刘裕和戚大富在贼曹小院刚住了几天，就已经和小兵们混熟了，一大早，吃了早饭，就坐在院里树下跟小兵们闲聊天。
这时，一个小兵见到何无伤来了，愣了一下，马上行礼：“见过何主簿。”
其他小兵们都住了口，全向何无伤行礼。
何无伤命他们退下，向刘裕和戚大富友好地微笑了一下，拱手道：“戚兄，好久不见。这位就是刘裕兄弟吧？”
“啊，是啊。”戚大富站了起来，吃不准他来干什么，狐疑地看着他。
“正是在下。”刘裕坐着没动，把头略微一点。
何无伤看看天气，笑道，“我这大病初愈，天气还冷，两位，咱们还是进屋去聊吧。”
戚大富、刘裕便把他领到他们二人临时住的房内。
刚刚落座，何无伤看看两人，一笑说道：“戚兄，上次见面，还是戚先生的葬礼上，当年家父也还在世，让我们兄弟三人为戚先生执弟子礼，与你一起扶丧送灵，哎，这么一晃，都好多年了。”
“是啊。”戚大富想起父亲，有点感伤，要是父亲还在，该多好。再看何无伤，那时候年纪小，他们也算是朋友，现在呢，人家是太守府的主簿，当地的豪门大户！自己呢，沦落成一个赌徒，常受人白眼不说，连家人都保护不了。
何无伤继续说：“当年，戚先生教我们兄弟读书，咱们两家可是常来常往的，这次是我们的不是，因为前一阵子，我病得不轻，家里人去求孙天师给我做法去病。孙天师一算，要冲喜才好。我是不愿意的，不过在病中，没有多理会此事。没想家母却笃信不疑，还让无疾……哎，不说了，我这三弟年幼无知，让家里宠坏了，对戚家多有得罪，今天我来，就是向戚兄赔礼道歉，还请戚兄大人大量，多多海涵，以后在京口，咱们两家还是低头不见抬头见，还得多来往啊。”
戚大富听他着重说“低头不见抬头见”，有点心虚了。本来嘛，何家财雄势大，还在衙门做官，这次就算太守秉公执法，让他们告赢了，那以后呢？还不是“低头不见抬头见”？最好是“得饶人处且饶人”。
戚大富虽然这么想，面子上还是要强硬一点：“哼，你家人可真是厉害！抢亲就来了两次，还是打伤了我娘和小石头，要不是刘裕在场，我们家就该被你家三公子踏平了。”
何无伤叹了口气，“哎，无疾这孩子，真是可恶之至，今天我一定押着他去你家里，让他负荆请罪！不过大富，现在戚伯母受了惊吓，你们也都受了伤，治病要紧。我不懂医术，”何无伤说着，从袖子里掏出一份礼单，往桌上一放，推到戚大富面前，“这延医问药，还得麻烦大富你呀。”
戚大富本来没想让何家赔钱，但是何无伤这么通情达理，他倒有点不好意思了。他看看那份礼单，看看何无伤，想了想，还是拿了起来，刚打开一看，就惊讶一声：“这么多？！”他又把礼单递给刘裕，低声问：“这么多钱，你看，是不是得问问秀儿？”
刘裕接过礼单便放下，看都没看，一副无所谓的样子，对戚大富说：“何家跟戚家本来是故交，既然是何主簿孝敬伯母的，你就收着吧。”
何无伤也笑道：“对，你就收着吧。”
戚大富迟疑了一下：“啊？收着啊？”
刘裕冲他一点头，又继续对何无伤说：“主簿是明白人，这官司的起因，是有人诋毁戚姑娘的名誉。外人不知情，跟着瞎起哄，一会儿说云秀的是非，一会儿说何家抢亲，这话要是传开去，让人添油加醋，那是要多难听有多难听。为了两家名誉，咱们不妨公开澄清一下两家的误会，您说呢？”
“澄清？如何澄清？”何无伤看着他。
刘裕笑道：“好办。您是有头有脸的，这事交给我。”他笑着起身，见墙上正挂着一个铜锣和一个鼓槌，便摘了下来，出了院门，见门外就是何无伤的马车，就在马车旁边当当当地敲了起来。
当时，正是上午，街面上人来人往，一听敲锣，不少人围了过来。有人认识他，也看见了他昨天来告状，便问他：“刘裕，你的官司了了？敲锣打鼓的，是有什么事要告诉大家伙儿？”
刘裕见人来的差不多了，就站到门前一个树墩子上，大声说道：“列位街坊，大家都看见了，我昨天跟我大舅哥戚大富来太守府告状，是因为与何家有些误会，现在，何主簿亲自来找我们，我们与何家误会已经说开了，准备私了。”他说着，特意指了指何无伤的马车。
何家的马车，人人都认识，大家便都相信了。刘裕接着说，“请各位父老做个见证，戚家姑娘原是许给何家二公子的，不过何二公子已经另娶，戚家已经与何家退婚了，现在戚大富做主，将妹子许配给我了，等到日子办喜事，大家来我家吃杯喜酒。”
有好事者问：“刘裕，那何家三公子上门抢亲，你也不追究了？”
“何三公子年纪小，做事难免顾头不顾尾，何主簿都登门道歉了，我们就不追究了。”
又有人议论道：“刘裕这小子可是捞着了，也不知道是啥时候就惦记上人家姑娘了。”
刘裕指着问话的那人笑道：“你这话说对了。我一见戚姑娘就喜欢上她了。戚家屡次有难，都是我拔刀相助。戚家也感激我，这不就把姑娘许配给我了嘛。”
戚大富和何无伤在房内无语对坐，听刘裕在大街上公开说这些话，即使戚大富这么没皮没脸的人都觉得面子上挂不住，用手遮着脸，低下头去。何无伤更是难堪，当着戚大富的面，还装作冷静的样子，见他低头了，脸色顿时一阵红一阵发白，暗恨不已。
刘裕跟街坊们说完此事，遣散了众人，心满意足地回到房中。他知道，不到一个时辰，这件事就能传遍京口，澄清了谣言，又坐实了他与云秀的婚事，这下，看云秀还怎么抵赖。
戚大富见他回来，撇了撇嘴，没说话。何无伤脸色不大好看，环顾四周，发现没有纸笔，对外面大声喊：“来人，拿纸笔来！”
一个小兵端着笔墨纸砚进来，放下东西就退下了。
何无伤恢复了刚才的谦逊，笑了笑，说道：“大富，刘裕兄，既然咱们已经把话说开了，这事也不必再惊动太守了，不如就写一纸退诉书，撤诉便是了，二位意下如何？”
刘裕爽快地说行，戚大富也点头同意。
何无伤就提起笔来，在纸上唰唰地写，不多时，退诉书写好，一式两份，何无伤让戚大富看了，双方都无异议，便签了名字，各自留了一份，这件事便算了了。
何无伤笑道：“好，好，我与戚兄本是旧相识，与刘裕兄也算是不打不相识。可惜今日无酒，否则，一定要与两位把酒言欢。”
戚大富也一身轻松，说：“不了，不了，我还是回去吧，家里人都着急呢。您给我这礼单，我上哪儿取东西去？”
何无伤笑道：“东西都已备好，在我车上，一会儿我命车夫送你回去。”
“好！好！多谢多谢。那我就不客气了。”戚大富笑着拱拱手。本来何无伤刚刚说了，要让何无疾登门道歉，可是刚才刘裕在大街上说了那么一通，何无伤面子上已经挂不住了，就不想再让他难堪，干脆不再提此事，只对刘裕说：“那咱走吧？”
何无伤却对刘裕说：“不忙。大富，今日你先回去给家里报个平安。刘裕兄倒是不忙回去，再过几天，三月十二，是孙天师出关的日子，道众们要在京口城西边的太平坊举行一个庆典，迎接天师出关。天师随身有一把宝剑，还是我家供奉的，乃是祖传的，有雌雄两把，雌剑是我三弟无疾随身佩戴，已经归了刘兄。雄剑，就是供奉给天师的这把，天师出关当天要把剑送给有缘人，不知道谁有幸能得。刘裕兄若无急事，不如就留下来住些日子，到时候看看热闹？”
太守府的后厨，四个厨师、十个帮厨也正在忙碌着。吴勋亲自来吩咐厨房，做些清热安神的饮食，不要太油腻。司马休之一早便去了王将军府上，到现在还没回来，这事态想必是不好应付。
“我说，管切葱的是谁？”吴勋指着菜墩子问。
一个帮厨上前一步，“回都管，是小的，小的专管切葱。”
吴勋瞪着他：“说了多少次，葱要成丝，要成丝，你这葱切得有二寸宽，你要拿它当搌布啊！再切！”
“是，是，是，小的这就再切。”帮厨看着那一盘已经很细的葱丝，不敢多说什么，抄起菜刀接着剁。
另有一个厨师刚刚把一口炖着白羊肉的小锅从一眼小灶上端了下来，吴勋过去先闻了一下味道还不错，点了点头，厨师忙掀开锅盖，用木勺盛了一勺汤一块肉放到碗里，双手奉上。吴勋接过来尝了一下就往地上狠狠一吐，把碗往厨师怀里一摔：“你还想不想干了？这羔羊肉都炖成这个味，这能给使君呈上去的吗？倒了！”
厨师吓坏了，“是，是，小的重做，这就重做。”他急得直跺脚，跟帮厨的人说：“快，快，再切一斤羊肉去！”
吴勋指着他骂道：“你也不看看什么时辰了！还炖羊肉，赶紧倒了，换条鲥鱼！”
厨师和帮厨一叠声地答应，赶紧忙活做鱼去了。
吴勋很不高兴，提高了嗓门，对众人说：“这两天，你们都给我加些小心。咱们使君管着一郡事务，日理万机，每天那是多劳累！咱们做下人的，要多上些心，把自己的差事都当好了，对得起主子，对得起工钱，也对得起自己的良心！谁好好干，我自然赏他，谁要是给我出乱子，哼，到时候别怪我不客气！”
话音刚落，一个小厮来报，“都管，使君回府了！”
吴勋忙离开厨房，去迎接司马休之。
休之在太守府门前下车，见到来迎接他的下属们，他脸上没有一丝笑容，一句话都不想多说，命他们退下，直接回了自己的书房，换下官服，穿了便服，吴勋和下人伺候他洗了脸，上了茶。休之挥手命他们也退下。
吴勋感觉到休之的失望与不快，便问他是怎么了。
休之气愤地说，“被方明说准了，朝廷竟然不同意王将军北伐。就因为丞相和中书令王国宝与王将军不睦，不但不肯调拨人马，还要裁减他的军队。若无朝廷调令，我晋陵、还有其他州郡的粮草军资也无法转运给王将军，他这仗还怎么打？”
吴勋也是唏嘘，他不在乎北伐不北伐，只是不忍心见休之如此失望。在谯王府供职这么多年，他已将休之当成了自己的孩子。
休之在他面前，也恢复了年轻人的本性，靠在椅背上，唉声叹气了半晌才恢复了平静，问吴勋道：“方明回来了吗？”
吴勋道：“他还在城外盘查府库，尚未回来。”
“传刘毅来。”
“是！”
不多时，刘毅来了，拱手行礼道：“使君有何吩咐？”
休之直截了当地说，“我看你的履历，你入太守府四年了，一直做书佐，倒恭敬勤谨，抓贼捕盗，也都身先士卒，是个可用之人。”
刘毅知道太守大概是想提拔自己，心里一阵激动，拱手道：“多谢使君。属下职责所在，不敢有误。”
“好。现在，有一件差事，想交给你，你看你能做吗？”
刘毅便站起来：“使君尽管吩咐，属下一定赴汤蹈火，在所不辞！”
休之严肃起来，说：“这几日我派人清查府库，就目前查出来的钱粮，除去预留应急的库存和流民营口粮，剩下的应该可支一千军人粮饷半年有余。其他府库尚在盘查，数目未明，想必也可支一千人粮饷。治安之道，需有兵备，上可助阵北伐，下可保境安民，所以，我先要招募乡勇两千人，设兵曹总揽募兵、练兵诸军事，命你为兵曹掾，你意如何？”
刘毅一听，激动不已，立刻单膝下跪：“属下谢使君提拔之恩，必肝脑涂地，以思报效！”
休之笑道：“好，快起来。兵曹属吏人选、募兵事宜，你就马上筹划吧。”
“是！”刘毅领命退下。
吴勋看时间不早了，便命人上了晚膳。休之没有胃口，简单吃了点，问他今天有没有什么事。
“回使君，今天何主簿来了。”
休之冷笑，“他来干什么？”
“回使君，他来销假，而且递了撤诉状，他说和戚家已经私了，想把何无疾领回去。不过，刘毅没您的话，还没放人。哦，还有，三月十二孙天师出关，何无伤是天师亲传的徒孙，替天师道来给您下了帖子，您到时候可要去观礼？”
休之说：“好呀，何主簿是吃了一亏还要找场子，难得他能屈能伸。”
“他是这样想。那何无疾还是继续关着？”
休之想了一下，笑道：“放他十天。传话给何无伤，何无疾强抢民女，其罪当诛，念在他母亲年纪大了，思念儿子，准他回家探望母亲，十天后，仍旧回来，依律处置。这次，他若是不想弟弟死，就他贪墨的所有钱粮，都给我吐干净！”
“是。”吴勋觉得这样未免逼人太甚，但他知道休之的脾气，决定的事是决计不会改的，便不再多说，又问道，“使君，那三月十二，天师出关仪式，您可要去观礼？”
休之自幼读圣贤书，笃信圣人不语怪力乱神，对这些神道不感兴趣，摇头笑道：“‘天道远，人道迩，非所及也，何以知之’？朝廷授我封疆之任，可不是让我来求神拜佛。不过，我倒是可以私下里去看看，这天师道，究竟有什么了不起。”
