重阳之日，傅府热闹非凡，为了应景，傅府上下其桌、其炕、其灯、其炉、其盘、其盒、其盆盎、其肴器、其杯盘大觥、其壶、其帏、其褥、其酒、其面食、其衣服花样，无不菊者，足见奢华。然而，我只能在后院远远听着前殿的热闹，彩萍罚我留守庭院，原因是昨晚我没有阻止四爷出府，让他夜里发了高烧，原本早晨已经无碍了，可是颜夫人过来，又将我数落一番。
红秀铃兰他们都随彩萍去前殿帮忙了，今日傅府各房要在老夫人的带领下晨起在祠堂拜祭祖先，正午大开筵席宴请贵宾外亲，而这筵席之上就有芙蓉套蟹、油酱毛蟹、菊花肉片、桂花蜜藕等应季美食，筵席之后，是坐上女宾最爱看的戏曲，听说请了春满园的当红小生桂潇潇和知名旦角梅英，因是二管家亲自过目，亲自安排的，想来今日舞台之上必然能呈现一台好戏。
正午已过，因今日小厨房没人，我自己就煮了一口白粥吃，边吃边听着那边锣鼓喧天，已是好戏开场了，我填饱肚子，净了碗，左右无事，倒不如回自己的寝室小憩一会，我出了小厨房的门，忽见一道影子从矮墙那边一闪而过，再定睛去看，风吹海棠簌簌而落，除了海棠投下的一段树影外什么都没有。
我只当自己看花了眼，回到寝室反锁房门，不多时就酣甜入梦。
也不知睡了多久，梦中听见有人吼叫：“火—快提水来—”我被一阵浓烟呛醒，嗓子发紧，忍不住咳了两声，睁眼来看，屋里已是烟雾滚滚，我推开窗子，只见小厨房一带已燃起熊熊火焰，浓雾缭绕，我赶忙推门朝那个方向跑去。跑到近前，只见烈火熊熊，几个壮丁正提着水桶往烈火里扑，其中一个撞了我一下，喝道：”愣着做什么，还不跟着提水！“
眼看着几十桶水下去，火焰才一点点小了些，这时大爷带着两个随从疾步而来，问其中一个壮丁道：”怎么回事，在前殿看戏看得好好的，见这一带浓烟缭绕。”大爷望了望已被烧得漆黑一片的小厨房，此刻只剩残壁断垣，又说道：“是有人蓄意纵火吗？“
壮丁说：”回禀大爷，我等到达此处时，火已经烧起来了，并没有见到这附件有什么人。“
大爷黑脸训斥道：”火乃大凶，平日也就算了，今日正值重阳佳节，前殿宾客满堂，你们就是这样盯岗放哨的？“
壮丁闻言脸色铁青，”是属下疏忽了，这火究竟因何而起，是不是有人故意为之目前尚无法知晓，大爷放心，今日之事属下定会查个明白。”壮士回身对我揖了一礼道：“我等方才只顾救火，不知这位姑娘看见什么了没？“
大爷顺着壮丁的目光，这才发现湮没在几位彪形壮汉中的我，问道：”你是哪房的，其他婢子都在前殿伺候，为何你独自在这里？“
我闻言一怔，旋即和缓道：”奴婢是四爷房里的婢女，被留下看守庭院。“
大爷拧着眉毛看我，似有揣度，似有疑惑，”你可看见什么了？“大爷重复壮丁所问。
我想起方才那道一闪而过的影子，只是并未看清什么，说出来也没有任何依据，没准还落个扑风捉影的嫌疑，正思纣间，有一小厮慌慌张张来报，”大爷，前殿出事了，戏台上……戏台上正演李慧娘喷火萧英的戏码……结果那个扮演李慧娘的戏子梅英竞一口火把自己给烧了，火势太大，整个戏台子都烧了起来，你快去看看吧……宾客已散了一半了……“
只见大爷听后竞踉跄的后退一步，脸色煞白，说道：“一波未平一波又起。”须臾，一挥手道：”留下两人在这里看守，其他人跟我去前殿看看。“走出几步又回头点了我一下，”你也跟我来。“
一众人浩浩荡荡到达前殿戏台时，宾客都已散了，只剩几个打扫的下人，大爷揪住其中一个下人问道：”戏班子人呢？“
这位老者恐被刚才一场火烧得惊魂未定，此刻被大爷揪着，枯瘦的身体战战栗栗，“扮演李慧娘那个……被人抬进老夫人院里了……老夫人说人是在傅府出事的，又当着这么多的宾客，先请大夫看过了再说，戏班子留下两个人陪着……其他的……就先回去了。“
大爷望了望戏台，方才还热闹非凡，咿咿呀呀，此时人去台空，只剩几条烧焦的残布，又对一同而来的壮丁说：”此事非同小可，你等各回各位，恪尽职守，再不可生出什么事端来！“
壮丁们领命而去，大爷凝视着我，眼中疑惑更甚，说道：”你随我去老夫人那里。“
我颔首称是，不明白自己为何被卷入其中……
来到老夫人的庭院，梅英暂待得那间厢房，里外已围了几层人，老夫人房里几个得力的丫头出出进进，说大夫正在给梅姑娘看伤，外头的丫头婆子你一言我一嘴，都在谈论刚才戏台子上的戏和那场突如其来的火。
“梅姑娘多好的身手啊，看那水袖甩的，跟头翻得，要没有个十年八年的功夫，可是做不成这样的。”
“那当然了，梅姑娘可是畅音阁的当家花旦，畅音阁是京都最好的戏园子，没有点真功夫能坐住这个位子吗？”
那一个叹口气道：“唉，只是可惜了，我可是听说梅姑娘在春满园演出了这么些年，吹火可是从来都没有失过手的，今天是怎么了，把自己给烧着了。”
与她说话的那个小声说：“我瞧着火烧了脸，烧了半个身子，即便能保住命，只怕后半生都无法见人了……你瞧见没，梅姑娘出事时，二爷是第一个跑到跟前的，也是二爷把梅姑娘抱到老夫人厢房的，此刻还在里面没出来呢。”
另一个做噤声状，”小点声，你没瞧见二奶奶的神情么，眼珠子都要瞪出来了，今晚公主府怕是又不消停了。“
外头的丫头婆子叽叽喳喳说个不停，各房的都有，想来是随着送梅英的大部队跟过来的，与其说是帮忙等着差遣，倒不如说是等在这里看结果，瞧热闹。环儿从老夫人正房打帘出来，击了击掌，院子里才安静了些。环儿目光扫视一周，见大家都肃静了才开口说道：“梅英姑娘那里留下二三人就可，其他人都散了吧，各回各房，各司其职，伺候好你们各自的主子，今日之事自有公断，不得私下议论，以讹传讹。”
庭院一众人齐声应是。众人散了，大爷走到环儿跟前耳语几句，环儿就把目光落在了我身上，大爷回身向我摆手，示意我同他一同进屋。
