神都一战后，七国免了三年赋税，正是复兴改革的好时机，但虞国丧了这个机会，国家还是如以往不求上进，得过且过。
朝中也有谋求变法的大臣，但虞攸王除了变着花样网罗天下美女外，对这些变法毫不关心，每日连早朝都不上，喊得出名字的只有服侍他日常更衣入睡的宦官，甚至朝中一些大臣离开虞国投奔临近的业国、宁国他都不知晓。
虞攸王说，百姓受苦和君王有什么关系呢？明明给他们土地耕种，给他们房屋居住，自己不努力干活养家，凭什么怪君主。说完就又和裴夫人一干美女逍遥自在去了。
虞穗的长子虞彬日夜奔波在民间，带着自己的门客为百姓煮粥吃，治难病，他总是吃力不讨好，父王不拨金子给他，他能帮助穷人的也实在有限，何况门客见跟着虞彬没有好处，离开他另寻明主的人也非常多。
虞彬日夜操劳，头发都急得发白，自然也忘了王后的病痛。
王后的咳疾不见好，身子日渐消瘦，茶不思饭不想，夜夜在噩梦里念着儿子的名字：“彬儿，彬儿，我的彬儿.....”
虞瑶几乎不合眼地陪在母亲身边，没有血色的脸照映在铜镜里，那简直就是将死之人的面色。
“大王，呃....业国侍臣来啦。”宣政殿外进来个小宦官，打破了虞攸王和裴夫人的纵情声色。
虞攸王整理好衣衫，挥挥手让裴夫人下去，不耐烦地说：“谁啊，让他进来。”
业国使臣身穿黑红色长衣，衣袖上还有火的图案，虞穗看了心有不安。
“臣参见虞攸王，臣奉业国襄公之命，前来求娶虞国公主一名，嫁予太子。”使臣毕恭毕敬。
这件事业襄公光焕早就让红盔使者传过信，可虞穗收到信时正和四个妓女颠鸾倒凤，完全不知德行二字如何写，更是看不懂邻国信件。
“这件事，怎么能这么随便就定下来呢。”虞穗故作正经，实则手伸到下衣提着裤子。
“不知攸王可还记得，前些日子我家襄公给您传过信，是红盔使者传来的，上面提及过太子求娶公主一事。”使者跪在地上，不慌不忙地说。
“哦？有这回事？”虞穗吐出浊气，道，“这信我还没看过，他说了要哪个公主？”
“这自是您说了算，您想嫁哪位公主就嫁哪位。”
“这也太随便了，对方可是太子，必须嫁名头好出身高的公主！”虞穗大方地说。
可马上他就变得小气如穷死鬼，小心地问：“那太子求娶了公主，给寡人什么好处呢？”
“这....襄公说了，他愿意给您美女五十名，金子若干箱，您嫌不够，业国还有更多宝贝。”使者抬起头，紧紧盯着虞穗，脸上堆起虚伪的笑容。
“好啊好啊！美女好啊！金子好啊！襄公待我如兄弟般，我就给太子我最高贵的公主！”虞穗大笑起来，“王后的嫡公主嫁给业国的太子，真是佳偶天成啊！”
“大王是说把嫡公主嫁给太子？”使者又确认了一遍。
“没错没错！”虞穗连连点头。
“那可否让画家作画一张，由臣带回去给业襄公呢？”使臣建议。
“行行！这怎么不行！来人，”虞穗撑着臃肿的身体站起来，挥一挥衣袖，道，“你带毛画师去，给瑶儿画张像，业国太子等着要！”
“大王，王后宫里咳疾严重，寝宫大门已紧闭数月未开，现在还要进去吗？”宦官轻声问。
“当然要去！没听见使者要画像吗！生病了也得给我画！”虞穗命令道。
“啊！嫡公主，生病了？”使者害怕娶回去一个病怏怏的公主，不无担心。
“不是不是，回大人，是王后生病了，公主在王后宫里照顾，好着呢！”宦官赶紧回复。
使者抹了把汗，笑道：“哦是我担心了，公主真是有孝心呐！”
“那可不！寡人的女儿，自然不差！”虞攸王吹牛道，大摇大摆走出宣政殿，留下裴夫人独自躲在屏风后。
待虞穗和使臣出去，裴夫人带着侍女也溜出宣政殿，她并未回宫而是悄悄来到林侍卫这儿，和情郎偷腥。
林侍卫名林海通，他两只绿豆眼左右偷瞄，白白的皮肤上一层轻薄的绒毛覆盖，淡棕色的头发胡乱裹在冠帽里，嘴边那颗小痣煞有介事地动了动，之后他就像个猴儿般拉着裴夫人进了侍卫的房里。
“我说你怎么这么小心？”裴夫人埋怨道，“死老头和一个什么使臣去皇后那儿了，你作为一个侍卫头子，有自己单独的住房，还这么窝囊。”
“小心驶得万年船！”林海通的声音是沙哑的童音。
“既然你这么怕，那就快点来呀！不然晚上我又要去和死老头在一起了，我都快烦死了！”裴夫人打了一巴掌侍卫的屁股。
“哎呀，你猴急什么？我看大王走远没呢！”林海通受了裴夫人召唤，转过身和她缠绵起来，不久，侍卫小小的肮脏的房间里充满浓情春色。
王后宫中的咳嗽声一刻不断，虞瑶的困意无处安放，仆人看了都劝她回西殿睡一觉，她不肯，硬要坐在母亲床边守着她。
“瑶儿，快来让毛画师画张像！”虞穗晃着肥肚皮，闯进王后寝宫。
王后听见丈夫的声音，使劲忍着咳嗽，装作若无其事的模样，脸色憋得通红，她呛着嗓子说：“快快，把本宫扶起来！”虞瑶按住母亲，迷惑极了：“母后你这是干什么？”
“你父王来了，我当然要迎接他呀！”王后打开虞瑶的手，瞪大的眼里布满血丝。
“大王！大王！”王后像扑火的飞蛾，扯着嗓子喊，向前扑去，一个趔趄倒在地上。
虞瑶实在不明白，母后身居中宫，却活得如此卑微，到底为了什么。
虞穗进寝宫后，命令仆人扶起王后，只简单叮嘱了句“王后好生歇息”，就拉着女儿出去画像了。
“父王，你这是干什么！”虞瑶被宦官们驾着出去。
“瑶儿，业国使臣代他太子向你求娶，”虞穗抚摸着稀疏的胡须，说，“毛画师要给你画张像，让使臣带回去！毛画师，你可要好好画啊！”
“父王，母后病着，你就不能去看一眼吗！”虞瑶嘶着声音问。
“先画了再说，寡人不想说不愉快的事！”虞穗对病痛很为厌恶，他或许嫌王后晦气，摆着手拒绝。
虞瑶被拖拽到西偏殿里，她浑身没有力气，顾不上和父亲争论。
虞瑶水灵通透的杏眼因流泪和失眠而浮肿，软绵绵的身体快要倒下去。虞穗不怜惜这个女儿，叫宦官们硬是扶直了她，好让画师作画。
“你给寡人坐直了，不要东倒西歪！画出来没个女孩儿像，到时候谁要你！”虞穗气急败坏地命令道。
毛画师一丝不苟地作画，虞瑶疲乏地靠在宦官的胳膊上，没多久居然睡着了。毛画师画像上的虞瑶比真实的她多了几分端庄优雅，任人看了都说是秀外慧中的好女子。
虞瑶半夜在西殿醒来，殿外乌鸦呱呱地叫，吵得人心烦，虞瑶想打跑这些畜生，奈何浑身酸软，头疼难耐。她想到母亲今天下午的那一跤，就硬撑着出去，跑到正殿里，殿中的仆人一刻不停地忙碌，他们都和虞瑶一样尽心尽力，眼眶发黑，身子发软。
王后不再频繁地咳嗽，气色比之前好了些，红润也慢慢浮上她的两颊。虞瑶坐在母亲床边，给她擦去脸上的汗水，悄悄道：“母后，你要康复啦，挺过这次您就会好了。”
“彬儿.....我的彬儿.....”王后喃喃自语，眼睛半睁不睁，神志恍惚。
“芭蕉树，琉璃扇，枯木死灰下生寒.....”王后不知在说什么奇怪的梦境，“错付终生红颜散......呜呜呜呜，消尽了我全部念想。”
“您说什么呢？”虞瑶伸手在母亲眼前晃了晃。
王后说：“你盼了一生，想了一世，你不争不抢，不怨不恨，可你的下场还没城外青楼舞花女要好.....”
“什么.....”虞瑶愣住，“您说什么胡话？”
“我....瑶儿你千万不要像母亲这样，千万不要啊！一朝成了笼中金丝雀，半生毁于深宫无人知，”王后突然浑身抽搐，尖声说，“我命已尽！我命已尽！你一定要.....真正把握住自己的人生！金玉财宝、帝王恩宠、美貌男色，都是身外之物！”
“你站在朝堂上，你看那些丑恶的趴在地上像乌龟一样的男人，哈哈哈哈哈！咳咳.....”王后发疯似地笑起来，嘴脸也变得分外可怖，“带我走，带我走，地府自有留我处，阳间无事留寄托！”
王后安静下来，不多久就没了声响。
“母后？”虞瑶试着推了她一下，王后没有动静。
“.......”虞瑶害怕地站起来，一旁的奴婢扶着她，连连后退。
黎明时分，宫中传来绵长的报丧声：“王后驾崩——”
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