或问谏议大夫阳城于愈[1]：可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也；行古人之道，居于晋之鄙，晋之鄙人薰其德[2]而善良者几千人；大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫，人皆以为华[3]，阳子不色喜；居于位五年矣，视其德如在草野：彼岂以富贵易移其心哉？愈应之曰：是《易》所谓“恒其德贞而夫子凶”者也，恶得为有道之士乎哉？在《易·蛊》之上九云：“不事王侯，高尚其事”[4]；《蹇》之六二则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故”[5]：夫不以所居之时不一，而所蹈[6]之德不同也？若《蛊》之上九，居无用之地，而致匪躬之节；《蹇》之六二，在王臣之位，而高不事上之心：则冒进之患生，旷官之刺兴，志不可则，而尤不终无也。今阳子实一匹夫，在位不为不久矣，闻天下之得失不为不熟矣，天子待之不为不加矣；而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心[7]。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫之秩[8]也；问其政，则曰我不知也：有道之士，固如是乎哉？且吾闻之，有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去[9]；今阳子以为得其言，言乎哉？得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎？古之人有云：仕不为贫，而有时乎为贫，谓禄仕者也；宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也[10]。盖孔子尝为委吏[11]矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职：必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄不为卑且贫，章章[12]明矣，而如此，其可乎哉？
或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者[13]，恶为人臣招[14]其君之过而以为名者；故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰“尔有嘉谟嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外”，曰“斯谟斯猷，惟我后之德”。夫阳子之用心，亦若此者！愈应之曰：若阳子之用心如此，滋[15]所谓惑者矣！入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子本以布衣隐于蓬蒿之下[16]，主上嘉其行谊[17]，擢[18]在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏[19]从谏如流[20]之美；庶岩穴之士[21]闻而慕之，束带结发[22]，愿进于阙下[23]，而伸其辞说，致吾君子尧舜，熙鸿号于无穷也[24]。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心将使君人者恶闻其过乎？是启之也！
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之，不得已而起，守其道而不变，何子过之深也？愈曰：自古圣人贤士皆非有求于闻用也，闵[25]其时之不平，人之不託[26]，得其道，不敢独善其身，而必以兼济天下也，孜孜矻矻[27]，死而后已。故禹过家门而不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔[28]：彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已？诚欲以自补其不足者。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也[29]。且阳子之不贤，则将役于贤，以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也：恶得以自暇逸乎哉[30]？
或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者[31]。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也[32]。吾子其亦闻乎！愈曰：君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道：我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人，能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：阳子可以为有道之士也；今虽不能及己，阳子将不得为善人乎？
【注释】
[1]或问谏议大夫阳城于愈：或：有人。谏议大夫：古代官名。秦朝始设谏大夫，职责是对皇帝论议时政缺失。东汉改为谏议大夫。唐仍袭前制。
[2]薰其德：受其德行的薰陶。
[3]华：光彩。
[4]不事王侯，高尚其事：坚持自己的志向，而不效力于王侯。韩愈在这里赋予了讥讽的含义，意为阳城只自鸣清高，而不肯为国家效力。
[5]王臣蹇蹇，匪躬之故：做为王之臣子，正言直谏不已，不是为自身，而是为君为国。蹇借为謇，謇謇，直谏不已的样子。
[6]蹈：遵循，实行之意。
[7]此句意为：朝政的正确与否在阳城看来，就像越国人看数千里之外的秦国人的肥或瘦而不关自身痛痒，不为之忧，不为之喜。
[8]禄，官吏的薪水。大夫，卿之下、士之上的官职；下大夫，大夫分为上中下三级；秩，俸禄。
[9]有官位的人，不能尽其职能就应当离开；负谏议言论责任的人，不能言事（以补朝政得失）则应当去职。去：离开。
[10]宜乎辞尊……若抱关击柝者可也：抱关击柝。”抱关，守门人。击柝，打更巡夜的人。
[11]委吏：古代负责仓库保管、会计事务的小官。
[12]章章：同“彰”，明显、显著。
[13]恶讪上者：恶，厌恶；对……有恶感。讪，诽谤，诋毁。上：人君，皇帝。
[14]招：同“昭”，揭露。此句意为：阳城反感那些以揭露、挑剔皇帝的过错而取得名声的大臣。
[15]滋：甚、愈、更加的意思。
[16]以布衣隐于蓬蒿之下：做平民百姓，处于乡野之间。布衣，指平民、百姓。古代平民穿麻布衣服，故以“布衣”来指代平民百姓。蓬蒿：杂草。蓬蒿随处而生，既杂且矮，以指代乡野、民间。李白诗曰：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”
[17]行谊：道德、品行。
[18]擢：提拔、选拔。
[19]僭赏：因超越本分而不适当的赏赐。僭，超越、过分之意。
[20]从谏如流：听从人的劝谏就像流水顺势而下般自然。
[21]岩穴之士：指有才能而隐居于民间的人。岩穴，隐士所常居之地。
[22]束带结发：指（隐士）弃隐还俗。古代隐士以衣不束带，发不加结而放浪于世俗之外以区别于追名逐利的俗人。
[23]阙下：阙，皇宫前两侧的楼台。阙下，指代首都、皇城。
[24]熙鸿号于无穷：光大他伟大的帝号流传到千秋万代。熙，光大；鸿，大；号，名号、帝号。
[25]闵：通“悯”，哀怜之意。
[26]託：安定之意。
[27]孜孜矻矻：勤苦劳累的样子。
[28]大禹治水，三过家门而不入；孔子为实现自己的政治理想，游说列国，十分忙碌，常常坐席还没温暖过来就又动身了；墨子为宣传自己“兼爱”、“非攻”等政治主张，居无定所，常常住在一处时烟囱还没黑就又得拔腿离去。突，烟囟；黔，黑色。
[29]圣贤是百姓的耳目，百姓是圣贤的身体。
[30]哪能只顾自己悠闲自在呢？恶，哪能；暇逸，清闲自在。
[31]我听说为君子的不想勉强他人，且厌恶那种以攻讦别人来博取直名的做法。加，勉强；讦，用语言攻击。
[32]国武子之所以见杀于齐也：国武子指国佐，春秋时期齐国卿士。齐与晋国大战于鞍，败后曾代表齐国与晋国盟于爰娄。后因揭发齐灵公之母的隐私而被杀，谥武子。
