“这……”托尔纳特尽管自幼被阿里曼带入歧视，心毕竟没有冷透，最近又被艾斯米娜的温情所唤醒。所以他还难以接受这个事实。
“不要犹豫，不要怀疑。当宇宙万物走向死寂的时候，我们武士就是其中罕见的亮点。只有万物死去，我们才有力量。你要学会从万事万物中摄取力量。这些算什么。你要拥有力量，甚至不惜让风不再刮，浪不再啸，行星不再运转，恒星不再燃烧。”阿里曼给他描述着西斯修练的极致。
“不过，看到这么多死亡围绕着我，我的心里很惊恐，”一丝灵知还驻守在托尔纳特的脑海里：“为了我的力量，让万物失去生机。这我能理解。但这是为什么呢？一个强大的生命，存在于一片死寂当中，这样做又有什么意义？”
阿里曼抬起头，仰望苍穹。在那里，银核的光辉透过黎明的大气层向他招手。“那是为了最后的永生。不是我们的永生，是这个宇宙的永生。我们只有如此修练，才能让整个宇宙活下去。”阿里曼毅然地转过身来。“孩子，你闭上眼睛，去看看宇宙的未来吧。”
托尔纳特闭上眼睛，一幅幻景出现在他脑海里。宇宙从大爆炸中诞生，一切都在迅速膨胀中。最开始，宇宙是一片粒子的浓汤。膨胀在加大，物质产生了，它们聚合起来，一个个星系从混沌中分离出来，一个个恒星从星系里诞生出来。一颗颗行星围绕着它们旋转。生命产生了，文明出现了，银河系开始热闹起来。
接着，宇宙仍然在膨胀，星球之间相隔亿万公里，星系之间相隔百万光年。人类在洗瀚的银河里穿行。他能看到船员们的笑脸，他们自以为征服了太空。这是他面对的时代。
宇宙还在膨胀，一个个恒星爆炸了，它们的残片蕴育下一代恒星，然而它们也爆炸了。天体之间变得十分遥远，星系被扯碎了，各种炽热的天体都归于沉寂。宇空中只剩下黑洞、白矮星、褐矮星和岩石碎片在漂流。失去了能量，宇宙逐渐暗下去，暗下去。
朝阳初升，霞光照在托尔纳特脸上。然而他脸色惨白，在内心中看到的一切让他感觉冰凉彻骨。
宇宙不可阻挡地继续膨胀着，白矮星、脉冲星相互碰撞，形成新的黑洞。黑洞横扫宇宙中的一切，所有发光物质都被吸入其中。最后，宇宙中能够活动的天体只剩下黑洞。
宇宙不理会这一切，还在飞速地膨胀着。黑洞也要慢慢辐射，散发出它们当年吸收的一切能量。这些死亡之星，最后也会无穷的辐射中丧失能量，归于死亡。宇宙彻底失去了光和热，一颗残余天体发出的光还不及今天普通的烛光。
宇宙永无止境地膨胀下去。一切物质都在彼此疏远，一切空间都在膨胀，能量在扩张中消耗穷尽。即使两个电子，也只能在星系那么大的宇空中相互围绕着旋转。任何地方的温度都无限接近绝对零度，到处都是冰冷死寂。即使组成物质的微粒——质子和中子，也在无限的膨胀中衰变，失去了所有能量。
什么都会停下来，什么都会冷下来。最后，宇宙就是大写的死亡。
“你应该明白，这就是今天这个宇宙的未来。”阿里曼的声音从死亡的宇宙中穿过来，进入托尔纳特的心灵。“你的爱和恨无论是否真实，都将弥散在不可理喻的遥远空间里。”
托尔纳特睁开眼，此刻，阿里曼的神情庄严到了极点，他在宣读宇宙的死刑判决书。“在那遥远的未来，什么也不会留下。人的生命、天体的生命、银河的生命、一切活力都不复存在。甚至原子都不再运动。只有死亡才最真实，它终将战胜一切生命。”
托尔纳特发现自己流出了泪水。他已经多年不会哭。不，他已经不会为自己的命运而流泪，他是被那骇人的宇宙未来图景震惊了。这是让人心死的未来，不管是千亿年，还万亿年后，它必然发生。与它相比，今天人类所做的一切都无意义。甚至，托尔纳特觉得自己的一切修练也都无意义。
最终什么都会死去、死去、死去。
阿里曼为什么还在坚持？托尔纳特清醒过来。阿里曼继续往下说道：“但是，宇宙还有一条生路，那就是我们。如果上界的原力没有在本界中被激发，一切最终都会归于死寂。某些学者早就知道这一点，只是他们觉得，自己那以年计数的生命和宇宙以百亿年计数的生命无关。但我们不，我们能够彻悟这一切，我们将是下一代宇宙的种子。”
阿里曼收回遥望宇空的眼睛，望着托尔纳特。“只有一种方法可以逆转这一切，我们与上界合体，激发彻底的波动，银河系在合体后再与它的上界——宇宙本身结合。最终，整个宇宙现行的规律被干扰，它将停止膨胀，重新坍缩，最后凝聚成为奇点。一切自然力都将在那里消失，重归原力本身。它将蕴育出下一代宇宙。只不过，那时候我们会在那里！”
阿里曼抬起手臂，指向遥远的银心：“在宇宙的历史中，宏观生命周而复始地产生，它们的使命就是最终蕴育我们，我们的使命就是最终与上界合体。我们是被选定的。当然，最后那个人是我还是你都无所谓，只要我们投身到原力的熔炉中，我们就将是宇宙本身。在一片死寂的那天到来前，我们的灵会飘浮在宇空里，用自己的意志塑造下一个宇宙世代。托尔纳特，我的师弟，我们是下一代宇宙的种子。所以，不要在意那些蚂蚁般的众生。他们存在的意义只是产生武士、供养武士，生产足够的物质条件让我们汇合到银心。代复一代，百亿年为一次的轮回，这就是宿命。你的心要足够宽大，才能承载这无比伟大的使命。”（注十三）
托尔纳特一时还无法接受这种恢弘到极点的幻景。但他终于明白，阿里曼那彻底的冷酷来源于何方。他的师兄不知道从哪关开始，彻底摆脱了人类的视野，改用上界的角度看待宇宙，感受原力。于是，人类在他眼里便成了微尘。毫不足惜。
是的，我们会在意身体里的几只细菌吗？
依靠这种对人类世界绝对的无视，阿里曼拥有今天的力量。自己也可以这样吗？自己应该这样吗？艾斯米娜还生活在心灵的一角，要不要把她赶走？
阿里曼洞悉一切，他并不追求弟子马上领悟。只要给托尔纳特足够的时间，这个孩子会知道原力究竟是什么。
银河纪元1022年，077号导航站站长弗里格正式将他的位置传给儿子，自己准备离开生活了几十年的导航站，去一个旅游星系里度过晚年。在站里职班的几十个员工为此搞了一个欢送仪式，银河联盟也派来官方代表予以祝贺。
导航站是一群十分独特的社区。它们自成一体，一个家族往往控制一个导航站长达几千年。没有什么人会争这个位置，因为它代表着寂寞和牺牲，包含着至高无上的精神名誉，和几乎不存在的物质利益。近万年来，导航站与银河系里竞相登场的政权相安无事。它们不仅是技术结晶，也是传统，是文化。
它们就象太空里的一群恒星，仿佛会永远存在下去。
就在欢送礼仪达到高潮时，一艘标志为补给船的飞船逸出超空间，掠过黑暗无物的深空，向77号导航站飞来。补给船上载着导航站定购的新部件。给导航站供货是不少公司显示其技术水平的标志。往往一种最新技术问世后，研制者先把它的样品送给导航站试用。为此，这些公司甚至不收钱，只为了博取广告效益。
员工们一边庆祝，一边等待那艘货船靠上来，研究着用何等方式把来客也拉到庆祝活动中来。是给他们泼洒洒水，还是装神弄鬼吓唬他们。导航站远离人间，这里的人们更渴望交流。
很快，补给船已经降到了对接速度，双方缓慢靠近。两公里、一公里、500米、300米……
突然，补给船的前端打开几个洞口，一连串金属条高速飞了出来。那是由电磁炮射出的动能弹，靠着每秒上百公里的初速度切入目标。在这么近的距离内，导航站的自动能量罩完全无法打开。
几十枚动能弹齐齐钉进导航站的中枢结构里，有三分之一甚至洞穿整个中枢，飞入后面的宇宙空间。接着，强烈的闪光和爆炸便从中枢结构内部发散开。补给船偷袭得手，便迅速提速离开，以免被爆炸波及。
袭击发生五秒钟后，有六千年历史的77号导航站就化为一片火海。直径达到一千公里的星帆被爆炸撕碎，零乱地飘浮在太空里。袭击发生半小时后，来船已经提速到光速，消失在超空间里。
这天，自由飘浮在父旋臂和子旋臂之间广阔空域的十六个导航站同时被袭击。银河系里所有正在飞行的飞船上，银河定标星图一下子黑了一大片，两个旋臂之间的跨星系航线几乎在一瞬间就完全中断了。
又过了半小时，联盟官方就发表声明，强烈遣责这起恐怖行为。接着是令人窒息的几小时，官方不断宣布具体对策。银河联盟派出军队，保护剩下的导航站以免受攻击。新的导航站将很快发射，投入工作。同时联盟在左翼一些重点地区，如“红星一号”太空城实行紧急状态。
谨慎起见，这些声明全部没有谈到可能是谁组织了这些袭击，甚至连假设都没有。
在联盟官方这些声明发布后，子旋臂省省长德鲁伊特站在“红星一号”太空城自己的官坻前，面对下面的几万名市民，代表“左翼独立自由同盟”发表了演说：“这次袭击是右翼独裁者施行的阴谋，意在嫁祸于左翼人民，制造紧张空气，剥夺我们的民主权利。为他们派军队控制左翼寻找借口。”
德鲁伊特在讲话中回顾了一千年前的起义战争。当年，帝国中坚力量大多来自右翼，而起义军的主力来自左翼。然后，他又以虔诚的心物合一教徒身份说道：
“对于我们心物合一教徒来说，自由圆满的生活最好，死亡位居其次，最悲剧的是屈服忍辱的的生活。现在，让我们象一千年前那样再次为自由而战斗。我宣布，从即日起，左翼五省全体人民正式脱离联盟而独立！”
“不，请不要马上派兵。我要去‘红星一号’做最后的努力，留住和平的希望。”
在银河联盟召开的紧急通讯联席会议上，安达强烈反对阿隆立刻出兵的提议。“现在只是一次恐怖袭击，应该派情报人员和警察去解决。分裂派没有任何军队出现在银河里，联盟的军队也不能动用。”
“如果靠和平手段就能解决，哪里还会有今天的悲剧。”阿隆虽然坐着，气势却压倒了站在视频图像里讲话的安达。“这完全是你的失职。盲目相信什么文化传统，不对导航站进行任何保护。”
安达在内心里不承认这是自己的失职。他早就给导航站拟定了严密的防范计划，甚至这也是继承了历代安全局长的方针。他们在公开场合大谈文化传统，暗地里防范任何极端分子袭击这些目标。因为安达的努力，十年来左翼极端势力各种接近导航站的阴谋都被及时阻止。
这次袭击完全出乎安达的控制，但并不一定意味着他失职，因为安达一直防备的只是左翼极端势力，他们无法下手，不等于别人无法下手。不过现在事态紧急，安达知道这并不是为自己辩解的时候。
“不管我将来会受什么处罚，现在我都愿意去‘红星一号’，代表联盟与德鲁伊特谈判，与任何愿意谈判的人去谈。事情远没有到兵戎相见的程度。再说……”他在众目睽睽之下，盯了阿隆有几秒钟，才接着讲下去：“我有充分的资料显示，左翼分裂势力并没有派人袭击导航站。所以，当务之急是查清这次阴谋的主使者。”
“这还用调查？当然是他们干的。只有叛乱者才需要切断两大旋臂之间的航路。再说这又有什么不好？”阿隆把声音放大，用自己一贯坚持的理论反驳着安达：“脓包已经挑破，脓水已经流出，只要把它们擦掉，把伤口消毒，银河联盟的肌体就能恢复健康。”
“我再次重申，我们不是在处置什么生理上的脓包，这里每个决议都涉及千万条生命！”
说完，安达看了看主持会议的老朋友斯瓦罗兹克。但这一次，他没有从对方眼睛里读出支持的信息，斯瓦罗兹克甚至回避着他的目光。
唉，他不在眼前，他在几千光年以外！安达心里感慨道。
二十二年前，死星三号一战之后，阿隆的职业生涯曾经陷入低谷。一些政客斥责他组织那场战斗纯粹是表演，只是为了吸引议会拨款，扩展军人势力。阿隆不仅没有如愿升到保卫局正式局长一职，反而被调去战略研究部充任闲职。
也就是在阿隆滔光养晦的十来年中，左翼独立运动越来越有影响力。军队急需要强势的领导人，阿隆借机而起，重新恢复第一舰队总指挥的职务。几年后，他如愿地控制了整个保卫局，成了名正言顺的保卫局局长，四大舰队的指挥官都出自他的部下，唯其马首是瞻。他还把自己的人安排到警察部队、紧急状态事务部中。现在，四个强力机构中只有安全局还不在他的控制下。
多年来，不时有人劝阿隆离开军界，向政界发展，最终成为联盟执政官。阿隆不为所动。他相信两翼之间战端必开，银河系马上就是军人的舞台，他不需要那些文职身份来显示自己的力量。
不过，斯瓦罗兹克虽然对战争爆发早有准备，但身为政治家，他并不拒绝各种和平努力。但是他提醒道：“安达，如果要派人去谈判，也不能派你去。你是安全部门的首长，手里拥有很多机密。如果他们绑架了你，对联盟是个重大损失。我会请一位德高望重的政治家，组织一个最大规模的议会代表团去那里谈判。”
“恐怕现在‘德高望重’这张牌已经没用了。”安达反驳道：“和平已经到了战争的边缘，只有政府最高层的实权人物亲自去，才能显示诚意。不光是对分裂派，更是要对联盟全体人民显示诚意，告诉他们，我们不想打仗。”
对这个提议，阿隆倒并不反对。他相信安达此行凶多吉少，自己的政途上从此会少一块绊脚石。
会议结束了，所有联盟高官的图像消失了，安达周围出现了办公室的内景。此刻他正在星团省安全局的一个机构里视察，是几大高层主管里唯一身处左翼，不受割裂航线影响的一员。安达带着助手马上飞往“红星一号”。一路上，联盟官方不断向所有殖民点发表已经派出谈判代表的消息，以求安抚人心。同时，斯瓦罗兹克也不停地和身处航程中的安达敲定谈判内容。最后他们决定，只要左翼五省不分裂出去，他们保证彻查事件经过，处理任何责任人。
此时，那个比阿奥吉亚小不了多少的太空城里已经群情鼎沸。“坏消息”记者海姆达尔正带着助手周游“红星一号”全城，把群众抗议的场面转播到整个银河系里。独立派政治家不停地在各处聚集点发表演说，在熊熊大火上浇着油。
安达的快速飞船刚在位于太空城外壳里的空港中降落，安全局驻本地官员就冒险前来接应他。“局长，德鲁伊特已经声明不能保证你的安全！”
“没关系，我们进去吧，我的安全不重要，重要的是联盟的安全。”
话随如此，安达也没敢乘坐当地政府的公务车，换乘了安全局的大型武装飞车，沿着通道穿过两公里的外壳，进入太空城内圈。他们飞行在离筒壁三四百米的半空中，掠过一幢幢大厦，向子旋臂省政府大楼飞去。在数百米的空中，安达能看到地面上一行行的游行人群，口号声从下面传上来，已经听不真切，成了一团团沸腾的音波。焰火激光在“红星一号”的天空里不断编织出反联盟、争独立的口号。
“红星一号”的政治空气几乎达到了燃点。仅凭我，能够把它们浇灭吗？安达自己都失去了信心。
离目的地还有几十公里，德鲁伊特的画面就转接到飞车上：“抱歉安达局长，你的表现很勇敢，但我仍然要以‘右翼入侵者’的名义逮捕你，目前这里已经是独立领土了。”
安达大声分辨着，可是德鲁伊特设置了单向传播程序，根本不听他在说什么。微笑过后，德鲁伊特便关上了通讯器。与此同时，远处有几十只绘着当地警方标志的飞车已经包围上来。这个从不驻军的太空城里只有警察部队。他们大多是本地人，在德鲁伊特宣布独立后，率先向反叛力量倒戈。
安达眉头紧锁，他已经在自己体内设置了声控装备，只要说一个特定的字母就会触发炸弹，瞬间自爆。身为安全局长，他不能落在别人手里。此时安达心里只有两个亲人。艾斯米娜，依娜，请你们原谅我……他默默地想着她们，准备念出那一个字。
突然，一道若隐若现的波束横扫到为首的一辆警察飞车上。恍惚间，车身连同坐在里面的警察都变成了玻璃和岩石的混合体，碎成许多小块，向下面摔去。安达吃了一惊，感觉是自己眼花了。然而接着又是一辆，第二辆……五辆飞车变成了脆弱的塑像，摔到下面的街道上。
这突如其来的变故让当地警察大吃一惊，他们从未见过如此骇人的武器，纷纷驾驶飞车四散躲避。接着，一辆大型装甲飞车从附近楼群里飞了出来，上面有保卫局驻“红星一号”代表处的标志。飞车来到近前，车门打开，一个军人站在那里向安达挥着胳膊：“局长，快上来，跟我去隐蔽所！”
来人名叫亚森，是保卫局驻“红星一号”代表处处长。为了不给人口实，联盟早就撤走了这里的驻军，只留下一个军队代表处。亚森手下没有多少士兵，他出身侦查舰队，是阿隆布置在“红星一号”上的情报人员。平时便死死地钉在这里，一旦有事，亚森可以迅速指挥力量构筑防卫系统。
安达被他带到不足半平方公里的保卫局代表处大院里。那里只有几百名军人，已经全副武装，各种武器对着外面的街道和天空。一些不愿意参与反叛的政府官员和警察在军人保护下也撤到这里，和他们一起固守在里面。
“天啊，你们要在几亿个危险分子包围下固守？”安达望着亚森，望着那些军人，说不出话来。“你们只是低级官员，去和德鲁伊特谈判投降，他们会放你走的。”
“不可能。对于叛乱者来说，只有抓我们当人质，才能让联盟军队不敢放手进攻。”亚森的语气很壮烈：“这个代表处就建筑在太空城能量主循环管的上部，他们不敢用重武器进攻。必要时我们可以炸开能量循环管，和这里的几亿暴民同归于尽。只要我们守住这里，军队就可以不用顾忌地打进来。”
果然，成千上万的警察、民团围拢上来，将代表处团团围住。但他们没有多少人有武器，即使有也只是一些轻武器，无法突破亚森的防御圈。
“刚才你使的是什么武器？”安达对那个神秘武器的效果印象深刻。
“量子炮，那是银河系里最恐怖的近战武器。”亚森得意地说：“能改变目标物质的原子结构，没有任何能量罩可以抵御它。这是阿隆将军多年的准备，他早就知道会有今天。”
与此同时，德鲁伊特正在“左翼共和国成立大会”上演说。几十万人聚集在他面前的广场上，呐喊着，欢呼着。
“这是阴谋，他们用卑鄙的手段把战争强加在我们头上。我们不会派一兵一卒到右翼去，但也绝不会放独裁者的一兵一卒进入左翼。现在我命令，在‘红星一号’上逮捕所有效忠独裁政府的人。自由属于我的同胞。”
通过“坏消息”记者海姆达尔的转播设备，这些彻头彻尾的坏消息出现在银河系家家户户面前。
“我虽然不能说出它的日期，但它真得很近了。我已经听到了它的脚步声。珍惜你们现在的生活空间吧。注意身边那些你从不注意的人和物，一花一木，一虫一蝶，一杯水，一块岩石。也许今后你就要与它们斯守到永久。”
安迪巴尔赫还在到处宣讲他的大预言。这一次他来到了祖波尔，一个非常适合他传道的地方。这里软禁着几十万前帝国士兵，他们已经靠这颗星球本身的资源供给生活了二十年。没有一个人获准飞向外空，只有他们的妻子可以离开本地。这二十年里，也几乎没有什么外部物资被输送出来。
“如果没有重要的事，请不要远离银河文明的核心区。只有在这里，才会每隔十光年的距离便存在着一颗生命行星。各位联络官，如果你们一定要外出，请携带足够的储备。如果那一天突然到来，你们也许要在星际里漂流数年，才能来到下一个文明星球。因为失去了超空间，飞船最快也只能达到亚光速。”
在联络处的会议大厅里，安迪巴尔赫靠着两条复圆的腿站立着，用富于磁性的声音演说着。除了面前的听众，他的声音还远达祖波尔星球各处。这是拉特为他准备的直播。尽管未必相信这位老人的预言，但拉特却很欣赏安迪巴赫所推广的生活方式，认为它有助于稳定这里的人心。只有追求宁静的人，才能安静呆在一颗小小的星球上。
“我已经注意到，那一天到来后，你们是有福的。因为你们早就适应了在狭小空间里的生存。其实天地万物都是一定的。人的野心越大，空间就越小，反之亦然。”
除了终日侍奉左右的霍尔德尔，玛希塔也陪着师兄一起来了。她要来这里看看自己的老朋友帕帕西娜。飞船降落后，二十多年没见的姐妹便紧紧拥抱在一起。玛希塔还看到了帕帕西娜和拉特的孩子，他已经十几岁了，从小就听母亲讲这位大师的故事。
拉特早就听妻子说起过这个传奇人物，第一次见面十分高兴。其实，早在二十年前他们就打过交道。拉特跟着斯瓦罗兹克前往阿玛与不朽神皇谈判，被后者催眠。是玛希塔暗中帮他们解了围。只是当时玛希塔还没有把握赢下安努，不愿意提前现身。
当然，如果玛希塔来到这里，阿格瓦自然紧随左右。帕帕西娜看看师姐这位崇拜者，暗中表示了赞赏。“没想到还有这么个男人死心塌地跟着你。”
“我是在保护他，离开我他会有危险。”
帕帕西娜看得出，师姐是在故意轻描淡写。在这方面，师姐甚至不如自己有经验，于是便不再说破。
现在，这些人都安静地听着他们的大师兄宣讲预言。“在这里，我看到那些曾经握枪的手正握着劳动工具，在大地上生产出果实。这是一种明显的意向，原力要你们学会过适当的生活。那天到来时，你们会比别人更幸福。”
在他面前的听众里，还坐着联盟军人塔阿罗阿和他的兄弟。按照规定，塔阿罗阿只执行封锁任务，不参与祖波尔的民政事务，但是这个星球还处在半自由状态，每位来访者都要先经过当地军方批准才能放行，安迪巴尔赫这群人也不例外。
就在这时，紧急传唤器在他的耳骨里响了起来，塔阿罗阿没有打断老人的讲述，带着部下回到指挥部。战争爆发的消息就在这一刻传到了遥远的祖波尔。
玛希塔和安迪巴尔赫听到战争已经爆发，决定马上离开。拉特向他们告别，然后呆在联络处里，紧张地关注着事态发展。这里虽然属于天穹省，政治上忠于联盟，但离左翼的子旋臂省边界只有一百多光年。塔阿罗阿已经命令手下的几只舰艇作好战斗准备，抗击入侵者。
不久，塔阿罗阿的顶头上司，保卫局侦查舰队队长久瓦发来通知，由于“红星一号”太空城里出现袭击执法机构的事件，命令附近所有联盟军队集中到“红星一号”外围，解救那里的政府人员。
塔阿罗阿立刻找到拉特，和他交换意见。拉特早就知道战事会开启，但他从内心里希望能够推迟几年。当年联盟规定的二十年考查期已经到了，祖波尔这里有几十万人正在等候申请，获得联盟公民的身份，从此拥有行动自由。
“唉，这样一来，他们获得自由的时间又要推迟了。危机时刻，联盟肯定没有精力管这些事。甚至会故意拖延。”
“恐怕只能是这样了。”这两年里，塔阿罗阿等几个指挥官已经和拉特混熟了。对于当年努力解放阿玛的任何人，他们都抱有好感。“我们接到命令，以后不再允许民用船只飞向祖波尔，一切补给只能由军舰提供。但恐怕也不会有那么多补给舰艇飞过来，你们要作好长期自给自足的准备。”
拉特并不愁这一百多万人的吃和穿。他这二十年里一直在为这些难民的身份而奔走，这才是他所注重的问题。
“不过，你也许可以从他们中间挑些人去联盟当志愿兵。”塔阿罗阿提了个自己的建议。“他们以前都是军人，现在虽然年纪大了，但稍一恢复训练就能上战场。如果他们中有谁为联盟立功，事情就更好办了。”
拉特没等塔阿罗阿往下讲，立刻断然回绝。“我们要保持中立，我不愿意他们参加任何战争，属于他们的战争一千年前就结束了！”
塔阿罗阿尊重他的想法，不再多劝。时间紧迫，塔阿罗阿带着阿玛号、布尔凯号和天门号火速飞向事变的中心。二十年来头一次，祖波尔星系里没有任何军人，甚至宇空里没有任何飞船在飞行。没有紧急事端，联络处的摆渡船也都停在地面的空港里。
在战火纷飞的银河系里，总共一百多万人在这里过着与世隔绝的田园生活。
塔布听到战争爆发的消息时，饭正吃到一半。他不禁大喜过望。只有银河规模的混战才能帮助他实现自己的理想。于是塔布放下饭碗，迅速把自然阿玛党的高层全部集中到乌扎村，商议对策。
十几个党魁从全球各地集中到乌扎村外的圣向树下。在路上他们就知道了战争开始的消息，此时的心情和塔布一样。
“马上宣布阿玛中立……”
“呼吁天顶星舰队离开……”
“阿玛是阿玛人的故乡……”
“……”
正在他们议论纷纷，准备大干一场的时候，几艘公务船突然从天而降，银光闪闪的神勇武士们从上面跳了下来。一时间，让塔布恍惚间以为回到了二十多年前的时代里。
自治以后，阿玛就成了天顶星舰队基地，这里甚至没有组成自己的军队，只有一些民事治安人员。而神勇武士都是天生的战士，他们的身体就是为了战斗目的被改造的。此时，共有几十个神勇武士来到此地，将自然阿玛党党魁们包围在里面。他们没有携带武器，但只凭金属肢体的力量，就足够令这些人就范。
神勇武士的领袖西埃拉亲临现场。“你们要做什么？”塔布声色俱厉地质问后者。
“阿玛要实行战时紧急状态。阿玛忠于联盟，必须在全星球上制止任何离心倾向。”西埃拉一把抓住塔布，提着他上了飞船，从此结束了他的自由。
依娜这时正在阿玛，听到官方逮捕塔布的消息十分震惊。她马上找到玛哈克，要求他释放人。“他们只是在举行正常的集会，为什么要逮捕？”
玛哈克诧异道：“咦？他们是你的政治对头，你为什么会替塔布说话？”
“比起政治来，我更关心阿玛的法律制度能不能得到保证。我们每个执政官都宣誓过 要保卫它。”
玛哈克摇摇头说：“依娜，请相信我在安努时代获得的经验，战争时期必须放弃什么法律制度，一切都是为了战胜敌人！”
依娜已经没有实权，无法阻止玛哈克。她颓丧地回到家。空空的屋子里，丈夫不在，女儿不在。只有她一个人面对重重压力。然而舆论并没有放过她。阿玛行星上一些人已经在公开咒骂她，正是由于当年她签下的协议，阿玛成为联盟军港，此时才被绑在战车上，受到战火的威胁。
依娜无法为自己辩解。当年谁能想到会有今天。
在子旋臂省区里，除了保卫局直属第一舰队外，还有一些零散的军事力量分散各处。久瓦迅速命令这些军队集中起来，四面八方包围“红星一号”。为了确保将来控制局面。阿隆没有调动实力最强的第一舰队。这些小舰队接到命令，纷纷启程前来包围“红星一号”，并接受久瓦的临时统一指挥。塔阿罗阿等人便在这时加入了久瓦的临时舰队。
这些年里，左翼独立运动在军队里长期进行渗透。事变开始，左翼这里就有四分之一的联盟军人加入叛军阵营。虽然规模庞大的第一舰队还被严格控制着，但一些小基地则处在动荡中。有的叛军还为了夺取舰艇，和忠于政府的军人进行了小规模交战。一时间战火在左翼上百个星系里燃烧。
两天过后，一千多艘大大小小的舰艇从不同方向开进“红星一号”所在星系。他们马上就发现，以“红星一号”为中心，直径七千万公里的宇空范围内到处布置着宇雷。这是一种自动爆炸装置，既可以遥控，也可以自行判断敌我，对来犯舰艇进行突击。宇雷布置得密度之大，足以令舰艇不能顺利前进。
在久瓦的指挥下，临时舰队一点点清除着宇雷，太空中不时爆发出宇雷的闪光。与此同时，海姆达尼在“红星一号”里不断向外播发着新闻画面。指挥官们可以看到群情激愤的人民，可以看到年轻人纷纷报名入伍，可以看到大街小巷都有人用简陋的武器布防，可以看到十几万人围困着保卫局代表处，可以看到分裂组织的头面人物纷纷发表演说。
久瓦等人对即将开始的惨烈巷战十分担心。他们并不担心会取胜，只要一通齐射，他们就能炸毁“红星一号”。但这里名义上仍然是联盟的领地，任何导致大规模平民伤亡的进攻都会削弱军队平叛行动的合法性。
就这样，排雷行动持续了三天，这期间又有差不多几百艘军舰汇集到这里。最后，临时舰队的先头部队终于进入到“红星一号”外围。他们升起防护罩，防备着从太空城里发射的武器。几万名突击队员准备好强行登上“红星一号”的外壳，用短兵相接的方式突破进去。排在最前面的部队都携带着量子炮。这种武器不能用于没有介质的宇宙真空，但在有空气、水和固体介质的太空城里，它们将是无坚不摧的近战武器。
久瓦向左翼独立自由联盟发出了最后通牒。然而他得到的却是“红星一号”市政当局的回电，声明“红星一号”为不设防城市，里面没有任何军队，也没有任何武装。希望他们在进入时不要伤害平民。目前大批记者还在城里采访，不希望在他们眼皮下面发生杀戮。
久瓦十分惊讶。由于这几天里新闻不停播放德鲁伊特这些叛乱首脑人物的活动情况，他们都担心会有无数死忠者站出来激烈反抗。没想到绷紧的弦却突然松驰了。为防有诈，先头部队小心翼翼进入“红星一号”的内层空间。那里街头上已经没有什么人了，居民都回避到家中，商店和娱乐场所全部关了门。只有当地警察放弃武装，徒手在街头维持秩序。
联盟军人们不敢掉以轻心。他们没和有反叛嫌疑的当地警察接触，手持武器一直进入到城中心。其中一队人马去了保卫局代表处。已经没有当地人包围在那里，亚森等人安全脱困。
久瓦来到政府大楼。当地市政官员正等在那里。他们告诉这位将领。从事件第一天起，德鲁伊特和所有独立运动重要领袖就离开了。新闻里出现的要么是机器人替身，要么只是立体影像。
久瓦明白了，这里只是个诱饵。对手用它将联盟布署在左翼的大量军队吸引来，反叛力量的核心早就分赴各处了。
银河联盟保卫局拥有四大船队。其中天顶星舰队驻守阿玛，是一只总预备队，随时可以进攻左翼任何一省。第三舰队力量最少，但比较精锐，留在父旋臂的核心区域，保护着阿奥吉亚和附近的一些政治经济中心。
第一舰队长期驻扎在左翼马丁省的布吕泰星系。三十年前，它还是四大舰队里技术最落后，舰艇数量最少的舰队。左翼独立倾向日益严重后，保卫局制定计划，将二、三舰队的旧舰艇大量拨配给第一舰队，同时将这两个舰队更换新装备。直到现在，第一舰队虽然技术上仍然落后，但已经拥有四大舰队里最多的舰艇数量。保卫局意在危机爆发后，用大量老旧舰艇与反叛力量对耗，再用其它精锐舰队一锤定音。
为此，保卫局还在布吕泰星系里设置了全联盟最大的军需品库。那是位于生命行星布吕泰附近的一座长达五百公里的巨型太空城，储备着海量战略物资。它确保在两个旋臂之间被分割后，第一舰队还能自给自足，坚持战斗达一年以上。
由于怕引起左翼群众的不满，第二舰队也不能安排在左翼，而是驻扎在父旋臂中离左翼最近的奥纳加省，随时准备在战事爆发后接应第一舰队。此外，保卫局还有大量游击舰队、侦查舰队，在子旋臂各省中巡游。当地治安机构也有一些警用船舶。但在左翼这里，目前还不知道有多少地方军事力量倒向反叛一方。
第一舰队总指挥俄罗伦曾经长年担任阿隆的副官，最近才被调到子旋臂省来掌握第一舰队，应付蓄势欲发的战争。几天之内，导航站被袭、“红星一号”被围，这些不断升级的事件让第一舰队已经进入最高临战状态。然而阿隆却命令他守在那里，观察下一步变化。
“到现在为止，他们的核心力量并没有暴露。我们要把拳头握紧，等待时机。”
身为亲信，俄罗伦知道阿隆的方针，就是刺激左翼反叛者在没有准备妥当以前发动武装叛乱，引出他们的核心力量，一举歼灭。这样远胜于循规蹈矩地调查这些秘密武装藏在哪里。以银河之浩瀚，深空之广阔，按部就班的侦查恐怕进行到宇宙末日都不会有效果。
于是，俄罗伦严格按照命令行事。上千艘凌宇级战舰，一百艘游宇级战舰，三十艘环宇级战舰，两百万名军人日夜值守在岗位上，整个布吕泰星系成为大兵营。民间机构全部被撤出，军人们全力将各种物资装上飞船，随时准备一声令下，浩浩荡荡杀奔某个战场。
同时，分布在星系各处的十来个观察站严密监视着附近宇空。一有不明飞船从超空间逸出，便会遭到附近舰艇的猛烈轰击。
这些繁杂的活计都由部下去执行。俄罗伦整日守在指挥部里，听取有关事变进展的报告。围绕着“红星一号”的战斗此时还没结束，那里成了全银河关注的焦点。俄伦罗只要不休息，便在关注那里的事变进展。一旦“红星一号”爆发巷战，意味着和平无法挽回，这个庞大的舰队就要出征了。
就在亚瓦临时舰队即将进入“红星一号”的时候，布吕泰星系里有六个监控站同时报告说，某个巨大物体将从超空间逸出，估算质量几乎有一颗小行星那么大，逸出地点距离舰队集结的宇空只有三千万公里之遥。
俄罗伦吃惊非小。虽然早在一千年前，银河帝国已经能将质量等同于中等行星的死星三号送入超空间，但现在左翼极端势力必须秘密行事，他们什么时候能制造出这么大质量的武器？
预警时间只有一分钟，几艘离逸出点最近的战舰已经围了上去。不管它是什么，既然不事先发出联络讯号，肯定不是友方舰艇，一律迎头痛击！
在所有人的注视下，那个东西现身了。它并没有小行星那么大，只是块直径不到一公里的不规则天体碎片。然而没过几秒钟，各种瞄准它的仪器就全部失灵，强大的磁场干扰了附近一切电磁装置。那个东西从布吕泰星系里一颗气体大行星附近飞过。只见行星大气被激发出几千公里直径的极光。最后，极光遍布整个大气，象是整个行星都要燃烧起来。
“天啊，难道是颗磁星！”俄罗伦喃喃自语，身体象被人按在了冰水里。
宇宙间约有十分之一的中子星拥有超级磁场，被称为磁星。刚刚驾临的这个东西只是块磁星碎片，体积还不到一艘环宇级军舰大。然而磁场强大到能够干扰了整个气体行星。没想到左翼居然有这样的技术能力，不仅可以俘获磁星，切割它，还能将它作为武器使用。
磁星径奔太空军港飞来。由于质量过于巨大，对方也不能操纵它飞向准确的方位，使其正中军港。然而，磁星拥有比一般天体大万亿倍的超强磁场，只要从附近擦过就足以带来毁灭性的灾难。
最先倒霉的是那几艘迎击敌人的军舰，由于距离太近，无法躲避，它们被强大磁力吸引着飞向磁星，彼此相撞炸成一团团火球。磁星碎片就粘附着这些残骸，裹着烈焰向军港冲来。由于磁星碎片本身还有强烈的自转，看上去就象是一个庞大的火轮飞行在宇宙空间里。几秒钟后，舰艇残骸里的氧气耗尽，火轮熄灭，磁星碎片带着浓烟冲了过来。
意识到正在面对什么样的威胁，所有舰艇争先恐后启动离港，准备向四面八方逃离，一时间秩序大乱，不少舰艇在军港附近发生碰撞。然而为时已晚。磁星虽然质量巨大，逸出点无法精确，但它仅仅从五千公里外掠过军港，便足以制造威胁。肉眼无法看到的磁场让所有电子设备都消了磁。俄罗伦的指挥舰艇离磁星很近。强大的磁力拉扯着官兵们体内的水分，将他们的身体都扯碎了，指挥部里一片血肉横飞的恐怖景像。
一个小时后，磁星从布吕泰星系里掠过。在它的作用下，整个舰队再没有一件电子设备可以使用。所有飞船不仅无法移动，甚至无法通讯，成了太空中的活棺材。士兵们有的被封闭在驾驶舱里，有的被关在厕所里。他们甚至不能打开食品柜取得一瓶饮水，因为食品柜上面也有电子锁。
过了三个小时，磁星早已消失在太空深处。一切磁场影响都消失后，一百艘由民用商船改装而成的左翼游击队舰艇逸出超空间，包围了太空军港。他们只需要做一个工作——俘虏所有官兵，收缴所有装备。
章普尔带领一只突击队，降落在太空军港外壳的空港里。他们炸毁气闸，闯了进去。在他们面前，几百名联盟士兵手握能量枪，排成梯队，正虎视眈眈地盯着他们。章普尔左右的士兵见此情形，纷纷一愣，条件反射地端起能量枪想射击。
章普尔挥手拦住他们，大踏步来到对方带队军官面前，一把夺下军官手里的能量枪，挥拳将他打倒在地。
没有任何敌人朝他射击。章普尔早就预见到了这个情形，转身朝自己的部下招呼着：“哈哈，左翼同胞们，能量枪失去能量，作用还不如一棍铁棒。你们不要怕，俘虏他们！”
恩俄迪马是这只游击船队的总指挥。他宣布留下那些愿意参加叛乱的左翼籍官兵，将剩下的人关押起来。同时，大批技术人员分散到各种舰艇上，一一修复它们。除了极少数联盟士兵出于军人的自尊发起肉搏战外，反叛力量没有遇到任何实质性的抵抗。
整个银河系最庞大的舰队未投入战斗就覆灭了。除了上万官兵死于磁星的强磁场，剩下的都做了俘虏。无数舰艇转瞬间就成了敌方的武器。
这次袭击搞得银河联盟人心惶惶。有人说下一个目标就是阿奥吉亚。有人说左翼叛乱者拥有数十枚磁星和微型黑洞，随时可以把右翼宇空的重要目标一扫而尽。剩下三个舰队得知第一舰队的悲剧后，马上进行了一个战术动作——将所有舰艇分散到整个星系范围内，彼此相隔上万公里，以防再次被某种超出常规的神秘武器连锅端掉。
没有发生任何交火，左翼独立运动二十多年的精神首都用一片死气沉沉迎接久瓦突击队。一千名突击队员分乘五十辆大型战斗飞车来到保卫局代表处。在那里，他们被受困了几天的政府官员、家属、军警团团围住。被困者涕泪横流，庆祝自己从死亡线上被拉了回来。
在他们当中，只有安达对这个局面心中生疑。这几天他亲眼目睹当地居民如何将代表处团团围困。他们有时会向里面发射燃烧弹，引起熊熊大火，但并没有发动毁灭性的进攻。火也很容易就被扑灭，没有构成什么实质性的威胁。安达怀疑这只是一场戏，翻腾的烈焰通过媒体直播出去，在画面上能产生令人心悸的效果。让联盟和公众认为这里情况危在旦夕，必须全力解救。
事情果然证明了他的猜测。不仅反叛力量的首领们早就借机远遁，占领“红星一号”以后，按照联盟的法律，官方还要对这里几亿居民进行军管，这样又得耗用几十万名士兵。维持法律秩序毕竟是政府军的使命。
危机解除了，安达刚想离开“红星一号”，返回他在魔手星云的办公厅。亚森就带着斯瓦罗兹克的免职令找到了他。被就地免职，安达早有思想准备。他没想到的是新任安全局长居然是送给他命令的这个军人。执政官老友要求安达就在“红星一号”上与亚森办理业务交接手续。
“抱歉我的朋友，导航站被袭击，第一舰队被毁灭。如此重大的灾难，必须有人承担政治责任。”斯瓦罗兹克在免职令后还附了一段个人信息，略表欠意。“高层里不少人认为这是由于你领导的安全局工作不利，没有侦查到反叛势力的这些秘密计划。”
安达已经不在乎自己是否能保留职位。看到自己多年努力维护的和平已经死亡，安达的心也随着死了。他甚至不想回魔手星云的总部候命，而是请假回家。亚森作为他的新上司，马上准了他的假。看来，安达的抗争意志比想象得还要弱。
发现这个人不会危及自己的前途，亚森反而同情起他来。“阿玛路途遥远。现在沿途都处于战争状态，我必须派人护送您回去。”
安达没有拒绝。他知道这也是安全局的惯例，对离任高级官员的所谓保护，同时也是监视的手段，以防他们泄露重大机密。几天后，安全局的飞船越过重重战火，飞到阿玛，降落在天门镇的空港里。
安达乘车返回自己的家。一路上，他看到许多人在游行示威，抗议自然阿玛党被查封，反对搜捕其党首。安达对阿玛的政治环境略有所知，只是没有太关注过。他没想到，战争已经影响到了这么偏远的地方。他让情报员停一下车，转到人群外面，听他们在抗议些什么。
“听说左翼能够把一颗太阳当成炸弹，阿玛将来不知什么时候就会落下这么一颗太阳。”一个中年人站在高台上，向下面激动的人群讲述着他的见闻：“什么无敌舰队，根本不是那种武器的对手。他们保护不了我们。只有赶走舰队，保持中立，阿玛才能有安全。”
