这日皇帝于书房内批阅奏疏，姶静侍立在侧，李少傅入内面圣，道：
“陛下，昨儿个臣考验了英才殿诸位学子的文章，特呈来与陛下过目。”
常侍捧过，姶静引颈一瞧，见最上面便是守尘的，不由暗笑，心中以为李少傅识趣讨好。
皇帝还未及看，埋头先问道：“考的什么题目？”
李少傅回道：“旧题——盛京赋。”
“嗯！旧题立新，有难度！”皇帝应了一声，搁了笔，拿过守尘那篇先看，见写道：
“京者，国之要也。天子足下，气象之行则为先；百姓从圣，风尚之变则为领，故可见已有之貌，窥未知之运哉！
盛者，民富国强且安。富，然尤好学；强，然尤重德。故为兴之果，不为衰之由也！
天子为百姓之首，京城为通国之范。民以国为家，君以家为国，君为父、民为子。父扶鼎献祭，幼子效之，而潜移万代默化为俗；父逐老荒戏，后辈仿之，而人人荒唐不自知也。天子表率，知其重也！
故，治京不以法束，礼学为上！教民以德，御民以仁，使君臣、父子之理深植民心，晓礼者，宽人律己不为乱也。
安则和，和则兴，兴则日盛。是故帝耕后桑不可废，诲民化民不可不行；奉天祭祖不可殆，教民育民不可不行。天子律己——是乃盛京！”
皇帝捋了捋短须，还算满意，说道：“破题破的简洁，后头的是旧论新写，不像文像是谏，到底是心杂了些。”
再之后又拣炽莲的来看，书文如下：
“古人云：英雄出于乱世，圣贤出于争年，私以为不然！
乱世争雄，三分侥幸，六分时运，一分真才；而盛世广学，才如星斗，非出众不得用。故以为盛世取材，方见实学。
居安康而思危，不靡乐而求学，沐皇恩而图报，所以难得；既通文采又知行乐，既禀正义又知世故，既守礼规又知争强，所以可贵。
圣人因材施教、因人取材，万丈之土不掩真金。旷世之才，虽千里可闻其名，自古良相何不此出？
而今京中城内，常有妒贵仇富、恨不得用者，多因无才不思进取，狂言以求瞩目。既妄称学子，又见其奸诈不臣，私以为非所虑也。”
皇帝看后不语，再拿了守澈的，姶静忙探过头来瞥了两眼，立马怒道：
“陛下，公主这文章实在放肆，她怎可有如此大逆不道的言论？真该当管教。”
皇帝细看，原来是这般写道：
“时人又云，盛京向腐，自以为大，不知天下，私以为然也。
盛极必衰，骄兵必败，言之有理也；既言盛京不言盛世，可知其然也。
古来圣君，经天下而治；一朝盛京，则偏安一隅，不知槛外。将臣分利，以一室之好瞒天过海，故有盛京！是以为盛京，为臣私斗、天子闭目之兆！
所谓盛京，非安而不变、定而不改，当盛之时，更不可怠！知所以明，知天下方可施治；法所以治，法天下方可平乱。
然君御天下，先以知人善用。不识城野尚可说，百官一堂，君治其十而得广安；不晓人心不可说，众星拱月，沾沾自喜而失天下。后心怀天下而有为，通晓古今而有断，知人善用而有数，方才盛世。”
皇帝看后不语，李少傅便立刻解释道：“皇后娘娘有所不知，公主昨日因病并未上学，是炽莲姑娘撕下自己后半篇，写了公主的名字交上来的。”
姶静愣了愣，皇帝却大笑道：“方才朕看了上半篇，还觉得怎么这丫头越大越无趣，聪明伶俐、立意新奇，却可惜全是恭维，这下半篇狂妄大胆才是她炽莲的性子呢！”
中常侍道：“那为何撕这半篇给公主，岂非陷公主于不义？”
皇帝摆手道：“你不懂，这其一她有小时候谏言之故，英才殿选人之法与她有关，对闲言碎语她该当回应；其二她是臣、公主是君，她懂了分寸了。李卿既然能知道真情，可见她并非不敢认，只不过是给朕一个面子。”
李少傅亦笑道：“陛下圣明，炽莲姑娘的才智在众学子中可谓居一难下啊！更难得识大体顾大局，炽莲姑娘入英才殿最早，如今已教无可教，反倒是定下些规矩、择些教案，哈哈，名为学子、实为女傅啊！”
众人闻言都不禁笑了，一时气氛松松愉快，李少傅跟着又道：“陛下，其实臣今日还有一事请奏，高贵妃染疾，暂时无法教诲公主；臣等虽有心，但碍于身份，不能时时在侧。请陛下为公主召一女傅，臣的意思，便是炽莲姑娘最为合适。”
姶静听见李少傅赞炽莲过了守尘，其实便有些生气，只是私心里又认准了这个儿媳就没说什么，这时听了这话，便反驳道：“炽莲做了公主的老师，岂不长了一辈？”
这话里的意思戳准了皇帝的心，皇帝脸上就起了犹豫，李少傅又立刻惶恐地摆手道：
“娘娘折煞了下官了，虽有师生之名，但君臣在上，怎敢论辈？”
“终究还是不妥……”皇帝眯着眼思忖片刻，才道，“这样吧！北宫要改建公主府，今早正来禀告说缺一个掌领女官，澈儿本推举红裳，但朕还觉得她年轻不够资历，那就不如命炽莲为北宫主事，叫她还住在闲花苑，亦可时时教导公主。”
李少傅心意得逞，又呼圣明，立刻退下了，姶静虽有不满，也说不出什么来，事情也就这么定了。
三日后，高贵妃蹊跷的病又忽然好了！其实说是病其实也不是，不过无端全身痒痛难耐，敷药去火都不济，连脸上都搔出了血印子，病好了也是圣宠不再，那是后话。
但这时守澈之事已定，有炽莲在那里撑腰，不仅高月娥无可奈何了，连姶静想再要生事也会有所顾虑，暂时也就太平了。
炽莲正式入北宫任职那日，为显示与从前不同，就给换了匾额对联，上联是：前因后果再不提，下联是：千难万险总归缘，当中所书“上善嘉和”！
既表意又谢恩；既说故又祈愿，当真如守戎所说，炽莲很通此道。
这嘉和别院，便真正成了公主私府，两姐妹好不高兴，守澈要谢恩，被炽莲一把拦住；炽莲要行君臣之礼，又被守澈拦下。
“公主？姑娘？你们到底是拜呀？是不拜呀？”双儿笑道，“依我看，咱们里外没有旁人，就作罢了吧？还和从前一样说说笑笑的不好吗？”
众人皆说是，唯独守澈俨然摇了摇头，叫青蕖奉茶，又亲自接过敬上，道：
“姐姐这两日为我的事费心了，无论如何我得谢过！这碗茶聊表心意，请姐姐笑纳。”
青蕖的脸上烙红未退，看着触目惊心，炽莲不由愤道：“要依我，毒死高月眉也不为过，狗仗人势！”
“姐姐，于公她是太傅之女、一国贵妃；于私她是我的养母，杀了她便是恶名难脱，这两日也够她受得了，我也痛快了，姐姐就消消气饶了她吧！”
“管什么恶名不恶名的，你顾得过来吗？”炽莲仍是生气，伸手抚上那原本嫩白的脸又叹了口气，“罢了，听你的就是！但青月如今这模样到底是因为我，日后她要嫁要留，我都管了！”
青月咬着唇没说什么，只是给炽莲磕了个头，叫她一定喝茶。
炽莲喝了一口又放下茶碗，依旧笑道：“这头一件事我办好了，第二件事我也办好了！双儿，你留在这儿看着，公主要随我出宫一趟。”
守澈一惊，知道她说的是炽焰，心内五味杂陈，喜忧参半……
