说着话，两人同乘一轿，来至京中一座民宅。
见是四方院落、深居巷末，院中花丛蔬果、鸡鸭同笼，俨然一派农家风味。正屋却有两座漆红大圆柱，显得有些突兀，尤其还挂着一副竹刻对联，书的是：酒易倾樽茶易凉，人多无情我多心，横批则是：就你吃醋！
炽莲冷眼一瞥，啐道：“你瞧他越发狂妄，这是挂的什么字！没个正经！”
守澈笑而不语，进堂中是四页画锦屏，当中摆着一张香案，上头不供神佛学道，只有两瓶牡丹花，旁边又架着一把白面扇。再绕过屏风往里一瞧，炽焰靠在凭具，一手捧着书，一手往盘子里摸獐子肉来吃。
看那神情姿态，简直如看账的屠夫一般，搭手翘脚、歪歪趔趔！看那打扮，草蓬似的髻，颈上挂着一副金锁圈，身上穿的大红单挂袄，下头却是洒花红水裤，而且用草绳扎着裤脚，赤足半拖着黑布鞋，怎么看都不三不四得不搭调。
炽莲近前站定，只喊了一声“焰儿！”
炽焰闻声，不由自主地就是一个哆嗦，抬头见了炽莲，更不禁咽下一口冷涎，结结巴巴唤了一声：“长姐……”
炽莲扫眼四周，但除了他底下那张草席，无地可坐，只好仍旧站着，一瞪眼又喝道：“你躲到这儿做什么？”
炽焰听着语气就知道要挨揍，一骨碌爬起身，赶紧凑过来呵呵赔笑道：“长、长姐怎么来了？”
“你不说我就问不出来了吗？还想蒙我？你个没良心的孬种！”
炽莲说着话，很自然得去揪他的耳朵，炽焰则更自然地闪身躲过。这么一躲，炽焰也看见她身后的守澈了，他立马冷下脸，一面坐回原地吃肉看书，一面道：
“姐姐如果来这儿是疼焰儿，焰儿高兴；如果是疼别人，哼！”
炽莲双眉一蹙，拉过守澈，指着他鼻子骂道：
“你还有理了？你发了脾气躲个清静，可真是能耐！摔东西越发上瘾了是不是？玉箫渣子划破了澈儿的脸，现在还留着疤呢！你摔了人家的东西，人家不怪你，还亲手给你雕石做笛，一双手都是伤，我自然心疼她的多！我告诉你，我今儿就是来替澈儿讨个公道的！”
说只是这么说，炽莲可没打算真的论事评理，骂完了将一把红玉笛丢到他怀里，就悄悄出去了，强留下了守澈难为情得手足无措。
那笛子不知是石头红，还是血染的红，艳得叫人心惊！
炽焰被骂了一顿，也绝不是滋味，喉间哽咽，一时不知说些什么好。再抬头看守澈眉间，果然一道伤痕如钩，赫然挂在眉角，不禁走上前轻抚。
“可惜……”见她一双手布满血痕，揉了揉又再叹可惜，“白玉微瑕尚可惜，霜花轻折更可怜！”
“炽焰，我——”
守澈局促，连呼吸也乱了，开了口却难言。好在炽焰这时候什么也听不进去，也觉得什么都不必说，他只是心切切抓起衣裳道：
“守澈，你等着！”
“炽焰？！”
炽莲站在门外正发呆，忽然见炽焰狂奔而出，守澈泪眼横流地紧追在后，还以为又怎么闹了，不由一惊，忙喊道：
“炽焰！你又跑哪儿去！”
“寻箫啊！”炽焰头也不回，夺门而出。
炽莲为这稚气所动，笑着拉住了守澈道：“行了！没事了！他呀——放得下你才怪！”
守澈羞羞嗔怪，令炽莲更觉有趣，舒了一口气又道：“走了走了，回宫去了！”
这两人自去，而炽焰一路小跑回府，那身模样却险些叫门僮打出去，等他一跨进门槛，就扯着嗓子喊：“蟮儿！蟮儿！”
一小仆跌跌撞撞慌忙迎出来，蟮儿也是趁着炽焰不在偷懒了许久，主仆二人模样差不多，喘气的姿势也一般无二，甚是可笑！
待炽焰缓过劲儿来，一手勾住蟮儿的脖子，坏笑道：“说！是不是你向长姐告的状？”
那蟮儿笑得没皮没脸，如他的名字秃噜一个机灵，从炽焰胳肢窝底下溜出身道：
“嘿嘿，公子，小的知道对不住您，可是大姑娘她……她问话问到我头上，我哪敢不答呀？”
“真没良心！”炽焰踹了他一脚道，“算了，今儿我心情好，不打你了，你去收拾东西，公子我要出远门！”
“出？出远门？”蟮儿惊慌道，“还躲？还躲出去？那可不行，大姑娘要是知道了，就真生气了！那个，那个公子啊——小的、小的还想再活两年呢！”
“躲你个王八羔子！”炽焰又踹了他一脚，“你赶紧的！公子我要进宫再跟太子请个长假，回来咱就走！”
“哎？哎？”蟮儿赶忙又拦住了他道，“公子？您就穿这身进宫啊？”
“哟！忘了！”炽焰一拍脑门，想起方才路人的眼神，不禁憨然傻笑。
接着炽焰又是匆匆自东宫跑出来，正巧却撞上了郁郁寡欢的王珵！
自那日他表了情，王珵每每入宫，却只有紫绡的多种推脱，他一番苦情不得答复，怎不难受？
今日这又是扑了个空，王珵只得又去细琢磨守澈那句：“从此对面不相识，再见但为同路人”的意思，所以苦愁苦闷苦透了心肠，眼观鼻、鼻观心寸寸挪行。
怪只怪守澈不谙情理，只知如此这般保全了双方颜面，却不知伤尽了他的心！这欢心人撞上苦心人，犹是尴尬！
王珵一面说着“无碍”，一面怕炽焰问话显露私事，便先开口道：“炽焰，你这样行色匆匆，是要往哪儿去啊？”
炽焰正满怀高兴无处讲，逢问便答：“我方与太子告假，要去……嗯，这事儿我还没告诉一个人，说给你听，你可要保密啊！我呢——是要去长眉双峰！”
“啊？做什么？”王珵本不在意，一听此地名顿生惊疑。
“传说长眉双峰上的雪终年不化，形似一双长眉，是神仙坐化。此神仙怀里本有一支白玉箫，色纯泽盈，落于山峰中与雪混为一体，千百年来无人寻着，我要去找来送人！”
“既与雪色一般无二，怎能寻着？再说那不过是个神话传说，真不真还未可知呢！长眉双峰路途艰险、风雪可怕，你怎可轻易就去？”
“不不不，只有这样的箫才能相配，何况我不一经风雪，怎堪她的用心？王兄，不多说了，告辞！”炽焰一拱手，话音未落，人已飘出数丈。
“哎？”王珵有些懵神，却也不欲与炽焰细究，仍旧出宫去。
不想，才上了马车，却被周愫愫同她两个婢女拦了去路。
“王珵！你天天躲我，今日总算逮着你了！”
