从外形看，激光制导炮弹像导弹，却有着炮弹的特征。这种制导炮弹用155毫米榴弹炮发射，射程为4千米～20千米，其弹着点的误差0.3～1米。而同口径的普通榴弹的弹着点散布，却达14～18米。由此可见，激光制导炮弹的本领异常高超，使一般炮弹望尘莫及。它的这种特长，最适合用来射击远处的坦克、装甲车辆等活动目标。
这种制导炮弹和普通炮弹不同，它由导引头、电子装置，聚能装药和控制部分组成。
导引头里装有光学装置、陀螺和传感器等。光学装置用来捕获目标反射回来的激光回波，而陀螺则能测出炮弹在飞行中的偏移量，然后由传感器将偏移量转换成相应的指令，再输送给弹上舵机以修正弹道，使弹丸回到正确位置上，最后将炮弹准确地导引到目标上。
一般在战场前沿阵地上设置有目标照射器，或由遥控无人驾驶飞机在空中照射目标。当制导炮弹由榴弹炮发射以后快接近目标时，即在炮弹飞行末段，由目标照射器发出的激光束照射在目标上，经目标反射，又被炮弹上的导引头捕获。这样，制导炮弹就会沿着激光束的路径飞行，直向目标冲去，准确地将目标击毁。
