为雄厚的护体金光，只见那帝袍之上金龙冲出，比东清所祭要威武数倍，在这祖神留下的神威面前，他丝毫不敢留有半分余力。
长生大帝见状，那挡在众人面前的巨大护障顿时一撤，化为一只巨大的麒麟，团团护在了自己与东篱、里畔二人的周围。
有了长生大帝相助，东篱立刻空出手来，里畔腕上的鲜血仍在流淌，他眸中一沉，覆手在那伤口之上施下一层封印。
里畔迷迷糊糊地睁开了眼，不知外头风雨欲来，只看见东篱一身白发玄袍，紧紧地护着自己，狂风乍起，外界一阵山崩地裂，东篱低头凝视着她，眸光深邃，他忽然嘴角一扬，只丢下听似云淡风轻却犹为厚重的二字：“莫怕。”
里畔点了点头，闭上了眼睛，心头一阵安宁。
里畔的伤口在东篱的手心之下愈合，天地之间，万籁俱寂。
整个东极山一片狼藉，仙殿宫阁没有一处是完好的，除了他们这儿，长生大帝和天帝崇明以深厚的修为才勉强稳住了局势。
一众天兵天将与长生大帝座下的六宫弟子，皆是伤亡惨重。
崇明收手，望向齐齐护在里畔周身的东篱与长生大帝二人，冷哼了一声，“为何祖神之力忽然暴涨，此刻又忽然寂静？元炁，你镇守天柱数十万年，有何解释？！”
“恭喜天帝陛下，贺喜天帝陛下！祖神陨世之时，曾明言，神力择主，则九州三界要出明君。祖神之力在此等候了数十万年，也未等到新主，此番忽然有此异动，想来是因为其主将要降世，欣喜过分的缘故吧。”
长生大帝一本正经的一番恭贺，却令崇明的脸色越发难看，“神力择主天下易”这冒犯天威的一句话，竟被长生大帝解释出了另一番意义来。
“元炁！你是要造反吗？！”
崇明一声威吓，令长生大帝满面无辜与痛心疾首，“天帝陛下，我东极山一贯不插手三界俗事，今日毁于一旦，本座未因此生私心之痛，却首先为你恭贺，何来造反之说？”
崇明的面色铁青，却与长生大帝这厮话不投机，此番他若纠缠下去，倒显得自己忌惮的是帝位生变，不若他元炁那般以天下为先。
崇明拂袖冷哼了一声，转而看向方才危难之间，被东篱护在怀里的里畔，微微皱眉，他未说一句话，眼底却浮现了一抹前所未有的猜忌和杀机。
祖神之力出现异动，东篱又几次三番偏护里畔，这让他不得不产生猜疑，里畔，到底是什么人？！
“多谢少君大人，昔日这小丫头给你添了不少麻烦。”长生大帝恍若未见到天帝崇明眼底的那抹杀机，缓步上前，一敲乌木长杖，东篱怀中的里畔便被护在了滋养仙体的华光中，轻飘飘地被带离东篱怀中。
东篱抬起眼帘，长生大帝神色坦然地与东篱对视回去，东篱略一拱手回礼，话语间，别有深意，“里畔重伤未愈，是我未能护她周全。”
“这也怪不得你，余下的，便交给本座吧，定还这丫头一个活蹦乱跳。”长生大帝有意无意地朝崇明那儿看了一眼，“省得再叫某些人，无端迁怒于人。”
“多谢。”东篱这声“多谢”，情真意切，“多谢帝君宽宏，未怪罪东篱因一己过失，连累了里畔。”
“这丫头是？”崇明的眼中明显有了微妙的变化，长生大帝和东篱的一番动作下来，着实令人糊涂。
“天帝陛下好大的君威，方才听闻你要将这丫头赐给少君大人做个玩物，可曾问过本座？”长生大帝难得拉下脸来，吹胡子瞪眼，毫不掩饰对崇明和九重天有多不待见，“我的人，自有本座护着，天帝有这工夫，不若回去看看，哪家小娃娃要降生，寻到了，趁早来这儿领走神力。”
四两拨千斤，寥寥几句话漫不经心，却将里畔、东篱二人与神力择主之事，撇了个一干二净。
崇明虽与长生大帝素有过节，但面上，却仍要念着长生大帝的身份，客气道：“不曾想，这孩子是师兄的人，险些酿成了误会。”
顿了顿，崇明看向面色坦然的东篱，轻叹了口气，“你说你心中已有所爱，东篱，切莫忘了，那个人已经死了！眼下，只有清儿，才是唯一能配得上你的神妃！”
“父君。”
崇明这才想起，方才东清来此，正是要说起此桩婚事，东清作为凤凰与金龙一族的嫡长女，一贯深得圣心，上万年来，从未行将踏错。
见了帝姬，崇明的面上难得露出了几分满意的笑，和蔼道：“适才你要朕也听一听你的心意，好！你心中有任何想法，大可告诉朕，朕不仅是你的君上，更是你的父亲。”
东清的面色怔忡，她若有所思地看向此刻不省人事的里畔，又神色复杂地对上了东篱的目光，终于，东清低下了头，嘴角微微地勾起，眼底有了几分倾注了一切于这场赌注中的决然。
“儿臣，愿意……”
