自从发现此星后，天穹省曾经花了一定力量对它进行改造，从其它星球精选了一万种植物、七千种动物投放到上面。经过几百年时间，这些生物已经分布到了行星表面，并且缓慢地改变着行星大气构成。
然而，还没等天穹省将它投入商业开发，围绕着死星三号那场荒唐的战斗就爆发了。苏勒和沃迪亚诺伊保护着体形较小的登陆区飞到“天眼一号”太空城，迅速向公众公开真相，并请那里的科学家前来研究。这一作法违背了安全局的条例，但一方面事出紧急，另一方面安全局局长皮萨波里刚被刺杀，局里一片混乱，所以也没有人追究他们的责任。
经过统计，登陆区上一共有八十六万名沉睡的帝国士兵。不仅人数比农牧区多得多，而且更加危险。银河联盟高层考虑再三，反复讨论，最终决定将登陆区拖到天穹省，找一个尚未开发的行星安顿下来。祖波尔行星最终入选。
然后，技术专家们分期分批将帝国士兵复活，让他们在这里定居下来。联盟还派遣民事官员深入到他们中间进行安抚。除了这软的一手外，联盟保卫局还在祖波尔行星周围安排了精良的警备队，时时监视这里的情况。
谁来接受这一艰巨任务？天穹省年轻的文明谈判代表拉特自告奋勇，在老上级斯瓦罗兹克的支持下担任了这一职务。拉特从前的使命就是深入各种异星，与原住民谈判加入联盟的事宜。他对各种文明的差异有着广泛的见识，深刻的理解。
当然，与那些自然形成的文明社会相比，这几十万怀着敌意的帝国士兵情况更为特殊。他们所归属的政权已经消失了一千年，原则上讲他们都不是联盟公民，是战俘，必须被软禁，被改造。
这纯粹是一项人道性质的任务，因为他们不象那些新星系，可以在加入联盟时带来各自的资源。联盟为了这个特殊任务拨了许多款，还制定了特别法律。他们规定了二十年的转化考查期。在此期间，这些帝国士兵不能被接受为联盟公民，没有选举权，也不能擅自离开祖波尔行星。但他们可以进行内部自治。联盟保证提供各种物资给他们，让他们能够生活下来。
“这个任务可不会有前途。”他的老上级斯瓦罗兹克提醒年轻人，这位首长当时正准备离开天穹省，去阿奥吉亚踏上政途。“从仕途上讲，你这是自我牺牲。成功了没有荣誉，失败了却要担巨大的责任。”
拉特并不否认这一点，但他有自己的信念。“我是心物合一教徒，以能选择死亡方式为骄傲。在我看来，这几十万官兵被人为转换成光电信号，不能自由选择生死，这是他们最大的悲剧。我愿意帮助他们从这个悲剧中解放出来。”
拉特认定这就是他后半生的使命。马上，命运的第一棒就打了下来，恋人知道他这个选择，不愿意和他一起陪伴几十万怪人，断然和他分手。拉特接受了命运的安排，他愿意继续往前走。
拉特的正式职务和阿科塔一样——银河联盟驻祖波尔自治行星联络官，负责联盟与自治者的沟通和物资运输。比阿科塔职务内容更复杂的是，这里还有上千名科学家在进行生命转换工作，拉特也要对他们的事情进行协调。
慢慢地，拉特赢得了前帝国士兵的信任。他可以不用警卫走在他们中间，与他们亲密攀谈。他帮助帝国士兵建立了自己的互助会。第一个复活的士兵潘索成为互助会会长，并且一任十多年，直到现在。这些帝国士兵生活在帝国时代，对民主选举没有什么兴趣，他们更渴望能有强力人士帮自己安排生活。
由于复活的帝国士兵几乎都是男性，拉特还帮助他们从联盟各处征集配偶，让他们能够有个完整的生活。在天穹省，在左翼五省的贫困星球上，不少女子愿意嫁过来生活。祖波尔虽然也很贫困，但资源丰富，只要勤奋，至少温饱有余。
很快，拉特自己的感情生活也有了结果。帕帕西娜居无定所，偶然间来到祖波尔，访问固旧，在这里住了一段时间。她为拉特的博爱精神所感动，自己也不想再过漂泊的生活，加上找不到玛希塔，不知道该做什么，于是便留下来，帮助他共同承担这一重任。多年的共同生活不仅温暖了这个男人，也改变了这个女人。过去那个骗子、海盗完全不见了。
前帝国士兵复活的速度开始很慢，一百人、五百人、一千人。为了让复活者能够融入时代，每批复活者苏醒后，复活工作都要暂时停下来，慢慢帮这些人适应新环境。当这个奇异的小社会初步建成后，复活速度便明显加快了。
如今拉特已经年过五十，和潘索共同治理着这个已经超过百万人口的星系。这里已经有了第二代人。他们没有历史的阴影，并且一出生就被赋予了联盟公民权。复活工作结束后，那些负责官兵复活的科学家都已经离开，这里完全是前帝国士兵及其家属组成的小世界。
这天，拉特叫通斯瓦罗兹克的个人信道，祝贺后者当选为银河联盟新任执政官。斯瓦罗兹克在政途上一路跃升，但从未忘记这个富于自我牺牲精神的小兄弟，利用自己的资源给过他不少支持。
“谢谢你的祝福，但你要多小心，现在的政治环境对你很不利。”
“哦，为什么？”拉特不解道。他埋头帮助这些难民，对外界事务过问得很少。
“联盟高层里要求取缔心物合一教的呼声越来越高。当然，我会尽自己的努力把它压下去。但你们在联盟中的地位大受影响。尤其是你，一直有人说你在帝国士兵中散布邪说，盅惑他们。”
拉特听罢，默然不语。他出生在一个虔诚的教徒世家，从小诚信此教。再加上他出生在左翼，仕途上明里暗里都受歧视。这也是当年他愿意到这里执行任务的一个原因。既然不能争到什么，干脆选择与世无争。
就是现在，拉特也在帝国士兵里发展了成千上万名信徒。那些失去故乡，失去亲人的士兵把他当成精神领袖。
“谢谢执政官，我会小心的。但请你向他们解释，这些人失去了自己原来的世界，如果再不树立新的信仰，他们的人生便会破灭。人不能仅仅是肉体在生存。”
接下来，拉特要接待换防的军人。二十年里，隐蔽在祖波尔行星轨道上执行警戒任务的军队已经换了几批。随着政治风声的松与紧，军队装备也时多时少。这次，警戒军队几乎全部换防，新派来的部队被称为“阿玛小分队”。它包括三艘环宇级巨舰。分别叫天门号、布尔凯号和那塔尔号，为首的是新提升的舰队指挥塔阿罗阿。
拉特对这些军舰的名字并不陌生。二十年前，他和斯瓦罗兹克一起代表联盟去阿玛谈判。那时这些军官还是原住民部落中的孩子。拉特带着帕帕西娜，联络处的主要助手格维，还有潘索等一群自治领袖，给军官们举办了简朴的接风宴会。
送走军人们，帕帕西娜把丈夫拉到一旁，不平地说道：“他们哪里是被派来监视这几十万前帝国军人，分明就是来监视你的。”
“我知道，因为我是心物合一教徒嘛，不过没关系。”他指了指正在离去的潘索等人：“他们不会再参加任何战争，我当然更不会。”
把托尔纳特扔在山坡上，玛希塔带着依娜和女儿来到十公里以外一片空地上，“苍穹号”就停在那里。他们刚一降落，玛希塔就预感到了危机，先行飞到布尔凯镇外，正好赶上托尔纳特劫持人质离开广场。
众人上了飞船后，玛希塔便去亲自去驾驶飞船，拨地而起。她知道，船舱里有一个人是依娜母女最需要见的，她不应该打扰他们。为了不惹人注意，现任安全局长安达以探亲名义请假来到阿玛，只带了两名随从，也没有调用自己的座船。此刻他正等在“苍穹号”的船舱里。
九年了，安达还是第一次看到女儿能够自由行走。他拉着艾斯米娜，这看看，那看看，似乎不认识一样，满腔父爱溢于言表。尤其是那双健康的腿，安达啧啧称奇。艾斯米娜也很关心好久不见的父亲，只是她现在情绪低落，打不起精神来。
“姑娘，你还在想那个人吗？”玛希塔从驾驶座上回过身，关切地问。
艾斯米娜反问道：“大师，您是否曾经有过家？”
在旁边，依娜吃了一惊。多少年里，她都梦想着大师能够亲自指导女儿。没想到女儿和玛希塔第一次见面，却是这样的态度。她打断了女儿的不敬：“孩子，你怎么这样对她讲话？”
玛希塔让飞船自动飞行，站起来，向依娜示意了一下，然后来到艾斯米娜面前，回答她的问题：“我有父母，也有兄弟姐妹，但已经多年没和他们联系了。献身原力后，原力就是我的家。况且我这些年有了许多敌人，我如果和亲人们保持联系，会威胁到他们的安全。”
艾斯米娜点了点头：“我理解。但是托尔纳特与您一样，只以原力为家。现在他这个家园也没有了，他成了彻底的孤儿！”
说到这里，眼泪就在艾斯米娜的眼眶里打转。这情形让依娜也震动了，她不知道女儿对那个人的爱已经有这么深。
玛希塔说不出话来。她许身原力已经有四十年，从未有过寻常的生活。一直在刻意泯灭自己的情和爱。现在，她要再一次面对炽烈的凡人感情。
“大师，他卷入政治斗争，可各派势力你争我斗，谁又能说自己是正义的？”艾斯米娜继续为自己的心上人辩护。“你不应该就这样毁了他。”
玛希塔将艾斯米娜拉到跟前，带着长辈的慈爱抚摸着她的头发。“我理解你的质疑。不过托尔纳特并非只是卷入凡人的政治斗争，他要做的事情可能更危险，会危及整个银河系的安全。将来我会告诉你那是怎么回事。现在不管怎么说，他对这个世界暂时没有危险了。”
“请等一会大师。”安达插了话：“请允许我提醒你们，下面那个人涉嫌绑架政府官员，他应该被逮捕！”说这话时，安达不敢看女儿。女儿连伟大的武士都能质疑，何况他这个平凡的父亲。
“或许，我这里有个意见可以供你们参考。”一个学者模样的中年人从旁边走了过来。其实这半天他一直站在那里，依娜还把他当成了丈夫的助手。现在听他的语气，明显不是安全局的人。
此人正是阿格瓦，现在他不仅又见到了心上人，还把命运紧紧绑在她的身上。玛希塔不敢放他离开自己，以免被凶暴的对手所胁迫。
“局长阁下，您是政府高官，维持法律是您的责任。”阿格瓦说道：“不过您还是安全局的局长。您应该更想知道，那个人受谁的指使，他们下一步还要做什么吧？”
安达点点头。现在他从心里承认，他请来的这个人确实是凡人与武士沟通的媒介。
“那么你最好不要逮捕他。你们那些审讯手段我略有耳闻，对付凡人或许有用，但这个人是武士，是控制精神的高手。恐怕你们就是逮捕他，也问不出什么来。所以现在最好的选择是放他离开，并且……”阿格瓦指了指艾斯米娜：“满足你女儿的心愿。”
“我的心愿？什么心愿？”艾斯米娜奇道。
“你想马上就去帮助他，不是吗？”阿格瓦慈祥地望着她。从这个女孩身上，他看到了当年的自己。艾斯米娜心中一凛。这人是谁？他怎么能猜到我的愿望？“你应该去找他。那个人刚刚陷入困境。这个时候出现在他身边的人，会牢牢占据他的心。”
“你是谁？你出的这是什么主意？”依娜断然反驳：“我女儿怎么能去和那个狂人在一起？”
“这位女士有所不知，西斯们是武士，但并非嗜血狂魔。”阿格瓦胸有成竹地说：“如果没有特别的动机，他们不会大开杀戒。更何况这个年轻人一定不会伤害你的女儿。局长先生，只有你的女儿才能从他那里得到你需要的消息。而且，你们不要怕有什么人会指使他做事。武士们除了自己的师傅，不会受任何人支配。这个年轻人至少现在还没有一个西斯成为他的老师。”
艾斯米娜马上理解了眼前的局面。她执着地点点头：“妈妈，请放心，他说得对。爸爸，我会努力劝他回头，希望您允许我去。”
安达是她的生父，但又是联盟的安全局长，他要从两个责任的角度来考虑问题。终于，他点了点头：“去吧，即使你问不出什么，能够拴住他，改变他，也能间接帮助我们的事业。”
依娜心头矛盾，只好转向玛希塔，现在这位大师才能决定一切。玛希塔向她点了点头，然后把艾斯米娜拉过来。玛希塔对这个女孩并不感觉陌生，从看到她在襁褓里那一刻起，玛希塔就知道和她会有怎样的缘份。
“如果你愿意帮助他，你可以去找他。不过我要帮你拥有足够的防御力量。”
“防御力量？
“是的，你妈妈训练你多年，虽然不得法，导致你瘫痪不起，但确实接触到了原力的皮毛。让我来帮助你收束原力，训服它。今后你遇到危险，至少可以用它来保护自己。”
艾斯米娜犹豫了。对于那被无数人追逐的力量，她并没有多期待。特别是武士训练和她好几年的残疾生活联系在一起，留下了许多痛苦记忆。
正在这时，阿格瓦走了过来。在玛希塔面前，他只有最关键的时刻才开口。“孩子，你爱那个人吗？”
艾斯米娜点点头。
“那么，大师领你越过那道门以后，你会更容易和他在一起。否则，你们只能分别站在门的两侧，被那道门分隔。即使面对面，你也很难走进他的心。”
玛希塔知道，这句话多半是讲给自己听的，只好默不作声。艾斯米娜不知道其中的玄机。但她的脑子豁然开朗。是啊，我不愿意接受没有目标的力量，但现在我有了方向。
于是她郑重地向玛希塔点了点头！
发现女儿已经没有危险，安达便带着部下离开了。争吵了许多年，他还不愿意当着这么多人和妻子讲话。而且诸事缠身，安达要马上处理其它事务。玛希塔自作主张放走绑架舰队总指挥的嫌疑犯，安达虽然不满，但他知道自己无法阻止一个武士按他们的规则去行事。
安达离开“苍穹号”，先来到天顶星舰队医疗中心看望阿图伊，同时布置当地安全局人员跟踪托尔纳特。与此同时，阿玛执政官玛哈克也来到医疗中心，慰问受到冲击的舰队总指挥。以自己近二百年的搏斗经验，凭借着钢筋铁骨，玛哈克竟然无法接下来人一击，他到现在还在震惊中。
当托尔纳特疾风暴雨般卷到面前时，阿图伊立刻昏了过去，全无反抗之力，才能任由托尔纳特杠走。但他并没有任何内外伤，更不是被那场面吓晕的。托尔纳特用遥控手段封闭了阿图伊的颈动脉，令他大脑缺血，导致暂时昏迷。直到艾斯米娜挡住托尔纳特，这期间只过去几分钟，还没有进入可以给大脑造成永久性伤害的危险期。
阿图伊苏醒过来，对自己的九死一生非常感慨，也对刺客的凶悍表示惊讶。他没有责怪舰队的保卫人员，那不是普通人可以防得住、截得下的力量。在病房里，阿图伊和自己的副官、玛哈克，还有安达一起观看现场录像，回忆当时的情形。技术人员将模糊一团的立体图像减速、分解，他们看到了一个金发的年轻人，并且检查出了他的各项生理数据。
“天啊，呼吸、脉搏、神经传导……他当时的生理速度至少是正常人的五倍。”副官惊道：“或者说他根本不是个正常人。”
“他极有可能是一个武士！”安达隐去了自己知道的一部分内情，接口说道：“我不是说‘武士教’里那些冒牌的货色，他是一个真正的武士。”
阿图伊坐起身来，下床走了几步。他觉得自己既然没有病，就不应该让别人看到一副伤残病弱的形象。“是啊，武士。阿玛这里也一直有人传说，二十年前是一个武士干掉了他们的独裁者，不过到现在谁也没有证据证明那件事。当然，您是全联盟的安全主管，手里肯定有我们不知道的情报？”
“我是有一些情报。”安达莫测高深地笑了笑。他知道，阿图伊是吵指他参加过当年解放阿玛的那一仗，应该知道某些真相。“但它们极不充分，我只是推测这个人可能是武士。毕竟，九百多年来都没有武士集团还存在的直接证据，我无法据实来判断。”
“很奇怪，他有这种超人的能力，你又是怎么把我救回来的？”阿图伊非常不解。在他苏醒前，他是被情报人员抬着送给军方警卫的。
“我手下也有杰出的情报人员！”安达回答道。
阿图伊知道这不是答案。论安保能力，自己身边的警卫也不次于情报人员，除非安达有什么秘密法宝。不过安全局长不说，自己也不便再问。
托尔纳特清醒后，忍住伤痛，迅速来到民用航天港，趁当时尚未戒严，混上一只货船离开了阿玛。这个久历江湖的年轻人并不傻，他已经猜到自己这么容易就逃出来，或许正是安全部门设下的计谋，准备暗中跟踪自己，找到阴谋的主使者。
不过托尔纳特不在乎这些，因为他根本不会去找那个什么主使者复命，他要去一个只有自己才知道的地方。
内心空空如野，不光感觉不到外部世界，甚至听不到自己的心跳和呼吸，最后，艾斯米娜完全感受不到肉体的存在，只有一团精神，在冥冥世界里飘浮着。
好半天，艾斯米娜才从彻底的入静状态中清醒过来，心里头说不出的舒畅，仿佛把灵魂掏出来清洗一遍，再放回头脑中来。玛希塔坐在她的对面，此时，这位大师的面孔似乎不象刚接触时那么严肃了。或者是体内那种温馨感觉在起作用，艾斯米娜觉得她甚至比妈妈都要和蔼些。
“大师，我现在心里空空荡荡，但是无比愉快。原力的运转从未有这么令我愉快过，以前，它只是和痛苦相伴。这也是我妈妈教错的地方吗？”
“这方面她并没有教错，运转原力最初十分痛苦，你妈妈帮你筑了基。现在你只是苦尽甘来。”
连日来，玛希塔每天都在半夜三更带着艾斯米娜来到野外，练习导引、呼吸等方法。艾斯米娜感觉自己的身体正被某种神奇力量所充满，精神充沛到了极点。她想跑，想跳，想做许多事故，脑子也快了许多。但是她仍然能稳住自己，恍若枯木，纹丝不动。她正在成为原力的主人。
艾斯米娜在朝霞中站起来，活动着腿脚，感受着清风拂面的舒畅。忽然，一股力量从侧面袭来，如排山倒海。艾斯米娜完全没有提防，但她的身体已经横飞出去，在碰到石壁之前一个倒翻，脚跟稳稳地扎在地上。
同时，艾斯米娜听到了一声闷响。她望着身后的岩石，眼睁睁看着它慢慢碎裂成几块，滚倒在地。
一旁，玛希塔放下右手，满意地点点头。“你虽然还没有进攻的实力，但遇事足以自保。去找他吧。”
“他……他已经离开阿玛了？”知道自己通过了测试，艾斯米娜又开始惦记心上人的命运：“这里的军警肯定在搜捕他，他又失去了原力的帮助。会不会……”
玛希塔闭上眼睛，一会又睁开。“是的，确实有人在搜捕他，但他已经离开这里了。我在这个星系的范围里已经感觉不到他了。”
“谢谢大师，其实……其实我很想问，您为什么当时不抓住他？”
“你父亲想逮捕他，是在履行联盟公职人员的责任。但这与我无关，我阻拦托尔纳特并不是因为他犯了联盟的法律，而是因为他要走向原力的黑暗面。现在至少他不能再往前走了，抓不抓到他，已经不重要了。”
玛希塔平生中第一次带徒弟，没想到艾斯米娜进步这么快。不追求才能得到，这是杰迪武士修练原力时遵守的信条。然而要论贯彻这个信条的程度，她可能还不如眼前这个小姑娘深入。艾斯米娜从未主动追求过什么力量，结果那力量也从没有真正离弃过她。只要有个机会，它就会奔涌而出。
“可是大师，他会到哪里去？”
“当我们这些蒙召之人受到挫折后，习惯回到公主设下的玄关那里。一方面治愈肉体和精神的创伤，一方面从公主的遗训中获得教益。在20道玄关中，有几处很适合静修，也可以躲避警方或者仇人的追捕。我把它们的位置告诉你。你可以逐个去那里找他。”
“这也是对我的试练？”
“你太聪明了！”
玛希塔站起来，告诉她自己要去哪里，嘱咐她不要告诉别人。现在她们都是武士，这是只有她们两人才知道的秘密。
“我要从第一关开始逐个检查那些玄关。我怀疑阿里曼篡改了玄关的内容，引诱托尔纳特一步步走向原力的黑暗面。”
“好的，我也去找他，尽全力把他拉回来。”
安达布置完阿玛这里的事情，也准备离开。这些天他一直住在安全局的派出机构里，没有回自己的家。临走时，艾斯米娜蹦蹦跳跳来到安全局里找到他。安达上一次看到女儿活蹦乱跳时，她还只有十岁。看到这么高的女儿能够自由活动，安达不禁心升感慨。这些年自己躲避妻子，也顺带冷落了女儿。
“爸爸，你去忙吧。我知道你的肩上挑着整个银河系，但我有个请求。”艾斯米娜拉着父亲的手。
“你说吧。只要能满足的，爸爸一定满足你。”安达握着着女儿的手，心里充满作父亲的责任感。
“你和妈妈当年为我这两条腿发生争吵，现在这个因素已经不存在了，我希望你们好好生活在一起。我的要求是——还要你来做我的父亲，她做我的母亲。”
昔日的情形一幕幕浮现在眼前，从自己和依娜第一次相识，到一起踏上斯凡特维德的专用船，相爱、秘密结婚、直到这个孩子出生。安达沉默半天，才从回忆中走出来，他摇了摇头：“孩子，你的腿疾只是一个导火线，我们在那以前就有几年不讲话了。”
“不，您还爱她，她也还爱您，我能感觉出来。”
安达没有讲话，他承认这方面还不如女儿权威。
仙侣星系，一个为银河系无数痴情男女所歌颂，但却没多少人敢于闯入的角落。年复一年，车轮般的脉冲星闪着蓝色妖魅之光，与作伴的红巨星呈对比鲜明。
这对“仙侣”共有六个孩子，其中三个是岩石行星。唯一一个拥有雄厚大气层的岩石行星由于远离父母的光焰，是一个冰雪覆盖的世界。在银河定标星图里，它也被叫作仙侣行星。由于自转与公转轨道之间的复杂关系，它的一年只有两昼夜。站在仙侣星上，阳光要用四分之一年的时间才从一端滑到另一端。即使如此，因为距离那个红巨星过远，朝阳一面的平均温度仍然在零度以下。
由于寒冷，仙侣行星上大部分地方只生长着地衣类植物。只有靠近赤道，生物群落才丰富一些，但也只相当于其它生命行星极地的景色。冰冷的海里有一些游鱼，岸边徘徊着以它们为食的毛皮兽。
这里除了水，没有什么资源可供开发，景色也十分单调，再加上不是军事要地。所以虽然被发现了上万年，始终无人定居。曾经有好事者投放下几种从其它星系里捕获的兽类，看它们能否生存下去。几千年下来，这些野兽或者靠食用地衣，或者捕杀其它野兽，竟然扩展到赤道许多地方冰面上。它们还养成一个独特的习行，就是不停地追逐着阳光，一年中不停地从一片冰原跑向另一片冰原，直到绕行星表面跑上一圈。
在赤道上一个终年不融的高原冰洞中，莱娅公主给隔世弟子们留下了一处玄关。直到今天，整整四十八代弟子中也只有阿里曼、玛希塔和托尔纳特先后到达过这里。阿里曼在生命关修练时，面对无数尸骸狂性大发，堕入原力的黑暗面，从此离开公主铺下的道路，自行修练。那以后，这个新生的西斯武士虽然来到过浮华关和死亡关，但并不是为了修练，而是去篡改里面的内容。他在浮华关那天还碰巧遇到撞上门的韦拉柯卡师徒，用那位武士历史学家的性命祭了新关。
托尔纳特从阿玛逃脱，既要摆脱联盟安全部门的搜捕，又要躲开雇用他绑架舰队指挥官的人。失去能力的年轻人不得不防备周围所有人。托尔纳特绕了几个大圈子，才从奥纳加省偷出一只破旧的小飞船，飞到仙侣星系。
如今，托尔纳特已经与原力隔绝，象凡人那样很容易疲劳。飞船降落后，他无法支撑疲惫的身体，倒头便在椅子上睡着了，很久才醒过来。他穿好防护服，拖着疲劳的步伐走下飞船。站在熟悉的冰原上，仰望仙侣双星，他长长地出了一口气。
然后，托尔纳特来到冰洞里的玄关前。那里有一处嵌在冰岩里的浮雕，看上去古朴苍凉，似有万年之久。公主在里面布置下复杂的晶体线路，但没有在表面上留下任何开关，修练者必须凭自己对原力的驾驭去开启它。
当年，莱娅公主设下二十处玄关。每处玄关都能够让隔世弟子对原力的掌握更进一层，凭借新获得的能力，他才能开启下一道玄关。眼前这一关排位于第十九，托尔纳特正是从这里找到线索后前往阿玛，并与艾斯米娜相识。所以，他离开这里并不算久。
现在，托尔纳特默立在浮雕前，做势欲发。周围一切如旧，看来没有谁打扰过玄关的清净。然而每当他凝起精神，原力便象顽皮的孩子一样逃开。如果强行运功，身上就会感觉如群蚁噬咬，大汗淋漓，又无法动弹。
托尔纳特无力坚持，只好回到飞船上吃点东西，等体力充沛后再试着闯关。然而玄关默默地面对着它，再也不开放了。
就这样，连续几天，托尔纳特始终无法开启这道关。金发青年长叹一声，转身离开，他只能再退回更低级的玄关，试试看到哪一关才能用原力开启，然后从那一关开始逐次修练。以前的师兄师姐们毕其一生功力，在低级关头里反复徘徊，始终无法进阶。他却相反，被从高处打回了原型。
托尔纳特回到飞船里，人的意志一衰退，睡意便很容易降临。就在他半梦半醒时，警铃忽然响起，通知他有飞船从太空中逼近。托尔纳特十分担心，这些年他一边修练，一边征战，没少在银河各处结仇，现在更是联盟官方的嫌疑犯。以前仗着原力护体，他并不在乎这些敌人，现在可大不相同了。
屏幕上出现了入侵飞船的外形。这是一艘小型摆渡船，一个人便能驾驶，但它只能从最近的星系飞过来。这会是谁呢？自己的飞船停在冰原表面，没有任何掩护。对方早就能从监视器里看到自己。
果然，飞船进入大气层后径直飞向这里。如果现在强行起飞，以双方动力水平的差距而言，他这艘小飞船完全无法逃脱。托尔纳特不再抱侥幸心理，他拿起光剑，跳出飞船，隐在附近的冰岩下。没有原力的护持，他只能凭借基本的搏斗技巧来解决麻烦。
飞船准确地靠到他的小船旁边，起落撬深深扎在冰面上。托尔纳特盯着舱门。许久，舱门打开了，看到那个身影，托尔纳特顿时觉得心头一热。在这寒冷的星球上，那就是他盼望的光和热。不，她简直就是原力的恩赐。
托尔纳特克制住冲出去的念头，静观其变。艾斯米娜走下冰面，舱门关上了，身后没有人跟随，天空也没有其它飞船的影子。艾斯米娜走向托尔纳特的小飞船，但是中途却停下来，转向托尔纳特隐身的方向，一道温柔的声音传到他耳朵里。
“托尔纳特，我知道你在那里。放心吧，船上只有我自己。”
托尔纳特心里一惊。她能够感觉到自己，而自己却无法办到！甚至，艾斯米娜已经能够用原力聚集起声波，传到他耳朵里。隔得这么远，那声音仍然温柔似水。动人心弦。几天没见，功力增长如斯！不过此刻他无心细想，虚弱感驱使他走了出来，他太需要人帮助了。
艾斯米娜看到他现身，高兴地跑过来，拉住他，上上下下打量着：“你受伤了吗？生病了没有？”
托尔纳特记不清上一次有人问寒问暖是什么时候了，他鼻子一酸，差点流出眼泪。艾斯米娜二话不说，把他杠上肩头。这个女孩子怎么会有这样大的力气？托尔纳特迷迷糊糊地被她杠着，送回到自己的飞船。
“放心吧，没有人追捕你，也没有人跟踪我。这是大师向她朋友借的飞船。”
“玛希塔？当然了，只有她知道这个地方。她自己为什么不来？”
托尔纳特说话的时候，干裂的嘴唇摩擦着，让艾斯米娜很心疼。她用力抓着托尔纳特的手。“你需要帮助，不要恨她。她是你的师姐，在这个世界上，除了隔世的公主，只有她能帮助你。如果她要伤害你，当时就会把你交给官方，甚至一剑……”
“她就是这样帮助我的！”托尔纳特狠狠地说道，一阵眩晕猛地袭来，他虚脱地瘫在地上。这几天他时时想提升原力，本来就不顺畅的能量通道更加紊乱，托尔纳特只觉得半边身子浸在冰里，半边身子烧在火里。全身剧烈抖动起来。他从没有这么虚弱的感觉，生命似乎正从皮肤上的每个毛孔向外流逝。
艾斯米娜紧握着他的手，看到他这个样子，眼睛里露出焦急的目光。“托尔纳特，你现在是什么感觉？你告诉我该帮你做什么？大师没有教我怎么调整别人的原力。”
“唱……唱歌，唱你那天唱的那首歌。”
银河天女颂？艾斯米娜忽有所悟，她扶着托尔纳特，让他慢慢坐下，将两腿盘好，靠在墙壁上。然后她站起来，放开歌喉，全情投入地唱起那首歌。
世人崇拜英雄，但从未爱过他们。
披在豪杰身上的外衣，只是众生心中的神话。
……
歌声在船舱里回荡着，悠扬婉转，象是能钻进人的心肺。托尔纳特跟着她的旋律呼吸着、呼吸着、呼吸着……气息慢慢稳定了，感觉也慢慢舒畅了。
艾斯米娜唱得入神。一曲唱罢，才发现托尔纳特已经睡着了。她找来保暖被，将他细心地裹好。
就这样，每当托尔纳特气息不调，冷热交替发作时，艾斯米娜就用自己的歌声为他调节气息。那不是一般的歌声，艾斯米娜从小修练原力呼吸法，已经深暗其中的真谛，那是真正的天赖之音。
有一天，托尔纳特从梦中醒来，看到艾斯米娜仍然守在身边。他拉着艾斯米娜的手，感动地说：“你真有魔力，刚才我居然从梦里听到了你的歌。”
“其实刚才我也在做梦，梦见我在为你唱歌。”
安达刚回到魔手星云，立刻被通知参加联盟强力机构紧急会议。与会者有他，有保卫局局长阿隆，警察部队首长，紧急事务部部长。斯瓦罗兹克亲自主持会议。尽管银河系里阴云密布，但这样的会议也并不常开。这个能够让几大巨头聚齐的突发事件，就是发生在奈尔图拉星系的海盗事件。
安达这段时间都在布置搜索玛希塔的计划，有关这起突发事件的报告，他才刚刚拿到手里。在接通保密信道之前几分钟，他还在突击阅读这份报告，一时间没有精神准备。
“我们都知道超铅是干什么用的，它必然和‘一号工程’有关。所以我要请教安达先生，你的部下还没有把它查出来吗？敌人已经在制造某种神秘舰艇的船身了，而你却跑到团结省去抓什么西斯武士！”
阿隆在几千光年外质问着安全局长。脸上有几分真实的气愤，也有几分做作的表情。对于安全局长这个位置，他早就想布置上自己人，而不是这些优柔寡断，不识大体的家伙。
“我当然知道超铅的技术价值，但这和‘一号工程’有没有关系，并不能靠臆断来推测。现在最重要的是分析奈尔图拉七号星上到底发生了什么。我建议我们再看一看联络处的报告。”
安达这么说，也是因为自己对这个事件全无准备，他要借分析现场报告的机会理一下思路。斯瓦罗兹克同意了这个无关大局的请求，算是给老朋友解一下围。于是，阿科塔交来的事件报告出现在屏幕上，供五巨头研究。阿科塔在报告里叙述了事件的过程，不过，更重要的证据是现场的影像资料。然而也就是影像资料让大家摸不着头脑。阿科塔声称，他看到一个黑衣人和一个光头女子以超自然的力量搏斗，后者最终逐走了来犯者。然而，在海岛上收集的影像资料中却独独看不到这两个怪人。只有那几千个原住民，还有人数不少的入侵者，面对空荡荡的空间大呼小叫。
机器没有欲望，就不会看到什么！看到这些影像，安达已经心中有数。“各位同仁，这些奇异现象只有一个解释，那是两个武士在搏斗。至于仪器不能记录下他们的身影，那就是他们特殊能力的一部分。”
“你的脑子不会出了问题吧？听说你的妻子相信这些邪说，是不是你也受了影响？”阿隆讽刺道：“或者干脆就是你推托责任的借口？好嘛，你的情报人员正在与神秘的武士对抗，所以你无法获得准确的情报？”
安达立刻体验到他的前任、前前任的愤怒。安全部门和军队之间悠久的明争暗斗，阿隆对一切强力部门的渗透欲望，这不是他靠妥协能够避免的。“阿隆局长，那你还能有什么解释呢？现场有几千名目击者。如果你要说那些原住民愚昧无知，那么阿科塔呢？联络处的其他人呢？即使他们统统产生了幻觉，那么如何解释袭击者在已经得手的情况下，突然离开的事实？”
“需要的不是解释，而是调查真相……”
“好了，你们两人不要争吵。”斯瓦罗兹克出面挡下了阿隆的攻击。“当务之急是评估这件事情对联盟安全的影响。由于某个神秘力量的干扰，反叛势力没有得手，这是好的方面。由于警察部队较晚来到现场，没有抓到入侵者的踪影，这是坏的方面。你们现在都要把精力放到这个事件本身上，而不是互相指责。”
“我曾经提议派军队保卫农牧区，现在是时候了。”阿隆马上抓住了机会。警察部队首长，紧急事务部部长都已经是阿隆的派系，立刻附合。
对于这个顺理成章的动议，安达也没有什么可以反驳的。同时他也提出了自己的建议：“死水里捉不到活的鱼。如果一味加强警戒，隐蔽的敌人就不会出现了。我们也就失去了线索。当地联络官阿科塔一直想把农牧区改成商业场所，我认为我们要支持他这个方案，政府各部门暗中行方便，让奈尔图拉星系热闹起来，各色人等来往于此。这样，让有所图谋的人以为我们放松了警惕，再次混进来，我们才能抓到线索。”
站在斯瓦罗兹克的角度，这两个方案都有用。于是他决定，先让阿隆派军队守卫奈尔图拉，并且要大张旗鼓，因为这是符合公众期望的举动。然后慢慢放松下来，减少军队数量，增加秘密情报人员，再帮助旅游公司开发奈尔图拉，以便抓到第二次试图盗取超铅的人。
阿隆对此并无异议，但他要借机把其它问题摆在桌面上：“分裂势力这次行动，告诉我们危险已经迫在眉睫。警察也好，情报部门也好，不能再循规蹈矩进行法律范围之内的调查。我们必须有非常手段，逼那些躲在暗处的人现身。”
“不行！”安达早就知道阿隆的想法。后者曾经反复宣称，脓包必须在引发严重感染前挑破。他只是不知道，阿隆要具体用什么计划来实现这个想法：“战火一天没有爆发，就不要去点燃它。那不是什么脓包，那是亿万条性命。我宁愿双方就这样对骂一万年，只要不发生武装冲突就行。”
“好了，这不是本次会议的议题。”斯瓦罗兹克再次打断他们的争论。在私人感情上，他更欣赏克守本份的安达，反感飞扬跋扈的军队首脑。但从理性上，他知道阿隆的建议更有道理，所以干脆不让自己陷入他们的争执：“你们分别去处理这个事件，向我每天发一份汇报。”
终于，托尔纳特的病彻底好了，他可以自己走下飞船。只是身体还是很虚弱，在冰面上散一会儿步就感觉很疲劳。艾斯米娜将他包得严严实实，两人一起来到玄关门口。托尔纳特望着那个雕像，眼睛里含着泪光。他不知道自己的功力衰退到什么程度，严重的话，或许已经彻底和这二十年的人生轨道永别了。
“你瞧，这就是孤独关，我在这里修练了七个月。公主在遗命中要我远离人世，体验彻底的孤独。只有隔断与任何人的联系，彻底进入孤独，才能感受到强大的力量。不要向任何软弱低头，不要被任何犹豫动摇。可惜，我现在打不开它了。”
“孤独关？这些就是你得到的遗训吗？”艾斯米娜摇摇头：“大师不是这么说的。”
“哼，又是她。不管她说了什么，你又怎么判断她讲得对？”
“因为她在你前面二十年来到过这里！”说完，艾斯米娜脱掉外衣，肃立在浮雕前，双手抱成球状，默默运功。
“你打不开的。”托尔纳特劝道：“即使你妈妈教过你什么，但她根本不是武士，你连皮毛都不会学到。”
艾斯米娜向他作了个禁声的手势。托尔纳特不说话了。他知道，玛希塔既然要她来，肯定有过什么布置。良久，只见蒸气从艾斯米娜的头上散开，忽然她全身抽搐了一下，然后睁开眼睛，双眸中放着寒光。
托尔纳特熟悉这些异像，这不是艾斯米娜现在就能达到的境界，应该有一股强大的无形力场笼罩在这里，它来自那遥远的师姐，可惜他已经无法感觉到了。师姐的功力已经达到这个程度，可以在这么远的距离内把自己的力量遥加给艾斯米娜。
浮雕感应到了她们联合在一起的呼唤，缓缓向两侧分开。艾斯米娜长出一口气，双膝一软，跪了下去。托尔纳特赶忙扶住她。两个人定了定神，并肩走了进去。门一开，一股潮湿的气味扑面而来，里面雾气缭绕，温暖如春。
这道玄关的主体是一个上万平方米的暖房。顶端由透明材料构成，墙壁保温隔湿，地面是渗透了营养液的腐植土。好久无人料理，现在这里已经成了原始小森林。不知名的小野兽在脚下奔来跑去，树枝上还有蛇和昆虫。几只鸟儿上下翻飞，看到门开了，一下子冲出门去，又被门外的冷气冻了回来。
艾斯米娜看到这些动植物，欢天喜地般跑了进去，瞧瞧这个，摸摸那个。才走了几步就被一丛藤蔓植物挡住。她干脆顺着一株大树爬到高处，俯瞰看整个暖房。这里到处野性勃发。生机盎然。
艾斯米娜端坐在树冠上，兴奋地望着这一切。托尔纳特不知道她喜从何来。在她的家乡，阿玛星球上到处都是动植物，难道她没有见识过？
“托尔纳特，你说这里叫孤独关？公主留下的功课是体验独自一个人的生活？那她为什么又要留下这个暖房？这里的动植物明显不属于这个冰雪星球，是她刻意带来繁殖的。”
“为什么？也许因为她们都是女人，喜欢这些花花草草。在孤独关修练嘛，当然要找一些东西排遣寂寞？”
“玛希塔在这里修练过很久，你一定也看过她的修练记录，她是这么说的吗？”
“她？她什么重要的事情都没记录。不光这里，她在每一关都只留下这样的记录：某年某月某日，我来到这里；某年某月某日，我离开这里。哼，我甚至怀疑是一个机器人在我前面二十年听到了公主的召唤。”
怪不得托尔纳特对师姐没有好感。艾斯米娜从树干上溜了下来，拉着托尔纳特的手。“你得到的信息被篡改了。这一关叫死亡关。莱娅公主在这时保留了几百种动植物的胚胎，冷冻在一起。隔世弟子在这里的任务是把它们复活、蕴育、培养长大，要求在整个修练期间不让任何一株花、一只兽死掉。在死星的尸体中体验生命的意义，在这里的花鸟中体验死亡的残酷，这就是公主当年真正的布置！”
两只小鸟飞过来，托尔纳特嫌恶地把它们赶开。当年他来到这里，由于已经有二十年无人看管，里面就已经成了这样的野生状态。他索性住在后面的小室中，根本没管这些花花草草。
“不可能，如果遗命是这样写的，那就和以前十八关的要求背道而驰。蕴育生命？难道公主叫我们学做花匠？”
“除了公主留在上界的那道召唤，你得到的所有信息都被人篡改了！”
于是，艾斯米娜把一个托尔纳特从未听说过的名字告诉了他。阿里曼！此人于银河新纪元954年出生，6岁那年接受公主召唤。他贪强冒进，但由于天赋极高，居然一关关闯了过来，只是越来越倾向于原力的黑暗面。终于在第十七关上告别正道，从此自行修练。
那以后十几年里，阿里曼深入各种绝境磨练自己，用孤独、恐惧和愤怒洗练自己。他几乎和玛希塔同时间完成修练，只不过分别结成一正一邪两枚果子。然后，阿里曼和玛希塔互相感知到对方的存在。由于彼此忌惮，他们在整个银河系里兜圈子。既要查到对方，袭击对方，又不能让对方所偷袭。就这么一过二十年，直到今天。
“你的师姐相信，阿里曼曾经回到那些玄关，以精深的原力修改了贮存的信息，将自己的感悟伪装成公主的指示。现在看来果然如此。”
托尔纳特看着那些树，那些花，那些游走的蛇，用力晃着脑袋。“什么？你是说，这些年我其实是在做阿里曼的徒弟？我不相信！公主第四十六次召唤没有任何人听到，完全没有留下记录。”
“那都是他自己抹掉的。我不要求你马上相信这些，但希望这些怀疑的种子能留在你心里，让它们慢慢发芽。不过现在，让我们重新在这里静修吧。”
艾斯米娜抚摸着一束鲜花，让它贴着自己的脸，轻轻摩挲着。“大师告诉我，公主在遗言中这样描述着原力——它让草木青翠、繁花盛开、鱼儿欢游、鸟儿鸣叫，它让生命按自己的样子勃发。所以武士要在这些生命现象中体会原力。”
托尔纳特哼了一声。“那只是女人所理解的原力。在我的心目中，原力以宇量规模存在，在整个银河间回荡，控制着万事万物，让它们以严整的规律来运行。这般森严气象不是小女人能够感受的！”
“看来你并不尊重你的师傅？”
“武士向道而不向师，我们真正的师傅只有原力本身，彼此之间无非兄弟姐妹。再说，既然我听到的信息被篡改，你讲的也未必是她的原话。”
