山脉深处，曲洺江上游，江面宽百丈，平静的江面下暗流激越，江的两旁壁立千仞，要深入赫斯山一定得过这条江，要不就化作飞鸟穿越千山。
人不是鸟，所以得过江。此处穷山恶水，实属无主之地，因为它没有任何的利用价值，所以丽新、昊国都不愿意管，省得浪费人力物力。但让人奇怪的是，此处的渡口竟然热闹非凡，没有人关心它是怎么来的，只知道很久很久以前，江边就有渔船，有渔夫。名字也不知道是谁起的——铎元渡，无从考究。
既然是三不管地带，此处汇集的人涵盖三教九流，皇族后裔、世家子弟、乞丐、妓女、和尚、尼姑、道士、工匠什么身份都有，逃亡的、犯罪的、躲事儿的、打听消息的，当然附带着的就是搞艺术的、搞卖买的、赌钱的……不一而足。
铎元渡有它自己的运行规则，在这个鸟兽都不愿意光顾的地方已不知经历了多少春秋。
此时，山脉靠南端的隐秘处出现五个身影，正是薛陌、吴招等人，那日他们被困迷雾沼泽，苗小花走散后再没出现，薛陌只盼他能逢凶化吉，两兄弟有再见之日，他本打算寻找苗小花的踪迹，但莽莽丛林，磅礴诡秘，竟然不知从何处着手。
经过一番生死搏杀，偷袭他们的刺客死伤过半，龙豆姑娘的神通让百里鸣等人咋舌，待他们冲过迷雾时，沼泽地上已是尸体横陈，当然，六人中除了龙豆，其余人均已挂彩，吴招肋骨断掉三根，右肩处的伤口深可见骨，后背衣衫被匕首划得稀烂，但他的左手仍然有力的搀扶着沐昭君，大寒剑法已经将她体内的真气消耗掉九成，左臂处的伤口还在冒血。
薛陌的伤最重，他基本上是靠林娇儿用柔弱的肩膀托着行走，大小伤口遍布全身，倒不是他比吴招的武功低，相反，他承受了更多更猛烈的攻击。林娇儿的弯刀刀刃全是卷口，腹部用布缠着，刺客的匕首差不多捅进去两寸，好在薛陌用结脉手法帮她止血，五人中她的伤最轻。
百里鸣脸上毫无血色，头发披散，靠着木棍亦步亦趋，铁扇的扇面居然有个破洞，身体失血严重，数十年功力大打折扣。
当时，龙豆姑娘将他们安顿好以后，便循着刺客头领的踪迹追去，到现在还未现身，但薛陌和林娇儿深知她的本事，不用多虑，眼下最紧要的事是运功疗伤，再来一波刺客，就只能去见阎王了。
但事与愿违，就在薛陌正要进入忘我之境时，一个熟悉的声音响起，那个声音就算出现在幽冥之地，薛陌同样能分辨，“薛将军，你躲在这里干甚？”
叠山八重岳洪克，金律楼八护卫之一。
头顶还在冒着热气的薛陌心中气血翻腾，怪叫着冲出遮挡他们身形的枝叶，血红的双眼死死盯着宿敌。
“别这个样子看我，我怕。”岳洪克桀桀怪笑。
“纳命来！”薛陌提掌便要冲过去，却被林娇儿拉住。林娇儿怜惜地看着心上人，然后摇摇头，她的弯刀虽然卷口，尚能一战。
“自己缩裤档里，找个女人替你出头？”岳洪克极尽羞辱之能。
薛陌这次居然没动怒，充耳不闻，想是在尽最大努力恢复元气。说话间，悉悉索索声传出，百里鸣、吴招、沐昭君等人相继从隐秘处现身，满面怒容地盯着岳护卫。
“哟，颐园书生、沐家姑娘都在啊，正好正好。”岳洪克大笑，“大人，咱们这次收获不小！”话音刚落，他的身后也陆续出现十多名高手。
齐箬笠衣袂飘飘，手持长剑，斗笠下的脸冷艳绝伦：“沐小姐，又见面了。”
百里鸣长叹出声，暗想今日怕是要丧生于此了，折扇虽破，不得不用。
岳洪克紧紧盯着吴招，他知道这个年轻人的外号，对合金枪的杀伤力有所耳闻，朱衣门林娇儿更是金律楼缉捕榜上的人物，五人虽已受伤，但困兽犹斗，他们一定会血拼到底，所以丝毫大意不得。当岳洪克的叠山八重劲力正要提聚时，身后的黑衣人突然在他的耳边嘀咕几句。
“据我所知，他们是覃不言的朋友，而闻名武林的武道大师在曲洺江附近出现过。”
黑衣人正是极侦府的暗探，他的话让岳洪克紧握的拳头缓缓放松，他看向齐箬笠，是打是走要看她的想法。齐箬笠对这个消息也有些吃惊，金律楼众人此次的任务并不是捉拿薛陌等人，覃不言是武林中为数不多的可以和爹爹硬拼的人物，她不想节外生枝。
齐箬笠微微摇头，放在剑柄上的手指悄然松开。
岳洪克会意，笑问：“如果你们告诉我苗小花的行踪，我今天就当没见过诸位。”
五人只是冷冷地盯着他，都没出声，半晌后，薛陌冷哼道：“过迷雾沼泽时苗兄弟和我们走散了，不知下落。”说话的时候，薛陌的眼睛看向齐箬笠。
齐箬笠娇躯微震，她能看出薛陌并没有说假话，因为这个满脸疤痕的悍将此时也露出担忧之色，那是患难兄弟间的真情流露，难怪，已经很长一段路没有他留下的记号，她吐出一口闷气，转身就走。
林娇儿握着弯刀的手因为用力过度，手背变得煞白，金律楼众人走得很干脆，就连岳洪克都没有留下一句“暂且放过你们”之类的话，事有蹊跷，所以她看着薛陌，薛陌则闭上双眼，后背冒出腾腾热气。
沐昭君望着消失在密林的仇敌，嘴角浮现出笑意，刚才的情形就好像狼因为看见兔子后面有只老虎而仓皇离开，她自己正是那只毫无还手之力的兔子。
铎元渡口当然得有客栈，而且不止一家，每家的规模都不小。此时，洺江客栈的雅间内，宽大的摇椅上躺着一个年轻人，头戴毡帽，身穿白毛镶边的狐皮大衣，剑眉浓密，鼻梁坚挺，整张脸的线条却很柔和，和那道剑眉有些不搭调，脸色苍白无血色，眼神露出疲倦，有些虚弱，他端起茶杯正要抿一口，突然猛地咳嗽起来，是种撕心裂肺的咳嗽，仿佛要将肺从口里吐出，片刻后，咳嗽停止，他将身体蜷缩在摇椅上，微微喘着气。
任谁都能看出，这是一位身体有恙的富家公子哥。
痨病鬼似的年轻人身边出现一个高大威猛的汉子，浑身肌肉虬结，满面络腮胡，全身充满狮虎般的活力，左腿微跛，药碗只端在右手上。
此刻，他正将药碗递过来，态度恭敬又温顺。待年轻人一口喝掉碗里的汤药，他轻轻接过碗，微微低头退下，一举一动都很小心。
