“多谢季大人。”宋寺卿拢着袖子，除此以外仿佛丝毫感受不到外头的寒风。
“去南巷百益楼如何？”季鸿升问，“离你府上不远。”
宋遂良面无表情：“我今晚宿在大理寺。”
“那去东太平苑？”季侍郎有点肉疼，那儿的吃食可贵。
“大理寺门口有个买烧饼的。”宋遂良从袖子里伸出双手，对着季鸿升一揖，“有劳季大人。”
季鸿升看了看那双手，指节突出、苍白粗糙，皮肤下青色的血管隐隐可见。
和一般刀笔吏的手大相径庭。
“烧饼摊子能开在大理寺门口，那卖的烧饼必然真材实料。”季鸿升笑道，“愚弟也颇想尝尝。”
二人在御道上渐渐行远，一个伶俐的小内侍进了重銮宫，在德申耳边嘀咕了几句，然后把袖子里的东西交给了他。
那东西是个纸团。
德申将被揉紧的纸团稍稍展开一点，看里头像有墨迹，就未曾再继续展开，而是转身进了御书房，将它呈到了御案上。
皇帝锁着眉，方才两位大人在御书房一下午，说的应该不是什么宽慰圣心的事情。
“这是什么？”虞清晏叹了口气，展开纸团，上头零零碎碎地写了几个字，还有些奇形怪状看不出为何物的东西。
“皇上，这是朝晖殿里头的东西，应该是怜贵人所书。”德申垂首，眼睛看着地面，回答道。
这是怜贵人写的？她的字有这么丑吗？
可奴婢们大多不怎么识字，而且用不上这么好的纸张笔墨。
能用上绝不会这般浪费。
难不成是用左手写的？写这些东西是在练字？
兴许是她闷在宫里太无聊了吧。
虞清晏把纸张放到一边，挥挥手让德申下去，翻开跟前的折子又看了起来。
那折子正是兵部季侍郎下午给递上来的。
大理寺门口，季鸿升和宋遂良一人抓着一只烧饼，在寒风里啃。
烧饼确实真材实料，个头比别家的大，上头撒的芝麻也多，油香油香的。
就是抓着烧饼的手，一面是刚出炉的烧饼，另一面是刺骨的寒风，冰火两重天。
“季大人可要进去坐坐。”宋遂良问道。
季鸿升求之不得，连连点头。
二人进了大理寺，从大门往里弯弯绕绕，大概走过四五进院子，走到一座灰墙黑窗的小瓦房跟前。瓦房旁边有棵枯死了的老桃树，树下都是荒草，树上还停着一只老鸹。
季鸿升看了看老鸹，老鸹也看了看季鸿升。
这不是殓房吗？
宋遂良拿着钥匙，正在开殓房的门。
他的肚子已经被烧饼填满，但愿烧饼兄过会儿莫要想着出来。
进门之后并非直接到验尸的地方，而是有一间小厅，里头放着桌椅柜子，柜子上有纱布、头巾等物什。
宋遂良没有继续往里走，而是就在桌边坐下了，还招呼季鸿升也坐。
待他坐定，宋遂良开口道：“季大人，宋某有话要说。”
“宋兄请讲。”季鸿升客气道。
“陈沟桥的案子，没破。”宋遂良伸手指了指紧闭着门的内间，“一应文书，我放在里头。”
年前腊月初，南巷陈沟桥死了个边川人，浑身刀伤。
本来是京兆府接的案子，但前来认尸首的人，竟然说自己是乌涂部大汗的舅舅。
死者是他的儿子，那就是乌涂汗的表兄弟了。
京兆尹立马紧张起来，遣人去鸿胪寺核实。
鸿胪寺几个月前还在预备敕封边川的事情，遇上齐王叛乱兵临城下，才给搁置了。如今名册记录都是全的，一查，果然是乌涂汗的表兄弟。
当时齐王虽然已经被围困，可大军还在城外虎视眈眈，刚打下的边川十六部可不能在这个节骨眼上出乱子。
所以这样的烫手山芋，还是丢给大理寺比较好。
反正宋大人最喜欢人命案子，从来不挑剔。
宋遂良亲自检验尸首，把那边川倒霉蛋浑身的刀伤都分析了个透彻，又带人去陈沟桥周边转悠。
他发现这人身上的刀伤虽然凌乱，但全都是一种刀留下的，那就是边川特有的弯刀。而凶手却应该至少有三人，许多伤口的力度和角度，不像同一人所为。
陈沟桥这一圈又都是赌坊和烟花之地，打探消息也方便，几乎每家赌坊都有人认得死者。
死者赌品不佳，爱出千耍赖；人品也不好，恃强凌弱、欺软怕硬，专挑些京中平民、孤身来的外族人讹诈。由于他老子是个小部族的使者，有些威风，到底也没人敢动他。
但他死前两日，不知抽了什么风，要跟几位带刀的爷玩骰子，而且还死性不改地出老千。当天被人家打出了赌坊，再出现，就横尸陈沟桥了。
大理寺从赌坊周边入手搜查，果真抓到了几个带刀的边川人。核对之下，确为凶手。
元月中旬那次面圣，由于要提到齐王余孽的事情，张复昭便叫上了宋遂良和他们一道去御书房，说要拿陈沟桥的案子铺垫铺垫。
那时候就把这起案子给报到了御前，说破案了。
季鸿升前些日子来大理寺问齐王余孽的审讯结果，借了宋兄的光，今日总算是摸到些疑点，兴奋地表示想要把自己的发现分享给皇上。
宋寺卿一听，眉头一皱，表示我与你同去，将之前陈沟桥一案的文书也呈递御览。
如今这宋遂良又说案子没破，文书还在殓房里头锁着，是几个意思？
他东想西想的时候，宋大人又说话了：“仅仅抓到凶手不算破案。宋某怀疑季大人所查，与陈沟桥一案有关联。”
月至中天，季鸿升才离开大理寺。
到家的时候，老仆马叔正披着件棉夹袄，在门厅里头打瞌睡。
老人家听见开门的声音，猛地惊醒：“啊呀，大人您回来了！小老儿给您煮点饺子去。”
说罢就要去灶房。
“马叔，别麻烦了。”季鸿升叫住了他，“我晚上吃了烧饼。”
老人家摇头：“大人，您这么大的个子，一个烧饼也吃不饱。小老儿的饺子新包的，小姐都说香，晚饭吃了有十个呢。”
“好。”季鸿升笑笑，没有再继续拒绝，“那就有劳马叔。”
马叔裹紧夹袄，说着：“咱们大人吃饱了，才好为国效力……”然后提着灯笼，往院子里的灶房走去。
季鸿升也走进了院子，天上星月交辉，四周围万籁俱静。东边小厢房窗子里黑漆漆，想是妹妹已经睡熟了；灶房的烟囱上正冒出白烟，应该是饺子下了锅。
他叹了口气，良夜如斯。
不一会，马叔端着饺子出来，看见季鸿升往院子里一杵，又开始念叨晚上冷，大人赶紧进屋。
季大人听话地进了屋，吃了满满一盘饺子，和马叔一道收拾了碗筷，这才歇下。
只是吃得太多，此刻躺在床上胃里还顶着，他睡不着。
满脑子都是宋遂良在殓房和他说的话。
