“大人,古溪城这般的小城,有什么能把您吸引过来?”满堂花的会客大厅,盟主乐海棠手持雕花权杖坐于正中,几名侍女正恭敬的捧着清茶与水果,递到了客座上一名看起来比较油腻的中年男子面前。
中年男子单手接过茶杯,用手轻轻扇了两下,用力一闻,不由得露出满意的神色。
“清晨的朝露,十数种花草的清香,想来这茶必然无比回甘。”品完香气,中年男子翘起舌尖,轻轻啜了一口,感受着茶汤的醇厚,顿感浑身微微发热,神清气爽,肥胖的圆脸上看起来十分享受。
“好茶,哈哈,真是好茶。”中年男子轻轻放下茶杯,看到一边的乐海棠正一脸认真的望着自己,方收拢了下官袍的长袖,擦擦额头上的细汗,正色起来。
“老夫人,古溪城虽小,但毕竟有您这颗大树啊。”中年男子客气的寒暄着,却令对面的乐海棠皱起了眉头。
眼前这贼眉鼠眼,看起来小脸胖嘟嘟的中年男子不是别人,正是当今兵部侍郎齐世杰,师承当代兵圣贾道子门下,据说六岁起便研读兵书,如今四十余岁,已然成为大梁国的兵家泰斗,但乐海棠也知道,在他表面理论知识丰富的背后却未曾领兵出战过一回,如今掌管这梁国的武官选用以及兵籍军令之政,倒也是人尽其用,但这等人物到这里说这种话,有何用意她若还不清楚,就白掌控这满堂花几十年了。
“大人,您这就折煞老身了,江湖不得参与朝事,如果说您要拉拢在下,还是尽早请回吧。”乐海棠重重敲击了一下手中的雕花权杖,便做出了一个送客的手势,望见这一幕,中年男子并未急着起身,慢慢摇了摇头,再呷了口茶水,脸上也是略带遗憾之意。
“老夫人,这就是您的不对了。”话音刚落,只见他身旁一个拢在黑袍里的武者向前迈出一步,而就这一步,却是令得乐海棠脸色微变。
“莫非是,七阶武者?”随着黑袍武者一脚踏出,只见他鞋履之下的黄木地板险些化为齑粉,一股恐怖气势也是随之腾空而起。
乐海棠的双眸微微眯起,一瞬间便判断出了黑袍武者的实力,七阶修为,天资卓越者也要勤修苦练三十年方能有此等实力,而乐海棠清晰的看到,这拢在黑袍里的武者似是还十分年轻。
“齐大人,您这是何意。”乐海棠冷着脸问道,此子如此年轻有如此修为确实令他惊讶,但七阶高手,她却并未放在眼里。
齐世杰闻言并未答话,低头起身拱了拱手,便安静的退到了一旁。
“怎么,乐盟主,是要连我东平王二世子的面也不要给了吗?”年轻武者向前再踏一步,黑袍缓缓掀起,望到少年十分白皙的俊脸,乐海棠心中一愣,眼前这娃娃皮肤保养的着实不错,俊美中带着一股妖冶之风,而他的身份,更是令她感到颇为诧异。
东平王,掌控大梁国赫赫有名的东平武卒,一生以来征战沙场,功勋无数,六年前大梁的另一支劲旅白龙军全军覆灭之后,俨然已经成为大梁国六王之首,国之柱石,而他的儿子,也是众多王族世子中难得的天纵奇才。
特别是东平府家的二世子,萧擒虎,不足二十岁,武道七阶,却足以令大梁众多武者汗颜。
“老身不敢,世子殿下恕罪。”乐海棠很快反应过来,微微欠了欠身,但言谈举止之间不卑不亢,竟丝毫没有惧怕之意。
“好了好了,你也不必虚以委蛇,满堂花不肯降服我,兄长临行前便已料到,说与我时我还有些不信,如今一看,乐老婆子果然是油盐不进。”见到此景,萧擒虎冷笑一声,一旁的齐世杰闻言大惊失色,四周的满堂花众高手更是差点拔剑相向,但乐海棠却只是微微摆了摆手,制止了左右的行为。
“满堂花不过是一江湖末流的小帮派,有些威名不过是一些好事无关之人吹捧罢了,老身如今行将入土,年纪已老,就不能侍奉世子左右了。”乐海棠眉头微微一皱便很快松开,话语之间更是滴水不漏,另一边的齐世杰都不由得暗叹一声,这可真是个见惯世面的老狐狸啊,若换成一般人听到这般羞辱,又有几个能够如此泰然自若的呢。
“哼,江南遍布你满堂花的分舵,暗阁之中更是高手如云,到你嘴里却成了江湖末流,也罢,还是聊聊正事儿吧,听说箭竹岭出现上古凶兽,可有此事?”
萧擒虎嗤笑一声,毕竟此行志不在满堂花,他也没有在过多纠缠,很快便话锋一转谈起了此行的目的,他一边说着一边一屁股坐到了刚才齐世杰的椅子上,将那杯热茶推到一边,拈起一颗葡萄便吃了起来。
说到底还是个十多岁的孩子没有什么城府,自小养尊处优性格自是乖张跋扈,但眼前的乐海棠面对这些似是什么都不在意一般,却是令他平添了几分火气,因此眼神与动作中都透着了股狠厉。
“果然什么都瞒不过世子殿下,两月前箭竹岭确实屡有樵夫遇险,老身曾经差人前去协助官府抓捕过数次,奈何此兽只在夜间出没,满堂花实力有限,并未得手。”乐海棠不急不躁的说着,眼神平静无波,任谁也不知道她心中到底在想着些什么。
“什么实力有限,满堂花一心置身事外,官家的事,你们又怎肯尽心尽力,也罢,这兽自今日起与尔等再无瓜葛,我将亲自拿下献与陛下,另外,请记住你今日之话,若来日让我发现满堂花掺与朝事,定不饶你。”萧擒虎闻言大怒,最终一字一顿的将话说完,将捏碎的葡萄扔到地上,便转身扬长而去。
当真是嚣张到了极致!
“盟主,他是怕我等抢功?”大殿中久久无语,待萧擒虎一行走远后,一个身着紫衫,面带薄纱的曼妙女子方才从偏殿缓缓走出,只见她的神情中略微带些诧异,东平王将手伸到了兵部,范世杰与东平王府二世子混在一起,都着实令她感到非常意外。
“不是怕抢功,箭竹岭出没的,也许并不是什么上古凶兽。”
说到这里,乐海棠欲言又止,不知是想到了什么,久久都未再言语。
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