从罗汉河回来，余三思发起了高烧，躺着床上意识模糊，胡言乱语。余文摸了摸他的额头，烫手得厉害，不敢怠慢，给余三思披了根毛毯，背着他来到赤脚医生家。赤脚医生一家早已躺下，房子里漆黑一片。余文顾不得打扰，一手托住余三思，一手将门拍得“砰砰”响。过了一会，二楼的灯亮了起来，一扇窗推开，探出一个脑袋来，不悦地问道：“谁啊？也不瞧瞧几点了吗？”
余文见有人回应，忙道：“医生，求你开开门，看看我孩子，他都烧得迷糊了。”那脑袋眯着眼盯了一会，适应了外面的光线，看到一个孩子趴在他背上一动不动，口气稍缓道：“你等着，我马上下来。”一阵下楼梯的脚步声，随后下面的房间灯光大亮。“咿呀”一声，赤脚医生打开了门。他是一个头发花白的老头，双眼浑浊，探头弯腰盯着余文父子，一脸不满。余文说：“打扰你们休息了。孩子烧得太厉害，只能连夜来看了。”
赤脚医生扶着门，给他让出一条路，嘟囔道：“吵都被吵醒了，再说这些有什么用。放到那张小床上吧。”余文小心翼翼将余三思放倒躺好，轻唤了几声，余三思未睁眼，只用鼻子哼哼。老医生从一个铁皮柜里掏出一个白色的长条形铁盒子，里面放着各色物品，翻来倒去找出一支水银温度计，用酒精棉擦了擦，用力甩了甩，插入余三思舌下，让余文扶住：“别摔了啊，就这么一支。”
一个一脸横肉的老妇人走了下来，问老医生怎么回事。医生说孩子发高烧了，转头问余文怎么搞的。余文说下午淋了雨，可能着凉了。医生点点头，对老妇人说：“孩子着凉了，感冒发烧了。”老妇人不理他，走到余三思边上摸了摸额头，惊呼道：“啊呀，这么烫啊。”医生也过来摸摸，也喊道：“啊呀，是烫啊，我就说他温度很高。”拿了温度计走到灯下，带着老花镜眯眼看了一会，一个字一个字地嘣：“四十点二，高烧。”将老花镜退到鼻子下，皱着额头对老妇人说，“再烧下去脑子都要烧坏了，当务之急是要把温度先降下来。低烧的时候还可以用冷毛巾敷一敷，能起到降温的效果。温度这么高，那必须要打针吃药了。”老妇人催道：“还费什么话，讲什么道理，赶紧准备退烧针啊。”老医生应和道：“是是，要赶紧打针了。”对余文喊道，“还愣着干什么，快把孩子屁股露出来。”余文赶忙照做，将余三思翻过身，褪下裤子，露出大半个屁股。
老医生戴起眼睛，从铁皮柜里找出一支针筒，一安瓶液体，一小瓶白色粉末。右手中指在瓶上弹了弹，将挂在瓶壁上的液体都弹落，用砂轮绕着安瓶转了一圈，磨出一道痕，小心将其掰开，用针筒抽取了液体，又注入白色粉末瓶中，摇晃混匀，再用针筒抽吸出来，一板一眼，一点也没有赶紧的样子。老妇人催促道：“孩子都烧成这样了，你倒是快点啊。”老医生陪着笑，将针筒递给老妇人道：“是是，准备好了，你来打吧。”老妇人接过，见余文狐疑地望着她，示意让开位置：“放心，我可是有几十年的经验了，不会比那些大医院里的护士打得差。”用酒精棉在余三思屁股上擦了擦，猛地扎下。
本来一动不动的余三思突然一声大叫，痛得要爬起来，但是显然没什么力气，又趴在了床上。余文按住了他的肩膀，说没关系的，正在打针，马上就好了。老妇人将针筒一推，把药打完，拍拍他屁股道：“小伙子，不好一惊一乍的，我年纪大了，可经不住吓。”
余三思拉起裤子道：“我是痛醒了，不是有意的。”老妇人将针筒递给老医生：“我打针无数，还没遇见你这样突然要蹿起来的。”看余三思一脸无辜，转口道：“没事啊，没事。你这是着凉感冒引起的发烧，这一针打下去，回去好好休息，再吃点药，明天就好得差不多了。交钱吧，再给你配点药，一共五十块。”
余文在口袋里东翻西找，找出几张十块的，不好意思地说：“来得匆忙，没带够钱，这些先给你，剩下的明天一早我就拿来。”
老医生头摇得跟拨浪鼓一样：“不行，我们这从不欠账。”
余文尴尬地说：“可我身上确实没钱了，怎么办？”
老医生望着老妇人道：“老婆子，他们没钱，你看怎么办？”
老妇人咳嗽了一声清清嗓子道：“都说救死扶伤是医生的本分，可我们赤脚医生也要吃饭穿衣，不像医院里的医生，那都是国家给发工资的。我们不一样，看一个病人收一份钱，要今天没看病的，那就一点进账都没有，要一个月没看病的，那就一个月没进账。所以啊我们赤脚医生不容易，今天你欠钱，明天他欠钱，我们都要饭都没得吃了。以前啊村里有人来看病赊账，到现在没还钱的也有。”
说到这想起什么，对老医生说道，“我听隔壁说木宽今天回来了，明天你去趟他家，千万要他把人参的钱给还了，这几千块钱都欠了一年多，存银行能吃不少利息了。”老医生唯唯诺诺道：“还是你去吧，我去怕要不到。”老妇人气道：“瞧你这没出息的样子，你怕什么怕？”
“他们夫妻俩嘴巴都厉害，我说不过他们。我去了要是要不到，反而打草惊蛇让史木宽溜了，又不知道藏哪去了，华小菊又没钱，那就不定指望什么时候能还上了。”老医生陪着笑说。
“行了，我去。”老妇人指着老医生数落道，后者低着头“嘿嘿”笑着，“你个猪脑子，说起来就来气，你让史木宽赊账，你到底怎么想的，你是什么脑子啊？”
老医生一脸死猪不怕开水烫开水烫的样子：“猪脑子吗，你不都说了。”
老妇人怒不可遏，抓起听筒作势要打。老医生闪开了，辩解道：“莫打莫打，我当时是鬼迷心窍了。他骗我说有大老板在收购老人参，要把我家的拿去卖了，钱立即给我们，他只拿点中间费。我打听了一下，要比市面上高出五成，想发点小财，就让他把人参拿走了。谁能想到他连同村的也骗。”
“所以说你是猪脑子。他就是一无赖，在外面不知道借了多少高利贷，真把人参卖了个大价钱，也被他拿去先还债了，不然还不让人砍死？”老医生不敢反驳，连连点头。老妇人还不解气，对余文说道：“这傻子让人把家里藏了十几年的几株老人参给骗走了，你说可恨不可恨？那可是正宗的长白山野山参。”话锋一转，又回到余文的话题：“所以啊，不要怪我们不近人情，实在是我们也不容易。这样吧，孩子先待在这里，你去拿钱来吧。”
余文思忖了一下，从左手腕摘下一只“上海”牌机械表，递过去道：“这只手表有些年头了，还值点钱。孩子病了，夜深天冷，我想让他早点回去躺着休息。手表押在你这里，明天我带了钱来赎。”
老医生接过表，转了转表把，又将其放在耳边听了听，点点头递给老妇人。老妇人放在手心掂了掂，对余文笑道：“那我们就不好意思了，表我们一定好好保管，等你来赎。”
睡了一夜，一早起来余文摸摸余三思额头，烧已退了下去，顿觉心安。给他做好了粥，嘱咐他把粥喝了。
把余三思安顿好，拿了钱去老医生家赎表。村口碰见一个人匆匆忙忙从村里出来，正是史木宽。余文打招呼道：“好久不见啊。”史木宽忙着低头赶路，闻声看见是余文，略觉惊异：“你这个外乡人，怎么还赖在村里？”余文皱皱眉，忍住了没有发作说：“你们村风水不错，我打算在此长住一段时间。一大早的，你这是要去哪啊？”史木宽警觉地望着余文道：“当然要去办正事。听说你去我家找过我，怎么，还在惦记手镯？”
余文正想将话题引到手镯上，说道：“实不相瞒，淘旧物如相女人，有一见钟情的说法。自从那天我看见镯子之后，日思夜想，看来和它很有缘分。你如果有兴趣，我们不妨再聊聊，一定给你一个满意的价格。”
史木宽问道：“你能给什么价位？”
“上次匆匆扫了一眼，看得不是很细致，所以还要再看看它的质地、品相。不过你放心，我一定给你比市面上高出三成的价格。”
史木宽带着疑虑打量了余文一眼：“你有这么多钱？”
“钱不是问题。再说我还带了幅明代字画，你能看上眼，也可以交换。”史木宽眼睛一亮。
“不过。。。”余文沉吟道。
“不过什么？”
“这么贵重的镯子，我还是对它的来路存疑。”
史木宽拍着胸脯说道：“来路当然不会有问题，是我家祖传的。你如果不信，这买卖不做也罢。”
“我信你。你把镯子拿来再让我看看。”
史木宽望了望身后，有村民扛着农具走来，神情紧张压低声音说道：“现在镯子不在我身上，这样吧，等下次空了我去找你。你住哪里？”
余文指指远处的庙顶：“那里。”史木宽哑然失笑：“住庙里，好，好地方。那就这么说定了，我一定会来的。”不等余文回答，匆匆离去。余文没办法，只能耐心等其上门。
再往村里走，碰见了昨晚那老妇人疾步而来。老妇人见到余文，急着问道：“是你啊，正好正好，有没有看到一个男的出村去，胖胖的，留着八字胡？”余文打过了招呼，说：“你指的是史木宽吧？”
老妇人警觉地问：“你跟他认识？”
余文解释说：“说不上认识，原来见过一面的。他刚出村去了。”
老妇人闻言就要去追，想起什么，回头教导说：“年轻人，千万别和他混在一起啊，不然迟早要把你坑了。”
余文想起正事，将她叫住道：“我把欠的钱给你，你把表还我吧。”老妇人双手在口袋上拍了拍：“我没把表带身上。你去我家吧，老头子在，你问他赎。顺便帮我带个信，就说史木宽跑了，我追他去了，让他做中午饭。”如一只老母鸡一般跑得飞快，一转眼不见了踪影。
老医生正在给人看病，看见余文就伸手要钱。余文把口信带到了，老医生听了着急，也要出门去追，忽然摇头自言自语道：“不对，老婆子说让我做饭的，我去追了没人做，她怕是要生气的。”
余文问他赎了表，回到庙中，余三思已趴在桌上做作业，精神尚好。余文以为他病好了，甚是欣慰，觉得打针还是管用的。谁知到了晚上，余三思又说热，觉得难受。余文拿出药让他吃下，用毛巾浸了水敷在其额头。余三思昏昏沉沉睡了一晚，第二天不见好转。余文没有办法，又将其送到赤脚医生处去打针。
老医生正垂头丧气坐着听老妇人数落，看到余文父子犹如见到了救星一般。昨天那老妇人一路问过去，路人都说史木宽刚过去不久，老妇人便一直追，追了足足四五里地，硬是没有追上。老妇人带着满身臭汗和一肚子火，回到家中见到老医生就骂，一直骂到今天，搞得家里鸡犬不宁。老医生恨不得出去游诊，此时有人送上门来，喜出望外，对老妇人说：“别唠叨了啊，看病了。”老妇人狠狠瞪了他一眼，问余三思又怎么了。余文说你的药不管用，又烧起来了。老医生抚了抚眼睛，不高兴道：“怎么能说不管用呢，昨天不是退下来了吗？病来如山倒，病去如抽丝，病情有反复那也是正常的，也说明昨天的药剂量还不够。老婆子，你说是吧？“老妇人重重地哼了一声，帮腔道：“人是最复杂的机器知道吗，就算是神医华佗，也不敢保证什么病都能药到病除吧？”
余三思忍不住呛她道：“不是你说打了针吃了药，马上就能好的吗？”
老妇人脸微微一红，粗着脖子说：“我说过这话吗，就算说过，那也是为了安慰你。”
余三思要再争论，余文阻止道：“现在该怎么办？”
老医生道：“都说治病要治标治本，你孩子这发烧啊，是标，着凉感冒引起的发炎是本，这样，我再给你们感冒药、消炎药，退烧药吗也再配一点，回去吃着，会好起来的。”老妇人连声称是。于是又配了一堆药。
余文把药都拿回家，一边继续给余三思吃，一边观察。几天里，余三思的体温时高时低，吃了药不见有好转迹象。余文一日路过青岚饭店，与她说起此事。青岚说了一句，该不会是魂灵吓出了吧，慧儿以前也是几天高烧反复不退，请老人叫了一下魂，第二天便好了。余文若有所悟，回到庙中翻出一本古籍，看到上面确实有小儿惊吓易引起高热的记载，以及相应的破解之术。回去跟青岚说今晚打算给余三思招魂，可否过来帮忙。青岚一口应允。
到了晚上，青岚便带着慧儿来到地藏庙。余文与她们打过招呼，将所需做的事情大致交代了。拿出笔纸画了一道符，烧成灰放入米汤中，给余三思喝下，让他躺在床上。余三思不久便沉沉睡去。慧儿因多日没见，看到余三思病得脸色惨白，额头滚烫，不禁皱着眉头很是担心，不断地替他换毛巾冷敷。
余文拿出一个空碗，将一张黄薄纸覆于碗上，以红线将黄纸绑实于碗口。点着三支香，对着灶神爷拜了三拜，将香插于他前面的香炉里。青岚寻着灶口，将火烧旺，添了几次柴，灶便热了。青岚灭了火，但留火星，去掉锅，在锅口盖一竹晒，对余文说可以了。余文将黄纸碗放在竹晒上，又舀了一碗水放在灶头，对青岚说有劳了，抱起余三思，坐在灶后。慧儿好奇又紧张地望着。青岚嘱咐她不要出声，拇指扣住四个手指作捋状，从碗里抓出一把水，一上一下如撒面粉一般将水洒在黄纸上，每撒一下口中念一句：“余三思，回来哦。”余三思自然是不会答应，余文替他答道：“哎，来了。”如此十余声，便听青岚惊喜地喊道：“有了。”余文放下余三思，将黄纸碗拿至灯下一照，见到黄纸下缀一水滴形成的亮斑。余文将黄纸取下，细细绕着余三思的额头擦了一圈，并喂他喝下碗中的水。此谓灶神叫魂。
做完这些，余文又放下余三思，让他躺着床上。慧儿担心地问；“余三思怎么还不醒？”余文答道：“睡着了是好事，睡得时间越长，烧退得越快。”青岚问：“接下去又要做些什么？”余文实话说：“我也不知道该怎么办了，只能等他醒来了。”
余文和青岚守着三思。慧儿因日常里也不来庙里，对于神台上供奉的各个菩萨煞有兴趣，开足了灯将正殿点得通亮，一个一个细细打量，居然也不害怕。对于不知道是何方神圣的，还跑过来问余文。余文耐心给她讲菩萨的故事，慧儿听得似懂非懂，却也心满意足跑开去。青岚见她玩得开心，不禁嘴角含笑，问余文：“三思他妈呢，怎么从没听你说起过？”余文说：“孩子小时候就去世了。”
这话引起了青岚的同病相怜之意，望着余三思说道：“没娘的孩子真是可怜啊。我家慧儿也是，她爸在她三岁的时候就走了，从小就比别人敏感，动不动就哭，现在懂事了倒要好一点。”
余文忍不住问道：“你怎么没有再给她找一个爸？”
“想过，没有合适的人呗。”青岚捂着嘴嗤嗤笑了一会，“主要怕找一个不对她好的，让她受委屈。毕竟是后爸，找个能疼她的不容易。你呢，这么多年也是一个人吗？”
余文脸露尴尬：“我居无定所，还带着他这么个拖油瓶，谁愿意跟我。”
青岚“哦”了一声，眼神飘忽地说：“那你们就没想过找个地方定居下来吗？”
余文沉思了一会答道：“时候没到吧，我还有些事要做。”
青岚见他不愿意多说，识趣地也不多问，只说：“你看这里山美水美的，以后就住在这里算了。”
余文点头道：“这里确实是个好地方，真想年纪老了就住在这里。”
青岚笑道：“为什么非得等年纪老了，难道就只适合养老吗？”
余文开玩笑说：“就怕时间长了，你们要赶我这个外乡人。”
青岚横眉做严肃状：“你这么有本事的人请都请不来，谁要敢赶你，我第一个不答应，我直接就和他拼了。”
余文笑着摇手道：“别，还是算了。你是貌美如花，我是贱命如草，为了我这么个人拼命可不值得。”
青岚也憋不住笑了：“看你把自己说的。你的本事村里都传遍了，说得跟神仙一般。你是道士吗？”
“我不算道士，顶多是学了一些雕虫小技。乡亲们言过其实了。”
青岚敲着自己的额头说：“你看我笨的，你结过婚又有孩子，当然不是道士了。”
余文摇头说：“那也不尽然，有些道士，像正一教的道士是可以结婚生子。那刘道士在你们这边很有名吧，他应该也结过婚。”
“这我倒不知道，村里有什么丧事基本都找他来做道场。不过是没听说他住在哪个道观里。”
两人东拉西扯聊了一会，青岚摸了摸余三思的额头，似乎有所好转。看看时间已是八点多，便起身说：“要没什么事，我们就先走了。”余文道了谢，将两人送至庙门口。外面晚风习习，分外凉爽，树叶在风下沙沙作响，和蟋蟀合奏一曲，轻柔地唱着月光曲。村庄里灯光点点，不时传来狗吠声，更添几分静谧。余文深吸了一口气，彷佛能将这安详的气息吸进肺里，油然而叹道：“真是个美丽的村庄。”青岚回眸一笑道：“那你就留在这里啊。”余文也对着她笑了笑。
送走两人，回到庙中，余三思已经醒了，在找水喝，看到余文进来，问：“慧儿她们走了吗？”余文点点头，问他：“感觉好点了吗？”余文晃了晃脑袋说：“好多了，还有点饿。”余文给他煮了一桶面，又加了个荷包蛋，余三思几天没有好好吃东西，此时吃得狼吞虎咽。余文见他这副吃相，便知已经好得差不多了。趁他吃饭的间隙，从背包底下找出一块蓝色的石头，递给余三思让他带上。余三思停下筷子，疑惑地接了过来，只见石头在灯光照耀下，两只眼睛闪着幽幽的蓝光，夺人心魄。石头串了一根金丝红绳。余三思将红绳套在脖子上，问：“这是宝石吗？”余文摇头说：“不是，这是镇魂石，你带着以后魂灵就不会轻易被吓出了。”又神情落寞地说道，“这是以前一位道长送的，我转送给了你妈，你妈一直带着，死后别人送回来的。”余三思心中一凛，想多问一些关于母亲的信息，但余文已经出去了。从小到大多少次都这样，一说到关于母亲的信息，父亲总是闭口不提，或者说个片言只语，要多问了他就会精神低落甚至发火。余文已经习惯了父亲的逃避，只能从了解的信息碎片中拼凑一个母亲的形象。
青岚母女俩有说有笑，哼着小曲回到家，远远看到一个黑影弓着身子凑在窗前，偷听屋里的动静，应该是没听到什么，又换了扇窗户去听。青岚以为是贼，脊背一凉，示意慧儿不要出声，从路旁捡了一根木棍，蹑步走了过去。慧儿见势也找了个木条，紧跟在她母亲身后。那黑影一门心思顾着屋内，没留意有人过来。青岚到了她背后，重重地咳嗽了一声。黑影吓得跳了起来，大叫着转过身。青岚一看，是三家婆。这人是村里有名的好事之徒，喜欢搬弄是非，说人长短，青岚日常里与她并无多少来往，奇怪她今天大晚上的过来，不知道有什么事。三家婆回身瞧见是青岚，拍着胸口连呼“吓死我了”。
青岚放下木棍，问道：“三家婆，你来我家有什么事吗？”
三家婆惊魂未定，脱口而出道：“没事没事，就顺道过来看看。哦哦，对了，我来买包盐来着。”
青岚冷笑道：“那可真是稀客吗。阿苗家的小店就开在你家边上，倒舍近求远来我家买啊。”
三家婆讪讪笑道：“他家卖完了，就只好来你这买了。”
“这么晚了买盐回去，还要做菜吗？”
“烤土豆来着，老头子饿了，给他做了当点心吃吗。你这个人真是奇怪了，我来买东西，有生意上门你还不乐意啊。”
青岚掏出钥匙，借着路灯昏暗的灯光开了门，手伸到门背后找到了开关打开灯。慧儿跟着她进了门，招呼三家婆道：“奶奶，你进来吧。”三家婆嘴中说着“不了”，转身欲走，被青岚一把拉住说：“三家婆，你怎么没买盐就走了。”三家婆见搪塞不过，只得从裤袋里掏出一个塑料袋，抖开来掏出一个硬币。青岚从柜台后拿出盐，见三家婆十分不情愿，心中略解气，没好气地说：“给，拿好了啊，下次常来。”三家婆接过盐，走到门口，忽想起青岚母女回来的方向似乎是从村口来的，问在门前玩的慧儿道：“你们刚才是去哪里了啊？”慧儿回答去庙里了。三家婆本已如斗败的公鸡一样，听了眼睛一亮，精神一振，又退到柜台前啧啧叹道：“我说这么早就黑灯瞎火了，原来是去庙里约会去了。”
青岚脸红道：“你乱讲什么，人家孩子魂灵吓出了，让我去帮忙叫魂的。”
三家婆见自己掌握了主动权，甚是得意，摇头晃脑道：“哎呦哎呦，人家是谁啊，叫得挺亲热啊。对哦，是那个外乡人。我看你们俩挺般配的，一个没老婆，一个没老公，一个带着儿子，一个带着女儿，找了对象那是现成的儿女双全呐。”
青岚恼道：“三家婆，你快别瞎说了，寡妇门前是非多，你这样说被人听见多不好。我真的只是去帮忙的啦。”
三家婆却是来了兴致，凑近了缠问道：“我说青岚，你老公走了五六年了，村里那么多男的打你主意，你真的不动心？怎么，对一个外乡人动了心了？”
青岚骂道：“你要再胡说八道，我要赶你走了。”
三家婆嘿嘿笑了：“你看你，心虚了吧。”青岚将她推身往外赶，三家婆嬉笑着说：“有什么不好意思的，女人吗，春心动了也是正常的。”青岚怒嗔其为老不尊，三家婆却不以为意，“村里男人那么多，要找就找他们，千万别找外乡人，不然肥水流了外人田，这帮男的还不得恨死你。”青岚一把将其推到门外道：“我爱找谁就找谁，你管不着。”“嘭”的一声关上了门。门外传来一阵桀桀的笑声。
慧儿不解地问道：“妈妈，三家婆婆是说你找余叔叔做我的后爸吗？”
青岚心中一震，搂住了她的肩说：“她这是在乱说呢，妈妈不会找人的。”慧儿依偎在她胸前：“妈妈，我长大了，懂事了。余叔叔是好人，我希望你跟他在一起。”青岚不觉动容，紧紧地将慧儿搂在怀里。
此时有人敲门，青岚以为是三家婆，起身不悦地说：“三家婆，你还没完没了了是吗？”打算跟她大吵一架，打开门一看却是余文，不好意思地理了理头发：“是你啊，你怎么来了？”余文见他气势汹汹，愕然道：“我来买点东西。”慧儿看到余文，雀跃地跑出来说：“余叔叔，我们正说你啊。”青岚满脸通红，挥手阻止她说：“小孩子家不要乱说。快去洗脸刷牙，早点睡觉了。”慧儿吐了吐舌头，走进了房间。青岚朝外看了看，没有见到三家婆的影子，将余文让进了屋子里：“这么晚了还要买什么东西？三思怎么样了？”“醒了，饿坏了，一碗面吃完还说饿，没什么吃的，只好来你这边买点。有桶面吗？”
青岚走进柜台看了看，说没有了：“要不买包方便面吧，桶面都卖完了。”余文说好，边掏钱便问道：“刚才是什么人来找麻烦吗？你一副怒气冲冲要拼命的样子？”
青岚不好意思地说：“让你笑话了。是村里的一个老太太，可烦了，刚才跟她争论了几句。你快回去吧，三思刚生完病，一个人待着让人不放心。”
余文点点头，从口袋里掏出一串紫色的玛瑙手链：“这个送给你，感谢你帮我们。”
青岚忙不迭摇手道：“不不不，举手之劳而已，这礼物可受不起。”
余文把手链摆在柜台上：“这是以前一个朋友送我的谢礼，也不贵重。我们父子俩在这里人生地不熟，多亏了你经常照顾。请收下吧，你不收我会很不安的。”对着青岚微微鞠了个躬，走了出去，将店门轻轻带上。青岚拿起手链，戴在左手上，望灯处一照，闪着晶莹剔透的光芒，来回端详，嘴角泛起笑意。
余文走出百来米远，黑影处窜出一个人，似有不满地念道：“啧啧，怎么这么快就出来了。”余文见是一个老妇人拦住了去路，问道：“老人家，你找我有事？”那老妇人正是三家婆，上下打量着余文：“你不认识我，我可认识你，你是住在庙里的两父子吧？”凑近余文身边，压低声音说道，“说说，你们俩在里面干什么了？”余文意识到她便是青岚口中所说的村中老太太，见她挤眉弄目，举止猥琐，起了反感之意，冷冷说道：“我买包方便面而已。”
三家婆看他右手拿着的方便面，又凑近细瞧了瞧，心有不甘说道：“是红烧牛肉的吗，我老婆子也喜欢吃。不过这大晚上的，你就为了买包方便面跑这么远吗？”
余文有点不耐烦地说：“老人家你不也是大晚上的出来转悠吗？再说了，我来干什么跟你有什么关系？”三家婆手舞足蹈道：“你这个后生嘴巴真是辣，说得老婆子我都不好意思了。不过我就是喜欢多管闲事，管天管地还管人间的腌臜事。一个年轻漂亮的寡妇家里，大晚上跑来个外乡人，我自然是要留意的。干柴烈火，如果真做出了男盗女娼之事，我们村还不是丢脸死。”她嘴里这样说，心里却是巴不得他们做出苟且之事，她便满足了窥探欲，有了几天的说头。
余文气得脸色通红，无奈对方是个老妇人，动不得手，只呵斥道：“你说谁男盗女娼？你一把年纪，不要口无遮拦。”三家婆大笑，彷佛将对方惹急了便是自己极大的胜利。左顾右盼，顺手从路边的树上摘了一把叶子，扇子一般朝余文拂来。余文不知她意欲何为，纵身向后一跃，厉声问道：“你这是要干什么？”三家婆笑得腰肢乱颤，道：“哎呦哎呦，你看你急的，我给你扇扇，消消气。青岚长得漂亮吧？方圆几里，有多少男人在惦记她，走过了都要往门里望几眼，连我老婆子都觉得她好看。你一个血气方刚的汉子，摸着良心说说，就没有对她有非分之想？”余文竟一时语塞。三家婆得意地说：“你看你看，世上有哪个男子不钟情，哪个女子不怀春？女爱才男爱貌，那都是人之常情嘛。我天生就是操心命啊，虽说与我不相干，但还是忍不住来看看。你们一会女的去庙里，一会男的来女的家里，就怕你们出点事。”
余文沉声道：“你到底是什么人？”三家婆得意地说：“别人都叫我三家婆，我以前可当过妇委会主任。这里没人，你不妨老实跟我说说，你跟青岚到底有没有那啥过？”余文忽然笑了：“我偏不告诉你。不早了，请让个路，你也赶紧回去，躺床上，要睡不着了，就慢慢想这个问题。”三家婆意犹未尽，直直站着不肯让开：“别看青岚长得漂亮，她是白虎星，真的，我见到过的，底下没毛。白虎星克夫，把他老公都克死了。我看你一表人才，虽说带个孩子，再找个二婚的还是不难的，何必招惹她。要离她远一点，不然也不会有好下场。”
余文不想再听她胡言乱语，轻轻推了一把，将她推倒路边。走了几步，忽听三家婆在身后说道：“外乡人，我劝你在我们村里还是老实点，既然想留，就不要惹事，惹事必要出事。十年前就有一外来女的，招蜂引蝶，结果横死在这里。”余文闻言一怔，折返回她身边，问道：“你说什么，十年前有一个女的死在这里？”三家婆见他昏暗灯光下脸色狰狞，不由心中发虚，退后了几步说道：“是我说的那又怎样？一个女人怀了大肚子还不守妇道，勾引人家老公，死了也不值得人同情。”余文一把抓住她的手腕，一字一句地说道：“那你倒说说看，那女的是怎样不守妇道，又是怎样死的。”三家婆被他抓得发痛，连挣两次都没有挣开，急道：“你要干什么？再不放手，我要叫人了。”说着便大喊道，“来人啦，救命啊，要杀人啦。”余文不妨她出这一招，慌乱中手略一松，三家婆借机用力挣脱，跑开几步，揉着手腕说道：“这人有病，这人有病。娘希匹，一个外乡人居然跑到我们村里撒野来了。”回头望见余文正盯着她，吓得闭口不言，一溜烟地跑开了，丝毫看不出老态。
青岚开门出来，看到余文站在路上，不觉惊讶道：“你怎么还在啊？刚才我好像听到三家婆的声音了，是她在喊救命吗？”余文点点头，转身欲走。青岚见他神色有异，猜到了事情的大概，追到近前劝慰道：“三家婆要说难听的话，你别放在心上，她这张嘴巴就是臭，在村里都出了名的，要是她对你胡言乱语，你就当她放屁好了。”话一出口觉得有点粗鲁，不好意思地笑了。余文注视着她，肃容问道：“你真没听说过十年前村里有过命案？”青岚不明白他为什么突出此言，语气严厉，觉得委屈道：“我怎么会骗你，如我说假话，就天打五雷轰。”余文见她发此毒誓，顿觉过意不去：“三家婆说十年前曾有外乡女人命丧此处。我是奇怪，这种事情在村庄里不会是常事，难道日常里就没有人谈起吗？”青岚也觉奇怪道：“她果真这么说的？这真是怪了，我嫁到这里这么多年，都没有听过。虽然我不喜欢走家串户，也不与人闲话白谈，但好歹开了饭店的。村里不少人将这里当做是闲聊的地方，点上一壶酒，再要上一盘花生米，一坐就是半天的大有人在，期间大都是说古道今的，我这店倒成了各种消息的集散地了。我在村里走，老嬢们凑在一起东家长西家短地也见得多了，她们虽然不和我聊，但也不会避我，大多是说些琐碎的事情，但绝没有听说过命案。”
余文越想越觉此事蹊跷，说：“三家婆刚才急了脱口而出的时候，料想不会有假。只可惜她不肯多说。”不禁扼腕叹息。青岚突然想到，问：“你为什么要查十年前这里的命案？”余文便将妻子十年前去世，自己一直追查她的出事地点及死因的事原原本本说了一遍。“这十年来，我妻子无数次出现在我的梦里，不舍地看着我，却又说不出话。我醒来就觉心酸，发誓一定要查清她的死因。”心中暗道，十年来一直毫无讯息，到了此地，先是见到了温柔的手镯，今天三家婆口中得外乡女子也一定是温柔，总算让我找到了她去世的地方。至于她的死因，史木宽和三家婆想必是知道的，估计连那瞎子也知情，但都绝口不提，其中一定有不可告人之处。余文暗暗下定决心，要想方设法从他们口中探出消息，有仇报仇，有怨报怨，以告慰温柔在天之灵。
青岚同情地望着他说：“原来如此，真是苦了你了。”听他将十年追查过程一语带过，明白必是诸多艰辛，又想到自己这些年来的不易，更是同病相怜，说道，“你放心，我也会想办法打听这件事情的。那些人喝多了酒口无遮拦，如果遇到知情的，一定能得到点消息。”余文充满感激地说：“那有劳你了。”
两人又说了会话，余文担心余三思独自一人，便告辞离去。青岚一直望着他消失在黑暗里，才转身回屋。
