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明嘉靖年间，边疆军备松弛、海防破绽百出，这才有了倭患。而如今的局势则比嘉靖年间还要严重许多，三十多个倭寇自浙江登陆，旁若无人地直接摸到了南京城下。
要不是南京兵部尚书牛应僧反应快，恐怕他们就要杀上紫金山了。心中想着，冯枚已然开口道：“启禀陛下，倭人为寇，是为倭寇。自清平初年起，边疆便有倭乱。”
“只不过——”冯枚微微一笑，“多亏陛下英明神武，朝中几位阁老忧心国事，倭寇只是三五成群，偶尔上岸抢掠而已。”这番话说得众人都十分受用，除了太子朱简灼暗骂冯枚“溜须拍马”外，其余人都露出了会心的微笑，包括杜夕在内。
可清平皇帝却是反应了过来，道：“那为何倭寇越来越肆无忌惮？”冯枚一怔，躬身道：“这乃是因为倭寇人数不多，且一经登岸便四散开来，流窜于江南各地。朝廷处处陷入被动之中，难以迅速征调大军进剿。”
待冯枚说完，清平皇帝已是悄然无声地出现在了众臣背后。“好，很好。”清平皇帝手持拂尘，微笑道，“南直隶、浙江、福建三地乃是备倭要冲，不可轻视。”
阁老关续却是眼珠一转，拱手道：“陛下，国库眼下虽是较为充盈，可建奴依然盘踞辽东，蓟辽督师方兴识连连向朝廷请拨军饷。一旦南方战端再启，清军再兴兵叩关，到时这又是一笔支出。且我大明南北受敌，恐会陷入两难的境地。说来说去，还是国库不够充盈啊！”
清平皇帝眉头微微蹙起，身影再次消失在了黄纱帐后。太子朱简灼却是没有想太多，高声道：“父皇！若是停止在西山大兴土木，相信户部还是能拿出这笔银子的！”
阁老杜夕正在思索，故而没来得及阻止朱简灼——他反应过来时已然晚了。果不其然，朱简灼话音一落，养心殿内的温度瞬间便低下了几度。杜夕轻叹一声，望着一脸大义凛然的朱简灼，摇了摇头。
冯枚眉头微跳，心中亦是嗟叹。
从某个方面来说，太子朱简灼对他父皇的了解还不如这班臣子。冯枚十分清楚，哪怕这次倭寇摸到了北京城下，只要最后被剿灭了，清平皇帝便都是可以云淡风轻、轻轻放下的。
“太子心浮气躁，抄上三遍《孝经》，明日交给朕！”果不其然，清平皇帝的声音中蕴含着对朱简灼极大的不满。见朱简灼还有据理力争之意，杜夕不由得抢先开口道：“究竟如何应对倭寇，还请陛下明言！”
朱简灼一愣，只得不甘地住了口，双手于袖中攥握成拳。“嗯……让朕想想。”清平皇帝嘴上说着，身形隐在黄纱帐后，双眼却在群臣之间来回打量着。
只见首辅徐镜空正坐于太师椅上，宛若木雕泥塑，一副快睡着了的样子；关续与苏寺生两人正凑在一起，低声交谈着什么；杜夕一会儿瞧瞧冯枚，一会儿看看朱简灼；刘嶂一直保持沉默，只是叼着个烟斗；太子朱简灼正垂着头颅，一副无精打采的样子，好像在为自己无法让清平皇帝收回成命而苦恼；冯枚则拱着手，双眼紧盯地面。
心中拿定主意，清平皇帝便开口说道：“倭寇来大明劫掠，必然是贪图我天朝之物华天宝。”
说到这里，清平皇帝的声音微微一顿，一挥拂尘，道：“只要……”话未说完，众人便听太子朱简灼出言打断道：“父皇！倭人如此猖狂，若是我等步步退让，恐会有辱宗社祖先！”
闻言，清平皇帝倒也没有露出不悦之色，只不过语气更冷了一些，道：“你要说什么？”朱简灼并没有听出清平皇帝话语中的不满，他义愤填膺地说道：“还请父皇停止在西山的大兴土木，转而调派大军进抵南直隶、浙江、福建三地，严阵以待。等倭寇再来劫掠之时，我等便可将其一网打尽！”
众人听着朱简灼慷慨激昂的陈词，皆是暗中摇头。不得不说，朱简灼这种情况不光是因为他年轻气盛，也与清平皇帝有关系。
为了朝堂的平稳，清平皇帝急需一位嫉恶如仇、血气方刚的储君帮他来制衡这帮老狐狸，朱简灼这才正式成为太子。但清平皇帝越来越觉得，朱简灼屡屡与自己为难，而他在朝中的贡献则少之又少。
想到这些，清平皇帝双眸中迸出一丝冷意。阁老苏寺生脸上几十年如一日地挂着亲切而和煦的笑容，他笑着对朱简灼道：“太子殿下这番话却是有失考虑了。集结大军、征剿倭寇这都需要大笔的银子，若是大军到了江南，倭寇反倒不来了呢？”
苏寺生声音一顿，脸上的笑容愈发灿烂起来了：“一月不来，等他一月；半年不来，等他半年。可若是一年不来呢？大军征集，一日花费已是不菲，银子从哪里来？老臣愚钝，还望太子殿下赐教。”
朱简灼一愣，随即脸色变得难看起来。仓促之间，朱简灼并没有想太多。没料到，苏寺生三言两语便将朱简灼逼到了墙角。
“这……这……”朱简灼面色难看，嘴唇微颤，不由得向左右看去。正在此时，一直闭目养神的徐镜空道：“倭寇只不过是想拿些物件罢了，辽东那边，要的可是我大明的江山社稷。诸位，可不要主次颠倒啊。”
“好了，”清平皇帝的身影不知何时出现在了群臣身侧，道，“本来与倭国的贸易办得还红红火火，朕还有些欣慰。”
“如今看来，倭国尽是些贪得无厌之徒！由此，开海贸易也不必做了！传朕旨意，罢市舶司，南直隶、浙江、福建、广东四处严行海禁，不得再与倭人来往！”
清平皇帝脸色暗沉，显然是极度不悦。只是不知这不悦是对倭寇，还是对——朱简灼。
“冯爱卿。”
正当冯枚胡思乱想之时，清平皇帝已是换上了一副和颜悦色的样子，温和地对冯枚道：“营建奉仙宫的事还望你尽力而为。”冯枚面上足足表现出了十成十的感动，高呼道：“多谢陛下信任！臣必定尽心竭力！”
朱简灼闻言瞧了瞧感激涕零的冯枚，眉宇间的担忧不由得又多了几分。清平皇帝则是捋着长髯笑了起来，道：“好了，都退下吧。”群臣齐齐起身，拱手道：“臣等告退！”
“关爱卿留步。”
在众目睽睽之下，清平皇帝将桌案上的一个绣龙描鹤的布袋交到了关续的手中。关续恭谨地接过，随后向殿外走去。在经过太子安沛泽之时，关续有意无意之间露出了自得之色。
布袋里装的是五色芝。
而五色芝，是炼丹的原料。
众所周知，关续不仅要处理日常朝政，还肩负着为清平皇帝炼丹的使命。
待群臣尽数退出了养心殿，清平皇帝径直将身旁桌案上的茶盏一下便摔碎在地，已是满面怒容！当日，清平皇帝不知杖毙了多少宫女宦官，众人都认为是倭寇嚣张的气焰惹起了清平皇帝心中的怒火，可谁又能知晓这怒火是不是朝着太子朱简灼去的呢？
回府之后，冯枚立即开口吩咐道：“去把工部尹郎中、御史滕大人请来。”陆辑应声而出。不过多时，工部虞衡司郎中尹师盛、御史滕言齐齐来至。
“下官等见过冯大人。”
行礼之后，主宾落座。尹师盛当先问道：“大人，今日陛下留您议事，不知说了些什么？”冯枚饮了口茶后淡淡地说道：“江南倭患严重，陛下心忧，特召本官询问对策。”
说着，冯枚的目光却有些闪烁。
很明显，清平皇帝定下的“海禁”之策根本解决不了倭患的问题。两国原本有着贸易，倭人还要来抢掠。可现在贸易终止了，可以预见，明朝必将遭遇来自倭寇的猛烈反扑。
可倭患究竟是怎么回事？按照原本的历史轨迹，如今正是清朝乾隆年间，距离日本明治维新还有一段时间。这一切，冯枚想不通。
想不通，索性就不想了。
这边，御史滕言却是面露喜色，兴奋地说道：“大人，今日已经有了官员表态愿意投效了！”冯枚眉头一跳，道：“哦？想来是下定决心了。”
尹师盛也是面色红润，道：“这些年内阁里那些阁老任人唯亲，我们浙东人屡屡不得出头，如今冯大人横空出世，想来我等翻身之日已然不远了！”
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