周小粒一时惊喜，刚想把手中的小筐递过去，忽而想到了什么，手又缩了回来。
“怎么？”
中年人笑道：“难不成怕我骗你这点子药材？”
周小粒却是摇了摇头。
“先生衣着谈吐不凡，只怕不是收我这散户药材的商人。我是觉得实在耽搁先生时间，怕先生瞧不上我手里的东西。”
一番话，说得中年人却是哈哈大笑起来。
“有意思，我还没见过你这么有意思的小丫头。”
笑够了，中年人又上前半步，认真道：“说起谈吐不凡，我倒是觉得你比我更担得起这个词。你如果愿意，我可以帮你瞧瞧你这药材的成色和价值，至于是否合作，也看双方自愿。”
见他果然不是玩笑，周小粒便依言把小筐递了过去。
翻看了半晌，那人点头又摇头，看得周小粒有些没底。待得他抬了头，周小粒便见他道：“你这药材成色确实不错，叶片肥厚，色泽味道都可。只是这样式实在繁杂，每种都只有少量，只怕卖不上价。”
果不出她所料。
瞧着眼前之人面上有些许惋惜，周小粒鼓足勇气道，
“这药材虽是我从山上采摘而来，但也是因为我们村里的一方土地才孕育而出。先生如果能接受，我可以回去批量种植药材，价格好说，绝不让先生失望。”
那人闻言，眼前一亮道：“这倒是好事一桩。”
又正色道：“不过，丑话说在前头，如果成色不佳，即便你自降价格，我也不会收的。”
周小粒却是信心满满，脸上漾着笑意。
“先生是诚信之人，一定会对我的药材满意。”
中年人点点头，又觉周小粒夸奖之余是在给他下套，不由再叹周小粒的古灵精怪。
“我姓徐，名惟生，你可以叫我徐叔。”
想了想，又抬手唤了身后的人来：“你这药，我再带回去细看。这二百文钱算是跟你下的定金，两个月后，我自去你村上收药材。”
“先生不怕我是骗子？”
周小粒坏笑。
徐惟生闻言一愣，又哈哈大笑道：“我的眼睛还没看错过人，希望你不是第一个。”
交谈很愉快，两人各自交换了联系地址，便分道扬镳了。
一小筐药换了两百文钱，又得了这么大一桩生意，周小粒自是笑得合不拢嘴，抬了脚就要去市集上买东西。
一回头，却见周前还皱眉立在原地。
她方才想起，自己跟徐惟生说话的时候，周前似乎一直没有吭声。
莫不是又在怪她不顾闺名，接触男人？
周小粒不由哭笑不得，拽了周前的胳膊就往市集走，一边走一边苦口婆心的解释。直到口水都说尽了，周前的面色才算有所转圜，闷声说道：“小粒，你还要找婆家，千万别像你大姐……”
话还未说完，周小粒已经被前头色香味俱佳的烤鸡吸引去了。
周前叹了口气，没再做声。
当晚，周家三房就吃了有史以来的第一顿大餐。
烤鸡，酱鸭，甚至还有一盘富户家才吃得起的云片糕。金河的一双眼睛都不够看，咽了半天的唾沫才回过神，呆呆地问周小粒道，
“二姐，你发财了？”
周小粒哈哈一笑，抬手就去捏金河的脸蛋。
“我没发财，你要再不吃的话，我就把这些东西都吃光了。”
金河这才醒悟，忙不迭地吃了起来。
今日的事，周前已经亲眼所见，周小粒便把大概情况给钱氏讲了一遍。钱氏听得发愣，跟着周小粒的话重复了好几遍。
“你是说，你要去找里正，让他给你一块地？”
瞧着周小粒点头，钱氏却是拨浪鼓地摇起头来。
“不行！你还是个姑娘家，哪有自己去要地的？你不想在周家待了？村子里的人要怎么看你？小粒，你听娘……”
“娘！”
周小粒不想再听钱氏的话，斩钉截铁道：“我没偷没抢，也没干见不得人的勾当，怕别人说什么？如果周家不让我待，我就搬出去。不看周家人的脸色，我还更自在点！”
“小粒！”
钱氏无奈地唤了一声，急得眼泪都含在了眼圈里。
“你不知道，咱们村里的地，是从来不给女孩的。女孩都要嫁去外村，难不成名下的地也要跟过去？里正是不会同意的，你听娘的话，不要再胡闹了。”
“不试试怎么知道？”
周小粒对钱氏的劝解油盐不进，亮着一双眼睛道：“大不了我就交租子，有了地就有收入，总比坐吃山空的好。”
“你……”
钱氏又急又气，面前的两盘肉仿佛都成了石蜡，半口也咽不下去。
周小粒不知如何劝说爹娘，心里也有点生气。周家有多少东西，有多少地，都跟他们三房一毛钱关系都没有，他们每天弯腰撅腚地在地里干活，吃过一顿像样的饭吗？家徒四壁的日子过了半辈子了，怎么爹娘还没想通这个道理？
娘俩都别扭着，谁也不肯先低头。倒是周前，抽完了眼前的那锅烟，他重重地咳了咳，用大家都能听到的闷声道，
“地的事儿，我去找里正说。”
这话一出，周小粒自是又惊又喜。可钱氏却是打了破头楔，追问周前道：“你去跟里正说？爹娘怎么可能同意？她二娘万一说咱们要分家，咱们怎么……”
“分家就分家！”
周前有些不耐烦，又仿佛吐出了这许多年的不快。
“今天的事我亲眼见了，小粒虽然小，脑子却比你我两个大人都活泛！再说……咱们虽然在这周家住着，谁又把咱们当回事了？分不分的，人家说不定早就盼着咱们走了！”
周前的声音愈发沉闷，显见是强压心头的愤懑，不愿妻儿一同难过。
钱氏忍了半晌，终于也转过头去，哭出了这十来年窝在心里的一把辛酸泪。
这一个夜晚，除了终于吃饱了肚子的金河，谁也没再动碗盘里那香喷喷的肉。直到过了二更，周小粒还听见爹娘小心翼翼的翻身和叹息。
她不想劝，也不能劝。
弯腰久了，就算别人扶着，腰也直不起来，除非自己下定决心。
只是，这要地的事儿，她却不想让爹娘操心。爹娘在这村里的地位显而易见，她没接触过里正，不知里正是否也会存了偏心，出言侮辱了周前。
辗转反侧了大半夜，天刚蒙蒙亮，周小粒就悄无声息地爬起了炕，在家人均匀的呼吸声中出了门，朝着里正家的方向去了。
