只听老鸨说道：“今晚那个蒙面女子神出鬼没，来路可疑，此事大有蹊跷，你去招呼大家过来用饭，说我另有要事相商。”
慧石满脸沮丧，道了声：“是。”转身出门。
老鸨待她走后，又将手指伸进另一个酒壶，搅了一搅，盖紧壶盖。
不一会儿，几个妓女陆陆续续进来，随后是龟公，两个小厮，众人依次落座，老鸨道：“称心她们几个怎么还不来？”
龟公道：“少了一头黑驴，她们几个正在找呢。”
她已经除去胡假子，原来也是个老妇人。
老鸨嗯了一声，道：“这几个孩子年纪轻轻，办事应该麻利一点。”
过了片刻，一个妓女跑进来，慌慌张张的道：“大师姐，有一头黑驴不见了。”
老鸨一皱眉，道：“这么不小心？莫不是逃出去了？”
“称心说不可能逃出去，肯定藏在院子里。”
老鸨脸色一沉，向慧吉狠狠的瞪视一眼。
慧吉神色惶恐，双手连摆，道：“不是我，不是我放走的……”
老鸨冷笑一声，道：“没说是你，慌什么？”
她对赶来报告的妓女说：“黑驴跳不出墙去，先不用找了，叫称心她们过来。”
那妓女道：“是，大师姐。”转身出门。
片刻，只听咚咚咚一阵大踏步声从过道传来，称心领着几个姐妹气愤愤的走进来，道：“真他娘的邪门，明明二十个肥驴，怎的少了一个？哼！要是让我抓住他，非把他炖了不可！”
金玉中听了他这番话，心中再无怀疑，今晚吃的一定是活人变化成的驴肉！
他躲在屏风之后，与她们仅有一丈来远，稍有不慎，便会暴露行踪，一想到自己变成黑驴被宰，切成肉块，在铁锅中咕嘟咕嘟乱炖，双腿不由自主的颤抖。
老鸨道：“各位师妹，咱们自从离开灵鹤庵，辗转？到此地作营生，算来已有三年了，称心、羊脂球儿、玛格丽特、卡门虽入门不久，却帮着咱们招揽不少客人，功劳着实不小，唯一不足便是太过年轻气盛，办事有些莽撞，以后要谨慎些才是。”
羊脂球儿、玛格丽特道：“多谢大师姐教诲。”
称心、卡门却不言语，脸上颇有不屑之色。
老鸨道：“今夜虽然被那蒙面女子闹了一通，逃了出去，但收获依然不少，只是咱们行迹暴露，此地不可久留。”
玛格丽特问：“大师姐，你说蒙面女是什么来头？她掷称心时举重若轻，寻常女子决不能有这么大力气，我看也是玄门中人。”
老鸨脸上颇有赞许之意，道：“不错，她表面上是跟姓金的小子与过节，偷偷摸到咱们快活楼找情郎算账，恐怕是打探咱们的底细。”
众人点头称是。
称心怒瞪玛格丽特一眼，道：“你是说我重么？”
玛格丽特淡淡的道：“我可没这么说，我只是说她力气大而已。”
称心怒哼一声，抓起一大块驴肉塞入嘴中。
金玉中心道：“原来阿缘跟这些妖女不是一路的，她拉我下楼，藏入花园，不让我出声，难道早知道快活楼的古怪？可是……她为什么要救我？”
只听龟公道：“看那女人的身法，不像正道练气士，似乎是狐妖野鬼之辈，缠上了那小子，她察觉出咱们身上的炎火之气，知道不是寻常娼妓，怕咱们抢了她的猎物，所以半途闯入，要将那小子强行夺去。”
众人道：“二师姐说得很对，一定是女妖把那小子救走了。”
金玉中心中苦笑：“老子成了一块肥肉，谁见了都想抢，阿缘那女鬼怕这帮妖婆子占老子便宜，故而出手相救，嘿嘿，她倒是死心眼儿，非盯住老子不放。”
但是回想花园中阿缘幽怨的目光，又觉得哪里有些不对，至于哪里出了问题，他实在想不起来。
老鸨道：“咱们姐妹日夜操劳，提心吊胆，终于攒够两千两银子，去献给师父他老人家，今年估计不会再受烈火焚烧之苦了。”
众姐妹齐声叹道：“万幸！”
脸上都现出欢喜侥幸的神色。
只听龟公叹道：“我看不然，今年受的苦只怕比往年更重。”
众人笑声立即止住，十几双眼睛齐刷刷向她瞧去，神情由喜转忧。
龟公道：“若是往年，两千两白银自然哄得师父开心，但今年不同，大家莫要忘了，今年是太师父烈焰神君三百岁大寿，咱师父必然拜寿，所需礼品供物哪一样不花银子？师父少了银子，自然找咱们讨要，咱们只交出两千两……只怕不够。”
羊脂球儿忍不住道：“难道咱们要将私藏下的三千两一起交上去？”
龟公沉吟道：“倘若一起上交五千两，师父定然高兴，但也因此暴露了咱们的底细，他老人家知道咱们很能赚钱，只怕来年要的就绝不低于五千两了。”
羊脂球儿脸色苍白，双手捂住胸口叫道：“哎呦，这如何是好……我的心，我的肝儿，我的钱……”
龟公道：“为今之计，咱们可上交两千五百两，即使受些责罚，也远远比长年俸强得多。”
老鸨道：“二妹所言极是，咱们行迹已经暴露，吃了这顿饭，连夜收拾，趁早赶着黑驴到附近的李家集卖掉，再找下一个落脚的所在。”
众人连连点头，道：“一切听大师姐吩咐。”
老鸨道：“今晚是咱们再青牛镇吃的最后一顿饭，来，大家干一杯！”
她说着左手举起酒杯，右手竖在胸前，五指上扬。
众人纷纷将酒杯倒满酒，左手举起酒杯，右手竖在胸前，五指上扬。
霎时间，每个人的右手尽皆升起一团血红色的火焰，照耀得满室通红。
只听她们口中念念有词：“烈焰神君，德光普照，就之如日，望之如云，六龙御天，神魔辟易。”
各人说完祷词，一饮而尽。
忽然，老鸨脸色一变，向窗外一指，喝道：“什么人！”
她身形一闪，跃到窗前，挥掌击飞窗扇，跳入院中。
其余众人见这位素常持重的大师姐神色严峻，知道遇到劲敌，纷纷跳出窗外。
室内顿时只剩下金玉中一人。
金玉中心中狂喜：“她们去追对头，我正好趁机开溜。”
他矮身爬上二楼，闪进一间未点灯的屋子，刺破窗纸，向外观瞧，只见众妖妓全都钻入草丛。
老鸨连喊：“好贼子，哪里跑，姐妹们快追！”
金玉中观察片刻，悄悄下楼，这时快活楼妖众全在楼后花园围捕堵截，楼前大门无人把守，他吸一口气，踮起脚尖向大门跑去。
忽听几声黑驴的悲鸣从楼后传来，声音凄惨无助，金玉中不由得停住脚步，暗道：“我自己溜出去，兄弟们怎么办？大家一起来的，现在只有我一人逃离，实在不够义气。”
他调转方向，几步闪进小楼的阴影中，贴着墙向楼后跑去。转过墙角，已见到西首厨房边的草棚里拴着数十头黑驴，个个鼻声噗噗，又跳又踏，拼命挣脱绳索。
他感到一阵酸楚，心道：“我的乖乖，这些都是我的兄弟啊！你们弄成这样子，叫大当家如何是好？”
他打量一下地形，暗自盘算：“我只须潜入草棚，解开拴住黑驴的绳索，兄弟们一股脑儿冲出大门，那些妖妓没有防备，料她们追不住。”
他将怎么借着阴暗地形潜入草棚，怎么神不知鬼不觉的解开绳索，怎么指挥众驴……众兄弟逃离的计划在脑海过了一遍。
他心道：“我若被敌人发觉，岂不是也要变成黑驴，不仅救不了兄弟，还将自己的一条小命搭进去了，说不定称心第一个宰的就是我……”
他的心一阵狂跳，又寻思：“兄弟们被施了妖法，即使救他们出去，恐怕终究变不回人，除非把这些妖妓老鸨一起擒住，逼她们解除兄弟们的法咒，不过我可没有这种本事，稳妥起见，还是溜出去报官……”
想到一帮土匪嫖妓遇难，情急报官，实在可笑，以后飞云寨怎么在江湖上混？何况要官府降妖除魔困难，捉捕盗匪倒是手到擒来，难不成脱离妖窟去坐牢？
他忽然想到：“无尘道长神通广大，他算准我今日有性命之忧，果然十分应验，他曾让我三个时辰后去找他，现在算来，刚好三个时辰，我去找他救援，他定然不会推辞。”
金玉中缩在墙角，一番激烈的天人交战之后，终于给自己舍弃兄弟跑路找到一个合理的借口，不禁脸上发烧，心中既感羞愧又有些释然。正打算退步抽身，忽见月光下草棚一角闪出一道白光，定睛细看，只见一个人影手持一柄匕首，悄悄钻入草棚。
金玉中暗叫不好，这群妖妓心狠手辣，只怕现在就要找头黑驴开刀！
兄弟们命在旦夕，仅悬于自己一人之手！
他来不及犹豫，低腰矮背，脚尖轻点，如猿猴般窜进草棚，在半人高的料槽后隐藏起来，露出一只眼睛四下打量，正见那持匕首的人影躲在栅栏后，全身隐入阴影里，面对花园，伺机而动。
草棚驴声嘈杂，那人影并未注意到金玉中就在身旁。
