余初瑾一瞬怔忡当场，半响没能回过神来，等回过神来后，她却呵呵笑了说道：“对不住，姚叔，这点椒我另有用处，适才是和你开玩笑的。”
姚掌柜到不介意余初瑾的玩笑，不过，却是好奇余初瑾的另有用外是什么，当下便也将自己的疑惑问了出来。
余初瑾却是卖了个关子，“暂时不告诉您，回头等酒楼开起来，您就知道了。”
“是要用在我们自家的酒楼里的？”姚掌柜问道。
余初瑾点头，“是的，不过也只是一部份，等大面积结果后，主要还是对外出售的。”
这个姚掌柜自是知道，但他更好奇的还是余初瑾那个“另有用处”到底“是何用处！”
余初瑾其实是突然想到了，后世一道广受大从欢迎吃了就忘不了的藤椒鱼，想把这个藤椒鱼搭配着锅子卖，只是，这会儿只是个想法，能不能成，还得她回家试着做几回才行。
这一路风啊雪的，果真被余初瑾说着了，他们到的时候，城门已经落了钥，但好在也不是夜半子时。
姚掌柜掏了锭一两的银子给车夫，让车夫去疏通关系，半刻钟不到，城门边上的小门被打开，姚掌柜带着余初瑾走了进去，车夫则赶着马车去除近的村子借宿，明天一早城门大开时再进城。
“初瑾，我们先去同福客栈开两间房，明天一早再去酒楼，你看怎么样？”姚掌柜问余初瑾道。
余初瑾自是没有意见，“行，我听你的。”
当下，两人朝着同福客栈走去。
天冷，积雪踩在脚下发出“咔吡，咔吡”的声音。
从城门到同福客栈不少路，加之路有积雪，就更难走了。往常三刻钟的路程，愣是花了小半个时辰才到。
这会儿余初瑾非但不冷，身上还热得冒汗。
客栈冷冷清清的，往常在外面迎客的小二这会儿和几个客人坐在大堂中间一边烤着火，一边说着闲话。见到进来的余初瑾和姚掌柜先是怔了怔，稍倾，才回过神来，忙不迭的迎上前。
“两位，住宿吗？”
姚掌柜点头，自袖笼里取出荷包，说道：“两间上房。”
伙计“哎”了一声，连忙去后堂喊来掌柜的。
掌柜的打着哈哈，待看见灯光下站着的余初瑾时，不由得失声问道：“咦，余姑娘，是你啊！”
余初瑾有刹那的错愕，她不知道是掌柜的过目不忘，还是自己生得特立独行，让人想忘忘不了。竟然能让一天不知道要和多少面孔打交道的掌柜的都记得！
“是我。”余初瑾笑着说道：“难为掌柜的还记得我。”
“忘不了。”掌柜的呵呵笑着说道：“不过，与其说是记住你，到不如说是小老儿记住了那位苏公子，朝廷二品大员的公子，这小县城可不是哪家客栈都能有幸接待的。”
余初瑾：“……”掌柜的，他早就不是那狗屁二品大员的公子了！
“哎呦，既然这样，那是不是得打个折啊！”姚掌柜在一边适时的说道。
掌柜的哈哈笑了说道：“对不住了您呐，小店本小利薄，实在打不起折！不过热水可以供两位白用，不收费！”
“那感情好。”姚掌柜自荷包里掏了一锭二两重的银子放在柜台上，一边说道：“我就左脚泡一桶热水，右脚泡一桶热水吧！”
一番话逗得围坐着的几个客人哈哈大笑出声。
其间有个穿鸦青色素面夹袍满脸胡子的中年汉子，对姚掌柜和余初瑾招手道：“老哥，姑娘，来，先坐坐烤会儿火，这大冷天的睡进被子也是冷冰冰的，烤暖和了再去睡。”
余初瑾笑了笑没出声。
姚掌柜便要拒绝，不想，大胡子旁边坐着的一个十六七岁的小伙子，却突然说道：“说起这朝廷二品大员，前些日子京城发生起大事，你们听说了吗？”
余初瑾的笑微微一滞，不由自主的走了上前，轻声问道：“小哥，发生什么大事了？”
说着话，在小伙子右手边的竹椅子里坐了下来，伸了手往炭盆上烤了烤。
小伙看着余初瑾秀丽的脸庞，突然的红了红脸，眼睛有种无处安放的感觉，不想让人说她失礼，她就盯着炭盆里燃烧得正旺的火子看，说道：“国子监宋祭酒被人给参了，说他结交外臣，心存谋逆之意，皇上龙颜大怒，当即下旨让武德司围了宋府，好家伙，你们猜自宋府搜出了什么？”
余初瑾下意识的攥紧了双手。
小伙身边的大胡子听得最是入迷，闻言，当即问道：“搜出了什么？莫不是龙袍？”
“龙袍？”小伙微微一怔，稍倾，哈哈笑了说道：“大叔，你可真敢想，这要是搜出了龙袍，宋家还不得满门抄斩啊！”
“那搜出了什么？”大胡子继续不耻下问。
小伙哼了哼，说道：“搜出了产自鲜夷和重黎的东珠。”
“啊！”
大胡子发出惊叹，旁人也跟着发出惊叹。
到是余初瑾虽然没有发出惊叹声，却也是张着嘴，一副匪互所思的样子。
小伙看在眼里，脸上便有了抹得意之色，说道：“哎，我还以为消息早传过来了呢，看你们这表情，是什么都不知道吧？”
大胡子第一个摇头，“不知道，真不知道，我是从汉州回来的，这一路爬山涉水的，真就半点消息都不知道。不过……”顿了顿，他嘿嘿笑了说道：“这和我们老百姓有什么关系呢？皇帝老子不就跟青楼里的表子一个德性，今天喜欢这个，明天喜欢那个的。这宋原吉原是老皇帝的人，新皇帝上马，自然没他好果子吃。”
比喻虽粗俗，可却不得不说，话糙里不糙。大胡子的话，得到了在场大多数人的附和。
余初瑾却是斟酌着问小伙道：“小哥，怎么好端端的就有人参了宋祭酒呢？还有，不知道是谁参的他？”
“这事情说起来孓复杂了。”小伙飞快的撩了眼余初瑾后，立马收了目光，继续说道：“听说，是一个姓蒋的逛窑子，拿了颗东珠出来搏美人一笑。偏那美人有个相好，是当朝勋贵之后……姑娘不知道，京城的那个纨绔啊成日里就只知道飞鹰斗狗……这宣宁候世子当下便不服气，原本是要寻那蒋爷的晦气，可不知怎么的，这东珠却被世子夫人看上了，极是欢喜……”
“世子夫人拿东珠镶了根钗摇，参加了宋祭酒家的宴席，发现宋祭酒家的大奶奶也有这样一颗东珠……当日参加宴席的还有都察院御史的夫人，这夫人好生羡慕啊，回家就问自家老爷讨要……”
“妇人不知道这东珠的来头，可御史知道啊！当下便一封奏折把这宣宁候世子夫人和宋大奶奶全给参了。结果不查不知道，一查才知道，这样祭酒竟然私下里结交外臣，同那个什么兖州指挥使好得不行，这东珠就是兖州指挥使夫人孝敬的。”
余初瑾一颗心砰砰乱跳的就像要夺口而出，攥紧的手抖得像个筛子。
她从不相信这世上会有那么多的巧合，她只知道，这世上大多数的巧合都是有心人的安排。
宋原吉这件事，又会是谁的安排？
念头一闪而过，脑海里答案呼之欲出。
余初瑾嘴唇哆嗦得牙齿战战作响，为了不让旁人注意自己的失态，她微微张开嘴，目光死死的盯着炭盆里亮得耀眼的火子。
“那后来呢？”大胡子见小伙子不言语，急切的问道：“后来怎么样了？”
“后来？后来我也不知道。”小伙说道：“我离开京城的时候，这案子还没断呢，是个什么结果，我也不知道。”
大胡子不由啐道：“这可真是……”
真是什么，没有往下说。
姚掌柜呵呵笑着接了大胡子的话，说道：“这官场不就像戏场，乱哄哄你方唱罢我登场。别管那宋祭酒是个什么结果，总之穿上官袍的那一刻，他就应该有今天这样的觉悟！”
又说了些旁的闲话，眼见得炭盆里的炭已经要烧完，围着的人也都倦了，三三两两起身各自回了各自的客房。
余初瑾不知道是怎么回到自己的房间，更不知道姚掌柜和她说了什么，她满脑子都是京城里的事，京官结交外臣向来为皇帝大忌，宋原吉这下没有好果子吃了吧？那个姓蒋的会不会是蒋凤翎？对，肯定是他！蒋凤池不是调去兖州府任指挥使了吗？
可是，那东珠既是产自鲜夷和重黎，是怎么到得蒋凤池手里的呢？事情闹大，蒋凤池除了结交京臣的罪名外，会不会还有私通敌寇的罪名呢？
余初瑾只感觉脑子乱哄哄，好似寨了一团乱麻，才理顺了这根，又乱了那根。最后干脆一咬牙，强迫自己不去想蒋凤池，而是想这件事会是谁做的。
真的会是阿洐吗？
余初瑾盘膝坐在床上，眼睛盯着桌上的豆油小灯，亮得吓人。
是他，肯定是他！
若不是他，怎么这一串出事的都是和她有关系的？
只是，这一切，他是怎么做到的？
