当费长房睁开双眼时，壶公已不知去向，自己仍趴在肆北楼的桌子上。
一干市吏都围在眼前，他看见蓟子训也在其中，想是也从郡府赶了过来。
蓟子训见他睁开了眼，上前小心翼翼地问道：“费掾昏睡了半晌，我们都心急如焚，现下可好些了？”伸手将费长房搀起。
费长房使劲晃了晃脑袋，觉得方才的场景如梦如幻，可他低头往手中看去，那一杆青竹却紧紧的握在掌间。
“没…没什么大碍。”费长房摆摆手。
“我们送费掾回去吧？”蓟子训关切地问。
“不必，我自己回去便是了，你们几位也散了吧。”费长房挣开几人的搀扶，“有劳各位！”他略微有些摇晃地下了肆北楼，从后门出去，直接便往紫芝巷家中来。
日头偏西，暮色渐至，费长房在自家庭院前站住了，盯着门楣上的“费宅”二字出神。
他撕下一截布条，绑在竹杖头。少顷，他忽然听见院中人语声，忙闪到一边，轻轻地走到后门来。
十年，费长房心里有些酸楚。现在的日子虽是平淡无奇，但勉强还算得上安稳体面。但要舍弃现下的一切，去入山修道，况且最终的结果还未可料，他还是有些犹豫。
也许，现在把手里这根青竹扔在街角，打开门进去，一切都好像从未发生过一样，没有市中悬壶的老者，没有肆北楼上的奇遇，更没有壶中的神仙异界，他还能够回归常人的生活。
突然间，后门吱呀一声，仿佛要开，费长房顾不得多想了，索性一长身，将那杆青竹挂在檐角之上，接着迅速转身躲在对面的牌楼下面。
等费长房藏好，转过身看时，顿时几乎惊得要叫出声来。只见屋檐下悬着的已不是方才那根竹杖，竟是费长房自己的身躯！
后门开了，走出来的，正是内人岳氏，手里抱着木盆，应是出来要把脏水泼了。她一抬眼忽见一人悬身舍后，先是一惊，待到认出是自己丈夫，放声嚎啕。
家人闻声，纷纷出来，见是长房缢死在外，皆大放悲声，将其救下。费长房见了这般情景，一面心里怀愧不忍，一面又不禁暗暗钦服壶公法术之高妙。他探身出来，向前几步，立在门口，家人却都似未看见他一般。
他再上前两步，众人好像依旧都看他不见。费长房眼见得自己的尸身被抬了进去，后门也随之掩上了。
费长房呆立许久，木已成舟，自己恐怕已经没有退路了。
现在，难道谁都看不见自己了吗？费长房想起壶公的话，要到平舆城北门外等他。
十年啊······自己这么多年一直厌恶想要逃离的地方，到了如今真的要离开的时候，费长房竟然还有些舍不得。
家人们都已见了最后一面了，说家人，实际上只有妻子岳氏和一个丫鬟、一个小厮。他成婚十余年，未有子嗣，这也是他为什么决定收养蓟子训的原因之一。
也不知十年之后，这个天地，是何种模样？
费长房顺着南北大街，慢慢地朝北门走着。虽然壶公让他速速前往，但不知怎的此时，他的脚步总是快不起来。
“咚…咚…咚…”远处城楼上传来低瓮的击鼓之声。
“这…这是闭城的号令啊？”费长房一拍脑门，“哎呀，竟忘了申时城门便要关闭，若被关在里面如何是好！”说着他甩开双腿狂奔起来，眼前远远的看见了城楼，大门已“轰隆隆”地开始下落。
“且等一等！等…”费长房急得朝城楼上招手大喊，可离得还是太远，城上的守卒根本听他不见。更何况，即便听见了，若无县里的手令，他们也是断断不会放他出去的……
眼看得城门即将落地，费长房欲哭无泪，大好一次修道成仙之路，竟被这一块大木门给阻断了去！
费长房气喘吁吁，肋下火辣辣地疼，一声巨响，城门在他眼前仅仅十数丈外落了地。
他心里一灰，脚步停了下来，可左脚刚刚放下，右脚还没落地，他的左脚竟忽然像被谁抓住似的直拽入地下来，力道之大，费长房觉得脚踝几乎要被扯断，他惊慌之下，正想叫喊，可这来的太快，他还没张嘴，整个人都已没入地底下来。
费长房只觉得耳边风声呼啸，无数沙石土块迎面噼里啪啦打过来，教他连眼睛也睁不开。约有半盏茶工夫，费长房觉得领后一紧，“呼啦”一声，自己已被提出地上来，他仰面倒在地上，不住地“呸…呸…呸”把嘴里的沙吐出来。
他咳了几声，抬头看时，眼前一个白须老者，腰配小壶，正是壶公。
“教你速速出来，你倒是拖拖拉拉，还要老夫费劲。”壶公面露不悦。
“师尊……在上，徒儿来得晚了，恕…恕罪。”费长房连连叩首。
壶公微微一笑：“你可知你怎么来的此地？”
费长房这才四下打量，却见此刻自己正处在林中的一片空地上，周围四面都是望不见尽头的枫树。“这……”他疑惑不已。
“此乃虎荆山下，青枫林。”壶公轻轻抚须。
“虎…虎荆山？”费长房瞪大了眼。
“不错，此山名曰虎荆，是老夫的修炼之地，在荆州地界，离汝南倒有千里之遥。”壶公拍拍肩头上的一点尘土。
“荆州？”费长房不禁大骇。想起自己刚刚突然被拉进地下，转眼竟已身处千里之外。“您…您是如何…”
“哈哈哈哈！”壶公仰天大笑，“你可知人有经络，地亦有脉，可以伸屈，循地脉而缩之，虽万里之遥，旦夕可至，此谓缩地术也。”
费长房惊叹良久，伏地道：“师尊法力无边，徒儿钦服不已，恳请师尊先授我这门缩地之术！”
壶公面色一板，“能让我教你多少法术，这可要看你自己的造化。你先循着南方小道上了山去，老夫于山顶上候你！你若连这山也上不去，就不值当我来教你了！”话音刚落，壶公已不见了踪影，只在地上留下一个小坑。
“师尊！”费长房喊了几声，无人回应，他往南方看去，不远处枫林之中一条小小道路，蜿蜿蜒蜒往山顶盘去。
费长房略一沉吟，迈步朝小路走去。
