其时落日已经完全沉入海底，一轮明月缓缓升起，小树林里一片幽明，朦朦胧胧的，如罩轻纱。
顾颉秋见那月亮暗红暗红的，不像往日清幽，心里说不出的突兀，但又不知哪里不对劲。
耳边只听那李济陈豹两人说着那五夫人的身段丰腴，又说着那廖主管相好宋寡妇的臀大如山，又说起府中哪个丫鬟胸前的风光雄伟。
说着说着，那陈豹终于忍耐不住，拿起一块石头，往地上一砸，怒道：“妈的，妈的，也不知老爷想什么的，都要把这小子宰了！还要给银子他，给了银子他，又怕他把银子藏起来，害得我们两人在这里白白喂蚊子！”
李济道：“豹哥，所以我才说这小子命好，这银子是五夫人替他求老爷给的，听说是想要用来给他老娘治病的，不过奇怪，刚才怎么没有见到他老娘！”
那陈豹哈哈一笑，道：“命好，这小子都快要去见阎罗了，还说命好，李济，你脑瓜是不是想女人想糊涂了，怎么，上次在宜春楼还没耍够呀！”
李济道：“豹哥，你还不是一样……”
陈豹道：“哼，都怪你这小子，左一句五夫人右一句五夫人的，搞得我一把横火，不管了，我现在就去宜春楼消消火……李济，你来不来？！”
那李济其实一早也安耐不住，故作迟疑道：“要是黄皮鼠……”
陈豹道：“黄皮鼠怎么了，这小子能逃到哪里……我们到宜春楼好好玩一把，一早再赶回来，黄皮鼠知个屁！一句话，李济，你来不来！”
李济嗫嗫道：“来……”两人一边打闹着，一边猴急猴急地离去了。
顾颉秋实则早已躲得不耐烦，一见他们离开，立即从石后走出，走到那破旧木屋前，轻声叫道：“阿牛哥，阿牛哥……”
久不见人应，便推门而入，那门一触而开，一股药味扑鼻而来，顾颉秋心里奇怪。
只见屋里暗灰灰的一片，一个人影靠墙边呆坐，身前矮桌上放着一个打开的包裹，包裹里是一锭锭白银，少说也有两百多两。
门外的银光照射，映在那人死木一般的脸上，只见他直直盯着那银子，眼睛里却并无一丝贪婪，反而像两个深洞，虚无一物。
顾颉秋莫名心痛，拍拍那人肩膀，道：“阿牛哥……”
那人吓了一跳，霍地站起，待见清是顾颉秋，顿时喜出望外，一把抱住，道：“小颉，怎么是你？！”
顾颉秋被他抱住，触动断骨，忍不住叫了一声，那“阿牛哥”道：“小颉，你怎么了，是不是我劲头使大了？”
顾颉秋道：“阿牛哥，不关你的事，是我打猎时，不小心摔断了几根肋骨。”
“阿牛哥”道：“那伤得重不重，你都这样了，怎么还走这么远路来我这里？”
顾颉秋早想好了托辞，道：“不打紧，我这次来，可能要叨扰你和伯母一段日子了。”
“阿牛哥”道：“小颉，叨扰这话休提，上次你才在这里住几日，就匆匆回山上，我原想寻个空闲，到山上看你，可惜，唉……这回你想在这里住多久就住多久，住得越久越好，就怕你嫌我这破屋不遮风不挡雨……”
原来这“阿牛哥”大名曾阿牛，是幽海边上的一名渔夫，年仅二十有余，与老母相依为命。
幽海海边，大多捕鱼为生，海产在当地自然不见俏，反而越往内陆越能多卖几个铜板。
曾阿牛自幼艰辛，常常不辞劳苦，挑着出海所得，跋涉数十里路，到落霞山一带离海边最远的城镇玉溪镇上摆卖。
顾颉秋在山里捉到狐狸、野兔之类的，偶尔也会拿到玉溪镇上，换些油盐衣帛之类物件。
有一次，镇上的地痞流氓欺顾颉秋年幼力小，欲抢夺其货物，周边的人皆冷眼旁观，唯有曾阿牛仗义执言，挺身而出，斗得头破血流，两人因而结识。
去年顾颉秋还来曾阿牛家住过几日，所以认得路径。
却说曾阿牛见到顾颉秋，心生欢喜，一扫苦闷，立即给他倒了茶水，抬头看见门外天色，猛的醒悟，问道：“哎呦，刚才只顾发昏，不知已经天黑，小颉，你吃过晚饭没有……你走了这么远路，肯定饿坏了，你在这里等等……”
他不等顾颉秋回答不必了，就已经走出屋外。
贫陋之家，连个灶台也没有，只在木屋前用几块石头搭一个小灶。
曾阿牛手脚麻利地生起灶火，淘米煮饭，又在院子的鸡笼里，捉了一只肥鸡，宰杀清洗，放在锅里烹煮。
顾颉秋见曾阿牛忙里忙外的，对那矮桌上的包裹不理不顾，仿佛那不是两百多两银子，而是一块破抹布。
想起陈豹、李济两人的对话，心里不由一通乱想：“这黄皮鼠和那什么老爷的，可真够歹毒！也不知阿珠姐用什么办法要挟到那什么老爷的，给这么一笔银子阿牛哥，殊不知这样反而害了他……”
又想：“方才那几个家丁就长得牛高马大，凶煞蛮横，只怕他府上打手更多，他们人多势众的，别说我受了伤，就算平日一般生龙活虎，我这个落霞山弱鸡，只怕连一个小小的家丁都打不过……唉，若是我有林大林二一般的身手就好了……”
想到此处，眼前不知怎地又浮现林惜雪拉弓引箭，英姿勃发的身影来。
顾颉秋一想到林惜雪，不知为何，顿时心生懊恼，不自觉狠狠刮了自己一巴，忖道：“难怪她看不起你，一遇到事情就想着依赖别人，别说远水救不了近火，就算她肯援手相助，那也是人家的事，与你何关？
“天行健，君子以自强不息，顾颉秋呀顾颉秋，难道你忘了老娘临死前说过，凡事莫求人，求人不如求己……你天生九阴绝脉，不能习武，但是你脑子可没有九阴绝脉，不能力取，还不能智取，快想想，快想想……”
“不错，要说打架，我肯定不行，阿牛哥虽有一身蛮力，但猛虎架不住群狼，硬拼肯定不行。
“硬拼不行，那就只能避其锋芒，避而躲之，保存性命，再徐而图后。
“但是躲在哪里去，是要阿牛哥和我一同回落霞山上，还是一同乘船出海，找一个荒岛，躲上一年半截？”
正想到此处，曾阿牛从门外走了进来，原来他在外问起顾颉秋，为何上次忽然离去，久不见回应，便走了进来。
恰好看见顾颉秋刮了自己一巴掌，奇怪道：“小颉，你干嘛打自己？”
顾颉秋讪讪道：“有蚊子，对了，阿牛哥，你问我什么？”
曾阿牛道：“我问你之前明明说好在这里住一个月的，我带你出海捉鱼，为什么才两天不到就急忙忙的回山上去了？”
顾颉秋眉毛一挑，问道：“阿牛哥，你说什么？”
曾阿牛又问了一遍。顾颉秋随口答道：“上次都怪我忘性大，不记得那是村里秋祭比武的日子了。”
心里却想：“难怪刚才一进屋就觉得哪里不对劲，原来从刚才开始，就一直没有见到曾大娘。”
原来忘记了秋祭比武的日子是真，但顾颉秋一个外姓人，自然从没有参加过，顾颉秋匆匆离去，实则乃是曾阿牛的老娘的缘故，。
曾阿娘虽只是一个矮小的老太婆，手无缚鸡之力，但她那张嘴巴，堪比绝世高手，里面似乎藏了无数暗器利刃，一经发射，中者立亡。
原来落霞虽离幽海不远，顾颉秋却从未到过海边，曾阿牛听他说起此事，语气颇为遗憾，便邀请他到家里住上一头半月，一同出海打鱼，领略海上风光。
顾颉秋乐得其所，连途跋涉，但刚进屋门，连杯茶水都还没喝，曾大娘听曾阿牛说领了个朋友，要在家里住几天，便立刻炸毛，当面直斥曾阿牛。
说什么“世途险恶，你心直老实，容易轻信他人，只怕有得苦受”，说什么“你一贫如洗，三餐尚且难求，还有气力结交朋友”诸如此类的话。
曾阿牛只憨憨一笑，不以为忤，顾颉秋之前也曾他说过他家中尚有一老娘，嘴巴虽然厉害，心子却软，要有所准备，但也没料到是这种阵仗呀。
年轻人好吃贪饮，第二天两人在隔壁渔村的小酒肆里打了一壶小酒，杀鸡喝酒。
曾大娘吃了鸡腿，嘴上的鸡油还没有抹掉，又开始说:“这只鸡我可养了好久，小颉你可记得阿牛哥对你的好，以后要好好报答……”
一边又对曾阿牛说道：“这壶可值不少钱吧，阿牛你出海打多几趟鱼，才能买得几两酒？有这个闲钱，还不如贮起来，娶个媳妇，你也老大不小了！”
顾颉秋在一旁听着，好不尴尬，没住上两天，便留了张纸条匆匆回山了。
