电热枪是一种用新能源发射枪弹的枪。它由外部电源提供必要的能量,通过放电产生高温高压气体,以推动弹头前进。
电热枪与目前的常规枪械相比,最突出的优点就是出膛速度获得大幅度提高,其最大速度可高达5000米/秒,这是火药枪械望尘莫及的。
电热枪的工作原理非常简单,它是利用等离子气体(由正离子和自由电子组成的气体,不带电,但导电性很强)推动弹头前进的。在枪和枪弹上装有高压电极,而在弹壳内装有液体,在扣动板机的发射瞬间,通过脉冲放电的方式将液体转化为等离子气体,将弹头推入枪管内,使它高速旋转飞出枪口。
使用的液体以液化氢最为理想,但这种液化氢使用不安全,因而常把水当作工作液体,用电脉冲放电方式从水中电离出氢离子,即形成等离子气体。目前所用的电源是硫-锂电池。