当天晚上共舞台上下二千一百十五座，座无空椅，立无隙地。众戏迷为一看“四大名角”风采，也不管“按目”将票炒到多高，首场几乎就是一票难求。窸窸窣窣的人声，在拉开帷幕后，都变得异常安静。四大名角轮番上阵，拿出浑身本事，技惊在场诸位。
谭金望演的《空城计》，武功根底坚实纯熟，身手矫健稳练，身段灵活洒脱，干净洗炼，他还突破二二三、三三四的句法，运用衬字、虚字润腔，灵活地转变板眼，因而演唱的玲珑活泼，变化多端，于平淡中见灵巧，细腻而鲜明地表现人物的感情。
刘保山演的是拿手戏《探亲家》，当他骑着招牌驴上场后，一片叫好声。这匹驴全身漆黑而四蹄皆白，取名“墨玉”，刘保山平时对之进行精心训练，上台时墨玉不惊不惧，听从指挥，切合剧情，赢得满堂喝彩！
杨三元演的是《盗御马》，他为武生全才，师承谭金望，但也有自己的风格。念白之脆劲，神态之俊逸，表做之入化，扮相之英武，尤以体格之魁梧，嗓音之洪亮，为任何人所难及。
香九霄演的是《春秋配》，他表演的一咏三叹，九曲回肠，唱得人如痴如醉，具有回味无穷的魅力，这场戏的表演也很见功力，一系列复杂的感情通过他精心设计的唱腔和动作表现出来，一个无辜受难、矜持娇羞而又情窦初开的古典少女形象站立于舞台之上，引发人无限的怜爱与同情。
众人看得如痴如醉！而在后台一直偷偷在帷幕后面关注的冷香更是羡慕不已，她这一次彻底的感受到红角儿的魅力。眼看着平时盛气凌人的阿桂姐、青帮老大荣贵安和拥兵无数的万卓柯等人纷纷跟着角儿的情绪走，一个个都捧着这些唱戏的。冷香想明白了，唯一让自己能过回以前的生活，就是像四大名角一样的红！虽然自己已经拜了张师在为师，但是有万卓柯在，她永远都不能挂牌演出。冷香暗自筹划，不论付出什么代价，自己一定要过回衣食无忧的日子。
二楼正中间，观看位置最好的“包厢”，一直是阿桂姐、万卓柯等人的专座，包厢里还有苏紫仙、胜云升、伍姑娘和叶荣添夫妇。阿桂姐和苏紫仙看得最入神，姐妹二人看得一会哭一会笑的，万卓柯劝道：“紫仙，让你帮着看着阿姐，情绪别太激动，这你和她一样，看得入迷了。”
苏紫仙撒娇道：“三少，我也是好多年没有听他们的戏了，一时忘了。”
阿桂姐刁蛮道：“你行了啊！我今天出来可就是为了尽兴的！谁也不需管我！紫仙别管他们！你说....”姐妹二人继续边看边讨论。
万卓柯看到阿桂姐如此精神，心里也安慰几分。
伍姑娘这时打趣道：“荣老板，听说这些‘按目’这次可是要得天价，前两天还有领事亲戚托我买两张票，我都给推了。”
荣贵安憨笑道：“伍姑娘别说你了，我都不见客好几天了，这都和我要票，根本就顾不上啊！”
叶荣添笑道：“呵呵，在北平看的那场戏，我就感觉够好看的了！这今天再看这四大名角的演出，才知道什么叫功夫！怪不得这些人，当年那么受老佛爷待见！”
万卓柯笑道：“还真得谢谢老佛爷，不然这四大名角儿怎么能这么尊贵，荣大哥这次钱是不少挣啊！”
荣贵安抖了下眉，递给万卓柯一个眼神道：“这家戏院也是卓柯老弟的产业啊！共舞台挣钱，也是卓柯老弟挣钱啊！”
二人相视一笑。
胜云升看得如痴如醉，袁二爷看得也激动的热泪盈眶，万卓柯打趣道：“胜老板，二爷，你们跟着这四大名角儿回北平得了，瞅你们那陶醉劲！”
胜云升不好意思挠头笑了笑。
袁二爷潇洒道：“你还别说，我还真有这主意！”
万卓柯笑道：“你可别吓坏了他们！接下来几天还得靠他们继续演出呐！”
众人嘻嘻哈哈，台上台下气氛一样的和谐。
最后演出完毕后，四大名角儿一起谢票儿，欢呼叫好再来一段的声音不断。这时袁二爷上台安抚几句，大家也就恋恋不舍散了。
四大名角儿刚下后台，冷香突然拦在四位面前，“扑通”一声，跪在他们面前道：“小女子仰慕四位已久，还请四位可怜，收我为徒！”说完，冷香便不停地使劲磕头。
四位名角什么场面没见过，习以为常，但顾及是荣贵安和万卓柯的“共舞台”并没有直接走开，香九霄此时说道：“姑娘请起吧！这事儿也不是我们说了算，你还是问问你们老板吧！”
此时谭金望说道：“我这武生不适合你学，况且我也不收女徒弟，恕老夫失陪了！”说完，谭金望便匆匆离去，这谭老板不仅上台前要吸烟土，下台后也要吸上两口舒缓舒缓。义子杨三元，也跟着走了，他一直是以谭金望为主。
剩下刘保山和香九霄二人，刘保山委婉拒绝笑道：“我这丑角，也没有几个小姑娘愿意学的，让你跟我的墨玉同吃同睡也委屈你了。我也先失陪了。”
只剩下这香九霄一人，他看着冷香额头都开始红肿，心里怪不得劲的，劝道：“姑娘可别磕了，这么大的礼我也受不起。看你的样子也是这戏班的人，应该也拜师了吧？”
冷香停下，低头说道：“小女子师傅张师在。”
香九霄一听，冷笑道：“原来是他啊！他都能收徒弟啦！呵！”
这梨园里，七算八搭的都能扯上关系，张师在也算难得的全才，本来是学须生，后来改学了花旦，他曾经拜师的班主也算是香九霄的半个师弟，不过关系一般。所以这张师在算是香九霄的师侄。
香九霄揶揄道：“这拜师拜得好好的，怎么还要拜别人为师？知不知道这是犯了大忌？！”
冷香又梨花带雨道：“今日得见到四位大师的功夫，惊为天人！所以也不顾这些繁文缛节，只想求四位任何一位收我为徒！”
这时喜公公忙走上前来试图搀起冷香，冷香挣扎着，喜公公嘴里说道：“你个不知好赖的东西，一会几位角儿们还要和老板们吃饭庆功，误了时间，扒你一层皮都弥补不了！”
袁二爷这时也从台上走下来，见到冷香这架势问道：“这又怎么了？冷香这谁也没招你惹你的，你哭什么？”
冷香冲着袁二爷哭道：“二爷，求你帮帮忙，求求香老板收我为徒吧！二爷也应该明白，冷香在这戏班是永无出头之日啊！我不想永远这样，还求二爷可怜可怜我！”
袁二爷听明白冷香话中所指，他也是可怜冷香的身世，而且毕竟也算认识多年，虽然这丫头做的事情过份了些，但是袁二爷也认为万卓柯心也太狠了点。不过，毕竟是自己兄弟，又是为了苏紫仙，袁二爷也不方便说什么。
而香九霄却误会了冷香的意思，他还以为冷香被这里的老板或者戏班里的人欺凌，一想到自己的身世，突然猪油蒙了心，说道：“既然这位姑娘这么有诚意，那先跟着伺候我两天，我看看你到底有没有天分再说，起来吧，先过来给我把扮相卸了。”
喜公公这时为难道：“香老板，这丫头原是少帅府的人，如果香老板想收她为徒，我还得先问问万少帅的意思。”
香九霄不屑道：“呵呵，这万少帅请我们来的时候，可是说了，提什么条件都可，我是还没想好就来了。让这丫头跟着我这点小事，想必万少帅并不会在意吧！”
说完香九霄便头也不回的走了，冷香更是马上屁颠屁颠儿地跟着香九霄，步伐里都充满着活力。
喜公公摇摇头道：“唉，看来香老板不把这丫头带走，是誓不罢休了！这事我和少帅解释吧，二爷您也累了，和少帅格格他们先去庆功宴吧。”
袁二爷哪是能憋得住的主啊，不过面对名旦香九霄又舍不得得罪，和喜公公抱怨道：“这香老板犯得哪门的痴啊？非得弄出点事来！”
喜公公无奈道：“唉，是他们师门的原因，这件事情说来话长，我先去劝劝，二爷也别置气。”
喜公公左哄右安慰的，可算把袁二爷弄走，接下来又去香九霄那里说情。
