敏感弹是一种能击穿较薄装甲的“自锻成型弹丸”。它可以说是导弹与炮弹杂交的“优生儿”,既有导弹锐利的“眼睛”和机敏的“大脑”,能够“观察”和“思考”,自动探测、识别和跟踪目标,又具有炮弹使用方便、造价便宜、“打了就不用管”的优点,这也是人们称它为“敏感弹”的原因。
目前敏感弹有兄弟两个,哥哥是目标激活弹“斯塔夫”,弟弟是遥感反装甲弹“萨达姆”。它们的“眼睛”,就是装在弹上的毫米波敏感器。这种眼睛十分敏锐,能接收各种景物辐射或反射的毫米波,并根据目标和背景所辐射或反射的毫米波差异来识别目标,如同人的眼睛一样。当坦克在地面上通行时,由于各种物体的辐射性能不同,低空飞行的敏感弹从不同的“热”背景中,很容易找到坦克、装甲车等一类“冷”金属目标。“萨达姆”弹的敏感器,甚至能将坦克和吉普车区别开来,而且其弹丸能自动地去攻击坦克。
敏感弹的药型罩呈球面形或碟形。当爆炸时,金属药型罩被压塌、翻转并拉伸成类似于羽毛球形的实心弹丸,以每秒2500米左右的高速飞向目标,可击穿坦克的顶装甲。