（太子哥哥，我来保护你！）
第二日上学，英才殿中就空了一张书案，案上的笔墨书砚犹在，只是人已在他乡，看着十分别扭。
炽莲不由地皱起了眉，趁太傅不注意，悄悄探身凑到守尘耳边问：“太子哥哥，你说守戎哥哥他们这会儿到哪了？”
守尘一脸正经地看着书，头也不回道：“莲儿，你专心点。”
“一天能走多远？左右——”
“课堂之上交头接耳，成何体统！”太傅一抬头，大喝道，“既无心听课，那便抄书！将我今日所讲的文章誊抄百遍，明早交予我！”
炽莲闻言，撇了撇嘴，冲着太傅的背影做了个鬼脸，抱怨道：“一百遍未免也太多了！这先生越罚越厉害了！”
“莲儿，早说让你专心你不听，这下可好了吧！”守尘也苦着脸道。
“嘻嘻——，莲儿抄书抄惯了的，反倒是连累太子哥哥，觉得怪不好意思的！”
“你这什么话？太傅便是不罚我，我也该陪你的，这样更好了！”两人笑了笑，便开始抄书。
一旁的宫人侍女不知研了几回墨，御膳房送饭来也是草草地吃了，便又继续抄，到夜里掌灯时分，仍剩有五六篇。
炽莲抄的手都酸，略捏了捏抱怨了两句，又去添墨，见研中墨干了正要叫人，抬眼却见窗边两个小宫人还有双儿，枕着各自的脑袋打盹，模样十分逗趣。便用手肘捅了捅守尘，小声笑道：“太子哥哥你瞧，咱们抄了一天的书还没说困，他们几个倒先睡着了！嘿嘿，看我怎么收拾他们！”
“唉——别！他们也不比咱们大多少，一早就跟着我出门，这会儿也没歇过呢！就饶了他们吧！”
炽莲不听，拿了笔悄悄走过去，挨个儿地往眼睛鼻子上画花儿，还问：“太子哥哥，好看吗？”
“莲儿，你可真调皮。我这就抄完了，你还剩多少？我替你抄了吧，就当我替他俩给你赔不是了。”
“还有五遍，那我来磨墨？”
说着便动手，炽莲也算娇生惯养的，平时又哪里需要自己研墨？力气又小，磨了许久也不够，看守尘捏着笔等着呢，一嘟嘴手下使了狠劲。
墨锭一滑，却飞起一点正溅在她眉心，炽莲自己都觉得哭笑不得，正要擦时守尘却惊喜道：“嗳，别擦！这样子倒怪别致的！我常看见母后也往额头上画花，要不我也替你画一个试试？”
“嗯？”炽莲愣愣地眨巴着眼睛，但她自然相信太子哥哥肯定不会像自己取笑双儿一样幸灾乐祸，便一笑答应了，坐回席子上一副视死如归的样子道，“好！太子哥哥你只管画来！”
守尘也不禁乐了，于是找了只细毫笔，小心地顺着墨点描画起来，搁了笔又左右打量片刻，才道：“画好了，你去院子里照水看看？”
两人牵着手跑到院中，月光清朗，当中白石池子里那一汪水托着早荷初露，微风轻拂，恰使得月色与水光交织辉映，整个院子便仿若水晶宫一般。
炽莲来至水边，看去时，只见额上画了一朵小小的半开的莲花，雪肌墨画本有些突兀，但因在夜色水影中，看去倒细致典雅颇具形态。
那水里的红鲤被来人吵醒，簌然逃去，避到那荷叶底下又惊见了莲花开，悠悠游了过来轻咄倩影，炽莲不由欢喜道：“真漂亮，谢谢太子哥哥！”
守尘亦笑道：“不用谢，你喜欢就好，我们回去抄书吧，不然今晚可没得睡了。”
“嗯！”两人复又牵着手，快快乐乐地回到书房。
又抄了半个时辰，炽莲的上眼皮就同下眼皮打起了架，迷迷糊糊地趴下睡着了。
守尘回头见她这样可爱，一时忍俊不禁，但偷笑完了，又将自己的衣裳脱下一件小心地给她披上，添了墨继续抄。等抄完了、数了数整理妥当才觉得浑身酸疼，想回去睡又不好意思叫醒他们，打了个哈欠也就一起趴下了。
半夜，灯烛燃尽后，光影一跳便灭了，将炽莲惊醒过来。
月色下，炽莲茫然地左右看了看，忽又想起自己还没有抄完，赶紧提起笔，可一数竟齐了！才知道守尘替自己抄完了，她憨憨一笑，转头见他挨着自己睡着了，衣服还搭在自己身上，便拿指头戳了戳他的鼻梁。
守尘一皱眉，翻个面没有醒来，炽莲嗤嗤笑了两声，扯了扯肩头的衣裳盖着他，复又趴下睡了。
两人就这般一直到第二日清晨才醒来，巴眨着眼睛对视了良久，守尘突然失笑道：“莲儿，你枕在我的笔上了，成了个大花猫！”
又指了指窗子底的人道：“比他们还脏呢！”炽莲拿手一摸，果然是！便也讪讪地笑。
“把你手帕子给我，我替你擦擦。”
“嗯！给！太子哥哥，你可别把那朵莲花给擦了，我要留着！”
“哦！好了，干净了，又漂亮了。”
这时，有人来开宫门，太傅见了两人便问书抄的如何。
两人交了卷，一脸的倦容、神情萎靡，太傅一一看过，又见窗底下睡着的三人脸上还画着花，忍俊不禁问：“你们这是抄了一夜？”
“是！”
“是为师罚的过了些！”
“太傅良苦用心，学生们知道，太傅不必自责。”
“也罢，抄了百遍，想必你们也明白道理了，今日便放你们一天假，回去休息，明日再上课吧！”
“谢太傅！”炽莲高兴地抚掌而笑，叫醒了双儿就跑了出去，可怜双儿还迷迷糊糊的，就要顶着一脸的花跟出去。
“拜别太傅！”守尘笑了笑，也叫醒那两个宫人，回了东宫。
一番梳洗后又吃了些点心，疲倦便消了大半，守尘并不想睡，便拿了一卷书，半倚在软榻上。
然而春暖易困，过不多久，倦意又袭上来，正要沉沉睡去，门忽被一脚踢开了！风狂怒而过，迷了眼睛！
守尘惊了一下，从榻上站起身，揉了揉眼定睛一看，只见一个少年——身穿铁甲，带着千军万马！
风沙间银光一闪，冰凉的刀刃抵在了喉间！
“皇兄，你曾说有人蓄意谋反时，若才能品德胜于你，宁愿退而让贤！那请问今你我二人，孰强孰弱？这皇位该谁来坐？”
“守戎？你是守戎？”守尘迷迷糊糊间，又惊又怕。
“是！一报还一报，我来夺你性命，夺你皇位！”
银戟向前一刺，血溅在那少年的脸上，肆意的笑使少年的脸越发狰狞可怕！
守尘紧紧皱着眉，想去捂住伤口却动弹不了，想要挣扎手脚却如灌千斤，他从头到脚都想要抗争，却只觉得自己如同砧板上的鱼肉怎么都躲不过，这种无力感加重了他的恐慌！
鲜血划落——传来若有若无的声声“滴答”，这声音此时对守尘来说，简直有如同逼命般的窒息感，他急切地想抓住些什么，但依旧控制不了自己的身体！他不住地紧张着，但除了心惊肉跳什么也感觉不到！
正这时！又忽然听到一个声音不知从哪里悠悠飘入，熟悉而轻柔，闻之使人平静……
“太子哥哥？太子哥哥？”
守尘猛地睁开了眼，喘息不止！向四周看去，房中却一切如常，炽莲坐在软榻边，一脸好奇地看着他。
原来是一场梦，醒了却余悸未了，欲细细回想却无从忆起，只觉得毛骨悚然使人后怕。
“太子哥哥，你醒了？你怎么了？”炽莲看他神色有异，又出了一身的冷汗，不禁疑怪道。
守尘忽然惊愕失色，猛地起身抓住了炽莲的手，颤抖不住，道：“莲儿，守戎要杀我！”
炽莲一头雾水，疑惑道：“太子哥哥，守戎哥哥去了北疆，不在这里呀！再说他怎么能杀你呢？你做噩梦了吗？”
守尘点点头，又惴惴摇了摇头，道：“莲儿，如果守戎真的要杀我，你会帮我的，对吗？”
“嗯！”炽莲虽不解，然而还是笑着答应道，“莲儿保护太子哥哥！”
守戎莫名觉得心安，栗栗喘了两口粗气才又恢复了平静，问道：“莲儿，你来找我是有什么事吗？”
“啊！对了！差点忘了！”炽莲从怀里掏出一盒胭脂递给守尘，又掏出一面小镜子晃了晃道，“双儿那个坏家伙把我的莲花洗掉了！太子哥哥，你用这个，再给我画一个好吗？”
“哦，当然可以呀！”守尘从软榻上下来，去将胭脂化开了，拿笔沾了些，在炽莲眉心画了一朵盛开的莲花。
这作画的短短一瞬间便将方才的梦魇忘记了，及画好细看了看仍是不满意，觉得缺了些什么……
沉思片刻忽然灵机一动，从书架上拿下一盒金粉，点了些上去，才终于露出笑颜道：“好了。”
炽莲忙举起铜镜，看时果然比昨日的更好，那一朵莲花仿佛有灵性一般，阳光洒下熠熠生辉，将她的眉眼衬得越发有神。
“莲儿，你要是喜欢，我叫人照这个样子制一副花钿，这样你每日梳洗时贴上就行了。”守尘随手收起胭脂、画笔道。
“我喜欢，但是要太子哥哥画的，我才喜欢呢！我要太子哥哥每天给我画一个，好不好呀？”炽莲摇着守尘的胳膊撒娇道。
“好啊！”守尘宠溺地抬手拍了拍她的脑袋，两人相视一笑，便高高兴兴地手牵手出去玩了，攀枝斗鸟直到日落时分还依依不舍。
