正在夏桀透支挥霍夏朝政治资本的时候，在夏所管辖范围内的一个诸侯国却悄然发展起来，这个国家就是商国，而商国此时的领袖就是后来建立商朝的商汤。
既然说到了商国，那么将商国的发展史好好讲讲。
我们之前讲过，殷商的始祖是契，契是帝喾的第三子，他的母亲是次妃简狄。
跟所有的圣君出生一样，契的出生自然也被赋予了很强烈的神话色彩。
简狄是有娀氏（sōng，发迹地不详）的女儿，后来嫁给了帝喾。
要说这简狄，可比华胥、庆都、脩己更加奔放，她的爱好可不只是游玩，她还爱洗澡。
那位说洗澡算啥爱好啊，我还天天洗呢！简狄的洗澡，可不像你那样在家里洗，她喜欢融入大自然，在野外的河中洗，也就裸体野泳。
即便是在当时还比较野蛮的时代，像这种样式的裸泳估计也不多见，更何况还是个漂亮姑娘。
有一次她又到河里去洗澡，正洗的高兴的时候，突然远处飞来了一只燕子，恰巧飞过她头顶的时候，竟然下了一颗蛋，蛋落入水中，溅起一朵美丽的水花后又浮了起来，漂到了简狄面前。
简狄很好奇，于是就将这颗蛋拣了起来。
哇塞，这蛋怎会如此精美，简狄顿时被这蛋所吸引，一个没忍住，便将这颗蛋吞食了。
结果没想到没有多久她就怀孕了，最后十月怀胎，一朝分娩，果然生下了一个男婴，帝喾为其取名叫“契”。
这桥段又跟脩己误食薏苡仁的情节极为相似，简直就是一个模板刻出来的，虽然契也有不是帝喾之子的嫌疑，但是同样要比伏羲和尧铁定不是他爹的孩子要强得多。
古代有“天命玄鸟，降而生商”的传说，说的就是这个故事，“玄鸟”就是指的燕子。
契是圣灵，长大后自然与众不同，然而他生不逢时，当时出现的圣灵实在太多了（尧、后稷也都是带着神话色彩来的），相比较来说，他不算最突出的，所以自然也就成不了天下之主。
但是即便是这样，他的才能也没有被埋没，当时的天子舜就很赏识他，认为他非常适合去教化百姓，于是封他为司徒，并拉着他的手嘱咐道：“如今虽然天下太平，然而百姓中还有人不相亲爱，父子、君臣、夫妇、长幼、朋友之间五伦关系不顺，这是个棘手的问题。现在我命你担任司徒，认真到他们之中去施行五伦教育。但是要注意一点，那就是要本着宽厚的原则。”
舜以仁爱孝顺治天下，这契自然知晓，所以他始终按照舜的要求教化民众，本着以民为本的思想为百姓做了许多实事，这不仅得到了百姓的认可，也让舜很满意，为了褒奖契的功劳，将他封在商地（今河南省商丘市），并赐姓“子”。
于是契的后人就在商地繁衍生息，逐渐就发展成为了一个古国。
契之后经历了十三任，国君的位置便传给了天乙，而天乙就是商汤。
古书中说“汤有七名”，见于记载的就有汤、成汤、武汤、商汤、天乙、天乙汤六个。
商汤在位时已经是夏朝统治后期，商国也因为顺服于夏而被封为了诸侯国。
此时的商国已经发展得非常强大，可以说除了夏政权就属它最有实力，因此商汤被封为“方伯”，即一方的诸侯之长，有权征讨邻近的诸侯。
商汤上位的时候，夏朝的统治者便是夏桀，他骄侈淫逸，荒淫无度，对民众及所属诸侯国进行残酷的压榨奴役，这也引起天下普遍的憎恨与反对。
在商汤之前，商国曾经七次迁都，到商汤时又迁回到了祖宗契的授封之地商丘。本想就此定都不变了，然而夏朝衰败让商汤看到了取而代之的希望，于是他果断决定再次迁都，由商丘迁至亳（今河南省商丘市虞城县谷熟镇西南），这样离夏都斟鄩更近，也便于突然发起进攻。
于是在夏桀在位的第十五年，商汤率众迁都，但毕竟迁都是大工程，为了掩人耳目，商汤以重回先君帝喾故地作为借口，并写了《帝诰》，意思是向帝喾报告迁都的情况。
帝喾是商祖契的父亲，自然也是商人的祖先，当时帝喾就在亳建都，所以这次也算是重回故都，这个理由也确实让人挑不出毛病。
